И снова ответ не прозвучал.
Тогда Ги Осмонд вытянул правую руку вперед и схватил Барбатоса за шею. Грейс нервно визгнула.
Найдите ее и принесите мне. На этот раз наградой для вас станут ваши никчемные жизни. Если подведете
Ги Осмонд с силой сдавил могучую шею Барбатоса, а затем добавил:
Наше с вами сотрудничество прекратится по причине того, что мне больше не с кем будет сотрудничать.
Глава 2. Другие «я»
Знаете, что самое страшное, когда засыпаешь один в своей квартире, повернувшись лицом к стене?
Тот момент, когда знаешь, что над тобой кто-то стоит.
Это случилось со мной.
Жуткое чувство холодными клешнями выдернуло меня из мира грез. Все мое тело буквально подпрыгнуло, и я резко перевернулся на левый бок.
Высокий темный силуэт стоял надо мной. По рукам и ногам его связывали цепи. Я не мог видеть ни его лица, ни то, как он был одет.
Алая вспышка сверкнула за окном, и я моргнул.
Черная тень исчезла.
Прогремел гром, сверкнула серебристая молнияначалась гроза, и капли забарабанили по стеклу.
Уснули ли я потом?
Ах, если бы
* * *
День наступил не сразу. Я тщетно уповал на то, что утром гроза закончится, выйдет ясное солнце, и все лужи мигом испарятся.
Как же я ошибся!
Пасмурно. Тучи. Дождь все льет и льет.
Ничего не изменилось с ночи.
Время: восемь часов утра. Пора вставать. Сколько можно уже лежать и вспоминать черную тень в цепях?
Просто померещилось в полудремес кем ни бывает?!
Сонный паралич. Так это называется?
Проснувшись в своей однокомнатной квартире, я прошел в ванную комнату, где трижды умыл лицо ледяной водой и почистил зубы в течении двух с половиной минут. Причесавшись, я снова взглянул на себя в зеркало.
Улыбнулся.
Отражение не улыбнулось в ответ.
Улыбнулся снова.
Отражение повторило за мной с запозданием.
Что за черт?!
Помахал рукойотражение повторило все в точности до доли секунды.
Пора завтракать.
Что такое легкий завтрак? Хлопья с молоком. Люблю этот звук, когда хлопья сыплются в пустую тарелку. Молоко холодное из холодильника. Надо немного подождать, чтобы хлопья как следует размяклитак будет вкуснее.
Доставая молоко из холодильника, я заметил, что он уже пуст на девяносто процентов. Одним молоком, яйцами и остатками оливкового масла я себя не прокормлю. Придется сегодня сходить в магазин.
Перемешивая хлопья, я глядел на улицу в окнодождь беспощадно заливал Мараканд, мой любимый город.
Да, это мой город.
Он стал моим в тот миг, когда родители отправили меня сюда учиться на инженера-конструктора мостов. Так себе профессия, но все же лучше, чем ничего. Главноеу меня вполне технический склад ума и со сложными расчетами я на «ты».
На данный момент в моей жизни все стабильно. Без особых приключений и напастей. Отец всегда говорил: «Стагнации не существует. Ты не можешь стоять на месте, как бы тебе этого ни хотелось. Если ты останавливаешься, то тебя беспощадно потащит назад. А потому только вперед. Никакой передышки не должно быть в твоей насыщенной жизни! Отдохнуть ты в гробу успеешь. Только прогресс, прогресс и еще раз прогресс! Личностный рост и самосовершенствование. Каждый день! Запомнил?!».
Несколько навязчиво, вам не кажется?
«Прогресс, прогресс и еще раз прогресс!» часто повторял он.
Но пока в моей жизни царит полная стабильность.
Вернее царила до сегодняшней ночи.
У вас никогда не было такого чувства будто вы сходите с ума?
Сейчас это ощущение сопровождает меня все утро. И оно только усилилось в тот самый момент, когда я проглотил первую ложку хлопьев.
Все дверцы (шкафчиков, холодильника, тумбочек, стеллажей) распахнулись одним махом.
А что я?
Я просто сидел за кухонным столом, держа ложку с хлопьями во рту. Моя квартира«студия», а потому я из любой ее точки вижу все, что творится вокруг.
Какого
Оставил ложку в тарелке и принялся закрывать все дверцы.
Что прикажете делать в таком случае?
Психиатр? Школа магии? Хороший сон?
Чем мне воспользоваться?
Хлопья доедать не сталну их к черту! Не хочу еще раз закрывать все эти дверцы, ленивый же человек по своей натуре. Кто знает, что случится с моей квартиркой после второй ложки?
Почему-то сейчас мной руководило желание покинуть эту квартиру, чтобы ничего не сломать. Я принялся быстро одеваться: джинсы, кофта, носки, зеленая куртка, осенняя обувка. Взял зонтик.
Прихватив кошелек с деньгами, я еще раз глянул в зеркало перед выходомотражение опоздало появится передо мной.
Только не так
Страх сойти с ума одолевал меня с новой силой. Такой конец меня совсем не устраивает. Я закрыл дверь и вышел на улицу, раскрыл зонтикстрашный ливень обрушился на меня.
По тротуару проехал мальчик на велосипеде, и лужи брызгали во все стороны из-под колес. Какой-то спортсмен в белой майке и синих шортах бежал за ним. Явно неудачное утро для пробежки. Куда-то спешил человек в белом халате, докуривая сигарету.
Вам не кажется такое сочетание людей, оказавшихся вместе со мной на улицу, странным?
Мараканд, конечно, непростой город, но всему есть разумный предел!
А черная тень в цепях
Она преследовала меня.
Я отправился прямо в магазин «Млечный путь». Здесь, среди простых людей, а не наедине с самим собой, я чувствовал себя гораздо лучше, как ни странно. Взяв тележку, я быстренько прошелся по основным отделам и купил все самое необходимое, чтобы прокормить себя еще дня два-три до следующего похода за продуктами.
Денег на кассе хватило на все, что я хотел купить. Сейчас идут летние каникулы. На дворе июль, а потому родители частенько мне пересылают деньги. С началом учебного года начну снова жить на стипендию.
Я частенько беру сразу много продуктов. Два загруженных пакетастандарт. Но я совсем забыл о дожде как же быть с зонтиком? Иногда третей руки очень не хватает.
И вот тут сработал закон подлости.
Вышло солнце.
Вот так запросто!
Ливня уже нет, а на дорогах лишь блестят лужицы.
Издеваетесь, да?
Два пакета, загруженных продуктами, показались мне слишком легкими. Неужели, я стал таким сильным? Или просто полон бодрости? Нет, и о какой бодрости и речи быть не может после бессонной ночи и такого странного утра.
Начало дня не предвещало ничего хорошего для меня.
Впрочем, я не сильно ошибся.
Все это лето доставит мне немало хлопот.
Весь ужас начался в тот момент, когда я оказался в маршрутке. Сев у окна и поставив сумки себе в ноги, я принялся изучать светлый мегаполис, распахнувший свои объятия для всех своих жителей, вышедших на улицу после дождя.
Как вдруг
Ко мне подсел молодой человек, ровесник, двадцать лет. Темные короткие волосы, зеленые глаза, одного роста со мной, стандартная и ничем непримечательная комплекция тела, запотевшие очки на носу.
Все бы то ничего, если бы не он целиком и полностью ни выглядел, как я!
Те же шмотки! То же лицо! Те же очки! Мое тело!
Это же я!
Как жизнь? спросил он.
И я окаменел.
Интересно, видят ли это существо другие люди в маршрутке так же отчетливо, как и я сам?
Словно близнецы, идентичные копии друг друга, мы сидели вместе рядом.
Я точно сошел с ума, не так ли?
Видишь того мальчишку на велосипеде?
Он указал пальцем в окно, и я замети того самого паренька, которого видел, когда вышел из дома.
Это ты, добавил другой «я».
Холод завибрировал в затылке.
А вон того спортсмена, который бежит за ним, видишь?
Да, тот самый утренний бегун!
Это тоже ты.
Черт!
И того доктора в белом халате, который никак не может докурить свою сигарету, видишь?
Неужели, это
Тоже я. То есть ты. Ну, не суть, ведь яэто ты. Схему понял?
Что за хрень творится в моей жизни?
Когда ужасы этого дня оставят меня в покое.
Это так, к сведению. Мои ЦУ для тебя. Смекаешь?
ЦУценные указания.
Не дурак, ответил я (настоящий я, а не мой двойник).
Вот и славно! А теперь не раскисай. Скоро я тебя и с остальными познакомлю. Приготовься. Ты уже видел психа в цепях?
Черная тень.
Ага значит, видел.
А потом маршрутка замерла. Двери открылись со свистом.