А сколько до бородатых?
Около километра.
Достаточно. Ближе не пойдем. Сворачиваем вон к тому холму и те, кто помоложе, поднимаются на него. Не заметить их там будет сложно. Чераза старшего. Да стой ты, Леха! Бинокль возьми. Для солидности. Помаячьте там, пока вас не заметят, поглазейте по сторонам, а потом догоняйте нас.
Так и происходит. Обнаружив совсем рядом, оглядывающийся тыловой дозор подлых негодяев, лишивших их портала, которых охотники безуспешно преследовали уже третий деньгорцы моментально перевозбудились и взвыли так, что их радостный эмоциональный вой разнесся по округе на несколько верст.
А вот теперь пора прибавить скорости.
Ждем молодежь, весело рысящую по пологому склону вниз, и тем же аллюром дружно скачем в направлении вероятного появления отрядов «бессимптомных носителей интеллекта», как обзывает их психиатриня. Надеюсь, безмозглые уроды уже выдвинулись на перехват наглецов, вторгшихся в долину.
Албанцы тоже отпускают с поводка свой быстроногий, резвый и бодрый молодняк. Голов сто не меньше. Юные бармалеи догоняют группу достаточно скоро. Впрочем, эти кренделя нам не страшныони и сами нас боятся. Притормаживаем мыостанавливаются и местные пионеры. Похоже, что полученный в ущелье урок усвоен ими на отлично. Зауважали нас, черти бородатые! А задача молоднякапросто не дать добыче потеряться в высокой траве и снова ускользнуть.
Вот такая охота с гончими. Только загонщики даже не догадываются, что преследуют совсем не зайцев, лис или кабанов. Они охотятся на «подсадных уток».
Горан, впереди люди. Не много. Скорее всегоосвобожденные рабы.
Молча киваю на ходу.
Что жтем лучше для нас и хуже для них. Видно доля у этих бедолаг такая. Не под той звездой родились. Менять курс мы естественно не станем. Раз уж так обернулосьпусть тоже побудут дичью. Ну, а когда все завертитсясама судьба рассудит, кому жить, а кому умирать или, как вариантснова в ошейник голову совать.
Бывшие рабы даже не подозревают о надвигающейся на них сзади новой напасти. Опасаются только того, что может ждать впереди. И потому перемещаются не спеша, осторожно и осмотрительно. Очень медленно.
Вам бы, дурни, давно уже разделиться, да просачиваться сквозь посты и патрули «обратившихся» поодиночке или хотя бы парами-тройками. Шансов на успех гораздо больше было бы.
Часа через полтора мы их догоняем.
Подзапыхавшийся Моня-одессит на ходу, в нескольких фразах обрисовывает ситуацию своим прежним товарищам по несчастью и мы продолжаем рысить дальше.
Гражданские предсказуемо «падают на хвост».
Да на здоровьетолько потом не проклинайте нас.
Пока без особого труда удается держать неизменной дистанцию между собой и албаноидами.
Однако, еще через полчаса запасы выносливости начинают ощутимо убывать.
Ну, и где эти ленивые обратившиеся демоны зависли? Расслабились, гады немытые? Одембелели?! Совсем мышей не ловят! А ведь не на курорте здесь! Им руководство задачу поставилодолину оберегать, а эти желудки расслабуху словили! Еще пара часов движения в подобном темпе и сил, необходимых на завершающий рывок, у группы может остаться совсем уж немного.
Рысим дальше. Бег по пересеченке в высокой траве выматывает все сильнее. Дышится все тяжелее.
Неожиданно выскакиваем на грунтовку, ведущую почти в нужном нам направлении.
Ф-фух! Пять минут позволяем себе идти шагом. И снова переходим на рысь.
Эх, сейчас бы моего славного Поршика сюда! И остальным камрадам по лошадке.
Кстати, а почему у бармалеев конной группы не имеется? Годных скакунов нет? Или уже съели всех? Трех-то мы в деревне реквизировали. Правда на таких клячах в ковбоев не поиграешь и по прериям ветром не пронесешься.
Есть! Есть движение впереди!
Взгляды соратников скрещиваются на молодом атрейце, как свет прожекторов в ночи.
Безумные Идут навстречу Тоже По этой дороге, голос Арвинда прерывист, парень устал, как и все мы. Он пытается отдышаться и потому рубит фразы на не слишком длинные реплики, Сотен пять. Плюсминус
Албанцы? я тоже экономлю слова. Не дураки так поймет.
Все нормально Растянулись Передние не приблизились.
Киваю. Смотрю на часы. А рука-то подрагивает! Пусть совсем немного, но все же!
Перекур. Пять минут. Пусть бабаи подтянутся. Да и мы вздохнем мало-мало.
Народ синхронно издает облегченный жаркий выдох. Все как один, подкошено валятся в бурую дорожную пыль и жадно хватаются за фляги, как черти за души праведников. Надо хоть немного передохнуть. Все еще только начинается.
Усаживаюсь рядом с атрейцем.
Подбодри людей, дождавшись пока он напьется, прошу парня я, Только наших. На чужих тратиться не надо.
Покосившись на меня и бывших узников, Арвинд дергает кадыком и молча кивает.
Похоже, что «обратившиеся» командиры гарнизонов, все-таки объединились. Может и вопреки своим желаниям. Случайно. Просто неожиданно для самих себярандомно пересеклись курсами в чистом поле. Или же наоборот, пошли на это соединение вполне осознанно, по каким-то неведомым мне соображениям. А может они вообще братья единокровные или зятья сестротрахательные?
Впрочемсовершенно не важно.
Для нашей группы этот союз создает дополнительные риски, зато для основного отряда, наоборот, упрощает жизнь и делает дальнейший путь безопаснее.
Албаноидам тоже не повезло. Предстоящие им потерибудут серьезнее, чем могли бы.
И скорее всего, после схватки бармалеи развернутся обратно в свои горы.
Так что сейчас главная задачаускользнуть с пути двух мчащихся в лобовую паровозов.
А пока, мы все так же монотонно рысим навстречу отряду «обратившихся». По возможности почаще стараясь давать передышку затраханным организмам.
Горан, кажется они заметили друг друга. на очередном привале наконец-то оповещает Арвинд, И те и другие резко остановились. Совсем.
Остановились, говоришь? Вот и замечательно! Давно пора уже. Бестолочи слепошарые! Очки купите!
Ладно, я не доктормне до их близорукости дела нет. Пока они присматриваются и прокачивают ситуациюнам самое время когти рвать! Прощаться не будем, пожалуй! Совет да любовь!
Ну что, подельнички? Застоялись, поди? Все за мной!
Несемся влево на север. Как ни странно, но командующий безумными долбоящерами за нами погоню наперерез высылает, а главный бармалей на подобный ход так и не решается.
Честно говоря, для нас предпочтительнее было бы наоборот.
Ибо одноклеточные ошибки природы будут переть за группой до конца. Своего или нашего. «Обратившиеся» в силу своей умственной ущербностидо невозможности упертые особи. Из личного опыта знаю. Албанцы, как все нормальные люди, могли бы поддавшись усталости и слабости, в конце концовтупо забить на погоню, ну а с этих-то организмов что возьмешь? Животные! Глупые и безэмоциональные. С одновременным выполнением только одной функции.
Сказано: «догнать»будут исполнять, пока приказ не отменят или не возникнет непреодолимых обстоятельств. Типа водной преграды, например. Но вот, как на грех, нам даже ручейка не попадается!
Время небрежной рыси прошло, несемся яростным галопом. Бывшие рабы давно отвалили в сторону. Может кому и фартанет. Плевать. Не до них. За спиной полсотни бесов. А то и все шесть десятков. Нет сил, даже на то, чтобы не сбив дыхалку, спросить у менталистачто там между врагами происходит? Завязалось? Или еще нет?
Народ выдыхается. Все вокруг дышат, как запаленные кони. Я не исключение. Ноги все сильнее наливаются тяжелым и горячим расплавленным свинцом. Мотор работает почти на пределе. Легкие вот-вот лопнут и расползутся, как истлевшая в чулане тряпка.
Даже ментальная поддержка Арвинда уже не слишком помогает. Похоже, не успеем мы соединиться со своими, даже если они сейчас развернутся и навстречу рванут. Безмозглые нас, по-любому, раньше настигнут. Эти твари выносливы, как арабские беговые верблюды, сука. Еще чуть-чуть и группа начнет растягиваться. Кто-то неминуемо станет отставать. Остальные волей-неволей будут равняться на аутсайдеров. Надо принимать бой! Пока есть силы руками махать. А то еще полкилометра и бесы нас в винегрет покрошат. Спокойно и буднично, как хозяйка на кухне. Даже не напрягаясь.