Четырех? на лицах присутствующих явно читалось ошеломление.
Да, с достоинством кивнул он. У меня было две жены, а у одного моего товарища вообще четыре. Тут главный нюанс заключается в том, что жен нужно содержать. Купцы очень любят этот механизм, так как он позволяет иметь гарантии взаимовыгодного сотрудничества.
Ну ты и силен, управляющий! Две жены! Денис в изумлении покачал головой. Надо же!
Было дело, усмехнулся Никол.
Этот план сработает и без свадеб, справившись с собой, произнесла Юлия. Главное, что мы действительно верны Нелломилиану и готовы сделать все, что он скажет. Только в таком случае прошу задуматься над захватом еще одного баронства. Лишним не будет.
«О Кристин беспокоится», пронеслось в моей голове.
Зачем третье? не поняли мужчины.
Потому что у нас есть еще одна претендентка на удобное кресло, ответил я. Было бы неправильно ее обделять. Но и развязывать ради этого бойню с сильным противником я тоже не собираюсь. Это так, мысли о перспективе.
А никто и не торопит, произнесла Шейла. Самого намерения сделать подобный шаг достаточно.
Хорошо, раз решение принято, начинайте готовить людей. Через неделю выступаем.
В этот вечер, ложась спать, я и не подозревал, что к утру ситуация сильно изменится.
Глава 3
Я проснулся быстро. Одним рывком. Лежащий у кровати ягуар приподнял голову и принялся внимательно сканировать пространство в комнате, в чем ему с помощью своих органов чувств помогал и я.
Завершив нехитрые действия и не обнаружив опасности в непосредственной близости от себя, я встал с кровати, отметил красивый рассвет за окном и продолжил исследовать замок, чтобы понять, почему меня подбросило с постели на несколько часов раньше положенного.
«Что у нас здесь происходит в такую рань?» подумал невольно.
Так как большинство жителей замка еще спали, обнаружить очаг возмущения не представляло никакой сложности. Он находился у входных ворот, где ранний путник, а точнее, путница грозила расположившимся на стене часовым различными смертными карами, если они сейчас же не пропустят ее к барону или его телохранителям.
«А вот и Кристин явилась, надевая одежду, подумал я и усмехнулся. Прибыла на четыре дня раньше ожидаемого. Это же с какой скоростью она сюда мчалась? Видимо, сильно ее ошарашила новость о снятии с подруг клейма клана Елей. Ну или просто пожелала удостовериться, что это глупый розыгрыш».
Немногословные часовые на крепостной стене предлагали женщине не торопиться, подождать немного в городской таверне и вернуться сюда же через несколько часов, когда все наконец проснутся.
Это вопрос жизни и смерти, зло произнесла Кристин. В Росварт идет довольно большой отряд воинов, и мне необходимо предупредить барона.
«А это интересно! несколько ускорился я. Она специально так говорит? Чтобы ее пропустили? Или сюда действительно движутся враги?»
Буди старшего смены, решил, наконец, один из пятерки бойцов. А то эта ненормальная сейчас ползамка перебудит, и нам не поздоровится. Да и вдруг она не врет?
«Нормально у нас служба организована! нахмурился я. Ответственный за безопасность замка спит вместо того чтобы посты проверять и людей подбадривать! А что дальше будет? Его подчиненные почувствуют волю, тоже будут кемарить на посту, и кто попало станет беспрепятственно гулять по моему замку?!»
Лучше его разбудить, чем Кровавого или Шейлу с Юлией, согласился с часовым второй.
Поторопитесь там, наконец! крикнула Кристин, теряя терпение. Я же сказала, что у меня важные новости для барона!
«Так, так, так, поспешил я на улицу. Возможно, дело действительно не только в снятии клейма?»
Следи за словами, девка! зло ответил один из стражников. У нас инструкция командира дружины! Действуем согласно ей! А если еще раз повысишь голос, поднимем дежурный отряд, и тебя знатно отмудохают!
Ну так давай, идиот! крикнула ему Кристин, только и надеявшаяся на то, что ворота откроются. Я уже устала ждать.
Что тут, нафиг, происходит?! донесся до меня злой голос старшего смены.
Так это! Вот! Посетительница ранняя! доложил один из часовых. Барона требует!
Пусть подождет до утра, раздраженно рявкнул старший смены. Отвлекаете меня из-за какой-то бабы!
Так это! Она говорит, чтопопытался разъяснить часовой суть проблемы, но его перебил раздраженный рык начальника:
Да мне плевать, почему она приперлась в такое время! Пусть спит! Барона я будить не дам!
Как вы меня задолбали! терпение Кристин было на пределе, поэтому она, войдя в транс, рванула вверх.
Оказавшись на стене, с ходу вырубила ближайших часовых, несколько секунд потратила на нейтрализацию командира смены, хотя он и владел трансом на довольно неплохом уровне, после чего разоружила еще двух стражников и, разбив им носы, зло произнесла:
Я леди Кристин, идиоты! Еще раз попробуете перечитьстанете инвалидами.
В этот момент я уже подошел к воротам и принялся хлопать в ладоши.
Эффектное появление.
Нел! облегченно произнесла варда и тут же добавила: Твои остолопы не собирались меня пропускать. Хоть я и сказала им, что в Ростварт движется довольно большой отряд противников! Давай! Поднимай своих бойцов! Через пару часов у вас будут гости.
Ты уверена?! спросил я.
Да! Я лично нашла этот отряд на территории баронства де Кикса. Подробности чуть позже.
Подожди Скажи, есть ли необходимость поднимать бойцов именно сейчас? Немедленно? Или лучше дать им немного отдохнуть? Ведь в предстоящем бою силы им еще понадобятся. А от замка де Китса отряду воинов идти сюда очень долго.
Может ты и прав, поразмыслив, согласилась со мной Кристин. Но что-то же нужно делать!
Пока можно провести совещание с моими советниками. Ты расскажешь нам, что удалось выяснить, а мы будем думать, что же с этим делать. Я повернулся в сторону часового. Эй, на стене! Поднимай вестовых! Капитана стражи, старшего дружины и управляющегоко мне! Живо!
Есть, господин барон! зажимая нос, из которого хлестала кровь, крикнул стражник и побежал выполнять указание.
Каких еще вестовых? спросила Кристин.
Тех, кого назначают в дежурной смене для оповещения указанных мной лиц. Правда, из этих троих только капитан стражи живет вне замка, остальные здесь, но все равно такие назначения позволяют довольно оперативно вызвать нужного человека.
Так вот для кого лошади стоят, понятливо кивнула варда. А я-то думаю, чего это вы над животными издеваетесь? Вообще, интересная система у тебя тут построена, насколько я заметила.
«Дежурные смены, их старшие, графики дежурств, часовые, разводящие, вестовые вместо посыльных, распорядок дня, пронеслось в моей голове. Все полезное, что мог взять в Вооруженных силах, изменил и подстроил под свои нужды. И это вроде неплохо работает».
Может, расскажешь, что вообще происходит? спросил я. Как ты оказалась здесь столь быстро, да еще и без предупреждения? Что за отряд сюда идет?
Ну вообще-то там два отряда общей численностью где-то около четырехсот человек. Двигаются к тебе, как я уже сказала, через баронство де Кикса, в замке которого утром должны взять некоторое количество бойцов, заметив мой взгляд, Кристин пояснила: Это я узнала из ночных разговоров часовых, так что без конкретики.
Если дела обстоят именно так, у нас еще есть время, начал подсчитывать я. Пока они проснутся, перекусят, соберутся, дойдут до замка де Кикса, переговорят с местным бароном и окажутся вблизи Росварта, пройдет часов шесть-восемь. Все зависит от того, во сколько они встанут, а еще от их выучки и скорости движения.
Ты хочешь сказать, что они прибудут сюда к обеду? уточнила Кристин.
Скорее всего, они остановятся и разобьют лагерь, чтобы отдохнуть, ответил я. Не дело этосразу после перехода в бой идти.
Может, ты и прав, да только что тебе это дает? уточнила Кристин.
Пока не знаю, но это ценная информация, которую мы найдем как использовать, ответил ей, заставляя свой недавно проснувшийся мозг активно работать.