Я дождался момента, когда остальные мары отвернулись, задержал дыхание, унял дрожь в руках, и потянул спусковой крючок. Негромко хлопнуло, и мар повалился на землю. Прямо в яблочко! Отдернул рычаг, краем глаза заметив, как вылетела стреляная гильза.
Тут же перевел прицел на второго часового, который, как мне показалось, что-то услышал или просто у него сработало чувство опасности. Этот был ко мне лицом, и я навел перекрестие прямо ему на переносицу. Новый хлопок, и противник, дернув головой, завалился на землю.
Третий мар, сидевший возле костра, все-таки заметил, как я снял второго часового, он вскочил на ноги, но тут же дернулся от попавшей ему прямо в живот пули. Он медленно опустился на колени, все еще держась за живот руками, из-под которых уже обильно сочилась кровь. Второе попадание, пришедшееся в грудь, опрокинуло его прямо на костер.
Двое оставшихся возились с палаткой и так ничего и не увидели.
«База «Основы использования легкой брони» распакована»
Надо сказать, очень кстати. Я убрал назойливое сообщение, выскочившее прямо перед глазами.
«Вам доступны новые функции брони тип СЛУ2, модифицированная версия АТ4. Требуется проведение предварительной калибровки. Приступить?»
«Внимание! Калибровка будет проводиться в течение нескольких минут. Часть систем будут не доступны.»
Да что же такое? Я убрал очередное сообщение.
«Функции брони будут не доступны. Вы уверены, что не хотите провести калибровку брони и адаптировать ее под себя?»
«Активация функциональных возможностей требует калибровки»
Я отмахнулся и от этого сообщения. Вот ведь, сейчас самый подходящий момент!
Я был уже шагах в семи от палатки, когда собиравшие ее мары, наконец, соизволили обратить внимание на меня.
Один из них был молодым, намного младше меня. На вид лет 18, а то и еще меньше. С оттопыренными ушами, веснушчатым лицом и длинным, тонким носом. Неприятный типглядя на него, почему-то сразу приходит на ум крыса.
Второй был гораздо старшеоколо тридцати, смуглый, если не сказать чернокожий. Или выходец из Индии, или вообще африканец. Но вряд ли землянинблизко посаженные глаза, мощный лоб, массивная челюсть навевали мысль, что этот тип прибыл на Хруст с какого-нибудь богом забытого аграрного мирка. Одет он был странноесли молодой в нормальной форме, в какой-никакой разгрузке, то этот тип в порванных штанах, каком-то ватнике (выглядящем так, будто на нем топталось человек десять) и драных ботинках. Оружия у него вообще не было.
Дернетесьпристрелю! предупредил я их, и оба замерли, прямо-таки застыли, боясь пошевелиться.
Зачем я отдал это приказание? Сам бы себе ответить не мог. На хрена мне пленные? Не проще было пристрелить обоих?
Где остальные? спросил я молодого, наставив на него оружие.
Какие остальные? пролепетал тот. Мы просто колонисты, нас поймали и мы
Я бы мог ему поверить. Раньше. Но сейчас, по тому, как бегали его глаза, как дернулась рука к оружию (к слову, если их поймали, с чего вдруг колонисту оставили бы оружие?), как он сразу же стал открещиваться от своих подельников, сомнений в том, кто он такой, у меня не было.
Не вздумайте юлить, сраные мары! рыкнул я. И, наведя оружие на ногу молодого, потянул спуск.
А-а-а-а! молодой схватился за простреленную ногу и принялся орать благим матом.
Моя не мар! Моя не мар! тут же заорал второй, вскинув руки над головой или, скорее, выставив их вперед, словно бы пытаясь защититься от пули, стоило мне только навести оружие на него.
И кто же ты такой? усмехнулся я.
Господин Тать говорить, что Мундалабай чертов дикарь. Говорить, что я раб.
Ага! Пазл сложился. Мары таскали с собой раба. Наверняка самого зашуганного и исполнительного, чтобы проблем не доставлял. И вот почему он одет в обноски и без оружия. Что же, этому-то как раз верю.
Где остальные? спросил я его.
Уходить.
Куда?
Моя не знать. Моя сказать делать палатка.
Понятно. Ну, а ты что скажешь? поинтересовался я у молодого, уже прекратившего вопить.
Они начал он, морщась от боли, ушли к пещере
Хреновые дела. Кийко все же раскололся. Кстати, чего это я с этими тут разговариваю? Лучше товарищу помогу.
Забери у него оружие! приказал я рабу.
Тот вскочил, выхватил из ножен, висящих на поясе молодого, нож.
Да выкинь ты эту железяку, поморщился я, ствол забери!
Мундалабай смотрел на меня с немым вопросом в глазах.
Ну, ствол, в кобуре, подсказал ему я.
Мундалабай выполнил приказ.
Ствол брось в траву, приказал я и, дождавшись, пока и это указание будет выполнено, добавил, все! Сиди здесь и не дергайся. И за этим присматривай! Когда я освобожу своего другаты будешь свободен.
Мундалабай больше не вещь господина Татя?
Нет.
«Текущая броня подключена к нейропорту. Вам доступно прямое управление. Задействовать его?»
«Внимание! Требуется калибровка»
Как же достали эти сообщения! Еще и мельтешение разных цветов в сообщениях неимоверно раздражало! Зачем выводить все это прямо перед глазами? Ну мигало бы себе гдето сбоку, не мешая. Но нет, надо вылезти прямо перед глазами, самым жирным и здоровым шрифтом! Я уже был не рад, что напялил броню и выучил навык для нее.
Тут вылезло очередное сообщение и я уже автоматически от него отмахнулся.
Я собрался идти освобождать Кийко, но не смог даже повернуться. Броня стала жесткой, не позволяла не то что корпус повернуть, я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, даже пальцем, и то не смогруки словно в металлических перчатках были.
Это что еще за черт?
«Проводится калибровка брони, обновление настроек под нового пользователя»
Да как так-то? Я ж просто убрал сообщение? Или умудрился подтвердить запрос? Ненене! Только не сейчас!
Я был словно внутри статуи, только лицо было снаружи, и то, только благодаря тому, что я открыл забрало, чтобы поговорить с пленными марами.
Видимо паника, охватившая меня, явно читалась на лице, так как молодой мар оживился, перестал держаться за простреленную ногу и полез в один из карманов своей куртки.
Мундалабай! Убей его! крикнул я, сообразив, чем может кончиться дело. Убей, или опять станешь рабом!
Однако было поздно. Мар выудил из кармана небольшой револьверскорее всего «Щелчок», навел мне прямо в лицо, взвел курок (который щелкнул для меня так, будто колокол, предвещающий мою скорую кончину). Я увидел, как указательный палец мара, лежащий на спусковом крючке, напрягся.
Щелк! Бах!
Боль, мне было чертовски больно.
Бах!
Новый всплеск боли.
Бах!
И вот на меня навалилась темнота.
Черт подери! Убил ведь, сволочь! И так глупо! Убили, пока дожидался обновления настроек бронекостюма! Убили, так как я сам это позволил и не мог даже сдвинуться с места, не говоря уж о том, чтобы защититься!
Твою мать!
И что теперь? Кийко остался в руках маров, пусть и только одного из них, да еще и раненого. Наверняка в их лагере найдется рация, и этот ублюдок вызовет подмогу
И что теперь делать?
***
Тать опустил руку с револьвером и охнулзабыв про рану, он попытался напрячь ногу, и она тут же дала о себе знать.
Но это ничего, в палатке аптечка, сейчас он мигом себя подлатаетв отличие от этого дебилаколониста. Это ж надо умудриться рядом с противником начать обновлять свою броню? Ну, ничего, в отличие от колониста Тать прекрасно умел обращаться с подобным. Буквально пару месяцев назад во время очередных разборок между ханами Шахт его нагрудник изрешетили в хлам, вот как раз и подмену принесли. Татя несколько смущало, что здесь полный сет (и нагрудник, и шлем, и броня на конечности), но он был уверен в своих силахсправится, освоит.
Эй! Мандалай! крикнул он. Тащи аптечку! Живей, тугодум!
Я не тугодум! оскорбился Мундалабай.
Тыраб! прорычал Тать. Или уже забыл?
Тот человек сказал, что я свободен! Мундалабай указал на труп в бронекостюме.
И где он теперь? фыркнул Тать.
Ушел к предкам, как истинный воин, ответил Мундалабай, подобравший с земли камень и шагнувший к Татю.
Ах ты Тать вскинул, было, револьвер, но Мундалабай ногой ударил по руке, а затем еще и вдавил ее в землю. А затем уперся коленом в грудь Татя, навалился всем своим весом.