Облачённый в чёрное Премьер-мечник, ставший центром обсуждения вместо тем программы встречи, с осторожным лицом попытался контратаковать с северного края большого круглого стола, но тону его голоса явно не доставало уверенности.
"Да, я понимаю что вы хотите сказать... но смотрите, бывший глава рыцарей Беркули же летал добровольно к Горной Гряде-на-Грани и сражался с тёмными рыцарями, разве не так? Даже если мне дана управленческая должность Премьера, в конечном итоге сложно представить как кто-то сможет заслужить доверие, отсиживаясь в безопасном месте..."
То, что он говоритразумно, но в устах Кирито-сенпая это звучит словно детское оправдание.
подумала стоящая на галерее Ронье
"Должность Его Превосходительства Беркули и ваша должность Премьер-мечника разнятся!"
Подобный острому лезвию голос ворвался в зал, заполнил его.
Говорящий был худым рыцарем, не принимавшем участия в недавнем собрании.
Его элегантная броня была бледно-зелёной. Необычные тёмно-зелёные волосы были столь длинны, что касались пола и потому висели на стуле, но это был мужчина. Длинное копьё с наконечником, скрытым в остроконечном кожаном чехле, стояло за его спиной на полу без какой-либо поддержки.
Длинноволосый рыцарь продолжал восклицать, глядя прямо на Кирито.
"Его Превосходительство Беркули продолжал свой долгий бой чтобы защитить Мир Людей и Церковь Аксиом по приказу Её Святейшества Первосвященника Администратор! Но никто не может приказывать Премьеру-доно...... из чего следует, что его обязанность исключительно править!"
Кирито попытался было ответить, ошарашенный неожиданным стилем его речи.
"Нно, если дело в этом, так я и сам могу себе приказать......"
В этот момент рыцарь, хрустя своими доспехами, наполовину поднялся из-за стола.
Но прежде, чем чтение морали продолжилось в ещё более жёсткой форме, нынешний лидер рыцарей Фанатио внезапно его прервала.
"Пожалуйста полегче, Неги-бой."
"Я не зелёный лук1, моё имяНергиус!"
Хотя он и возмутился в ответ, рыцарь по имени Нергиус Синтезис Сикстин сел обратно, внезапно успокоившись. Он был старшим Рыцарем Целостности, продолжавшим защищать Церковь Аксиом уже более ста лет.
Согласно принципам именования Подмирья, имя Нергиус предполагало разумность, решительность и добродетельность. Однако, слыша владельца Божественного Орудия "Копьё Грозового Побега", Ронье склонялась к более прямолинейному значению имени.
Где-то далеко, в деревенской местности Западной Империи Весдарат, с давних времён произростали бывшие местной особенностью овощи, известные под названием "лук Рико". Длиной в два раза больше обычных, с луковицами втрое толще, и вчетверо более сладкие и вкусныену или по крайней мере так их рекламировали, но, так или иначе, как-то раз один фермер заметил, что в уголке его поля растёт особенно высокий лук Рико.
Довольный фермер тщательно ухаживал за ним каждый день, чтобы тот вырос ещё больше. Лук же не прекращал расти и быстро превысил длину 1 мела, затем достигнул 2 мелов.
Наконец, слухи о проклятом луке поползли вокруг, и из ближних городов и деревень потянулись зеваки. Фермер пожадничал, поняв что нашёл золотую жилу, и вместо того, чтобы собрать урожай, начал собирать со зрителей плату за возможность посмотреть на лук. Тем временем, пореина выросла сперва до трёх мелов, потом до четырёх, а его диаметр достиг пятидесяти ценов. Белый от природы, он обрёл серебристый отлив, а зелень его побегов с каждым днём становилась всё ярче.
Прошло несколько месяцев, и фермер заметил аномалию на своём поле. Молодые бутоны недавно посеянного лука Рико перестали расти. Проблемы с ростом обнаружились и на полях по соседству, и наконец между фермерами в этом селе пошёл слух, что причиной аномалии был проклятый лук, о котором заботился фермер.
Наконец, деревенский совет постановил, что фермер должен избавиться от лука. И тогда фермер попытался вытянуть лук, достигший уже семи мелов в высоту. Сперва, он попытался вытянуть его с помощью коровы, но лук даже не наклонился, потом он попытался срубить его топором, но лезвие не смогло его разрезать. И когда он попытался выкопать его корни, небо внезапно потемнело, и над деревней разразилась ужасная гроза.
Какое-то время ветер и ливень бесновались без передышки, а когда они наконец-то утихли, поле лука Рико этого фермера превратилось в грязевое болото, в середине которого преспокойно зеленел проклятый лук
Копьё Грозового Побега Нергиуса было, как считается, сотворено Первосвященником Администратор из проклятого лука. Его приоритет находился в области Божественных Орудий, но кроме того, у него было весьма необычное свойство: оно могло само по себе стоять на полу и на земле, ни на что не опираясь, и даже если его наклонить, не падало.
Его владелец был тоже "простой как палка"; конечно, это был благородный рыцарь, в течение долгих лет служивший Церкви Аксиом, не Ронье он не особенно нравился. Потому что когда Первосвященник Администратор была повержена, именно Нергиус больше всех настаивал, что Кирито следует казнить как повстанца.
И пускай немедленной казни удалось избежать благодаря предыдущему главе рыцарей Беркули, который утихомирил наиболее упорных, но по слухам, рыцарю Алисе пришлось покинуть Центорию вместе с Кирито. Более того, фракция, которую возглавлял Нергиус, не принимала участия в Войне с Внешним Миром, оставаясь на защите Собора и Горной Гряды-на-Грани, так что и тут им не выпало шанса разрушить ментальный барьер.
Чтобы успокоиться, Нергиус поднял чашку чая, который подавали к собраниям за круглым столом, и, выдохнув, выпил её. Другойзначительно более расслабленныйголос зазвучал тогда в слегка успокоившейся атмосфере.
"Что же, если так подумать, если Кирито-сенсей будет всё делать сам, я буду чувствовать нечто вроде одиночества, что мне не доверяют. С тобой тоже так, Негио?"
Услышавший это Нергиус уставился направо от себя, всё ещё держа в руках пустую чашку.
"Я ничего не говорил ни о каком таком одиночестве!"
Его отповедь была резкой, но в тоже время он никак не отреагировал на странное прозвище "Негио". Но казалось, что он скорее просто перестал с ним бороться, нежели принял его.
Говоривший был молодым рыцарем того же возраста, что и Нергиусконечно, судя по внешнему виду. Он был выше Нергиуса, и на вид крепче. Его волосы были пострижены до двух или трёх ценов, а цвет его брони был сиренево-синим. В качестве оружия у него был классический длинный меч, и конечно он не стоял на полу сам собой, а просто висел на его левом бедре.
Его звали Энтокиа Синтезис Эйтин. Он тоже был старшим рыцарем и тоже не принимал участия в Войне с Внешним Миром. Какое-то время его, как и Нергиуса, не было видно поблизости, поскольку они были в экспедиции в Южной Империи. Речь шла вроде бы о том, возможно ли всё ещё пройти по тоннелю под горной грядой, который был давно завален.
В ответ на ремарку Энтокии, Кирито, который за столом был судя по всему второй по молодости после Ренри, ответил, пригладив рукой чёрные волосы.
"Хммм...... Я также понимаю что говорят Нергиус-сан и Энтокиа-сан, но в конце концов, командовать из башнипросто не в моём стиле. К тому же, неверно что я всё делаю в одиночку, это факт, что вы двое так постарались в Южной Империи......."
"Ну, вот!
Это Энтокиа внезапно воскликнул громким голосом, и Кирито рефлективно дёрнулся.
"Что «вот»?"
"Когда обращаетесь ко мне и к нему, можете эти ваши «-сан» оставить. Меня можно звать «Энки», а Негио«Негио», и тогда вместе мы будем......."
"Довольно! Себя сам величать можешь как угодно, но не втягивай меня в это!"
выкрикнул серьёзно раздражённый Нергиус, и Тейза тихо засмеялась рядом с Ронье. Увидь её ктоэто бы не выглядело хорошо, но вышеупомянутый Рыцарь Целостности и остальные не слышали шёпота с далёкой галереи.
"...... А не так уж он и плох, вот этот наверное?"
Ронье согласно кивнула на бормотанье Тейзы.
"Фанатио-сама как-то уже упоминала. Мы все доверяем Кирито так сильно потому что мы раньше тяжко сражались вместе. Наверное, то же самое было с Дюсольбертом-сама... и наверное с Алисой-сама. Что же до Нергиуса-сама и Энтокии-сама, когда Кирито-сенпай и Юдзио-сенпай вломились в Собор, те несли дозор на Горной Гряде-на-Грани..."