Изображать особо не пришлось, настроение, такое прекрасное после времяпровождения с Касси, улетучилось. Да еще и по такому, честно говоря, идиотскому поводу.
Два?! удивленно выдохнули они оба.
Во-первых, холодно ответил я, ты нарушила мой приказ о гостеприимстве. Во-вторых, ты покусилась на собственность другого дьявола. Так как Кориалис из древнего рода Стеллер находится под поручительством дьявола Адама, она приравнивается к его собственности.
Дав им несколько секунд на осознание моих слов, я продолжил речь.
По-хорошему, мне стоило придумать, как тебя наказать еще сильнее, однако ты прекрасно сделала это за меня, и, выдержав небольшую паузу, я договорил:Да будет тебе известно, Ада, что я собирался сделать тебя жрицей Асмодея со всеми правами и обязанностями, твое слово значило бы больше, чем слово любого другого дьявола, и только я бы стоял над тобой. Теперь этого не будет.
Осознав, что я сказал, дьяволица по-настоящему взвыла, запуская когти в шкуру под ней.
НЕТ!!!
* * *
Подземелье крепости Ольх. Дьявол Адам.
Жестокость и хитрость архидьявола, похоже, была так же невероятна, как и его сила Героя, избранного Асмодеем. Такие безвредные законы, какие установил Дим, не производили впечатления чего-то сложного, и нарушение их не выглядело опасным.
Но на деле, как оказалось, это лишь видимость. Мираж, являющийся усталому путнику оазисом в пустыне. Всего одно предложение, и Ада уже бьется в истерике, осознав, что она получила за свой промах. Как наказана на самом деле.
И, честно говоря, Адам впервые понял, что производящий впечатление сильного и угрожающего архидьявол на самом деле куда более грозен, чем может показаться. Он пришел из другого мира, не имеет никаких привязанностей в Колыбели, а потому с легкостью растопчет любого дьявола, кто не встанет на его сторону и не подчинится.
Если раньше Адам еще сомневался, стоит ли хранить верность такому архидьяволу, теперь же окончательно осознал: как только Дим узнает про любую самую безобидную интригу, направленную против его власти, сотрет в порошок всех причастных. И никто не сможет сказать, что архидьявол сам преступил какие-то нормы или правила.
Воистину, такому и служить страшно, но не служитьпросто глупо. Потому что те, кто вздумает перечить архидьяволу, долго не проживут.
* * *
Подземелье крепости Ольх. Дьявол Дим.
Надолго истерики Ады не хватило.
Дьяволица любила власть и стремилась к ней. По сути, жреческий сан был ее максимально возможным потолком карьерного роста. А теперь я это отнял.
Конечно, через пару дней, когда она достаточно выест себе мозг за неосмотрительность, мы поговорим снова, и сан жреца она все же получит, но пока пусть помучается. Как говорится, побольше поплачетпоменьше пописает. Других кандидатов у меня все равно нет, да и вряд ли появятся. А что она оступилась, так это даже отлично.
Теперь и она, и Адам, а через них и другие дьяволы, поймут, что со мной шутки плохи. А раз такя только что доказал, что пытаться меня обыграть чревато последствиями.
А теперь ты, обернувшись к Адаму, проговорил я, не обращая внимания на замершую без единого движения дьяволицу. Рассказывай, зачем ты привел ко мне в дом искательницу серебряного ранга на самом деле.
Глава 4
Адам бросил красноречивый взгляд на мехису, но я махнул рукой.
Можешь свободно говорить при ней, заверил дьявола, ожидая ответа. Считай, она наш самый заинтересованный союзник, практически член домена.
Я считаю, что Кори может быть нам полезна, приняв информацию о Касси к сведению, заявил он. Она, конечно, всего лишь дочь главы, без права наследования, но ее дети
У дьяволов не бывает полукровок, жестко отрезала Ада со своего места, постепенно приходя в себя.
Ты говоришь это кому? хмыкнул в ответ Адам. Наш глава доменасам полукровка, так еще и
Я не из этого мира, покачал головой в ответ. Следовательно, мое происхождениене подтверждение, что вы, урожденные дьяволы Колыбели, способны дать смешанное потомство. Да и потом, за столько веков, прошедших со Вторжения, наверняка были попытки. Всем бы стало известно, если бы что-то получилось.
Адам склонил голову.
Похоже на правду, вздохнул дьявол. Пока я был в роли раба, старался сделать как можно больше, но он махнул рукой. Ни с Кори, ни с кем другим у меня не получилось. Они просто не могут зачать от меня. Я даже стал сомневаться в своей способности дать потомство. То, что сработало бы с любой дьяволицей, с обычными самками всех возможных видов просто бесполезно.
Я выслушал его, ощущая некую странность. А потом сообразил, что здесь не так.
Как размножаются дьяволы? спросил я Асмодея, стоя над собственным телом.
Но здешние дьяволы вполне способны плодиться, как и все прочиечерез банальный секс и беременность. То есть на лицо та самая расплата за бессмертиекак архидьявол я не могу воспроизвести себя в потомстве, но могу превращать в таковое чужие души. А местные, уже настолько ослабшие дьяволы, что неспособны даже колдовать, применяя расовые способности, взамен получили возможность рожать. Конечно, будучи урожденным населением Колыбели, дьяволы не могут воспроизводить потомство с другими видами таких же урожденных, но с вторженцами?..
Этот вопрос мы обсудим позже, вернувшись с небес на землю, тряхнул головой. За исключением возможных детей, как еще ты собираешься использовать близость с искательницей?
Она может послужить ключом к переговорам с кланом Стеллер. Они влиятельны и богаты. Когда нам придет время выступать в Империюне важно, за другим Героем или просто для покорения мираони могут нам помочь.
В обмен на ее жизнь? усмехнулась Ада, и я кивнул Адаму, соглашаясь с ее вопросом.
Она может выступить нашим посланником, покачал головой дьявол. Сама по себе одна жизнь девчонки, не имеющей реальной власти, ничего не стоит. Как украшение правящего рода, конечно, она годится, но если бы от нее действительно был какой-то возможный в теории толк, никто бы не лишал ее права со временем возглавить род.
Я задумчиво погладил правый рог на голове и отошел к кровати. Жестом заставив Аду подвинуться, опустился рядом и принял позу мыслителя.
Мне не особо нравилась идея использования Кори в нашей внешней политике.
Во-первых, за то время, что я был с ней знаком, так и не увидел проблеска разума в избалованной девчонке. А доверять важную парламентскую миссию глупой дурочкебыть таким же глупцом, как она.
Во-вторых, на месте ее папаши я бы не только лишил ее права наследовать трон клана, но и озаботился достойными преемниками. Таким образом, даже потомки Кориалис должны быть исключены из реальных претендентов на трон, то есть, прежде чем ее ребенок встанет во главе клана, все его дяди, тети и двоюродные, троюродные и прочая родственники должны скоропостижно скончаться. Если же мы провернем подобное сокращение населения у Стеллеров, никто не станет подчиняться ни Кори, ни ее детямпросто потому что на банальный вопрос, кому это выгодно, заказчик убийств станет известен моментально.
В-третьих, кланы подчиняются законам Империи, а император сам не прочь превратиться в Бога. То есть смысла сотрудничать с дьяволами для него, а следовательно, и для клана, нет. В лучшем случае глава Стеллеров доложит дракониду, а тот велит заманить нас в ловушку, чтобы расправиться со мной, тем самым подчинив дьяволов клану драконидов.
И все это приходит в голову, стоит задуматься лишь на пару минут. А если копнуть глубже, то обнаружится и больше подводных камней. Вывод? Использовать Кориалис в таком ключе совершенно непростительная глупость.
Итак, пока что все остается как и раньше, хлопнув себя по колену, изрек я. Кори поживет под нашим кровом, заметив, как вскинулась Ада, готовая протестовать, я добавил:Адам обеспечит за ней постоянное наблюдение. Заодно будет вытягивать как можно больше информации по кланам вообще и по взаимодействию их друг с другом и Империей в частности.
Дьявол с готовностью кивнул.
Если у нее возникнут вопросыможешь спокойно отвечать, продолжил отдавать распоряжения я, мельком глянув на погрузившуюся в свой бассейн Касси. Думаю, ничего страшного она все равно не узнает