- Что видел, кого встречал? Полна пасть впечатлений, да?
Он опустил на подставку блюдо, наполненное отборной малиной, и Георг поблагодарил учтивым кивком.
- Спокойный мир, - ответил дракон, задумчиво моргая огромными глазами. - Безопасный, сытый. Только немножко скучный. А мои прирученные сородичи перестали походить на разумных - с ними и не поговоришь. Хотя среди окрестных дам попадаются привлекательные особи. Прекрасного сложения, великолепных расцветок, ухоженные до последнего когтя. Но совершенно безмозглые.
Он опять протяжно вздохнул. Ну вот, будем скучать вместе.
- Не переживай, со многими людьми та же беда, - сказал Светлан, усаживаясь на некотором удалении, чтобы Георг не напрягал зрение. Возможно, драконов не следовало приручать. Конечно, это лучше, чем уничтожать вчистую. Но еще лучше было бы подружиться.
- Легко сказать, - возразил Георг. - Разве ты забыл буйство огневиков? Удивительно, что хотя бы некоторых сумели укротить.
- Заодно сотворив из них идиотов! Разве это лучше смерти?
- По крайней мере обратимо... я надеюсь.
- Ну-ну, надейся, - пробурчал Светлан. - Не ты первый... А что, Гоша, уже присмотрел себе какую-нито кралю?
В ответ дракон хмыкнул, застенчиво отведя взгляд.
- Ты слишком романтичен, - заявил человек. - Смотри на вещи проще. В каждом из нас живет самец, коему нужна самка. А рассчитывать на единение душ...
- Но ты же нашел себе пару?
- Мне повезло, - сказал Светлан. - Невероятно, сказочно повезло - один шанс из миллиона. Я и надеяться перестал. Но ведь без этого живут многие. Да почти все!
- Много ли радости: быть как все?
- Ты что, с ума сошел? - хмыкнул Светлан. - В прежней моей стране это был главный принцип. Сиди тихо, не высовывайся - иначе так звезданут, что последние мозги разлетятся. Скучно ему тут! А что б ты запел в тамошнем болоте?
Вздохнув в третий раз, Георг поднял громадную голову и чуткими губами стал снимать с горки по одной, по две ягоды, смакуя вкус. Конечно, удовольствие не то, что собирать прямо с куста, - но вблизи города таких сборщиков больше, чем ягод. К тому же, когда видишь дракона, обирающего малинник на манер медведя...
- Вздыхальщик! - фыркнул Светлан. - Если положил на кого глаз, только скажи. Выкупим у хозяина, поселим рядом - сможешь обхаживать каждый день. Вдруг да пробудится разум? Хотя на твоем месте я бы не очень надеялся. Скорее сам с ума съедешь.
- Кем она будет тут? - спросил дракон. - Рабыней, наложницей, домашней скотиной? Мне ведь нужна подруга.
- Разве нельзя полюбить дурочку? Хотя ты прав: счастья это не принесет. Если разрыв такой, что уже не слышно друг друга, - лучше не связываться.
- По себе знаешь, да?
- А это касается не только подружек. И даже не столько. Там эту глухоту еще можно компенсировать, хотя бы частично. Но каково иметь дело с теми, кто не способен дать ничего, кроме общения? Ведь у меня после посещения сказки настолько вознеслась крыша, что пропала всякая охота знаться с заурядами. "Горе от ума" - слыхал про такое?
- Еще бы, - пробормотал дракон. - Будь я глупей, не сделался бы изгоем для своих соплеменников. И воображения лучше иметь поменьше - это прибавляет смелости.
- Господи, Георг! Я совсем разучился забывать. Знаешь, как это утомляет? Ощущать себя ненасытной губкой, впитывающей все, что видишь, встречаешь...
- А чего же тут плохого?
- Нет былой легкости, - пояснил Светлан. - Раньше-то больше скользил по верхам, а ныне тянет в глубины. И понимали меня тогда лучше, и популярность была шире... среди простого люда. Занудлив я становлюсь, вот что. Меньше делаю, больше говорю - даже философствую. И поучать все время тянет. Эдак недолго вообразить себя мессией!..
Дракон передернул плечами, изобразив пожатие.
- Почему нет, - сказал он. - Кому-то же надо?
- Потому что чаще это свойственно дуракам. А еще психам, ага!
- Но иногда - пророкам.
- Как-нибудь я проснусь, - произнес Светлан задумчиво, - а меня и нет.