Истинный аристократ, чьи предки на протяжении многих веков, из поколения в поколение передавали потомкам свою спесь и надменность, высокомерное отношение не только к представителям других рас, но и своим же, но стоящим пусть и на ступеньку, но ниже в социальной лестнице, младший сын эмира провинции Ираде, уличенный в кражах из казны и изгнанный из империи, страдал
Он считал себя абсолютно невиновнымведь воруют все, а его вина только в том, что позволил себя поймать Тем не менее, чтобы сохранить жизнь, ему пришлось покинуть пределы империи. Конечно, он не улетел с пустыми рукамиотец, пребывающий в бешенстве (но опять же, не из-за воровства сына, а из-за того, что его поймали, а, следовательно, могут проверить и самого эмира, обнаружить, сколько украл он), выделил ему сумму, которой хватило на пару месяцев безбедной жизни даже за пределами империи Аттар.
Вот только деньги начали заканчиваться. Причем иссякали они неимоверно быстро. И тогда Тарс-Ум пришел к простому умозаключениюгде-то их нужно было добывать. Конечно, истинный аттарский амма не мог опуститься до уровня черниполучать деньги за работу. Да и не в настолько бедственном положении он был.
Имеющихся средств вполне хватило на покупку транспорта класса Импайл (малый транспорт), конечно же, Аттарского производства. Продукцию любого другого государства амма расматривали как подделку, жалкую пародию на собственные корабли, даже если по характеристикам импортный корабль был лучше и дешевле. Тем не менее, амма предпочитали корабли собственного производства, ведь их раса вышла первой в космос, ну или так было принято считать в империи
И вот, «Хессель» уже на протяжении нескольких лет летал по космосу, ныряя в неизведанные системы, пытаясь найти сокровища, достойные своего владельца. Но пока, к сожалению, крупных находок не было. Поэтому владелец, как и экипаж, жили с работорговли.
О, ясноликий амма предпочитали к себе именно такое обращение. Их бледная, белая кожа, словно выцветшие глаза, с отсутствием даже намека на румянец самим Аттарцам казалась эталоном красоты, поэтому они всячески ее подчеркивали, даже в обращении к себе.
Тарс-Ум повернулся к человеку, уже распластавшемуся на полу, вытянув просительно руки к амма.
Говори, бросил Тарс-Ум сквозь зубы, стараясь при этом даже не шевелить губами. Только так можно было обращаться к прислуживающим истинному амме
При входе в эту систему мы получили сигнал от малого исследовательского корабля. Он что-то нашел и просит помощи по эвакуации объекта
Координаты дал?
Да, амма
Тогда летим к нему. Как только варп прыжок закончитсяуничтожить его.
Да, амма. Но есть одна проблема
Беспристрастное, как казалось самому Тарс-Уму, прекрасное лицо исказила гримаса досады.
Какая еще проблема?
Сканировщик предупредил, чтобы мы не наделали глупостейон включил режим маскировки. А если мы попытаемся его уничтожить или не поделимся грузому него есть зафиксированные логи принятия нами соглашения с ним и передачи части от трофеев. И эти логи уже отправлены на станцию старателей. Если он не выживетто в его смерти обвинят нас.
Сколько именно от трофея он хочет, указано?
Хвала Имве, нет.
Лицо Тарс-Ума вновь недовольно дёрнулосьпоминание при амма богини Имве было признаком дурного тонаведь амма с презрением относились к торговцам и всему с ними связанному, включая даже богиню. Хотя это презрение не мешало самим амма торговать и мошенничать.
Когда «Хессель» прибыл по координатам, Тарс-Ум чуть не поддался нахлынувшим чувствам и не выругался. Но вовремя вспомнил, что кругом полно черни, а отличительной чертой любого Амма является умение держать себя в руках и не проявлять эмоций.
Оказалось, что сканировщик нашел всего лишь разбитый корабль. Причем странной конструкции. Наверняка очередные варвары с вонючей, отдаленной планеты, наконец, вышли в космос. О, бездна! Когда уже империя наведет порядок и сотрет из галактики эти недорасы? И ведь самое обидноенаверняка они уже все там передохли, даже рабов не наберешь, да и сколько их там может быть Полдюжины от силы.
Что я пропустил? На мостике «Хесселя» появился Ма-Тур, еще один амма. В последнее время дела у Тарс-Ума шли плохо, и пришлось искать средства на содержание корабля. Вот тут и появился Ма-Тур. Он предложил пристойную сумму в несколько сот тысяч кредитов, поставив лишь одно условиечто с этого момента он будет на борту в качестве совладельца, и все свои решения Тарс-Ум будет согласовывать с ним. В тот момент, когда Тарс-Ум уже мог вдохнуть запах денег, он с легкостью согласился на подобное условие. И с тех пор не раз уже об этом пожалел. Нет, раньше все шло более-менее пристойно. Но затем вновь понадобились деньги, и еще
А затем, однажды, в капитанскую каюту Тарс-Ума заявился этот Этот недостойный звания амма аттарец, который заявил, что у Тарс-Ума есть год, чтобы отдать долг, иначе он потеряет корабль С того момента Ма-Тур вел себя подчеркнуто нейтрально, позволяя делать Тарс-Уму все, что тот пожелает. Вот только всюду совал свой нос, как сейчас.
На связь вышел сканировщик. Заявил, что нашел нечто интересное. Вот оно, коротко объяснил Тарс-Ум и указал рукой в экран, на котором во всей красе был показан неизвестный корабль, явно побитый в недавнем бою.
Хм Интересный кораблик протянул Ма-тур, рассматривая ошметки варварского корабля. Выжившие есть?
Тарс-Ум пожал плечами. Какая разница?
Ну подумайте, Тарс-Ум! у Ма-Тура загорелись глаза. Это тупиковая система. Врат поблизости нет. Обитаемые планеты мы тоже не засекли? Так?
Тарс-Ум непонимающе покачал головой.
Обитаемые планеты в этой системе есть? Бросил Ма-Тур первому помощнику.
Нет, амма, ответил тот и, предвосхищая следующий вопрос, добавил. И в предыдущей системе не было.
Значит, это не их родная система, размышлял вслух Ма-Тур. Значит, они прибыли из другой А это, в свою очередь, значит, что у них есть гипердрайв и навигационные данные.
И что? не выдержал Тарс-Ум.
О, великий Атра! вздохнул Ма-тур, а Тарс-Ум скривилсяпоминать всуе великого бога было верхом неприличия. Ну подумайте же, Тарс!
Тарс вскипел. Этот недоносок даже не сподобился назвать второе имяимя его семьи. Это уже было похоже на оскорбление
Однако Ма-Тур словно не заметил реакции собеседника.
Вы знаете сколько сейчас платят за такие гипердрайвы? Это заоблачная сумма. Можно десяток ваших «Хесселей» на эти деньги купить!
Тарс-Ума проняло. Он тут же забыл об обидах. Деньги были его страстью, единственным, что он ценил выше, чем собственную гордость.
Вы думаете
Не знаю. Может, у него ограничение в несколько световых лет, и корабль прилетел от соседней звезды. Тогда он ничего не стоит Такой гипердрайв есть и на «Хесселе». Да что там «Хессель»! На драной лоханке минатров есть такой Хотя если удастся обнаружить систему и планету варваров.
То что?
Сколько там может быть населения? Мы должны будем нанять несколько больших транспортов. Нам самим столько рабов не увезти.
Перед глазами Тарс-Ума пронеслось все, что он хотел купить: лучшие наложницы, быстроходную яхту, должность в империи. Будь у него деньгион смог бы вернуться назад И за определенную сумму чиновники «забудут» о его старых прегрешениях. Он займет теплое местечко. Скажем, у отца в качестве наиба
Захватить это корыто! приказал Тарс-Ум первому помощнику.
Да, ясноликий, помощник тут же склонился в глубоком поклоне и так, не разгибаясь, попятился назад, к выходу с капитанского мостика, где, уже не обращая на него внимания, стояли два амма, рассматривающих на экране побитый варварский корабль
Глава 02Глупые варвары
Ассарх умун алиб! орал мелкорослый лысый человек перед строем курсантов.
«Горизонт» был затянут в трюм или ангар большого корабля чужих, а затем что-то произошлопохоже чужие использовали какое-то оружие. Абсолютно все курсанты повалились на пол, как кегли. Никто не мог ничего сделатьни пошевелиться, ни произнести. А потом появились и сами пришельцы. Причем, что удивило, выглядели они как вполне себе обычные люди. Ну как обычные Покажутся ли европейцу вполне обычными азиаты, если он их до этого не видел, или азиатам чернокожие? Вот и здесь такжевполне обычные люди с руками, ногами, глазами