Шевельнув башней, «бардак» разразился пулеметной очередью. Две спаренные пушки загрохотали в унисон, поливая приземистую фигуру, похожую на огромную кошку. Тварь была размером с сам БРДМ, покрыта отливающей фиолетовым цветом шерстью. Лапы существа выгибались в коленях в обратную сторону, голова лысая, усеяна чешуйчатыми шишками. Уши прижаты к черепу. Длинный тонкий хвост с подобием горизонтального плавника извивался, за счет чего тварь в прыжке ловко ушла от пулеметной очереди и вновь скрылась в кустах.
Держись,прорычал снайпер, уводя «бардак» с дороги в поле, в противоположном направлении.
Проломившись сквозь молодые березки, броневик летел, прыгая на кочках.
Осторож-не-е!рычал Пузо, пытаясь наложить шину на шею другу.Осторожнее, тво-ю мааа-ть!
Леший краем глаза смотрел в монитор стрелкового комплекса. Он быстро развернул башню и теперь мог видеть, как тварь огромными прыжками нагоняла их, прыгая то влево, то вправо, качая «маятник». Существо было явно умным и понимало, что на дистанции у железной машины больше шансов, потому стремилось сократить расстояние. Огромные когти взрывали землю, когда монстр уклонялся от коротких очередей пулеметов. Лешему ни разу не удалось даже ранить тварь, так как машина постоянно подпрыгивала на ухабах, словно дикий мустанг. Скорости вращения башне с оружием явно не хватало.
Ммммать! Верткая тварь!выругался Леший, когда очередь из башенного пулемета прошла совсем рядом с тварью, опять не задев ее.Садись за рычаги!добавил он, и полез на соседнее сидение стрелка.
Пузо быстро все понял, аккуратно уложил голову Дрыща и метнулся на водительское сидение. Вжав рычаги, он сменил Лешего, и тот, держась за приваренные по всему корпусу ручки, раскачиваясь в трясущейся машине, аккуратно прошел к задней аппарели, попутно сняв с креплений снайперскую винтовку. Дернув рычаг, он опустил заднюю дверь, пристегнулся страховочным ремнем к поясу и поднял оружие.
Монстр скакал, как ошпаренный, постепенно сокращая расстояние. Леший вдавил приклад в плечо, навел прицел. Выждав момент, рассчитав точку приземления, он плавно спустил курок. Ствол винтовки выплюнул пулю, вошел почти полностью в корпус оружия, погасив отдачу, выплюнул гильзу и обратным движением зарядил следующую пулю. Тяжелый бронебойнозажигательный снаряд взорвался шаром огня на передней левой лапе твари. Кошак споткнулся, но не упал. Вторая пуля попала в грудь. Третья угодила в морду и, звякнув, ушла в рикошет. Еще две в левую лапу
Леший сменил магазин. Отличная винтовка с чудовищным калибром имела существенный недостатокмалый боекомплект. Всего 5 пуль. Были у снайпера и 10-зарядные магазины, но они лежали в ящике, добраться до которого не было времени. Второй магазин Леший расстрелял по раненой лапе твари. Каждый выстрел попадал в цель, несмотря на то, что она дергалась, прыгала и скакала, а броневик под ногами снайпера ходил ходуном. Леший знал, что не промахнется. Он никогда не промахивался. Всегда его пули находили цель, и сейчас, когда осталась последняя, он выжидал подходящий момент. Тварь заметно потеряла в скорости, поджав раненую лапу. Из раны на груди фонтаном била кровь. Морда окровавлена, из пасти стекала тягучая слюна. «Бардак» внезапно пошел юзом кудато влево, и тварь, скакнув наперерез, догнала машину. Удар огромной лапы и выстрел произошли практически одновременно. Броневик качнуло, развернуло, и он завалился на бок, ревя двигателем и роя землю правыми колесами. Леший повалился на борт, ставший внезапно полом. В кабине истошно заорал Пузо.
Тварь перекувыркнулась через голову, взбороздила землю и заскребла задними лапами землю. Снайпер, покачиваясь, выбрался из машины, подтянул за ремень автомат, поднял его и на бегу, сокращая дистанцию, разрядил весь магазин. Тяжелые бронебойные пули прочертили кожу твари от шеи до паха. Кровь хлестала, как из ручья. Второй магазин снайпер разрядил в то же место и, подойдя на расстояние броска, швырнул в рычащую и визжащую тварь две гранаты. Тут же залег в небольшой канавке, которую и пытался в последний момент объехать Пузо. Раздался спаренный взрыв и предсмертный рык.
Тяжело дыша, качая звенящей головой, снайпер приподнялся из своего укрытия, быстро осмотрелся. Кошакпереросток затихал. Хвост и задняя правая лапа еще дергались, но это, скорее всего, было предсмертной агонией. Огромная дыра в боку кровоточила, из нее торчали разорванные кишки и прочие органы.
Покачиваясь, Леший вернулся к перевернутой машине.
Ты как?проорал он.
Жив,матерясь, ответил Пузо.Дрыщу шею сломало! Спина и нога тожеТолстяк снова выругался.Его срочно надо в город! Долго не продержится!
Он еще жив?!удивился снайпер.
Да, он же иммунный! А мы в два раза живучее и выносливее простого человека!.. В город! Нужно в город!
Леший выпрямился, потер ушибленную спину. БРДМ лежал на боку, задрав к небу вроде бы не пострадавшую башню пулемета. Перевернуть многотонную машину дело не простое. Борясь с тошнотой, он подошел к борту, подтянулся на руках, уселся сверху. Отцепил трос боковой лебедки и, размотав его, скинул в траву. Осмотревшись, он отыскал неподалеку наполовину сгнивший пень. Быстро обмотав трос вокруг него, попинав пень ногой, с сомнением осмотрел конструкцию. Если корни еще не умерли и держатся, то этого должно хватить.
Выносим его!скомандовал снайпер, вернувшись к «бардаку».
Аккуратно вынеся тело Дрыща, уложили его на траву неподалеку. Леший включил лебедку, мотор, натужно работая начал сматывать трос. Им повезло, пень выдержал, он хоть почти и вылез из земли, но «бардак» успел с грохотом встать обратно на колеса.
В салоне стоял беспорядок. Вещи, раскиданные по всей машине, мешали нормальному передвижению, однако им удалось разместить бессознательного парня и коекак закрепить его тело ремнями.
Валим!внезапно заорал Пузо откудато снаружи, и тут же Леший услышал автоматную очередь.
Он выглянул в окно и увидел, как от дороги к ним несутся еще три твари. Эти были меньше размером, но, тем не менее, казались очень опасными. Толстяк поливал их огнем из своего автомата, пятясь назад. Снайпер не стал ввязываться в бой, а быстро вернулся на водительское сидение, попытался запустить двигатель. Тот заскрежетал, загудел, но не завелся. Мутанты преодолели уже половину расстояния, когда сердце железного зверя все же завелось. Пузо на ходу вскочил на борт броневика и, когда тот двинулся, продолжил поливать нагоняющих их тварей.
В салон!заорал Леший, матерясь, поворачивая раненую машину.
Колеса по правому борту плохо слушались управления, скорее всего им изрядно досталось, но машина ползла вперед. Толстяк отстреливался с крыши, держась за страховочные ручки. Человекоподобные существа прибавили ходу, но и машина все же постепенно набирала скорость.
В люююк, дебил!проорал вновь Леший.Залезь в люк!
Толстяк бросил бесполезное дело в виде засевания плодородной земли патронами и гильзами и метнулся к люку. За все время он, может быть, всего пару раз попал в цель. Когда толстяк поднял крышку люка, скинул вниз автомат и свесил ноги, готовясь спрыгнуть, откудато справа появилась еще одна тварь. Она словно выпрыгнула из воздуха. Только что вот рядом никого не было, а уже через мгновение рядом с толстяком нарисовалась уродливая лапища. Кусач махнул когтями по человеку, и тот кулем свалился в кузов, прикрывая голову руками.
Леший дернул машину влево, затем резко вправо, выводя броневик на дорогу в тот момент, когда Пузо наконецто свалился с крыши в салон.
Дебил!снова проорал снайпер на медлительного толстяка и обернулся.
Он лежал скрючившись, прижимая руки к груди. Изпод грузного тела растекалась лужа крови. Раненый поднял лицо. Он словно извинялся за то, что случилось. Он стремительно бледнел, глаза заволакивало мутью. Он на мгновение оторвал руку, и Леший смог разглядеть огромную рваную рану на его груди и животе. Леший застонал.
Да как вы так?!взмолился он в недоумении.Бойцы хреновы!..
Кастет,тихо прошептал Пузо, однако Леший смог расслышать его слова.Нужен Кастет,толстяк закашлялся.Он поможет
Снайпер взвыл в голос, глянул в экран заднего вида. Твари сильно отстали. Одна из них прихрамывала, двое других вырвались вперед, но быстро поняли, что добыча ушла, и, резко развернувшись, помчались в обратном направлении.