Наш внедорожник я догнал спустя час. Иль гнала с приличной скоростью, так что пришлось слегка ускориться. Запрыгнув в машину на полном ходу, я радостно улыбнулся не сильно удивленной девушке и произнес:
Все прошло идеально.
Ой! от неожиданности воскликнула Ольга.
Если ты не заметил, то нас тут как бы чуть не окружили, ехидно сказала Иль.
Отчего же, видел, конечно, пожав плечами, спокойно произнес я. Но в итоге все равно не успели перекрыть путь, так что все в порядке. Зато я успел пообщаться с нашей заботливой «мамашей».
Вы говорили с моей мамой? робко вмешалась в наш разговор Ольга, прильнув к переднему сиденью и внимательно глядя на меня.
Есть такое дело, усмехнувшись, ответил я. Вот только Иль была права. Ты для нее стала дочерью только после того, как у тебя обнаружили три стихии. Если хочешь, могу сбросить тебе наш с ней разговор.
А можно? неуверенно и с надеждой спросила она.
Я бы тоже не отказалась посмотреть, с легкой обидой в голосе произнесла Иль.
Да без проблем, пожал плечами я и, связавшись с их ИИ с помощью Зака, отправил запись беседы.
Пока они слушали наш разговор, я задумчиво смотрел на обездвиженного Ярика. Нужно было что-то решать с этим парнем. Ну не таскать же нам его везде с собой? Вот только идей никаких не было. Убить нельзя, выкинуть где-то по дорогетоже не вариант. Или кто-то убьет, или сам умрет, итог одинаковый. А значит, пока был только один вариантэто вместе с ним достигнуть нужного нам города и уже после сдачи задания оставить его там. В этом тоже были рискованные моменты, но пока он свяжется, пока отреагируют, нас уже и след простыл. Хотя какой тут риск? Когда мы сдадим задание, Курт и так поймет, где мы. Вопрос только в том, будет ли он ждать нас уже в том городе или нет? Если его проблемы с некоторыми городамине выдумка, то есть шанс, что не успеет.
Хорошо ей, однако, демоны промыли мозги, произнесла Иль, видимо, закончив смотреть запись, насмешливо добавив: Надо же, повелитель. Оль, ты, конечно, извини, но твоя мамаша явно с головой давно уже не дружит.
А то, что она говорила о вас, это правда? неуверенно спросила Ольга, глядя при этом почему-то на Иль.
Я так понимаю, о шлюхах спрашиваешь? хмыкнув, уточнила Иль.
Оля на эти слова, покраснев, коротко кивнула.
Отчасти ее словаправда, а отчасти правда в словах Макса, вот только реальность где-то посредине. В любом случае никто в системе не заставляет тебя становиться шлюхой, так как ты в любой момент можешь просто покинуть систему без каких-либо последствий. Вот только мало кто хочет лишаться возможности жить долго и желательно вечно. Но не у всех получается так же, как у Макса, достигнуть результата с помощью силы и тренировок. Вот они и идут на различные хитрости. У системы много заданий, и не все они нравственны. Так что если хочешь еще одну жизнь (или как у вас тут«якорь»), то будешь продавать свое тело кому надо и когда надо, еще и с очень сильным старанием и прилежностью. Если Иль начинала с усмешкой на лице, то заканчивала уже мрачно и угрюмо. Вот только в этом виновата не система, а ты сама. Ведь никто ее или меня не заставлял брать задания, где ты лишь любовная игрушка для кого-то там из нужных системе людей или нелюдей.
А вы тоже? робко спросила Оля.
Я-то? зло сжав руль, произнесла Иль. И я тоже была такой же дурой, пока не поняла истину, о которой говорил Макс. Жаль только, что такого умного советчика у меня не было, так что пришлось осознавать самой простую истину. Подстилка никогда не станет хранителем. Так что да, я несколько таких миссий умудрилась выполнить. Правда, потом поумнела, но вот только у системы, видать, другие были планы.
Другие? удивленно спросила Оля.
Малышка, поверь, тебе это знать ни к чему. Главное, что у тети Иль уже все нормально с головой, в отличие от твоей мамашки, с сарказмом и злостью произнесла Иль. Надеюсь, теперь у тебя нет желания с ней встретиться? Или ты, как и все в твоем возрасте, веришь в силу убеждения?
Судя по тому, как Оля испуганно вздрогнула, Иль попала в точку. Похоже, девушка как раз об этом и думала.
Можешь не отвечать, и так все видно, хмыкнула Иль. Вот только, если хочешь уничтожить свою жизнь в попытках спасти мать, помни. Лишь сильный может диктовать свои условия, слабых не станут даже слушать. Просто сломают тебя, и все. Если уж решила «спасти», последнее слово Иль особенно выделила ядовитым тоном сарказма, мать, то сначала стань как минимум сильнее ее, а в идеалесильнее ее «повелителя».
Хорошо, не очень уверенно согласилась Оля, при этом откинувшись назад и задумчиво глядя в окно.
Думаешь, прислушается? иронично спросил я.
Ну, я бы в ее возрасте не послушала и сделала очередную глупость, фыркнув, ответила Иль. Там все кажется совсем другим. Считаешь, что ты умнее взрослых теток и дядек и это они ничего не понимают, а ты вот вся такая умная, все знаешь и сможешь. Вот только проходит время, и через боль и слезы приходит понимание, что те самые дядьки и тетки были не просто правы, а еще и солидно так занижали уровень проблемы, жалея чувства уверенной в себе девчонки.
Сильный проблемы преодолеет, а слабый от них загнется, задумчиво произнес я, вспоминая слова своего отца из уже почти забытой прошлой своей жизни до системы.
Не совсем в тему, но очень точно сказано, сказала Иль, кивнув.
Сколько нам по времени до города? спросил я, при этом мониторя ситуацию вокруг нас с помощью дронов.
А я тебе что, карту забыла сбросить? поморщившись, спросила Иль.
Увидев мою улыбку и согласный кивок, она раздраженно фыркнула и тут же переслала карту с меткой, где мы есть. Дальше все было делом техники. Вычислить оптимальный путь, прикинуть скорость, и вуаля. М-да. Неделю в машинеэто серьезно. Хорошо хоть в машине был подготовленный провиант. Мы-то с Иль и без него можем обойтись, а вот Оля и Яриквряд ли. Одно радовало: на карте Ярика были метки опасных мест, да и объездные дороги вокруг городов тоже были. В нашем состоянии заезжать в города было опасно. Я бы на месте Курта первым делом по машине попытался бы вычислить, в какой город мы заглянем.
* * *
Неделя в дороге на удивление меня не утомила, а наоборот, подарила какое-то странное чувство удовлетворения. И даже ехидные и едкие фразочки Иль не сильно доставали меня. Хорошая дорога, очень интересные и разнообразные пейзажи. Это, пожалуй, была неделя самого лучшего отдыха за последнее время. Делать особо было нечего, разве что, сиди себе и мониторь ситуацию вокруг. Возможно, мне показалось, но, похоже, Иль и самой очень понравилось нестись на бешеной скорости за рулем внедорожника. Она, конечно, хотела скрыть, но я изредка ловил на ее лице довольную улыбку и радость в глазах. Особенно смешно было наблюдать за отношениями между Яриком и Ольгой. Дело в том, что парень наотрез отказался есть, и если мне и Иль было все равно, так как воду в него и так можно влить насильно, а без еды он до города протянет, то вот Оле такое положение вещей не понравилось. Она отчего-то решила, что должна обязательно накормить парня.
Смешно было наблюдать за тем, как Ярик отчаянно сопротивлялся кормежке, но в итоге уже на второй день полностью капитулировал перед настойчивостью девушки. И я бы еще понял, если бы она влюбилась в парня, ну или хотя бы испытывала к нему хоть какие-то чувства, кроме милосердия, но увы и ах. Для Ярика, естественно. Она просто оказалась очень ответственной и доброй девушкой. Хотя, возможно, это у нее так проявлялся материнский инстинкт, кто его знает. Но со стороны этот процесс заставлял улыбаться не только меня, но и Иль. Впрочем, на наши улыбки Оля очень сильно обижалась, так как считала, что мы таким образом мешаем ей кормить «пациента». Были, естественно, и другие веселые моменты. Как, например, испуганный визг Ольги, когда она решила сходить за камушек и в итоге испугалась самой обычной ящерицы. Потом с ней пришлось постоянно ходить Иль и охранять нашу «принцессу», как мы в шутку с Иль ее прозвали. Уж очень ее реакция и рассуждения походили на избалованную принцессу.
Но все хорошее рано или поздно заканчивается, как и наше путешествие. Жаль, конечно, не удалось пока тет-а-тет переговорить с Иль на волнующие меня темы, но думаю, после сдачи задания времени у нас будет достаточно. К тому же на карте Ярика оказались все города материка, и мы уже даже знали, куда отправимся на обучение в академию. Город Эльдурнард, почти на самом юге материка, был центром учебных и исследовательских заведений. Именно там располагалась нужная нам академия. Потому, когда на горизонте показался город Нильгер, у меня были двоякие чувства. С одной стороны, наконец-то скоро сдадим задание, а с другой стороны, хотелось задержаться подольше, наслаждаясь отдыхом. За получение денег ни я, ни Иль не переживали. Система оплаты заданий здесь была поставлена идеально. И от желания Курта тут ничего не зависело.