Давай завтра тоже встретимся? предложил Тиан напоследок, и Ив согласилась.
Однако дома, несмотря на всю радость от свершившейся встречи, девочка не рассказала о своём новом знакомом ни родителям, ни сестре. Что-то внутри неё протестовало откровенности, нашёптывая, что как только она произнесёт хоть слово, её встречи с Тианом закончатся. И в то время Ив была ещё слишком маленькой, чтобы понимать, насколько прав её внутренний голос.
Они встречались почти каждое утроисключая дни, когда шёл дождь, и гуляли по лесу, собирая грибы, ягоды, травы и шишки. Родители легко отпускали Ив, ничего не подозреваяона всегда любила подобные прогулки, и никто не видел в этом ничего особенного. Как говорила мама: «Шаманам это свойственно». Мин же, наоборот, не выносила ранние утренние подъёмы, предпочитая спать до последнего, а потом весь день занималась хозяйством. Она была жуткой домоседкой, в отличие от Ив.
Тиан во время их встреч тоже не молчал, и вскоре на неё полились увлекательные и забавные рассказы о родителях, младшей сестре и разных знакомых. Поначалу мальчик осторожничал, явно пытаясь не сболтнуть лишнего, и Ив подыгрывала ему, пока спустя две недели ей это не надоело.
Ладно тебе, сказала она, когда Тиан пытался выкрутиться, случайно упомянув слово «дворецкий». Я давно уж поняла, что ты живёшь в том большом доме на холме. Он испуганно замер. Да что ты так волнуешься, подумаешь! Я прекрасно понимаю, что там куча народу отирается, не только эти аристократы. Ты думал, я перестану с тобой общаться, что ли? Ерунда!
Ив полагала, что достаточно утешила своего друга, но, к её удивлению, он лишь сильнее распереживался и начал краснеть.
Извини, япроизнес Тиан тихо. Не хотел тебя обманывать Просто
Да разве это обман? Ты всего лишь скрыл, где живёшь, но я и так догадалась. Это было очевидно, понимаешь? У тебя такая одежда ну, не одеваются так деревенские. И то, что ты в грибах не разбираешься
Значит, ты поняла, кто я? перебил её мальчик взволнованно, и Ив нахмурилась.
В каком смысле, кто ты?
Он тяжело вздохнул, глядя на неё с неуверенностью.
Значит, не поняла. Иви, я не просто живу там. Поняла?
Девочка помотала головой. Нет, что-то такое невнятное приходило в голову, но верить в эти мысли Ив не хотела. Не может этого быть, и всё!
Моё настоящее, то есть, полное имяБастиан Алтериус, сказал он ещё тише и вздохнул. Ты теперь не будешь со мной дружить, да?
Ив показалось, что она глотнула горькой микстуры от простуды, которой мать поила их с сестрой каждый месяц для профилактики. От этого отвратительного зелья во рту потом целые сутки стоял противный привкус, похожий на желчь.
Нет! воскликнула Ив, даже ногой топнув от злости. Вот ещё, выдумал! Конечно, я буду с тобой дружить, и чтоб мне тут в землю врасти, если я вру!
Тиан покосился на её ногиничего, естественно, в землю не вросло, и улыбнулся с таким отчётливым счастьем, что Ив почудилось, будто у неё над головой цветы распустились и звезда засияла.
Слушай, спросила она чуть позже, когда они, полностью удовлетворённые разговором, шагали по узкой лесной тропинке, высматривая чернику, а как тебя сюда вообще выпускают?
А меня и не выпускают, ответил Тиан, хмыкнув. Никто не знает, что я в лес хожу. Я ну, можно сказать, из дома убегаю. Временно.
Ив расхохоталась и восторженно хлопнула в ладоши.
Вот это я понимаюаристократия!
И Тиан гордо приосанился.
Так продолжалось целый месяц почти до конца лета. С тех пор, как Ив узнала «тайну» своего нового друга, общение их стало более непринуждённым, Тиан больше разговаривал, а онаслушала, и его рассказы нравились девочке не меньше, чем самому Тиану доставляло удовольствие слушать объяснения Ив о том, что растёт в лесу.
Но всё когда-нибудь заканчивается, и однажды утром он сказал ей, что послезавтра уезжает.
Что? переспросила Ив, ещё не понимая, о чём говорит Тиан. Куда? Надолго?
До следующего лета, вздохнул мальчик, и она огорчённо охнула. Мы ведь в Грааге живём постоянно, сюда только на лето приезжаем, когда у меня каникулы. Мне в школу через неделю, поэтому и вот.
Что же ты раньше не сказал?..
Не хотел тебя огорчать. А если бы сказал, ты бы со мной не дружила?
Дурак! Ив закатила глаза. Но что же это получаетсяпочти целый год не увидимся?!
Угу, Тиан кивнул и опустил голову, но она успела заметить, что глаза её друга подозрительно блестят.
«Ну уж нет! подумала Ив с неожиданной злостью. Я только встретила того, кто мне по-настоящему нравится, с кем хочется общаться, и тут нас разлучают! Из-за какой-то дурацкой школы! Как будто здесь поближе школ нет!»
Не осознавая толком, что делает, Ив коснулась ладони Тиана, пожелав видеть его каждый день, как раньше, и ей почудилось, что их руки соединила незримая нить, связав вместе запястья. И даже когда юная шаманка уже ушла домой, она чувствовала эту связь, жарко пульсирующую в крови. Она распускалась в сердце нежным цветком, кружила голову, натягивалась между ними, наливаясь силой и в тот день Ив казалось, что эту связь будет невозможно разорвать.
Она ошибалась, конечно.
Через день Тиан уехал, как и обещал. Ив было грустно, и она почти ничего не ела, из-за чего родители решили, будто девочка заболела. Обеспокоенная мама погнала Ив спать раньше положенного времени на целый час, перед этим напоив крепким бульоном с несколькими каплями общеукрепляющей микстуры, и сидела на кровати до тех пор, пока дочь не уснула.
Меня кое-что настораживает, сказала Лу Иша, заходя на кухню, где её муж Рик делал из дерева куколку в подарок Ив. Наша младшая заболела, когда в город уехали эти аристократы с холма. И Яна недавно болтала, что хозяйский сынок повадился из дома убегать, пару раз его найти не могли. И я вот думаю
Считаешь, это связано? Рик прищурился, с удивлением глядя на жену. Брось, Лу, быть того не может. Чтобы мальчишка-аристократ связался с такими, как мы? Да даже если и так, насколько я помню, младшему Алтериусу лет не намного больше, чем сейчас Ив, что он способен ей сделать?
Сейчасда, но он вырастет.
Вырастет и забудет о своей детской дружбе, решительно отрезал хозяин дома. Забыла, что я тебе рассказывал об Ашере? Мы с ним тоже вместе хулиганили, а потом выросли и поняли, что друг другу не чета. Вот и они поймут. Не говори ничего Ив, только хуже сделаешь.
Женщина досадливо закусила губу, но кивнула, соглашаясь. Правда, вовсе не потому, что сказал муж. Ещё накануне Лу почувствовала, что младшая дочь воспользовалась силой мира, и, прислушавшись, поняла: Ив привязала кого-то к себе. Скорее всего, неосознанно, ведь научить малышку этому мать не успела. Но чары были сильными, значит, Ив испытывает к кому-то чувства. Да, сейчас они детские, но в дальнейшем могут повзрослеть вместе с дочерью. И ей будет очень больно. Однако исправить всё в эту секунду было невозможно, связь так просто не разорвёшь, поэтому Лу решила промолчать.
Ив же, не ведая, какие страсти творятся вокруг них с Тианом, сладко и спокойно спала, уткнувшись смуглым носом в мягкую подушку. И снился ей лес, в котором они так увлекательно гуляли последние несколько недель. Он будто бы сиял от солнечного света, и трава была такой ярко-зелёной, что смотреть больно, а кора дерева, на которое спиной опиралась Ив, наоборот, не настолько жёсткой и шершавой, как обычно.
Ух ты, прошептал сидевший рядом Тиан, а мы разве не уехали сегодня утром?
Девочка огляделась, вздохнула и повернулась к своему другу. Он тоже казался ей чуть ярче, чем в реальности, чуть красивее и чищевсё же в лесу они, как правило, измазывались чем-нибудь вроде земли или ягодного сока, и Ив радостно улыбнулась.
Ты что, не понимаешь? Это сон!
Сон? Тиан огляделся. Почему ты так думаешь?
Девочка хмыкнула, сосредоточиласьи мир вокруг них изменился, за секунду из ясной лесной полянки превратившись в широкое пшеничное полена таком работали её родители.
Ого! мальчик восхитился. Значит, и правда сон. А как ты это сделала?
НуИв озадаченно почесала лоб. Я не уверена, но мне кажется, это магия шаманов помогла.