Я лишь улыбнулась. Не наученный он, как же
Вы позволите порекомендовать вам, где можно провести время до отбытия? продолжил мужчина.
Буду признательна.
Вот. Мне протянули карточку с адресом. Гостиница здесь. Очень приличная. Моя сестра держит. И кормят вкусно.
Кивнув, я вышла. На улице меня встретили Пауль и Рэм.
Матушка? спросил Рэм.
Показала им билеты.
А мы газеты купили, как вы и просили, почтительно проговорил Паша.
«Надо же, он так умеет», подумала я.
Куда мы теперь? спросил сын.
Мне надо зайти в магазин женской одежды.
Зачем? удивился Паша.
Я посмотрела на него возмущенно. Не хватало еще объяснять собственному сыну, что платья, которые герцогиня укладывала в саквояж, шились на нее. И если в талии мы были практически одинаковыми, то в груди я попышнее. Следовательно, об удобстве говорить не приходилось.
Так, распорядилась я. Мы идем в гостиницу. Мне дали карточку с адресом. Там располагаемся и заказываем обед. Вы остаетесь, а я прогуляюсь.
Гостиница оказалась уютной, хозяйкамилой и приветливой. Мы не остались в общем зале, а заказали номер наверху. Туда же я приказала подать обед. Узнав, что магазин готового женского платья располагается на этой же улице, через три дома, я туда и отправилась.
Миледи? удивилась мне продавщица, как только оглядела мой наряд. Вы уверены, что вам по чину одеваться у нас?
Да. Я хочу что-нибудь попроще. И поудобнее, ответила я, недоумевая про себячто такое увидела в моих нарядах девушка, чего не видела я.
Я купила себе четыре платьявсе были светленькими, как на подбор. Хотя продавщица утверждала, что все они были разных цветов: кремовое, персиковое, цвета слоновой кости и цвета шампанского. У меня, конечно, не было причин ей не верить, но По-моему, они все были бледно-желтые. И это при том, что я попросила подобрать мне что-нибудь в дорогу. Хотелось чего-нибудь серенького. Или синенького. Но что делатьнадела то, что мне выдали.
А вот верхняя одежда меня порадовала. Это была пара коротких жакетоводин синий, другойтерракотовый. Хоть какие-то цвета в мире нежной пастели и аккуратных, едва заметных цветочков.
У вас очень красивая шляпка, сделала мне комплимент продавщица, я постаралась подобрать одежду, чтобы ее можно было надеть ко всем нарядам.
Спасибо.
Я подошла к своим коробкам и хотела уже взять их с собой, но поймала крайне удивленный взгляд девушки.
Доставьте мои покупки в гостиницу «Почтовый голубь», отдала я распоряжение. Судя по тому, как девушка успокоилась, я повела себя правильно. И подскажите мне, где можно купить пару удобных дорожных ботинок. Те, что я взяла из дома, мало подходят для путешествий.
Продавщица понимающе улыбнулась и ответила:
Если вам будет угодно, вниз по улице, по нашей же стороне. Тут недалеко.
Я расплатилась и вышла.
Огляделась. И пошла искать обувную лавку.
Итак, мы уже несколько часов в Империи ТигвердовИмперии воинов, захватчиков, как ее характеризовал Рэм. Честно говоря, по его описаниям, я ожидала что-то сумрачное. Какую-то империю зла, где все ходят стройным строем и дружно скандируют: «Славься, император!»
Ничего такого не было.
Суетящихся людей вокруг было море. Все куда-то торопились, отбывая или прибывая. Но вокруг царила уютная доброжелательность. Я не замечала разлитого раздражения вокруг. Люди улыбались. И старались помочь друг другу.
Не знаю, как все сложится дальше, но пока мне тут нравилось. Еще бы утром без приключений въехать в Роттервик.
Купив удобные ботиночки (как они выделывают кожуодно восхищение) и домашние туфельки (как есть наши балетки), я отправилась в гостиницу.
Прикажете обед вам подавать? встретил меня служащий. Вашим сыновьям все понравилось, смею заметить. Я, как узнал, что вы за покупками отправились, распорядился вашу порцию отложить. Зачем, думаю, миледи холодное кушать будет?
Замечательно, кивнула я. И проследите, пожалуйста. Мои покупки должны доставить.
Не извольте беспокоиться.
В номере меня ждали мальчишки. Они азартно резались в дурака.
Мам, все в порядке? поприветствовал меня Пауль.
Все хорошо. Покупки скоро доставят, обед разогреют. Карты откуда?
Купили в лавочке неподалеку, ответил мне Рэм.
Не переживай, тихо-тихо проговорил мой сын. Они местные. Кстати, один в одиннаши, родные. Земные.
Странно, посмотрела я на колоду. Действительно.
В нашем мире есть выходцы из вашего мира, едва слышно сказал Рэм. Это не афишируется, но наши миры не изолированы друг от друга.
А что в газетах? решила я сменить тему.
И Рэм, и Паша посмотрели на меня смущенно. Видимо, отвлеклись на картыи про все забыли.
Я покачала головой, уселась в кресло. И стала читать.
Ни в одной из трех газет, что я просмотрела, ничего о Рэймском герцогстве не было. Кстати, ни об одном государстве, что были на этом же материке, тоже не упоминалось. Такое ощущение, что, кроме Империи Тигвердов, на этом свете больше никого и ничего не было.
Удивил меня небрежный тон в отношении императора Тигверда. Во всех газетах описывался роскошный прием, который давал повелитель. Отмечалось, что император открывал его со своей дамой сердца, маркизой Вустер.
Еще одна статья была про милорда Верда, того самого, о котором упоминал продавец билетовсолдат в отставке. И если он говорил о бывшем командире с уважением, практически с обожанием, то статья в газете о бастарде императора была ядовитая.
Бывший командующий вооруженными силами Империи два года назад стал преподавателем. К добру ли это? Что это несет нашим детям? И, самое главное, можем ли мы быть уверены в том, что наши дети в безопасности? Все ведь помнят историю, предшествующую этому назначению. Тогда милорд Верд был не в себе. Сколько пролилось невинной крови! И сколько ее может еще пролиться, если император Тигверд не возьмет под личный контроль хищные инстинкты своего незаконнорожденного сына.
И самый главный вопрос, который задают себе граждане Империи: в безопасности ли наследник престола, который обучается в Военной академии на последнем курсе? Академии, где ректором назначен милорд Верд, бывший командующий? Кто даст ответы на эти вопросы? Кто успокоит наших граждан?
А в ответ лишь высокомерная тишина
И подобные размышлянцы везде. Во всех газетах. Словно кто проплатил или договорился. Интересно, а почему администрация императора не реагирует на подобные красоты? Или не печатает каких-нибудь своих газет, где бы все объясняли в нужном ключе? Или император таким образом показывает отношение к своему незаконнорожденному сыну? Занятно у них тут.
Карета была запряжена шестеркой холеных вороных лошадей. Я заснула, как только уселась на свое место. Благо сиденья были удобные, чуть откидывались назад. И места для ног было достаточно. Слышала, как тарахтели до глубокой ночи наши попутчикив основном мама с дочерью, как они что-то спрашивали у Рэма и Пауля. Понимала, что карета летит с какой-то немыслимой скоростью, значительно больше тех двадцати километров в час, с которыми двигались подобные сооружения в нашем мире. Проснулась я тогда, когда в окошко постучался рассвет. Карета остановилась, а к нам заглянул человек в форме.
Доброе утро! поприветствовал он нас. Добро пожаловать в Роттервик! Соблаговолите представиться.
Негоциант третьей гильдии Брамс, гордо сказал проснувшийся купец. С супругой и дочерью. По личной надобности.
Человек в форме перевел взгляд на меня.
Госпожа Лиззард. С сыновьями. По личной надобности.
Мужчина внимательно смотрел мне в глаза. И вдруг заговорил очень мягко:
Миледи, если у вас что-то произошло, то вам не нужно оставаться с проблемами один на один, пытаясь их решить самостоятельно. Нужно отправляться в канцелярию Его Величества и просить помощи. Я уверен, что там вам помогут.
Я думаю над этим, благодарно посмотрела на него. Простите, так заметно, что мне нужна помощь?
Вы путешествуете без сопровождающего и багажа. И называетесь явно выдуманным именем. Какие можно сделать выводы? улыбнулся мне мужчина. Вы знаете, где будете останавливаться?
Мы можем порекомендовать меблированные комнаты, вмешалась в разговор жена негоцианта. Мы останавливаемся там не первый год. Там спокойно. Респектабельно.