***
Следующим пунктом в моём списке значилась оружейная лавка. Деньги у нас были, но я принципиально выбрал не самый богатый и модный магазин, а лавку с простой вывеской и мрачным продавцом с мозолистыми руками кузнеца.
Чего надо? бросил хозяин, неприветливо разглядывая нас.
Пока не знаем, надо взглянуть, я состроил в ответ хмурую рожу, Сеня, выбирай по рукам.
Монстр, обожавший острое и металлическое, ринулся к полкам. Пока он примерялся и перебирал железяки, я тоже прошёлся вдоль витрин. Нет, без своего магического меча я не продержусь и минуты против рыцаря, хоть светлого, хоть тёмного. И покупать для себя я ничего не планировал. Но тут взгляд зацепился за лёгкие метательные топорики и портупеи для них. Оу! Вот это можно взять, на всякий случай. Слава тёмным богам, худо-бедно кидать такие я умеюУру-Бука регулярно натаскивал своих бойцов во дворе замка в метании таких же и дал пару уроков мне. В случае заварушки можно будет кинуть, выиграть несколько секунд и приласкать файерболом.
Сеня уже тащил к прилавку обновкувосемь длинных одинаковых кинжалов.
Угук!
Продавец, также мрачно глядя исподлобья, осмотрел наш выбор.
С вас пятьдесят золотых. Мешок нужен?
Давайте.
Из лавки оружейника мы отправились в ряды, где торговали съестным. Копчёная соронья нога, зелёный лук, свежий хлеб, большой пучок редиски и крынка сметанычто ещё надо для мужского счастья?
Мешок с продуктами Сеня мне не доверил. В делах сохранности еды монстр не доверял никому.
А теперь возвращаемся к Гуго.
Угук?
Естественно, с ним тоже поделимся. Он же нас утром кормил.
Угук! Сеня показал на ещё одну соронью ногу.
Не жадничай, он нас не объест.
***
Дяди Кигана дома не было. Но дверь он не запирал, видимо, не считая, что у него можно украсть что-то ценное. Решив, что вчерашнее приглашение действует и сегодня, мы смело принялись хозяйничать в его комнате.
Из редиски и сметаны соорудили салат в большой миске, помыли перья лука и разложили на блюде. Срезали мясо с копчёной ноги и обжарили на сковородке. Так что, когда в дверях показался Гуго, на столе уже стоял ужин.
Доброго, Гуго, кивнул и подсел к ужину, решили?
Угу. Мы согласны на корабль.
Он кивнул, пряча улыбку.
Я так и думал. Магия никогда не работает, когда нужна.
Прожевав кусок мяса, Гуго добавил:
Как стемнеет, пойдём договариваться с капитаном.
Глава 7
Здоровая подозрительностьзалог долгой и счастливой жизни. Приключений, конечно, маловато, но мне нравится. Оттого предложение Гуго заставило слегка напрячься.
Почему ночью?
А когда ещё контрабандистам собираться? усмехнулся Гуго.
Я думал, мы говорим о нормальном корабле, а не бандитской лоханке.
Киган посмотрел на меня, как на глупого несмышлёныша.
Нарваться на неприятности как раз проще на купеческом судне. Это во-первых. А во-вторых, купцов идущих в Кемнаро, сейчас обыскивают особенно тщательно.
Зачем?
Поругались из-за торговых пошлин вроде бы. В любом случае Владыке не стоит привлекать к себе вниманиене только я могу вас опознать.
Пришлось согласиться с его доводами. Но метательные топорики я бы взял с собой, на всякий пожарный.
Благодарю за ужин, Киган вытер губы салфеткой и встал, собирайтесь. Надеюсь, я отправлю вас домой сегодня же.
Гуго, а не хотите составить нам компанию?
Взгляд пожилого тёмного стал тяжёлым и неприветливым.
Я не ваш вассал, Владыка. И не собираюсь им становиться.
Откинувшись на стуле, я улыбнулся как можно дружелюбнее.
Семейная традиция? Ваша племянница тоже отказалась связать со мной судьбу.
Киган вдруг расхохотался.
Так вот что мой дорогой брат имел в виду, когда писал о правильном воспитании наследников. Да уж, не повезло вам, Владыка.
Он отсмеялся и покачал головой.
Нет, это не солидарность с семьёй. Я, знаете ли, блудный сын, которого даже вычеркнули из родовых хроник. Вы мне симпатичны, не буду скрывать. То, что вы сделали с армией Галадона, одна из лучших страниц тёмной истории.
Так в чём же дело?
Опыт, он горько усмехнулся, запрещает мне давать вечные клятвы. Господин, ещё вчера бывший самой честью, может превратиться в жестокого тирана.
Но вы ведь нанимаетесь на службу?
Бывает, Гуго развёл руками, но контракт всегда заканчивается или его можно разорвать. И я не обязан тянуть лямку, ставшую кандалами.
Тогда, я тоже встал и посмотрел Кигану в глаза, предлагаю пойти на службу ко мне. С контрактом, жалованием и всем прочим.
Владыки всегда брезговали наёмниками, считая их ненадёжными.
Логичная предосторожность, но всё меняется.
Серьёзно? Гуго Киган смотрел на меня с недоверием, вы предлагаете мне контракт?
Почему нет? У меня слишком много дел, но мало рук.
Что конкретно вы от меня хотите?
Помочь мне добраться до Калькуары. Оплата после выполнения.
Годится.
Только предупреждаюотказ от контракта во время кризисной ситуации я восприму как личное предательство.
Гуго вскинулся, состроив надменное лицо.
За кого вы меня принимаете? Я человек чести.
Моё дело предупредить. Берётесь?
Пять сотен золотом.
Мы ударили по рукам. Вот и ладушкитеперь у меня есть телохранитель и проводник. Тем более что контрабандистам я не доверяю. Была у меня и ещё одна мысль: светлые силы, отправившие меня в родной мир, вполне могут организовать охоту и в этом. Сеня, конечно, хорош, но второй меч в дороге не помешает.
***
Гуго привёл нас в самую дальнюю часть порта. Среди пакгаузов прятался кабак: без вывески, но с деревянной статуей русалки перед входом.
Сюда. Только старайтесь не лезть ни во что. Здешняя публика не любит чужих, предупредил нас Гуго.
Постараемся.
Внутри стоял дым коромыслом. Крики, ор и смех звучали, как волны прибоя. На заднем фоне кто-то пиликал на скрипке. Пахло жареным мясом, морской солью и подгнившими водорослями.
Ещё пива!
Бросай кости, дубина!
А я захожу ему с кормы и ка-а-ак дам
Мяса мне!
Пи-ва! Пи-ва!
Отвали, дурень!
Паруса в клочья, маг орёт, как бешеный
Мясо тащи!
И тут он орётна абордаж, сороновы дети
Ну, дайте же мне пива!
Мы пробирались через зал, между столиков, сидящих людей, валяющихся тел и бегающих с подносами девушек.
Подождите здесь, Гуго показал на стойку, за которой лысый кабатчик безостановочно разливал в кружки пенное, а я узнаю, пришёл ли наш капитан.
Я бросил на стойку мелкую монетку и ткнул пальцем в бутылку без этикетки за спиной кабатчика. Тот хмыкнул и налил мне крохотную рюмку зелёной светящейся жидкости.
Закуска, для смелого духом, он поставил передо мной блюдечко с долькой солёного огурца.
Понюхав напиток, я раздумал пить. Где они взяли такую гадость? Будто керосин пополам с канифолью.
Угук? рюмка заинтересовала Сеню.
Если хочешьзабирай. Я такое точно не пью. Думаю, даже мумий не стал бы.
Угукнув в значении слабаки, монстр опрокинул в рот рюмку и с хрустом зажевал огурцом.
Слышь!
Довольно урчащего Сеню толкнул пиратского вида мужик.
Слышь! Ты чо ваще?
Угук?
Слышь! Ты кого угуком обозвал?! Да я тебя
Пират потянулся за тесаком на поясе.
Угук.
Из кармана Сениной куртки высунулось щупальце. Быстро схватило со стойки глиняную кружку и со всего маху запулило мужику в лоб.
Ну, слышь только и булькнул, падая на пол, пират.
Угугук.
Сеня поднял скандалиста и заботливо усадил у стенки. И поправил шапочку, чтобы не упала, с головы пирата. Добрый он у меня, можно сказать, душевный монстр.
На потасовку практически никто не обратил внимание. Только за ближайшим столиком моряки отсалютовали Сене кружками после отличного удара и продолжили обсуждать свои дела.
***
Идёмте, вынырнул из полумрака Гуго, капитан вон там, в углу.
Пока мы петляли между столиками, меня дважды чуть не облили пивом, трижды пытались затянуть в компанию и один раз хотели вызвать на дуэль. Увы, дуэлянт плохо держался на ногах и быстро отстал от нас.