Мартын неожиданно вскочил, выхватывая кинжал из-за голенища сапога. Он дрожал, но храбрился, силясь показать себя настолько смелым и отчаянным, как о нем думали.
Да пусть идут! Я всех и каждого из них
Подожди! Аркано, останавливая нового товарища жестом и словом, ухватил его за плечо, Ноофетов пока нет, и мне очень интересно, кто нам кинул такую подставу Свет привлекает ноофетову нас в комнате откуда-то взялась горящая свечамы можем ждать гостей. Вывод очевиденсвечу здесь кто-то зажег специально, чтобы приманить ноофетов на наши головы, но кто?
Боров отпадает, рассудительно заметил лопоухий пират, Он все время был с нами, не отлучался. Разве что пару раз под стойку прятался, но вряд ли он на расстоянии
Фредо сдвинул брови.
Хозяин этого местечка не колдун, в этом я уверен. Он отпадает сразу. Кроме него здесь, кажется, никого нет Или же мы просто кого-то не заметили? он неожиданно замер и, подняв руку, постучал себя пальцем по губам, Стая ноофетов Зажженная свеча Все это как-то связано, я убежден, уверен! Ноофеты не живут стаями, быть можеткнязь резко повернулся к слушателям, Быть может, спланировано все было даже в большей степени, чем нам думается и задолго до нашего появления?
Медведь задумался, тоже постукивая себя пальцем по губампривычка, общая для них с братом и бывшая, наверное, единственным, что их роднило, и осматривая комнату. В очередной раз наткнувшись взглядом на зажженную свечку, он тяжело вздохнул и опустил руку.
Фредо, ты собираешься ее тушить или ждешь, пока гости все-таки нагрянут?
Ответил почему-то не князь, а опередивший его Мартын.
При свете у нас будет преимущество!
Свет их сюда приманит! зарычал начинающий закипать главнокомандующий, Я знаю, что ноофетыночные хищники, но если они хотя бы не будут знать, что мы здесь
Чернокнижник, склонившийся над свечой, чтобы задуть ее, внезапно замер и медленно перевел взгляд на окно. И без того бледноватые щеки его побелели еще больше.
Поздно, очень тихо промолвил, почти прошептал он и, выпрямившись, так и не задув свечу, вытянул руку, указывая на окно.
Там, с другой стороны стекла, прижималась к нему беловато-серая ладонь с растопыренными пальцами, прижималась, давила, будто собираясь выбить его. Спустя мгновение, когда никто из перепуганных обитателей комнаты не успел еще толком прореагировать, к стеклу прижалось самое ужасное лицо, какое только могло измыслить человеческое воображение.
Оно казалось иссушенным, изможденным, напоминало странно вытянутый череп, обтянутый пергаментно-серой кожей. В запавших глазницах горели злые огоньки отсутствующих глаз, зубыв массе своей изгнившие, не считая четырех длинных клыков, были поломаны и росли вкривь и вкось. Рот был приоткрыт, и между зубами извивался длинный, как змея, неприятно толстый, красный язык с присоской на конце.
Ч-чт-то это?.. дрожащим голосом прошептал лопоухий пират, судорожно сжимая свой клинок, и не находя сил оторвать взгляд от кошмара по ту сторону стекла.
Глава княжеской стражи и личный телохранитель князя Аркано Брутто кривовато улыбнулся. Вид чудовища по ту сторону окна на него тоже произвел изрядное впечатление, однако, выказывать страх этот мужчина считал ниже своего достоинства.
Это то, что, по твоему мнению, «не существует», дорогой друг, язвительно известил он, медленно вытаскивая из ножен меч, У тебя есть уникальный шанс побеседовать с ним.
Оставь глупые шутки! Мартын, бледный не хуже ноофета за окном, так и взвился, Их же это же его я кинжал тут бесполезен, мне кажется
Ответил ему ровный и спокойный голос чернокнижника.
Мне тоже так кажется, поэтому имеет смысл его спрятать. Ноофеты не любят, когда им угрожают. Они становятся агрессивными.
То есть, сейчас они не агрессивные? Медведь, наполовину вытащив меч из ножен, замер, глядя, как чудовище за окном медленно царапает острыми когтями стекло, а рядом с ним из тьмы выступает еще один такой же монстр.
Фредо оставался все так же каменно-холоден и на потенциальных врагов смотрел без особенного страха.
Разумеется, нет. Сейчас они голодны. Кстати, стеклу осталось недолгодумаю, они вскоре выбьют его.
Мартын, по-видимому, такого хладнокровия пред лицом смерти от новых знакомых не ждавший, пару раз остолбенело моргнул, потом медленно перевел взгляд на главнокомандующего.
Слушай, дядя Он всегда такой?
Аркано, сам изрядно впечатленный выдержкой молочного брата, отстраненно пожал плечами.
Без понятия. Я первый раз с ним попадаю в такой переплет.
Фракасопират тяжело вздохнул и, не решаясь убрать клинок, все-таки опустил его, Так Так, надо понять, что мы знаем о ноофетах до того, как они пробьются в комнату. Так?
Послышался слабый, неприятный скрежет, сменившийся негромким треском. По стеклу, разбегаясь в разные стороны, побежали трещинки, угрожающие и безжалостные. Ноофеты за ним, почуяв близость добычи, оживились и принялись царапать стекло с удвоенной энергией, начали колотиться в него, яростно скаля жуткие зубы.
Мартын отступил назад и без излишних церемоний спрятался за спину Медведя.
Я в этом не участвую! категорично заявил он, Вы, это вы тут сражайтесь, а я пойду, пожалуй, помогу хозяину бояться.
Он начал пятиться, надеясь быстренько выскользнуть в дверь, но крепкая рука, ухватив его повыше локтя, не позволила исполнить это малодушное желание.
Такие шутки в военное время не канают, уважаемый, главнокомандующий широко
улыбнулся, Еще раз скажешь что-то подобноеотправлю в пасть ноофетам первым. Может, пока они будут жрать тебя, мы их порубаем.
Лопоухий пират сжался и, тяжело сглотнув, медленно вновь вытащил убранный, было, кинжал.
Ну ну хорошо, если тебе не жалко хозяинаон быстро пожал плечами и торопливо перевел стрелки, с претензией указывая острием кинжала на князя. Фредо, замерший недалеко от окна, казался не просто спокойнымон выглядел равнодушным и, видимо, к битве готовиться не собирался.
А почему тогда он не вооружен? Ты вот меня ловишь, а он, по-моему, первым линять намылился, ты бы присмотрелся
Ему не нужно оружие, Аркано быстро улыбнулся, мельком глянув на молочного брата. Глаза того сверкали серебром, лицо было серьезно и сосредоточенно, а пальцы, непрестанно двигаясь, складывались в какие-то символы. Губы его шевелились, слагая беззвучно, незаметно для товарищей, слова очередного заклятия. Фредо выстраивал защиту комнаты.
Бледная ладонь с длинными когтями надавила на треснувшее стекло сильнее, вдавливая его в комнату, пытаясь высадить из рамы. Стекло прогнулось, как резиновое; маленькие трещинки растянулись, образуя странное подобие стеклянной сети, не пропускающей монстров внутрь.
Снаружи донеслось злое шипение.
Князь скрипнул зубами, отступая на шаг, продолжая держать руки сложенными вместе и крепко прижатыми к грудипоследний, завершающий символ защиты, на котором и держалась вся магическая оборона. Оборона, сквозь которую с тупой яростью рвались ноофеты.
К одной ладони прибавилась другая, третья, четвертая Чудовища давили на гибкое стекло, силясь прорвать его, пытаясь все-таки ворваться в комнату и разорвать людей на части, напившись их крови.
Трещины становились все шире; Фредо отступал все дальшесил чернокнижника против такой массированной атаки не хватало, он уже не справлялся и ощущал, что с секунды на секунду будет побежден.
Мартын, следящий за происходящим с открытым ртом, закрыл его и шумно сглотнул, переводя взгляд на стоящего рядом мрачного, как ночь, Медведя.
То то есть, онкнязь, да еще и колдун, маг?..
Чернокнижник, процедил сквозь зубы Аркано. Сообщать мимолетному знакомому о том, кем является его молочный брат, главнокомандующему не хотелось, но, коль скоро тот уже все видел сам, смысла таиться не было. Лопоухий пират опять приоткрыл рот и, не говоря ни слова, обалдело покрутил головой. Темная шевелюра его от этого заколыхалась, создавая ощущение смутного водоворота вокруг макушки.
Стекло лопнуло как-то совершенно неожиданно, брызнуло осколками, впуская в комнату ледяной ветер, торжествующий вой, и трех жутких монстров, мгновенно скользнувших внутрь. Князь отступил, вскидывая правую руку и перекрещивая пальцы на ней.