Карина ПьянковаСтудент по обмену
Однажды в столичный университет Вессекса приехал из Штатов студент по обмену Кай Тайлер. И кто бы мог подумать, что старательный отличник окажется той еще занозой в заднице соучеников и преподавателей и привнесет в спокойную и размеренную жизнь учебного заведения смуту и волнения?
Эмме Уорд, однокурснице Тайлера, предстоит узнать, что же привело в Вессекс иностранца.
А заодно расследовать убийство.
Глава 1 Raise No Fool
Какой же все-таки впечатляющий образчик особи мужского пола, довольно вздохнула Гарриет, не сводя задумчивого взгляда с группы парней уже полчаса с энтузиазмом наворачивающих круги по стадиону.
Оно и понятно: заклинания заклинаниями, но, как поговаривает наш преподаватель рукопашного боя, магический резерв рано или поздно закончится, а кулаки у вас в любом случае останутся. Ну и ноги, которые в случае чего придется уносить. Так что в плане физической подготовки гоняли наш факультет с первого по седьмой курс так, будто нашей специализацией был спорт, а не боевая магия.
Кай Тайлер без футболкиэто же просто мой оживший эротический сон, протянула мечтательно Дебора и поправила кокетливо светлые волосы. Парни как раз пробегали мимо трибуны, на которой мы устроились всей компанией.
Однокурсники внимание на Деб обратили, кто-то даже присвистнул. Дебора легкомысленно улыбнулась и послала им в ответ воздушный поцелуй.
Я не удержалась от ехидного фырканья.
Твой эротический сонКай Тайлер без штанов, дорогая. И раз уж так хочетсявперед. Эта мечта точно из разряда тех, которые гарантированно сбываются.
Тут уж захохотали все мы разом, даже тихоня Рут прыснула в кулак.
Эту мечту лучше оставить несбывшейся, демонстративно вздохнула Дебора и облизала взглядом плечи Тайлера. Не то чтобы плечи эти были действительно широки, парень мощным телосложением не отличался, но обладал пропорциональной фигурой, да и мышцы его были развиты гармонично и, в целом, картина выходила приятной. А татуировки на плечах добавляли Каю экзотичности.
Тут ты, конечно же, права, не стала спорить с подругой Гарри. Лучше мечтать закрутить с Тайлером, чем действительно закрутить с Тайлером. Пока никому интрижка с ним особой радости не принесла.
Не поспоришь, фыркнула я, невольно глядя вслед предмету разговора. На диво харизматичная зараза. А посмотреть на него все-таки приятно.
Тут вздохнули мы вчетвером разом.
Ничего, через неделю обещали похолодание, и полуголыми на стадион парни выходить перестанут, изрекла Рут и печально вздохнула. Тогда полегчает. Хотя от бурной фантазии никто не спасет.
Насчет фантазии Рут была совершенно права. Она прекрасно дорисует все то, что будет скрыто под слоями одежды. Вот уж приехал секс-символ, прости господи
Ладно, дамы, хватит уже эстетических наслаждений на сегодня, нам еще к семинару у декана готовиться. А он языком шкуру сдерет, если налажаем. Так что шагом марш в замок, скомандовала Гарриет и тряхнула рыжей гривой до пояса.
Отращивала она это богатства с первого курса несмотря на сдержанное неодобрение преподавателя по рукопашному бою, который в красках рассказывал, как можно оттаскать за такие-то косы.
Гарри сопела, но стричься так не собиралась, даже несмотря на то, что профессор свои теории подтвердил практикой на одном из занятий.
Это он может, согласилась я, передернув плечами.
Декан наш был человеком великой доброты, интеллигентом, но как только дело доходило до легкомысленного отношения к учебе, профессор Дин Лестер пощады не знал. Вел он у нас историю магии и теоретическую магию, что сперва ставило всех в тупикну как теоретик может руководить факультетом боевой магии? Практика показала, что теоретик теоретику розньда и в практических дисциплинах профессор разбирался более чем достаточно.
А у меня с утра приватная встреча с его сыночком, с каменной физиономией сообщила Гарри. На прошлой тренировке милашке Уиллу что-то не понравилось настолько сильно, что он решил избить меня в индивидуальном порядке. Надо будет проверить, сколько у меня осталось обезболивающего.
Дебора вздохнула и похлопала подругу по плечу.
Ты переживешь. И после тебе будет уже ничего не страшно.
Уилл Лестер, приемный сын нашего декана, руководил спецназом в ближайшем к университету городке Уитби, и заодно вел физическую подготовку и рукопашный бой на нашем факультете, и если Дин Лестер калечил наше самолюбие, то его пасынок калечил уже тело, и тоже очень качественно. И тоже сугубо из благих побуждений: с убойно милой и самую малость жутковатой улыбкой Уилл Лестер рассказывал о том, как нам поможет навык рукопашного боя на работе. С красочными примерами рассказывал.
Доверюсь вашему опыту, пробормотала «смертница».
Наш университет располагался в старинном замке. Вроде бы лет сорок назад имелись у учебного заведения собственные современные корпуса прямо под столицей, но что там с ними случилось уже толком никто и не знал. В итоге в замке поставили лифты, провели нормальное отопление и электричествои вот, семь лет студенты лучшего вессекского университета магии проводят в дали от цивилизации.
Никаких тебе вечеринок вне кампуса, никаких кафе или кинотеатров Выживают сугубо самые целеустремленные.
В эту пятницу наши с пятого курса устраивают вечеринку, сообщила Деб, самая компанейская из нас всех, она всегда была в курсе новостей. Мы все в числе приглашенных, дамы. Рут, о тебе отдельно спрашивал Мик, по-моему, красавчик запал.
Рут закатила глаза и выразительно промолчала. Не то чтобы она была таким уж мизантропом, но парней близко не подпускала, заявляя, что романы будут только мешать учебе.
Мик не такой уж и красавчик, рассмеялась Гарри и многозначительно улыбнулась.
Пришел уже мой черед закатывать глаза.
Ну куда этому бедолаге тягаться с Тайлером, верно?
Тут уж расхохотались все до единой.
Кай Тайлер стал нашей новой знаменитостью буквально на второй день после того, как появился в университете. Перевелся по какой-то международной программе из Штатов прямиком на третий курс. Если верить информацию, которую слила знакомый секретарь из деканата, парень был редкостной умницей, учился на полной стипендии, и сперва, как говорится, ничто не предвещало беды.
А потом мы лично познакомились с самим Каем, и поняли, что этот пареньта еще проблема. Очень большая проблема.
Перед заинтересованной общественностью предстал экземпляр очень плохого мальчика, который был на беду не обделен привлекательностью и харизмой. Раньше местным идеалом мужчины общественное мнение признавало профессора Лестера-старшего с его классической красотой, идеальными манерами и мягкой улыбкой, но декан был недосягаем для каких бы то ни было романтических отношений.
И вот появился Кай Тайлер. Он не был сказочным красавцем и статую бы с него точно ваять не сталисложен неплохо, про тренировки явно не забывал, но при этом явно не атлет. Лицо симпатичное, но больно уж черты острыео скулы так и вовсе, кажется, порезаться можно было. Глаза опять же большие и выразительные, с длинными темными ресницами, которые контрастировали с высветленными волосами. А уж пухлые губы уже четвертую неделю снились едва не половине девушек в университете.
Хотя, разумеется, успехом Тайлер пользовался далеко не из-за внешности, она шла прицепом к адскому обаянию и адскому характеру. Иностранец оказался не просто умен, но и остроумен, язвителен, настырен и свято уверен в том, что он дар божий для всех и каждого. Многие парни под напором этой уверенности сдулись и стали свитой Кая, девочки висли на нем гроздьями и по щелчку прыгали в постель нового кумира, который выпроваживал новую подружку через пару-тройку ночей. Меньше чем за месяц у Тайлера было пять пассий, и просвета не намечалось.
Взращенные на стереотипах любовных романов, девочки верили, что плохой мальчик непременно станет хорошим, едва только встретит свою единственную, и рвались спасти Кая от его пороков. Нет, может, быть может, однажды Тайлер действительно встретит тут самую особенную девушку, но сколько прежде через его постель пройдет девушек обычных
«Так он к выпуску всех девчонок в университет перепортит и, возможно, пойдет на второй круг», констатировала Гарри, самая злоязычная из моих подруг, и, скорее всего, она была права в своих подозрениях.
Наша тесная женская компания из четырех соседок по комнате пришла к выводу, что нервы и репутация дороже и любоваться Каем Тайлером лучше с безопасного расстояния. А сам Тайлер инициативы в любовных отношениях обычно не проявлял, полагая, что за ним и так будут бегать.
И ведь бегали!
Не поминайте его всуе, взмолилась я, когда мы отсмеялись, наконец, а то ведь появиться может. Вместе с неприятностями.
Да уж, неприятностиего второе имя. Если не первое, поддакнула Рут и передернула плечами. Тот еще поганец.
Помимо успехов в части покорения женского пола, Тайлер проявлял себя на поприще бойцовскомрегулярно набивая морды кому-то из студентов мужского пола. К Каю ли цеплялись, Кай ли цеплялся: все заканчивалось одинаковокоронным мужским «выйдем?». И выходили.
Потом наши целители хватались за голову залечивая задирам очередную порцию повреждений, как и декан, которому все докладывали Профессор стабильно делал Тайлеру внушения, взывал к совести, грозил карами небесными Но по сути ничего сделать попросту не мог. Потому что никто из этой шпаны на другого не жаловался, отвечая на все увещевания преподавателей мрачным молчанием.
Но пусть Кай Тайлер и правда был тем еще поганцем, мы все равно печально вздохнули, бросив прощальный взгляд на его обнаженный торс.
Я была в нашей компании избранной, потому как училась с нашей новой знаменитостью не только на одном курсе, но и в одной группе. Более того, так вышло, что традиционно мне приходилось сидеть позади Тайлера и лицезреть его затылок в непосредственной близости. Собственно говоря, с этого светловолосого затылка начинался почти каждый мой учебный день, что делало меня по мнению большинства наших девиц счастливейшей из смертных.
Меня такое соседство с нашей новой знаменитостью не особенно беспокоило, Каяи подавно, а вот Джон, мой парень, едва не в нервном припадке бился, когда ему донесли, рядом с кем мне приходится сидеть на занятиях. Конечно, многие молодые люди с появлением в университет новенького из Штатов начала страдать от паранойи относительно верности своих пассий, но мне казалось, что Джон в наших отношениях уверен достаточно, чтобы не истерить на пустом месте. Оказалось, что я сильно заблуждалась.
Джон, как показала практика, был настолько неуверен то ли в собственных силах, то ли в моей порядочности, что устраивал сцену каждый раз, когда я произносила имя Кая Тайлера. И, кажется, если отношения катятся в ад из-за такой ерунды, наверное, проще их закопать и время от времени носить цветочки на могилку, но бы откровенно жаль год, который я встречалась со своим парнем.
Дебора твердила, что главной причиной для беспокойства Джона была платоническая суть наших отношений, и если бы я, наконец, согласилась переспать с ним, мой парень начал бы вести себя адекватней.
Наверное, совет Деб был дельным, вот только я не собиралась спасать нервы Джона таким радикальным способом. Да и не чувствовала готовности к переходу на новый уровень отношений.
Тайлер пришел на занятия первым, имелась у него такая привычка, несколько странная, учитывая, что ложился Кай невероятно поздно. Кто-то умудрялся и учиться, и развлекаться одинаково эффективно. Завидовать.
Уорд, утро, поприветствовал меня однокурсник, на мгновение поднимая взгляд от учебника. Под глазами Тайлера залегли глубокие тени.
Утро, Тайлер, махнула я руками, устраиваясь на своем месте.
Что бы себе ни воображал Джон, дальше этого обмена приветствиями у нас никогда с Тайлером не доходило. У нас не было причин общаться вне учебы. Даже сталкиваясь на студенческих вечеринках, мы просто здоровались и расходились.
Я тоже закопалась в конспекты, повторяя и без того зазубренные формулы. Не хотелось ударить лицом в грязь перед собственным деканом. Профессор Лестер относился к тому типу мужчин, перед которыми хотелось быть безупречной и внешне, и в учебе да и вообщев каждом проявлении. Потому что пусть все и отлично знали, что Дин Лестер счастливо женат словом, все равно хотелось ему нравиться.
Преподаватель появился в аудитории третьим.
Мисс Уорд, мистер Тайлер, доброе утро, поприветствовал он нас и принялся раскладывать на рабоче столе свои бумаги.
Я радостно поприветствовала профессора Лестера, а Тайлер зыркнул исполобья и только коротко кивнул. Манеры у этих иностранцев, конечно, были отвратительными. Разве же можно так обращаться с преподавателями?
Отношения с деканом у новичка не сложились с самого начала. Почемуникто не понимал. Просто рядом с Дином Лестером студент по обмену словно бы выпускал колючки и пусть не хамил открыто и вел себя, в целом, примерно, однако держался настолько холодно и отстраненно, что все только головы ломали над причиной такого поведения.
Декан Лестер нравился всем по умолчанию, даже самым угрюмым и нелюдимым. Была в этом человеке какая-то особенная магия, которая вызывала приязнь и доверие. Возможно, все дело в удивительной доброте, которой Дин Лестер был переполнен до краев. Мне никогда в жизни не доводилось встречать более сердечного человека, готового помочь хоть в большой, хоть в малой беде всем и каждому.
Однако несмотря и на доброту, и на обаяние декана Кай Тайлер его откровенно не выносил и неумело скрывал это из последних сил. Наверняка профессор Лестер с первой встречи знал о неприязни нового студента, но вел себя как ни в чем не бывало.
Я не могла видеть, как именно глядел сейчас на декана новичок, но плечи у парня были словно закаменевшие. Скорее всего, пялится недовольно.
И какая кошка между ним и профессором Лестером пробежала? Ума не приложу. Тайлер, конечно, продемонстрировал тот еще характерец, однако всепрощение и абсолютно спокойствие декана Лестера позволяли налаживать хорошие отношения с кем угодно.
Мисс Уорд, как продвигается подготовка команды к турниру? обратился ко мне Дин Лестер, закончив с подготовкой к занятию.
Я тут же вытянулась в струнку. Сидя. Всякий раз, когда речь заходила о грядущем соревновании среди студентов факультетов боевой магии по всей стране, я чувствовала себя солдатом перед решающей битвой. Ну, или не солдатом, а сержантом, все-таки меня сделали одной из ответственных за подготовку, даже несмотря на то, что училась только на третьем курсе.