Что я знал о нём? Да почти ничего. Можно было с уверенностью сказать только, что здесь есть магия. Ну или что-то похожее. Ещё тут все здоровые, как жертвы бодибилдинга и сражаются примитивным оружием. Ну как, примитивным. По сравнению с плазменной винтовкой разве что. А такполучить стрелу в горло ничуть не лучше, чем пулю
Усталость брала своё, и я под мерные размышления и негромкий шум листвы незаметно задремал. Сколько я пробыл в таком блаженном состояниине знаю, но точно недолго.
Сверху обрушился поток холодной, до ломоты в зубах, воды. От неожиданности я резко вскочил и дико заорал:
Какого хрена?!
Вокруг было темно, и понять, кто устроил мне пакость с ходу не получилось, но вопрос отпал сам собой. В лицо ткнулась деревянная плошка, а голос Кхалеба из темноты произнёс:
Пей, дхе Бас! Старейшая сказала, это должно помочь.
Ноздри возбуждённо задёргались. Пахло одновременно чем-то сладким и кислым. Не знаю, что бабка намешала в эту чашку, но мой организм явно это одобрял. Я залпом осушил посудину. Скулы свело от кислоты, но почти сразу стало легче. Будто скинул с себя тяжёлый скаф без сервоприводов.
Отличная штука! по телу гуляли волны энергии и мурашки. Холодный душ вступил в резонанс с тёплом в желудке и мне вдруг стало хорошо и спокойно, А ещё есть?
Больше не надо, дхе Бас, усмешку дикаря видно не было, но в том, что он улыбается, я не сомневался, В дом сам залезешь?
Ещё бы, меня охватило нездоровое веселье и жажда деятельности, Я сейчас даже на ещё один раунд с твоими парнями готов!
Не стоит, голос Кхалеба доносился уже откуда-то сверху. Когда он успел забраться в дом, я не заметил, Нужно спать. Ты себе казаться, дхе Бас.
Ну, нет так нет! Я с третьего раза зацепился за подходящий выступ и начал восхождение. Наросты постоянно норовили убежать из-под рук, но я ловко их ловил и двигался дальше. Похоже, с этим пойлом не всё так просто
Как я залез в хижину и лёг спать, не запомнил. Очнулся только утром и стал с тревогой прислушиваться к своим ощущениям. Вроде ничего не болело, но двигался я как-то скованно, будто всего себя отлежал за ночь.
Кхалеб, ты здесь? негромко позвал я. В домике было ещё довольно темно, и я не хотел никого будить.
В ответ донеслось негромкое ворчание и храп. Дикарь спал, и я неожиданно оказался предоставлен сам себе. Наверное, впервые с момента попадания в этот странный мир.
Чем заняться я не знал и, не придумав ничего лучше, отправился к тренировочной площадке. Там тоже было пусто. Близился рассвет, меня немного потряхивало от утренней прохлады.
Короткий комплекс упражнений, намертво вбитый в память, позволил быстро разогреться и размять мышцы. Сегодня мне предстоит непростой день и нужно максимально выложиться. Жаль, что система обучения этого племени такая однобокая. Неплохо было бы изучить теорию, но об этом оставалось только мечтать.
«Практика наше всё, а кто не согласен бежит ещё три круга!»как любил приговаривать сержант Кирс.
Деревня постепенно просыпалась. Первые жители спустились с деревьев и занялись своими обычными делами. Я предпринял уже десяток попыток призвать непокорный кинжал, но ничего не получалось. Видимо, делал что-то не так.
Усевшись на краю поляны, я прикрыл глаза и решил изменить тактику. Перед внутренним взглядом возник образ фамильной реликвии. Много поколений она передавалась от отца к сыну, и я с самого детства знал каждый изгиб странного оранжевого клинка. Никто из родных никогда не задавался вопросом, откуда он и из чего сделан. Он просто был и никогда не терялся.
Длинное лезвие плавно сужалось к острию. На шероховатой рукояти виднелись следы странных спиралей, наполовину стёртых временем и руками моих предков. Такой же символ, только большой, был выбит между рукоятью и клинком. Материал всегда тёплый и приятный на ощупь. Где же ты? И почему отказываешься приходить на мой зов?
Громкий треск за спиной нарушил умиротворённую атмосферу. Сознание будто раздвоилось и воспарило над телом. Я увидел себя со стороны и это было очень странно. Жилистое тело, закрытые глаза, отрешённый вид. Сзади, сметая всё на своём пути, приближался Руназ и уже заносил для удара свой ненавистный шест. Но главным было не это
В моей ладони переливался тёплым оранжевым светом кинжал. Второй «я» плавно качнул тело в сторону, пропуская мимо размашистый удар и небрежно взмахнул рукой. Тренировочный шест, как кусок масла, разделился на две половинки и чернявый дикарь нелепо завалился вперёд, вспахивая носом твёрдую землю.
Я открыл глаза и мгновенно оседлал копошащееся рядом тело. Сознание переполняло незнакомое до этого чувство единения с миром. Клинок упёрся в горло противника, и остановиться я сумел лишь в последний момент. Получилось!
Справа неожиданно прилетела корявая палка и больно ударила меня по голове.
Ауч!
Момент просветления прошёл. Клинок растаял в руке облаком дыма, а я недовольно посмотрел на ржущего Кхалеба.
Хорошо, дхе Бас! довольно рыкнул дикарь, Но мало! Слишком долго.
Ты говорил, что нужно просто его призвать и показать старейшей, осторожно трогая ушиб, проворчал я.
Хватит, чтобы жить, но мало, чтобы не умереть, с серьёзным лицом, ответил Кхалеб.
Ненавижу философию! Особенно в исполнении двухметрового амбала с отвратительным акцентом!
О чём ты? попытка расшифровки первобытной мудрости не удалась, и я задал вопрос напрямую.
Шиги Найя поможет узнать, что было раньше, пояснил Кхалеб, А ты должен позаботиться о том, что будет после. Слишком плохой призыв. Слабый. Много подготовки. Будем тренироваться!
Я некоторое время переваривал информацию, а потом встал и протянул руку Руназу, который так и лежал рядом.
Вставай, братишка! произнёс я, У нас с тобой будет интересный денёк.
Руназ, хаит сар кост, дхе Бас! рявкнул Кхалеб и чернявый унёсся к горе тренировочного оружия.
В этот раз я старался прийти в нужное состояние прямо во время боя. Противник всячески этому мешал, иногда самыми грязными способами. Руназ кричал, бросал в меня песком и старался непрерывно атаковать. Мало того, иногда ещё и сам Кхалеб присоединялся, бросаясь в меня всякой гадостью. Чернявый дикарь отлично учился на собственных ошибках и не терял бдительности, но сегодня у меня не было цели подловить его.
К собственному удивлению, противостоять нападкам обоих участников обучения сегодня мне удавалось гораздо легче. Тело слушалось значительно лучше и будто впитывало давно забытые навыки из моей головы. Стоило осознанно применить какой-либо уворот или отскок, как он тут же становился привычной и неотъемлемой частью моего рисунка боя. Может, и не так много времени потребуется на реабилитацию, как я думал.
Когда стало ясно, что Риназ не справляется, ему на помощь пришёл ещё один воин. По грани сознания бродило ощущение мира, но, как вёрткая рыба в неопытных руках, постоянно ускользало.
Стоп! резко выкрикнул я и одновременно отпрыгнул далеко назад, Пауза!
Что случилось, дхе Бас? поинтересовался Кхалеб.
Я сосредоточенно нахмурился и стал разбирать на части свои ощущения. Что-то мешало мне. Не давало сделать последний шаг к цели и это «что-то» дико меня раздражало. Вот только что?
Я в деталях вспомнил утреннюю схватку и наконец смог сформировать нужную мысль.
Кхалеб, мне нужен кусок ветоши и пара минут на подготовку, произнёс я, Не уверен, что получится, но хочу кое-что попробовать. Противник пока пусть останется один.
За нашей тренировкой наблюдало уже с десяток молодых воинов и вся деревенская малышня. Я чувствовал на себе их любопытные взгляды и это несколько нервировало. Словно у них на поляне первый раз кто-то занимается! Однако если я правильно понял слова своего наставника, то лишнее внимание только пойдёт мне на пользу.
Кхалеб повелительно рыкнул что-то в сторону толпы и через пару минут мне в руки сунули кусок плотной ткани.
Я вернулся в центр вытоптанной поляны и плотно замотал себе глаза. Воины возбуждённо загомонили, и я сосредоточился на том, чтобы отсечь всё лишнее.
Сначала голоса стали тише. Потом исчезли совсем, и я стал слышать только шум листвы и пение птиц. Образ клинка пришёл почти сразу, будто только ждал, когда я его позову, но мои руки оставались пустыми.