Есть один вариант, Тим-Мур снова хмурился, ему явно не нравилось то, что он собирался сказать. У них может быть информатор среди персонала. Кто-то на таможне не чист на руку.
Стопроцентная уверенность? уточнил Джер-Мар. Тим-Мур не ответил, за него сказала Рина:
Кто-то перебил рефлектограмму на грузе, чтобы провезти на Кирин «зайца». Мог сделать то же самое и с контейнером военных, пока никто не видит.
Они сопровождают свой груз, возразил шеф агентуры. Безопасник пожал плечами.
Другого объяснения пока нет.
А что там с зайцем? спросил Ник. Рина взглянула на Тим-Мура. Тот нехотя пояснил:
Не федералка. Скорее всего, с Шаршанны или Лалля. Пока сидит в комнате для досмотров. За ней приглядывают. Груз с Большого Базара, там много нефедералов, настоящий муравейник.
Я только не пойму, зачем перебивать рефлектограмму здесь, если ее посадили в контейнер там, заметила Рина. Ник предположил:
Печать могла повредиться в пути, и если бы это заметили, то груз пришлось бы досмотреть согласно номенклатуре.
Ну, хватит. По-вашему, кто-то из моих людей занимается живой контрабандой? недовольно спросил Тим-Мур. Вытащить пару ящиков из контейнераэто одно
И все еще остается вопрос, как это все может быть связано. И есть ли связь, проговорила Рина. Шеф агентуры заметил:
Советую думать быстрее. Когда репортеры узнают о нефедералке и пустят слух о похищениискандал нам обеспечен.
Особенно если она и правда шаршанка, заметила Яна. На Шаршанне недавно похитили посла Федерации. А потом выставили с планеты. Если вскроется, что у нас похитили их подданнуючего доброго, посчитают это актом мести.
Слушай, Лис, кончай нагнетать обстановку, без тебя тошно, проворчал Джер-Мар. Как будто мне мало перспективы раскрыть притон работорговцев, еще ты со своими вселенскими заговорами Придется связаться с Землей, пусть посольский корпус с ней разбирается. Пока обеспечим ей достойные условия.
Но мы ведь можем с ней поговорить? спросил Ник. Надо выяснить, как она оказалась в контейнере.
Чтобы она решила, что ее допрашивали? нахмурился шеф. Рина добавила:
Она не говорит на вселингве. Как минимум, нужен переводчик. Тим, ты сможешь с ней общаться?
Нет. И вряд ли у нас найдется кто-то, кто знает язык.
Рина вздохнула.
Конечно, переводчика пришлют из корпуса. Но вряд ли тогда получится поговорить с ней.
Ну, и что все расслабились? Как будто дела закончились! шеф агентуры окинул тяжелым взглядом подчиненных. Рина, займешься этой девицей. Прояви максимум киринского гостеприимства. Ник, присмотрись к той фирме, которая заказала эти контейнеры. Вряд ли там торгуют людьми, но должна быть какая-то ниточка. И пусть кто-нибудь разберется со службой доставки.
А я? спросила Яна.
А ты остаешься здесь и пытаешься вспомнить, как выглядел тот парень, которого ты умудрилась не разглядеть!
Тим-Мур готов был возразить, но, видимо, решил, что это бесполезно. Тем более что Яна пока была единственным свидетелем.
Кстати, а где твоя тетушка? спросил Ник. Рина уставилась на него.
Черт! выдохнула она.
* * *
Куда это ты смотришь, интересно мне знать? спросила Рина. Вместо того чтобы смутиться, супруг, разглядывавший уснувшую инопланетянку, заметил:
Да вот, думаюкамешек-то немаленький. Дорогой, наверное.
Так и знала, что ты пялишься на ее грудь! притворно возмутилась Рина. Она уже и сама обратила внимание на подвеску, висевшую на шее у девушки. На тонкой витой цепочке, в переплетении серебряных нитей, запутался круглый синий камень с искоркой внутри.
Да и вообще она выглядит ухоженно, продолжил Ник. Рина фыркнула.
Бледнокожая шаршанка даже уснув в кресле, умудрялась держать плечи расправленными, а спинупрямой. То ли особенности воспитания, то ли Ник был прав и девушкаиз представителей шаршанской знати. За глаза ее уже прозвали Герцогиней.
Наверняка ее ищут.
В таком случае, в посольском корпусе быстро с этим разберутся
И присвоят все лавры себе, Ник усмехнулся. Разве что она тебя не забудет похоже, она к тебе привязалась.
С тех самых пор, как они приехали из космопорта в Агентуру, девушка старалась держаться ближе к Рине, и если кто-то пытался с ней заговорить, замыкалась в себе, пока агент Стоун не вступала в разговор. Впрочем, говорить было бесполезношаршанка демонстрировала полное отсутствие понимания и лишь отвечала тягучими вибрирующими звуками на все вопросы.
Тем не менее, языком жестов с ней удалось прийти к какому-то согласию по поводу еды. Во всяком случае, от чая и печенья шаршанка не отказалась. Набросилась, как будто неделю ничего не ела. И после этого уснула тревожным сном, вздрагивая, если кто-то открывал дверь. Она находила взглядом Рину и почти тут же успокаивалась и закрывала глаза.
Яна и Дерек все еще торчали в космопорту. Работы хватало, но, судя по последнему звонку, результаты были весьма неутешительными. Опрос персонала оказался бесполезенникто не видел ничего подозрительного. И никто не мог вспомнить мужчину в сером комбинезоне и кепке. Это и не удивительно, он выглядел, как будто работник какой-нибудь компании доставки или еще что-то, если кто-то с ним и встречался, то просто не запомнил.
Тим-Мур действовал оперативно и, умудряясь контролировать работу агентов в космопорту, разыскал и тех, кто отвечал за прием груза, среди которого оказался и контейнер с живой контрабандой. Попутно он приказал проверить все крупногабаритные ящики, но, по счастью, больше не нашел ни одного провозимого незаконно инопланетянина. Ник как раз недавно вернулся с допроса. Разговор со служащими космопорта также ничего не дал. Таможенники клялись, что рефлектограммы были нетронутыми, перебивать печати не было смысла, они этого и не делали. Потому и в накладной факт перебивки указан не был. Кто мог это сделатьнеизвестно. Доступ на склад ограничен, но, поскольку отгрузка производится постоянно, ворота открыты и со стороны посадочной площадки, и со стороны залов ожидания Со стороны последних вход охраняется. Агенты взялись за охрану; выяснилось, что в два часа пополудни на складе сработала пожарная тревога. Оплавилась проводка, пришлось вызвать электрика. Электрика тоже разыскали, но он был уверен, что о саботаже не может быть и речислучилось короткое замыкание.
Ну, по крайней мере, мы знаем, когда посторонние могли проникнуть на склад, сказал Янис.
Опять записи камер наблюдения отсматривать, проворчал Ник. Дорогая, не хочешь взять файл-другой домой? Попьем пивка, посидим на диванчике рядом
Рина фыркнула.
С тетей Лидией? Ей лучше не напоминать про нашу работу.
Стоун! загремел в коридоре голос шефа. Кого именно хотел видеть Джер-Мар, было неясно. Рина поднялась было со своего места, шаршанка тут же встрепенулась и взволнованно что-то провибрировала на своем странном певучем языке. Как раз в этот момент шеф заглянул в отдел сам, всем своим видом демонстрируя недовольство по поводу того, что ему приходится бегать туда-сюда из-за нерасторопности подчиненных.
Лис еще не явилась? спросил он и, не дожидаясь ответа, добавил:Отвезите Герцогиню в гостиницу «Сиреневая вуаль». Пусть у номера дежурят двое агентов. Чтобы потом никто не говорил, будто мы бросили инопланетную гостью на произвол судьбы И кто-нибудь скажет мне, наконец, как выглядят те уроды, которые устроили стрельбу в космопорту? Мне напомнить, что эту выходку можно квалифицировать как террористический акт? Стоун, чтобы завтра утром у меня были свежие новости о том, как специальные агенты Кирина блестяще справляются со своими обязанностями! судя по тому, что шеф смотрел на Ника, ответственность за блестящую работу специальных агентов Кирина возлагалась именно на него. Рина вздохнула.
Съезжу в гостиницу. Со мной она чувствует себя спокойно.
В подтверждение ее слов, прислушивающаяся к грозному рычанию Джер-Мара шаршанка поднялась из кресла и выжидающе взглянула на агента, при этом умудрилась сохранить величественный видвроде как молча одобрила поездку в гостиницу. Будто только и ждала, когда ей, наконец, обеспечат достойные апартаменты.
* * *
Через полчаса в отдел заглянула уставшая Яна.
Где Рина? поинтересовалась она у Ника.
Повезла Герцогиню в гостиницу.
Герцогиню?
Шаршанку.
Хм, тебе не кажется это симптоматичнымназывать ее герцогиней? Ладно, пошли.
Куда это? подозрительно спросил Ник. Яна пожала плечами.
Шеф вызывает. Наверное, жаждет результатов.
А они есть?
Отсутствие результата как результат тебя устроит? Нужны свидетели, а их пока нет. Этак придется допросить весь персонал космопорта. Работенка на неделю.
Ник вздохнул.
Нет у нас недели. Завтра утром нужно блестяще раскрыть дело.
Яна хмыкнула. Вместе с Ником они дошли до кабинета шефа. Джер-Мар дожидался их не один. В просторном кабинете, отделанном в стиле ретро-хай-тек, находились еще трое. В кресле справа от шефского стола сидел мужчина лет сорокасорока пяти; у него были аккуратно подстриженные седеющие усы и залысина. Выправка выдавала в нем военного или бывшего военногопо крайней мере, одет он был в костюм, а не в военную форму. Костюм был щеголеватый, модного песочного оттенка, на брюкахстаромодные тщательно отутюженные стрелки. Фисташковая рубашка, клетчатый галстук, золотистые запонки и начищенные до блеска коричневые узконосые ботинки дополняли картину. В целом вещи вроде бы сочетались друг с другом, но производили весьма странное впечатлениекак будто не подходили незнакомцу. Он бросил цепкий взгляд сначала на Ника, потом на Яну, задержался на каждом и как будто потерял интерес к обоим.
Чуть поодаль, у окна стояли еще двоеоба крепкие, широкоплечие, с золотистым загаром, который нельзя было получить под киринским солнцем. Один был практически лыс, если не считать короткой светлой челки. Макушка его блестела почти также заметно, как и ботинки мужчины, сидевшего в кресле. Второй привлекал внимание необычной формой ушейчуть загнутыми сверху, как будто кто-то небрежно их смял. Оба были как бы сами по себе, но держались по обе стороны от кресла как телохранители или подчиненные.
Закройте дверь, сказал Джер-Мар деловым тоном, каким вообще-то редко общался со своими подчиненными. Яна Лис и Ник Стоун, одни из моих лучших специальных агентов.
Они не киринцы, заметил сидевший в кресле.
Совершенно верно, согласился Джер-Мар нейтрально, просто констатируя факт, но не желая показать свое отношение к нему. А этомайор Красс.
Разведывательная служба Федерации Терра, отрекомендовался майор сухо. Яна и Ник промолчали, ожидая продолжения.
Мы разыскиваем опасного преступника, сообщил Красс. По нашим данным, он сейчас на Кирине.
Шеф передал Яне пластиковую папку. Ник заглянул девушке через плечо. В папке оказался только один документ. Это была голограмма. Яна провела над ней рукой, чтобы активировать. Над папкой появилось объемное пятнадцатисантиметровое изображение человека, снятого в полный рост. Светловолосый молодой мужчина в комбинезонеформенном, но без нашивок. Изображение медленно поворачивалось вокруг своей оси. Голограмма явно была старая и нестабильнаято и дело прокрывалась рябью бликующих помех.
Мишель Тьер, прокомментировал майор Красс, наблюдая за реакцией спецагентов. Служил в военно-космическом флоте.
И что он натворил? спросил Ник, с сомнением глядя на Джер-Мара. Присутствие разведчиков настораживало. Что могло заставить их явиться в агентуру?
Это секретная информация, произнес Мятые Уши неожиданно звучным хорошо поставленным голосом. Его вмешательство было настолько внезапным, что на мгновение повисла тишина. Красс как будто ничего и не заметил, Яна была увлечена изучением голоизображения.
Но мы должны знать, с кем имеем дело, неодобрительно заметил Джер-Мар.
Кое-что мы знаем, вмешалась Яна. Это тот человек, который был в космопорту.
Ты же сказала, что не разглядела его, заметил Ник удивленно. Яна пожала плечами.
Я так думала. Посмотрелаи вспомнила. Это он.
Уверена? спросил Джер-Мар.
У вас был с ним контакт? перебил его майор Красс. Яна перевела взгляд с шефа на разведчика.
Можно сказать и так, произнесла она. Вы нам скажете, почему вы явились за ним лично? Надо полагать, дело серьезное способное вызвать межпланетный скандал. Меня, правда, удивляет, что вам понадобилась наша помощь. Вряд ли вы хотели проявить профессиональную вежливость. У нас есть что-то важное. Что-то или кто-то.
По лицу майора Красса нельзя было понять, как он оценивает подобное обращение. В голосе Яны не слышалось открытой неприязни, но особого радушия тоже не звучало.
Герцогиня? предположил, наконец, Джер-Мар, уловив, куда дует ветер. Красс невозмутимо поправил:
Наследная княжна Шаршанны, хрустальная слеза Яшмина-Эшери-Шаршааш Номинэ. Вы связались с посольским корпусом, и он прислал нас.
Ник присвистнул, оценив масштаб грядущих неприятностей.
Быстро прислал, заметил Джер-Мар. Майор признал:
Мы уже были на планете.
Не люблю, когда меня не предупреждают об операциях на вверенной мне территории, заметил шеф агентуры, став поразительно похожим на Тим-Мура.
В наши задачи входит обеспечение безопасности княжны.
Безопасности от Тьера? уточнила Яна. Ник схватился за браслет, активируя панель набора номера для связи.
* * *
Гостиница была небольшой, рядом с ней раскинулся сад камней с водопадиками и маленькой ажурной беседкой. Заведение было известно своим высококлассным обслуживанием и не менее высококлассными ценами. Герцогине был отведен номер-люкс. Встречать инопланетную гостью, явившуюся в компании трех агентов, вышла невысокая киринка в красном кимоно. Она поклонилась и сказала шаршанке:
Мы рады видеть вас в нашем скромном заведении. Мое имя Йоко, следуйте за мной.
Вряд ли ее действительно звали Йоко. На агентов она не обратила особого внимания. Видимо, профессиональное гостеприимство распространялось исключительно на клиентов.
Рина вошла в номер первой, игнорируя неодобрительный взгляд Йоко. Впрочем, девушка умудрилась сохранить лицо. Номер был просторный, его размеры заставляли думать, что внутри слишком мало мебели. У стены стояла большая кровать, убранная тканым покрывалом, на котором были вышиты какие-то большеклювые птицы и крупные цветы. Значительную часть стены над кроватью занимал гобелен, на нем тоже были цветы, а ещетонкие женские фигуры с зонтиками. Мебель была сделана из натурального дерева, даже на окне была штора из тонких бамбуковых брусков. Возле кровати стояла тумбочка, над ней висело зеркало в тонкой плетеной раме. У окна обнаружилось круглое плетеное кресло с пухлой красной подушкой. Рядом был низкий столик, на котором стоял глиняный чайник и ваза с фруктами.