Только надев привычные любимые брюки военного образца с множеством карманов и черную водолазку, я почувствовал себя немного спокойней, хотя, кого я обманываю? Мне как-то не по себе. Я вытащил из сейфа пистолет и старательно его зарядил. Надев поясную кобуру, накинул сверху куртку и посмотрел на себя в зеркало. Вроде ничего нигде не торчит. Добавив к экипировке пару кинжалов, я ощутил небольшую уверенность.
Координаты порта я помнил по тому, запомнившемуся мне на всю жизнь, празднованию тридцатилетия Эдуарда. Интересно, как там кит по имени Альфонс поживает? Я помотал головой, стараясь выкинуть из нее такие странные мысли и настроиться на работу.
Когда я взял со стола карандаш и приготовил портал, меня остановил спокойный голос Эда.
Куда ты собрался?
Это дело СБ, неуверенно произнес я.
Тебе напомнить, что для СБ я не последний человек и довольно часто консультирую Алекса. Твои сборы как-то связаны с Кэмелом? Ты с ним связался?
Да, скрывать от Эда информацию было глупо, он все равно сможет ее достать, если захочет.
Вот что, после минутного молчания, во время которого Эдуард что-то обдумывал, протянул мой дядюшка, я с тобой. Не переживай, я тебя не дискредитирую, я пойду в своей второй ипостаси. И когда ты уже научишься называть меня в ней так же, как и в человеческой форме? я пожал плечами, для меня волк навсегда останется Гвэйном.
Зачем? я невольно нахмурился.
Да предчувствие у меня нехорошее. Кэмелы те еще гниды, всегда ими были, как бы какую гадость не выкинул. Лучше подстраховаться, он сосредоточился, и вот, на том месте, где только что стоял Эдуард, встряхивается Гвэйн. Интересно, а куда девается его одежда после преобразования? Потому что всегда, возвращая себе человеческий облик, Эдуард оказывается голым. Я снова помотал головой. Сосредоточиться на предстоящем деле никак не получалось.
Я взял в руку портал. Гвэйн подошел ко мне, я уцепил его за белоснежную шерсть и мы переместились. Единственным местом, которое я знал, был пирс, куда мы благополучно и приземлились.
И куда дальше? Где здесь склады? волк внимательно на меня посмотрел и побежал к мрачного вида строениям, расположенным довольно далеко от пирса.
К счастью, совершенно одинаковые темные здания были пронумерованы. Мы с Гвэйном довольно быстро нашли то, которое было обозначено номером пять. Я переглянулся с волком и осторожно приоткрыл дверь. Вопреки всем законам жанра, дверь открылась достаточно тихо и без зловещего скрипа.
Милорд? голос Дефоссе был вполне узнаваем. Вот как, Лео зачем-то здесь, а самого Кэмела еще нет. А как же постулат, что с новенькими Джо разговаривает только наедине? Эд прав, тут явно что-то не так.
Мне, конечно, лестно, что ты меня так называешь, но можно продолжать звать меня Деймос, я зашел на склад, аккуратно ставя пистолет на предохранитель. Интересненько, это насколько же в меня вбили необходимые навыки, что я пользуюсь ими бессознательно на уровнях рефлексов? Я ведь даже не понял, как за пистолет схватился. Что ты здесь делаешь?
Джо попросил меня встретиться с ним, ответил Дефоссе, и я краем глаза уловил, как он убирает за пояс небольшой пистолет.
Значит, не только мне не по себе от этой непонятной встречи.
Я оглядел просторное и пустое помещение. Потолка как такового не было, только потолочные перекрытия в виде толстых и внушительных на вид балок. В центре помещения стоял стол с графином, наполовину заполненным мутной водой и пара пустых стаканов. Вот и вся обстановка.
Гвэйн недолго покрутился по складу, затем подпрыгнул и в два прыжка, используя вместо опор стены, взлетел на балку. Да, в человеческой ипостаси он ни за что бы этого не сделал, только если бы магию применил. Ну что же, так, наверное, лучше, не стоит нервировать Кэмела видом огромного волка.
На некоторое время наступила гнетущая тишина. Лео нервно оглядывался по сторонам, стараясь не смотреть на потолок, где на балке устроился белоснежный волк. Мне было тоже не по себе. Мы не нарушали воцарившуюся тишину. Нам было, о чем поговорить всегда, но атмосфера не предрасполагала для дружеской беседы.
Добрый день, господа. Я безумно рад, что вы откликнулись на мою просьбу, раздался смутно знакомый мужской голос. Мы с Дефоссе, не сговариваясь, резко обернулись, наставляя оружие на говорившего. Я видел его в основном на фотографиях и один раз вживую несколько лет назад, когда он пытался выкрасть артефакт под названием «Феникс» у Морана, устраивавшего в то время прием. Тогда я его вырубил и забрал артефакт, но, насколько мне известно, исчезновение этого предмета все равно повесили на Джо Кэмела, который и не опровергал и не подтверждал наличие у него этой опасной вещицы. Кэмел поднял руки и как-то мерзко улыбнулся. Тише-тише. Я не враг
И не друг, на грани слышимости прошептал я, опуская пистолет, не спеша ставить его на предохранитель.
Что? спросил он.
Рад вас видеть, говорю, как для глухого повторил я очень громко и выговаривая каждое слово.
Я тоже рад, мистер Нейман, познакомиться.
Он вновь улыбнулся и прошел мимо меня, встав где-то за пару метров от стола с одиноким графином.
Как вам уже наверняка известно, мистер Нейман, я разговариваю с каждым из новоприбывших адептов наедине. Но прежде чем начать разговор, я прошу каждого тем или иным способом доказать мне серьезность его намерений. Я непонимающе смотрел на Джо, наединеэто когда мы одни, а как же тогда Лео? Постепенно до меня начал доходить смысл его слов. Лео соскочил с поводка, точнее его снял с этого поводка Эдуард, когда Дефоссе умудрился подцепить иерсиниоз. Вот ведь как интересно получилось. Самое главное, я даже не могу понятьэто унаследованная от Эда неудачливость, или наоборот такая извращенная удача, которая таким странным, смертельно опасным способом помогла Дефоссе вырваться из лап Кэмела. И вот снова. Джо явно намеривался избавиться от Лео, но решил сделать это моими руками, а я на это точно никогда не пойду. Но что делать? Как нам выбраться из этой ловушки и не дискредитировать себя? А Джо явно наводил про меня справки, иначе, откуда ему знать, что я вообще способен на убийство? Но явно он узнал обо мне не все, иначе не стал бы вообще со мной встречаться. Ресурсов у Кэмела что ли не хватает? О том, что я приведен к присяге офицера службы безопасности знали только оставшиеся четыре офицера. Информация не вышла за пределы той маленькой, похожей на ритуальную, комнаты.
Пока я соображал, что же делать, все решилось за нас. Мы так и не поняли, как именно работает невезучесть Эдуарда, потому что никакой системы и последовательности в этом не было. Например, на протяжении последних трех лет ничего значимого не происходило, до этого момента. Я так и не понял: это сработал невезение Эда или извращенное везение Лео, но для финала этой трагедии именно этот факт был непринципиален.
Кэмел вдруг замолчал и начал нахмурившись оглядываться по сторонам. Потому что в этот момент раздался жуткий треск, вой волка, и начал рушиться потолок. Это мне сначала так показалось, а в голове крутилась только одна мысль: «Что, опять?». Но потом я вспомнил, что потолка как такового здесь нет, а падающая система балок, похоже, несущей не была, и немного успокоился. Правда, для собственной безопасности, схватив ничего не соображающего Дефоссе за шиворот, я выволок его на улицу за пределы склада. Когда шум, треск, грохот прекратились, я решил войти и поискать среди завалов Гвэйна и Кэмела, и попытаться понять, что же делать дальше. Пыль еще не улеглась, но очертание лежащего на полу человека я различить смог. Подойдя к нему, я выругался, не стесняясь в выражениях, а потом сел рядом и истерично рассмеялся.
Лежащим человеком оказался Кэмел. Вывернутая шея и торчащие позвонки не оставляли никаких сомнений в том, что лидер «Детей Свободы» был окончательно и безоговорочно мертв. И никакие «тузы в рукавах» не спасли его от удара Фортуны. Ему просто не повезло, и он находился в том же помещение, что и Эдуард, словивший очередной приступ невезения. Нижняя часть тела Кэмела скрывалась под этой чертовой балкой, а пьянящая энергия смерти ворвалась в меня, наполняя силой и заполняя итак переполненный резерв. Совсем недалекогде-то в полуметре от трупа лежал мой дорогой и любимый дядя Эдик.