Хм, почему-то я не вижу связи, я прищурился.
Ну что вы, это же очевидно, вы сами были увлечены Уилсоном, еще начиная с того знаменитого приема, когда он был назначен вашим капитаном в игре всех достойных мальчиков в конное поло?
Тим, вы хорошо подумали, прежде чем задать мне этот вопрос? я еще больше выпрямился на этом проклятом диване. В студии стало очень тихо, зрители, затаив дыхание, ждали, чем же все это закончится.
Ну что вы, мистер Нейман, не нужно стесняться, и Брук весьма пахабно мне подмигнул. Ответ на этот интригующий вопрос мы узнаем после рекламы!
Вы в своем уме? я вскочил на ноги одним слитным движением, у Брука глаза на лоб полезли, видимо, вот такого он точно не ожидал.
Это нормальный вопрос, учитывая все обстоятельства, которые связывают с вашим именем, он вызывающе посмотрел на меня.
Мистер Брук, своим вопросом вы оскорбили не меня, вы оскорбили женщину, которая является моей женой! Еще пару сотен лет назад я вызвал бы вас на дуэль и убил на радость публики, я наклонился над ним, пытаясь поймать взглядом его бегающие глаза. Хотя, извините, я забыл, вы же не уроженец Шории, где уж вам понять, что такое истинная честь, бросил я презрительно и снова сел на диван, потому что режиссер делал отчаянные знаки, извещающие, что реклама подходит к концу.
Итак, мистер Нейман, что вы ответите на мой вопрос? упрямо проговорил Брук.
Я отвечу, Тим, что и вы и те, кто задавался подобным вопросом ошибаетесь. Я не был увлечен Уилсоном и больше его не видел после того запоминающегося приема. В Вольфнесте не поощрялись подобные увлечения, и я улыбнулся краешком губ.
В Вольфнесте? Брук растерялся по-настоящему. Вот это да, неужели никто действительно не знает, что я маг, за очень редким исключением? Вы учились в Вольфнесте? Но почему?
Как это почему? Потому что все маги, начиная с тринадцати лет, обязаны начинать обучение в магических школах, закрепленных за регионом их проживания. А вы что не знаете об этом указе, Тим?
Но, тогда получается, что вымаг? я полюбовался огромными глазами Брука.
Получается, что да, я широко улыбнулся. Артефактор, если быть точным.
А что это значит? он спросил это с каким-то жадным любопытством. В зале все так же стояла напряженная тишина, готовая в любую минуту взорваться.
Это значит, что я умею делать артефакты.
Какой интересный хм дар, наконец нашел, что ответить Тим.
Это вообще трудоемкий процесс и смею заметить вполне доходный. Поэтому вполне можно мой дар, как вы выражаетесь, назвать интересным.
Но ваш ныне покойный отец никогда не упоминал, что воспитывает мага. Наверное, это стало для него ударом? Человек, который совершенно об этом ничего не знает, он так наигранно вздохнул, что мне захотелось сломать ему нос. Память Ареса я очернять никому не позволю.
Ну почему же. Мой отец, я выделил это слово, прекрасно справлялся со своей ролью. В отличие от большинства обычных людей он никогда не считал человека обладающим магией ущербным или проклятым. Я очень искренне улыбнулся, стараясь не подавать вида, что последний вопрос меня просто взбесил.
Арес Нейман был поистине потрясающим человеком, Тим решил все же остановиться и на достаточно позитивной ноте слезть с этой довольно щекотливой темы. В зале раздался одобрительный гул и аплодисменты. Я выдохнул.
Больше никаких провокационных вопросов мне не задавали. Маги и магиявот чему была посвящена сегодняшняя передача. Точнее нет, не так. Передача полностью скатилась в болото к Вольфнесту, который был просто тайной за семью печатями. Вот воспоминаниям о своих недолгих школьных годах я и предавался все оставшееся эфирное время. Позже, уже дома пересмотрев запись передачи, я пришел к выводу, что держался вполне достойно. Те чувства, которые я испытывал во время эфира, никак не отражались на моем лице, видимо за теми килограммами грима, которые были наложены на меня перед эфиром, превратившие моё лицо в застывшую маску, что-то увидеть было в принципе нереально.
Утром ко мне в кабинет завалился мрачный Гволхмэй и сгрузил на стол большую профессиональную камеру. На голове у него была бейсболка, повернутая козырьком назад, из-под которой торчали в разные стороны длинные волосы до плеч, и это было настолько непривычно, что я даже сначала опешил.
Ты чего такой? осторожно спросил я Рега.
Какой?
Вздрюченный, наконец выбрал я подходящую характеристику.
Ничего, буркнул он. Не выспался.
А
Не спрашивай, он поднял руку. Выбросов не было, в этом плане ночь прошла спокойно.
А ты подстричься не хочешь? Могу порекомендовать тебе неплохого парикмахера, я задумчиво посмотрел на Реггана, который в своем не самом лучшем расположении духа просто распространял вокруг себя какую-то нездоровую энергетику.
Считай, что у меня существует ритуал заплетать боевую косу перед выходом на дело. А что, стилисты вовлекли тебя в свою секту, и ты теперь хочешь всех переманить на свою сторону? Не получится, у меня очень крепкая сила воли, чтобы не поддаваться на флюиды манерных мальчиков.
Да я вообще не об этом, я улыбнулся.
Тогда смой со своего лица эту гейскую улыбку, а то, глядя вчера по телевизору на твои переливающиеся перламутром пальчики, у меня проснулось желание убивать, чего не случалось очень давно. Я бессознательно спрятал руки в карманах, желая мысленно Эдуарду долгой и мучительной смерти. Похоже этот последний писк моды не нравится не только мне. Тем более, никто почему-то не сказал, что под действием избыточного света студии этот чертов лак приобретет не вполне естественный цвет.
Так куда мы отправляемся? усмехнулся Гволхмэй.
Прямо сейчас мы находим Дефоссе и оправляемся в президентский дворец, чтобы наконец пристроить его на законное рабочее место. А то, похоже, Лео забыл о своем долге перед родиной и нашем героическим президентом Янком.
Хм, Гволхмэй задумался. А потом?
А потом мы возьмем у Лео интервью как у участника нападения на кафешкуэтакий взгляд на происходящее со стороны заложника.
Сказав это, я подошел к зеркалу. Зеркало показало, что от вчерашнего Неймана мало что осталось: волосы растрепаны, на лице щетина, мне просто стало лень сегодня утром бриться, неизменная футболка и брюки военного образца. Татуха по всей руке дополняла образ. А тренировка, которую Эван сегодня провел утром, избавила меня от безупречного маникюра. Кивнув своему отражению, я прошел мимо Реггана и направился в больничное крыло, выковыривать оттуда Дефоссе, которого Моррис выпустила только чтобы он помог мне собраться.
Каким-то невероятным образом в то время, пока я готовился к передаче, Реггану удалось начать комплектовать наш автопарк. Во всяком случае, он приобрел три машины, в одну из которых мы и загрузились, чтобы отвезти Лео по месту службы. Водителей еще в штате не было, поэтому за баранку сел Залман. На территорию дворцового комплекса Залмана с машиной не пустили, и нам опять пришлось добираться до дворца пешком. Дефоссе здесь работал, о чем приходилось сообщать на пути практически каждому сотруднику охраны, что под конец пути привело Лео к плохо контролируемой ярости. А вот журналистов пропустили даже без аккредитации, которая у нас, кстати, была, а по пути к дворцу никто даже не поинтересовался, кто мы вообще такие и что тут делаем.
В который раз, проходя по анфиладам комнат, я чувствовал невероятное отвращение к тому, что эти варвары сотворили с моим домом, и одновременно меня преследовало чувство узнавания, словно я рос в этом месте, только когда-то надолго уехал и вот теперь вернулся наконец домой.
Дойдя до приемной, мы с Регом и его камерой расположились на диванчике для посетителей и принялись терпеливо ждать, пока Лео поздоровается со своим боссом, сделает пару звонков с угрозами, что если еще раз его посмеют остановить и не узнать, то произойдет что-то страшное; пока он обследует свое рабочее место, пока разыщет все кофейные принадлежности, которые вообще не понятно, зачем ему были нужны в данный момент, потому что, глядя на Лео, президент Янк сказал, что кофе ненавидит и наймет специально обученную для этого девочку, а потом просто позорно ретировался по личным делам, при которых сопровождение секретаря было не обязательным. Я пожал плечами, пусть еще немного побегает, нервишки полечит. Видимо длительное отсутствие Деффосе на своем рабочем месте внушило ему ложную надежду, что последняя наша с ним встреча и назначение Лео его нянькой были всего лишь не очень смешной шуткой. Лео продолжал хаотичные движения по кабинету, пытаясь что-то разыскать, мы его не отвлекали, предаваясь в это время блаженному ничегонеделанию. В процессе поиска заварника, Дефоссе начал даже стены простукивать, когда случилась довольно странная вещь: он нажал на какую-то невидимую на первый взгляд кнопку, и часть панели на стене отъехала в сторону. Заглянув в образовавшуюся нишу, Дефоссе вытащил странного вида посудинуметаллическую, с длинным носиком.