Только будь осторожен, её мне Папа дал, сказал Дориан. Его отец погиб в прошлом годуфакт, о котором нам обоим не нравилась вспоминать. Я тоже любил Грэма Торнбера.
Когда я с ней закончу, тебе больше никогда не придётся волноваться о том, что кто-нибудь её повредит, заверил я его. Ты не мог бы сходить за водой? Это займёт много времени, а мне уже хочется пить, попросил я. Он пошёл искать кувшин, а я принялся за работу. Моя просьба частично была для того, чтобы он убрался подальше, а я мог приступить к делу. Я не был уверен, как он отреагирует.
Я вытащил бумаги, содержавшие мои записихотя я в последнее время много занимался зачарованием, схемы были сложными, и я не хотел допустить ошибку. Эту схему я уже пробовал прежде, и потому был довольно уверен, что она сработает так, как и предполагалось. Склонившись над кольчугой, я вытянул палец, и стал водить им по металлическим кольцамметалл под ним менял цвет с тускло-серого на золотой.
Дориан вернулся с водой, но не стал прерывать меня, поскольку знал, что я был сосредоточен. Прошло довольно много времени, прежде чем я поднял взгляд от своей работы:
У тебя ещё есть та вода?
Конечно. Для испытывающего жажду человека ты довольно долго ждал, прежде чем прерваться, сказал он, передавая мне чашку.
Сколько прошло времени? спросил я.
Ты говорил сам с собой и гладил мою броню уже примерно три часа. Скоро станет темнеть, ответил он.
Чёрт! Я даже не осознавал. Прости, Дориан, я был плохим собеседником.
Не волнуйсячто бы ты ни делал, это, наверное, было важным. Я просто надеюсь, что моя кольчуга всё ещё работает как надо, сказал он, заглядывая мне через плечо.
Ну, с бармицей я закончил, взгляни сам, показал я жестом на стол. Кольчуга блестела. Я убрал золотистый цвет, бывший временной мерой для того, чтобы отслеживать процесс. Теперь вся кольчуга слабо мерцала, будто каждое кольцо только что отполировали, в то время как для моего взора её всё ещё покрывали узоры из символов и слов. Дориан их увидеть не сможет.
Ну, она очень красивая, но в битве красота не важна. Меч она остановит?
Друг мой, она остановит всё кроме разве что баллисты. Она не будет ржаветь, и тебе никогда больше не придётся смазывать её маслом, произнёс я, про себя надеясь, что это ещё и улучшит её запах. Если вы хоть раз были в обществе облачённых в кольчуги людей, то знаете, что я имею ввиду: ржавчина и потплохая комбинация. Что важнееона должна не позволить той твари, с которой я столкнулся прошлой ночью, высосать из тебя жизнь.
Из дверного проёма донёсся голос:
Мальчики, а вы не проголодались? спросила Пенни, вернувшись с корзиной в руках. Я был весьма уверен, что внутри неё была какого-то рода еда.
Очень скоро, мне ещё надо тут закончить, указал я на оружие Дориана, его стальную шапку и кольчужные леггинсы.
А я вот определённо голоден я не ел с обеда, ответил Дориан. Он редко когда пропускал трапезы.
Значит, хотя бы у одного из вас имеется здравый смысл. Сколько ещё тебя ждать, Морт? вопросительно посмотрела на меня Пенни. В последнее время она стала чуть слишком настойчивой, когда доходило до заботы о том, чтобы я делал перерывы и ел пищу.
Недолго, час или два.
Ладно Дориан, не мог бы ты? она протянула руку, и он взял её, проводив Пенни в дом как какую-то благородную леди. Я решил, что она вскоре и будет таковой.
Я вернулся к работе, первым делом начав со стальной шапки. Я не думал, что она займёт слишком много времени, и скоро я погрузился в свою работу, потеряв счёт времени. Я закончил шапку и леггинсы, и начал работать над мечом, когда вернулась Пенни.
Морт?
Хм-м? поднял я взглядПенни слегка расплывалась по краям.
Тебе нужно поесть, потом закончишь, сказала она мягко, но я чуял, что она просто разогревалась.
Я не могу остановиться на полпути, иначе придётся всё начинать сначала. Вообще, раз уж я работаю, сходи за своей кольчугой. Я её следующей обработаю, сказал я, и сразу же вернулся к работе над мечом. Она не ответила, и к тому времени, как я снова поднял взгляд, её уже не было.
Через некоторое время я закончил. Было уже совсем темно, но это проблемой не былоя окружил мастерскую несколькими шарами магического света. Я хотел начать работать над кольчужной рубашкой Пенни, но она её не принесла, поэтому я пошёл её искать.
Её я нашёл в доме, сидящей у очага.
Где твоя кольчужная рубашка? спросил я с расплывчатым выражением лица. Вы могли бы подумать, что у меня должно было иметься больше здравого смысла, но я практиковался в своей дурости.
Ты знаешь, какое сейчас время? спросила она.
«Что за глупый вопрос», подумал я, «любому дураку видно, что уже стемнело».
Ночь, ответил я.
Морт, уже почти полночь, а ты всё ещё не ел. Ты вообще обедал? одарила она меня своим самым лучшим взволнованным выражением лица, но меня на мякине не проведёшь. Так они просто заставляют тебя потерять бдительность. Тут я вспомнил, чем собирался заняться.
Ох! Ты праванужно приготовиться. Где Дориан? Полагаю, придётся есть на ходу, сказал я со слегка затуманившимся взглядом, вероятноиз-за недостатка пищи.
Пенни встала, взяла меня за руку, и повела к столу, уговаривая меня сесть:
Ты никуда этой ночью не пойдёшь. Всё равно ты устал и проголодался, и, наверное, слишком туп, чтобы сделать там сейчас что-то полезное.
Нет, я начал отвечать я, но она сунула булку в мой открытый рот. Я, может, и воспротивился бы, но булка была хороша, поэтому я принялся жевать, не думая. Отсюда всё пошло под откос булка поговорила с моим желудком, и они вдвоём убедили меня, что им там, внизу, нужна была компания побольше. Я быстро расправился с нарезанным мясом и оставшимся хлебом. Набив пузо, я почувствовал сонливость.
Спасибо, милая, мне следует чаще тебя слушать, сказал я. Пенни хмуро посмотрела на меня. Я нарушил первое правило женщин. Никогда не делай им комплименты, когда они взволнованы или злы. Однако я не позволил ей на меня накинуться:Где Дориан? Он может пойти со мной этой ночью, а над твоей кольчугой я поработаю завтра.
Я уже сказала тебе, ты никуда сегодня не пойдёшь. Дориан может посторожить, ответила она, подбоченившись.
Я одарил её долгим взглядом:
Если с кем-то что-то случится этой ночью, то я в ответе за это.
Ты и так уже в ответе за всех. Что-то случится вне зависимости от твоих действия, но если ты пойдёшь туда в таком состоянии, тебя только убьют. И куда тогда денутся все эти люди? сказала она, и её лицо смягчилось. Иди спать, этой ночью на страже будет Дориан. Он всё равно уже ушёл патрулировать.
Надо было догадаться они уже сговорились против меня.
Я всё равно не смогу заснуть, сказал я, обидевшись.
Пенни наклонилась, и поцеловала меня. И не одним из тех целомудренных поцелуев, которые я в последнее время от неё получалэтот был из тех поцелуев, что заставляют парня проснуться и сказать «привет» и я не имел иммунитета к её шарму.
Иди в кровать немедленно, и я позабочусь, чтобы ты об этом не пожалел, тихо прошептала она мне на ухо.
У меня не осталось сил бороться, так что я сдался, и пошёл к кровати. Я не мог понять, почему она больше не беспокоилась о том, чтобы подождать до свадьбы, но не собирался смотреть в зубы дарёной кобыле. Плохая аналогия, я не собирался смотреть стоп, не важно, эта аналогия была бы ещё менее подходящей. У меня кружилась голова и после моего долгого дня кровать казалась невероятно мягкой. Я решил, что надо чаще её слушаться.
Я сейчас вернусь, нужно убрать еду со стола, сказала она, выходя из комнаты. Я закрыл глаза, чтобы подождать её, а когда она вернулась несколько минут спустя, я уже крепко храпел. Срабатывает каждый раз, улыбнулась Пенни, и заползла ко мне под одеяло. Я так и не осознал, что меня надули, пока не наступило утро.
Глава 3
Маркус Ланкастер лениво потянулся, наслаждаясь прикосновением атласа к своей коже. Он посмотрел на свою спутницу, Леди Э́ленор Стри́кланд. Она была милой девушкой, с длинными светлыми локонами и золотыми глазами, по цвету почти совпадавшими с её волосами. «И талантливая», тихо подумал он про себя.