Вечером второго дня, он немного отстал от друзей. Заметившая это Шанти, подошла и с улыбкой протянула несколько ягод, сказав, что они помогут восстановить силы. Ягоды были вкусные, но половину ночи Дима провел в кустах. Когда он вернулся к костру, готовый в любой момент бежать обратно, лучница принесла ему воды. Она долго извинялась, объяснив его недуг случайно перепутанной ягодой. У пострадавшего от такой заботы совершенно не осталось сил даже на ругань. Утро третьего дня Дима встретил с желанием умереть. Совершенно ослабев, он еле переставлял ноги, вяло отмахиваясь от назойливых насекомых и тихо ненавидя палящее сквозь ветви солнце. Мешок у него забрал великан, но помощь не принесла облегчения. Дима плохо соображал, его самого было впору нести. К концу дня он был готов надеть ошейник, если бы мог догнать Мишу, ушедшего вперед, но на такой подвиг сил уже не оставалось.
К ночи добавилась еще одна неприятность: Дима сидел у костра и печально рассматривал стертые ноги. Тапочки оказались не приспособленными для путешествий. Грубая ткань покраснела от крови, а мозоли на пятках горели ноющей болью. Страдающий Дима смотрел на ступни и думал о том, что еще один день такого марша не переживет. Друзьям придется либо бросить его , либо тащить на себе. Третьим вариантом был ошейник, но он отгонял от себя эту мысль. Дима уже не боялся того, что над ним будут смеяться. Возможно, в других обстоятельствах такой опыт был бы интересен. Но именно сейчас парень до последнего цеплялся за свое тело, данное от рождения. Ему казалось, что он просто попал в некий идиотский поход при странных обстоятельствах. С такими невеселыми мыслями Дима забылся тяжелым сном.
***
Ему снился берег реки. Ее водная гладь отражала серебро дорожек от двух полных лун. Даже во сне он чувствовал боль измученного тела.
По воде медленно плыла девушка, с тихим плеском приближаясь к Диме, стоящему на берегу.
Ты устал?спросила она.
Опустившись на землю, Дима даже не стал отвечать.
Ты знаешь, что нужно делать, чтобы стало легче...
Что?
Прими себя. Свое новое тело и правила игры.
Это не мое тело, я его не выбирал. Оно досталось мне случайно.
А разве то, что ты появился на свет, не является случайностью? Ведь, если подумать, твое старое телотакая же случайность, как и новое.
Но в старом теле я прожил двадцать с лишним лет!
И какими были эти годы? Ты просиживал свою жизнь за компьютером. У тебя почти не было друзей, не было постоянной подруги. Спроси себя, любил ли ты кого-нибудь по-настоящему кроме родителей? Ты столь многого себя лишил. Половину твоей никчемной жизни можно выбросить на помойку, потому что она наполнена пустотойсерыми днями, похожими друг на друга.
У меня есть друг!возразил Дима.У меня бывали девушки! Мне нравилась моя прежняя жизнь!
Да? Ты влачил настолько жалкое существование, что начал получать удовольствие от своего одиночества. Твой друг появлялся у тебя, когда ему требовалось немного покоя и также исчезал. Ты боялся женщин, потому что они мешали твоей свободе ничего не делать. У тебя даже врагов не было.
Ну вот, видишь? Одно из преимуществ одиночества то, что не наживешь врагов.
У пустого места нет врагов. Тебе нравится быть пустым местом?
Я не пустое место! Мне хватало того, что у меня было. Меня все устраивало.
Девушка медленно подплыла ближе и встала возле берега. Вода доставала ей до середины бедер и у Димы появилась возможность рассмотреть ее получше.
Посмотри на это тело,сказала она, соблазнительно изогнувшись,разве ты не хочешь его? Оно прекрасно и молодо, в нем есть сила.
Картина, представшая Диме в свете двух лун, была невероятной. Девушка была настолько красива, что у него перехватило дыхание. Прекрасное лицо с высоким лбом и умными глазами. Полные, призывно приоткрытые алые губы на бледной коже. На щеках розовый румянец. Мокрые светлые волосы спускались ниже спины. Бархатистая кожа блестела в свете двух лун и казалось, что капли воды на ней подобны алмазам. Высоко вздернутые груди с торчащими алыми сосками. Восхищенному парню казалось, что волнующие изгибы и ложбинки этой молодой женщины созданы исключительно для любви.
Ты ведь хочешь его?спросила она, приподнимая в ладонях свои груди,посмотри, как они хороши. Что ты готов отдать за то, чтобы прикоснуться к ним?
Дима почувствовал возбуждение и это его смутило. Почему-то у него появилось ощущение, как будто он вожделеет свою сестру.
Между тем девушка опустила одну руку себе между ног, медленно поглаживая внутреннюю сторону бедра там, где проходит ложбинка у ноги.
Ты ведь знаешь, каково эточувствовать пустоту. Вспомни пустоту внутри себя там дома. Нет смысла, нет любви. Каждый день как прошедший и жизнь проходящая мимо. Вспомни, что ты чувствовал, когда плавал в реке. Вот онажизнь! Представь ту возможность, которую дает тебе судьба. Возможность получить то, без чего мужчины, как бы они ни старались, теряют свою силу. Ты слаб и давно растерял свою силу. Но у тебя есть новый шанс. Мужчины. Они живут и сражаются ради одногонаполнить всю глубину того, что даст тебе это тело. Наполнить...
Что за бред,запротестовал Дима.Мне как-то не хочется, чтобы меня наполняли.
Звонко рассмеявшись, девушка отступила назад и медленно поплыла от берега.
Глупый... Со временем ты поймешь, от чего отказывался. Это твоя возможность измениться, наполнить свою жизнь новыми смыслами и ощущениями. Ты уже попробовал и не осознаешь, что хочешь этого снова. Соберись и признай это! Сделай выбор и прими новое тело! Новую жизнь.
На этих словах поднялся приятный освежающий ветер.
***
Проснулся Дима позже всех, когда друзья уже позавтракали и тихо беседовали у потухшего костра. Бредовый сон не укладывался в голове, попытки хоть как-то проанализировать его наводили на грустные мысли. Самочувствие было ужасным. Ломота в мышцах выражалась мучительной гримасой, а перспектива провести еще один день в дороге повергла в обреченное уныние. Парень начал осматривать свои ступни, пытаясь понять, насколько они пострадали.
Заметив, что страдалец проснулся, подошла Шанти. Достав из своего мешочка какие-то листья, лучница сунула их себе в рот и начала старательно пережевывать. Спустя некоторое время она выплюнула на ладонь зеленую кашицу, которую начала втирать в его измучанные ноги.
Дима поморщилсяступни ощутимо пощипывало, но потом боль начала проходить, уступая чувству онемения. За этим мрачно наблюдали остальные члены их маленького отряда.
Пора бы тебе надеть ошейник, иначе Мише придется тащить твое тельце на себе,грубым тоном заметил Максим.
Ну, тогда и кормите меня в два раза больше,добродушно пробасил здоровяк, с грустью вспоминая съеденный завтрак.
В полтора раза,уточнил Максим.Тебе ведь не надо тащить второго себя?
Второго себя он не утащит,усмехнулся Павел.
Вообще-то, я пока могу идти сам!резко ответил Дима. Ему не нравилась ситуация, грозящая обернуться первым конфликтом, но другие варианты он старательно отгонял от себя, вспоминая приснившийся бред. Если раньше он боялся потерять частичку себя необоснованно, то после приснившегося укрепился в своей решимости.
Дима, хватит ломаться! Ты балласт,начал раздражаться Максим,из-за тебя мы идем медленно, плетешься еле ноги переставляешь. Посмотри на них! Хочешь чтобы они сгнили и отвалились? Чего сложного в том, чтобы развязать гребаный мешок, надеть ошейник и тапки... или что там у тебя?!
Ты сам не понимаешь, чего просишь,пробормотал Дима.
Дфима, ну помофет тепфе комфес на офин фень, но дайфе ноги пфифется сефьезно лефить,прошамкала Шанти, у которой от листьев онемел рот.
Хватит!остановил начинающийся спор Павел.Нам пора идти. Если не хочет надевать, пусть страдает, мазохист чертов.
Раздраженный упорством Димы, рыцарь закинул свои сумки на плечо и, не оборачиваясь, пошел вдоль берега. Миша рывком поставил Диму на ноги, после чего все двинулись вслед за Павлом. На небосклоне солнце неумолимо взбиралось все выше. Впереди их ждал еще один трудный день в пути.
Глава 6
Глава 6
Во второй половине дня лучница заметила лодку. В ней ловили рыбу старик и ребенок в простых рубахах. Завидев чужаков они засуетились, взялись за весла и поплыли вниз по течению.