Пламя в Путях - Сандерсон Брендон

Пламя в путях

Примечание от Брандона Сандерсона

В процессе редактирования любого романа ты понимаешь, что некоторые сцены просто не работают правильно. На то есть множество причин. И хотя удаление таких сцен - одна из самых сложных составляющих процесса написания книги, она вроде обрезки дерева - дает возможность "прорасти" новым частям. В конце концов книга становится лучше.

Надо сказать, я всегда ищу способ показать сцены, вроде этой. Эти части не только раскрывают то, что я нахожу интересным, но часто содержат драгоценные камни, которыми мне хотелось бы поделиться. Момент с Гаулом и мостом в этой истории - отличный пример.

Следующая дальше сцена была вырезана из Памяти Света, последней книги Колеса Времени. Должен предупредить, она включает множество персонажей, находящихся в середине арок, так что не имея понятия о Колесе Времени вы можете слегка потеряться. Я сделал все возможное, чтобы сцена могла читаться отдельно, но сделать её полностью автономной просто нельзя - по природе её происхождения.

Также, она не является каноном для Колеса Времени. Хотя мне очень нравится то, как развиваются здесь события, наше окончательное решение об удалении потребовало внесения некоторых изменений во включавший в себя детали этой части текст Памяти Света. В хронологии последней книги для неё просто нет места. Персонажи буквально вынуждены будут быть в двух местах одновременно. Кроме того, несколько арок второстепенных персонажей здесь идут по-другому, что противоречит опубликованному варианту повествования.

Эта сцена не должна рассматриваться, как замена других. Более того, для меня это шанс показать вам то, что никогда не было опубликовано. Относитесь к этому, как к пути, на который история могла бы свернуть, но так и не свернула.

Дела же таковы: враг использует Пути, чтобы перемещать войска, неожиданно атакуя города. Кэймлин - столица Андора, один из самых важных городов цикла - недавно был захвачен использующим Пути противником.

Наши персонажи решили, что отрезать врага от возможности использовать Пути жизненно необходимо. Они не могут продолжать перевооружение и поставку припасов армиям за передовой, а потому создают отчаянный план. Перрин, с отрядом элитных войск и направляющими (людей, использующих мистическую силу Колеса Времени) отправиться в Пути, чтобы разрушить некоторые маршруты, которыми ходит враг.

Надеюсь, этот интересный закулисный материал вам понравится!

Глава 1. Врата

Сжав в руках молот, Перрин шагнул из врат и оглядел узкую мощеную брусчаткой улицу Кайриэна. Стояла ночь, и тьма укрывала дорогу, хотя фонарь, светивший сквозь проход, окрашивал камни под его ногами золотым светом.

Город провонял людьми: дым из каминных труб, долгий аромат пудры и духов, даже запах краски, покрывавшей деревянные стены домов - давно высохшей и потускневшей. Исчезла лишь вонь испорченной еды, такая привычная для городов. Ни единой струйки её не осталось теперь в Кайриэне.

Поначалу, какая-то его часть сосредоточилась на дыме, но Перрин затолкал факт его наличия на задворки своего сознания. Огонь - простейший и, зачастую, первый для волков сигнал присутствия людей.

Пройдя вниз по пустынному переулку, Перрин махнул рукой своей группе. Воздух вокруг все еще был странным. Что до Перрина - шум, вот еще один признак присутствия людей. Люди частенько не обращали внимания на то, сколько шума производили. В лесу человек являл собой громоподобное, фыркающее и ворчащее существо. Здесь, в городе, эта какофония должна была увеличиться во много раз.

И все же, улицы были тихими. Неестественно тихими. Даже ночью Кайриэн не должен быть так тих.

Добравшись до начала переулка, Перрин, вглядываясь во тьму, отыскал глазами большую улицу, которую тот пересекал. Слева от него было здание, на котором полоскалось знамя с изображением льва Андора и восходящего солнца Кайриэна. Несколько человек прошли мимо. Они пахли вином и немытыми телами.

- Где все? - спросил Арганда, скользнувший рядом с Перрином, держа закрытый фонарь.

Первый капитан стражи Алиандре, королевы Гаэлдана, Арганда был коренастым человеком, худым и поджарым, словно заяц. С ним было приятно поохотиться.

- Илейн собрала большинство в одну военную дивизию, - тихо ответил Перрин.

- Фермерские сынки с вилами и кухонными ножами, - сказал Галлене, оказываясь по другую руку от Перрина. Он носил хорошо отполированный нагрудный знак и шлем с тремя перьями. Один глаз мужчины скользил вниз по улице. Он мог быть очень полезен, если его контролировать. - Да их первый же троллок на куски разорвет.

- Я думаю, Галлене, - заметил Арганда, - скоро ты обнаружишь, как опасны могут быть фермеры. Особенно, загнанные в угол.

- Вы, оба. Тихо! - рявкнул Перрин.

- Я не собирался никого оскорблять, Арганда, - прошептал Галлене. - Это вопрос не класса, но подготовки. Хорошо обученные солдаты равны для меня в битве, как фермеры, так и лорды. Но армии, собранные наскоро, умением не отличаются. Королеве Илейн не стоит на них полагаться.

- Не думаю, что она собирается, - сказал Перрин. - Но что бы сделал ты, Галлене? Сидел и прятался дома? Это Последняя Битва. Тень бросит на нас все силы. Лучше, чтобы простые люди были вооружены и готовы, на тот случай, если солдаты потерпят неудачу.

Мужчина притих. Позади, сквозь врата, проходили остальные силы Перрина. Сам Перрин очень хотел заглушить стук сапог и звон доспехов. Если Темный обнаружит, что они собираются сделать - в Путях их будут поджидать Троллоки. И все же идти, не взяв с собой хотя бы небольшой армии, было безрассудством.

Сложное равновесие. Достаточно много людей, чтобы позаботиться о встреченных проблемах, но достаточно мало, чтобы навлечь на себя эти самые проблемы. Перрин взял пятьдесят. Правильное ли это число? Ночами, он сидел, тщательно, сотый раз пересматривая свой план, но задача все еще заставляла его сомневаться в принятых решениях.

Пути - это тебе не беззаботная прогулочка по лесу. Он подозревал, что знает об этом лучше всех.

Последними через Врата прошли шесть мулов, груженных запасами. Кроме того, каждый солдат нес с собой дополнительную порцию воды и еды. Галлене сомневался в необходимости такого количества провианта, но Перрин был тверд. Да, путь, который им требуется пройти, выглядел так, словно займет лишь несколько дней, но рисковать не стоило. И пусть он не мог спланировать все, не хотелось, чтобы все пошло коту под хвост из-за вещи столь простой, как недостаток провизии.

Тем не менее, он не взял с собой лошадей. Только вьючных животных. Мосты в Путях могут быть узкими, особенно, когда они поломаны или стары. Лучше полагаться на собственные ноги.

Это прекрасно подходило айил. Перрин привел с собой десять, включая Сулин и Гаула. Десять гаэлданцев, десять майенцев, десять Белоплащников и десять человек из Двуречья. Вот и все, кто составлял его пятьдесят солдат. Кроме того, здесь были Грейди, Неалд, Саэрин, Эдарра, Сеонид и два её Стража.

Пять направляющих. Если будет на то воля Света, их услуги не потребуются.

- Чувствуешь что-нибудь, Златоокий? - спросила Сеонид. Белокожая и темноволосая кайриэнка напоминала ему Морейн, хотя и была более суровой. Любопытно... ведь когда они путешествовали вместе, он считал жесткой Морейн. Странно, что оглядываясь теперь назад, он чувствовал, будто разговаривая с ним, Морейн пахла любовью. Возможно, он просто помнил прошлое так, как желал. Словно старый Кенн Буйе, который утверждал, что во времена его молодости пироги в Бел Тайн были вкуснее.

В любом случай, Перрин верил Сеонид намного больше других Айз Седай, путешествующих с ним на юг. По крайней мере, она не ходила на встречи с Масимой за его спиной.

Перрин выглянул на улицу, принюхиваясь к запахам, витавшим в воздухе, и прислушиваясь к любым странным звукам. Оставив у выхода на улицу двух часовых, он присоединился к Сеонид, следующей по переулку с двумя своими Стражами.

Целью их была не улица, а тупик, где переулок втыкался в стену того, что некогда было дворцом лорда Бартанеса Дамодреда - Друга Темного и, по совпадению, двоюродного брата Морейн.