От окрика брата я вздрогнула, отвела взгляд и странная слабость отступила. Оказывается, музыка уже не играла, и посреди зала мы стояли одни. Элион рванул к нам, вырывая меня из рук человека. Он угрожающе оскалился. И тогда вскочил с места отец.
- Не смей, мой сын!
- Арман, ты обезумел точно.
- Его вы уводите срочно!
Кто-то из людей ухватил моего нового знакомого за локоть и потащил в сторону.
- Приносим наши извиненья.
И просим толику терпенья.
Кажется, это говорил лорд Дорбери. Ройх вырвался из чьих-то рук, удерживавших его все это время, и ринулся в мою сторону. Но брат был быстрей, он схватил мою руку и вытащил из зала, после погнал по лестнице и втолкнул в покои.
- Сиди, не вздумай выходить.
Рявкнул брат и снова умчался куда-то. Я прошлась по гостиной, затем подошла к зеркалу и посмотрела на собственное отражение. Ох, мать, что же сейчас произошло? Я обхватила пылающие, словно у жалкой человеческой женщины, щеки ладонями и снова взглянула в зеркальную гладь. Медленно, но верно накатывало осознание. Я позволила притронуться к себе человеку! Я стояла и, как последняя дура, пялилась на него, когда рядом был тот, о ком я столько времени мечтала! На глазах у всех Пьющих кровь! Я стояла и не сводила взгляда с ЧЕЛОВЕКА! Мешок с кровью... мужчина.
- Гнилая кровь! - выкрикнула я и бросилась на балкон.
Прохладный ночной воздух немного успокоил и привел в чувство. Должно быть какая-то магия. Мы, вампиры, почти не обладаем ею, но легко попадаем под магическое влияние. Наверное, он маг, этот синеглазый, и просто напустил чары. Иначе как я могла так опозориться?! Никак! Это все чары. И все же... "Ты чудо, что дарует ночь. Прекрасней женщины не видел. И счастлив будет тот мужчина, что назовет тебя своей... ", - так он сказал. Вздохнув, я облокотилась на перила и опустила голову на руки, не сводя взгляда с далеких звезд. Перед внутренним взором то и дело вставали бездонные, словно морская глубина мужские глаза.
Я посмотрела на свою руку, которую еще совсем недавно сжимали непривычно теплые пальцы, провела чуть подрагивающими пальцами по щеке, повторяя его движение.
- Как странно. Как все это странно.
- Ах, госпожа, вы словно бы в огне.
Рени появилась за моей спиной.
- Уйди, одной остаться надо мне.
Взгляд не хотел покидать небосвод, ища там ответ на новые вопросы.
- Лорд Ройх...
- Нет, не сейчас. Мне нездоровится. Хочу побыть одна.
- Мне так и передать?
- Да, так и передай.
- Ну, точно не в себе.
Долетел до меня шепот моей прислужницы, но скользнул где-то мимо сознания. Дверь закрылась, и я вновь осталась одна.
- Арман. Кто в это имя музыку вплетал?
Ты человек, Арман...
Ты словно чарами меня опутал, мне наважденья не стряхнуть.
Ко мне тебя привел твой путь.
Арман, так странно имя на язык ложится.
Я словно пью чудеснейший нектар. Арман...
Должно быть чары колдовские сковали руки мне и ноги, и голова моя в огне.
И мысль одна бежит по кругу,
за что судьбой ты послан мне?
Смутил бессовестный ты душу, и ночь помощница тебе,
что навевает мысли мне...
- Мы мыслим одинаково с тобою,
я твой и сердцем и душою.
Мне глаз твоих зеленых свет не даст покой и на краю могилы.
Как жить, когда отдал ты сердце милой?
* * *
И вновь наваждение. Дыхание прервалось в тот же миг, как я встретилась с ним взглядом. Сердце пропустило удар, и я помотала головой, пытаясь избавиться от чар, но они никуда не делись. Сам воздух словно сгустился, и вселенная сжалась до моего балкона и человеческого мужчины внизу.
- Арман? Ты здесь? Сейчас?!
- Арман погиб, пронзенный блеском твоих глаз.
Осталась лишь его душа, готовая порхать всю вечность за твоим плечом.
И молит Эль он об одном.
Позволь мне ветром стать, что с наглостью такой целует руки и ласкает плечи.
Позволь стать сном твоим и смежить веки.
И слать сладчайшие из грез,
чтоб ты не знала в жизни слез.
Я в смятении сжала пальцами перила до побелевших костяшек, боясь пропустить хотя бы слово.
- Зачем ты это говоришь?
Зачем ты мой покой смущаешь?
Арман, куда ты исчезаешь?
- К тебе иду, моя мечта.
Он на мгновение пропал из виду, и я вновь перегнулась, испугавшись, что человек все-таки уйдет. Но Арман не ушел, более того, уцепившись за выступы на стене, он поднимался наверх. В груди так сладко защемило, и я попыталась отругать себя, но не вышло. Ну, уйди же, уйди, наваждение! Не ушло. Перебралось на мой балкон и спрыгнуло на пол, глядя на меня с широкой улыбкой. Попробовала себя уговорить, что он угрожает мне, скалится, но вновь не вышло. От тепла, шедшего от этой неповторимой открытой улыбки, я улыбнулась сама, обнажив клыки, но даже не помышляя о нападении.
Мужчина подошел ко мне совсем близко и вновь провел пальцами по щеке.
- Прохладна кожа и нежна.
- У всех нас холодна она.
Наш кровоток бежит иначе, и сердце бьется еле слышно.
Я Эль из клана Пьющих кровь.
- Ты чудо ночи. Ты сама любовь!
- Любовь? Ты вдруг назвал меня любовью...
Голос вдруг упал до шепота, а сердце затрепыхалось испуганной птичкой.
- Так говорит мне мое сердце.
А ты его не слышишь глас? Не может быть!
Он кричит так громко, что слышать должен целый мир:
"Эльмина, для Армана ты кумир!".
Влюбленные сердца умеют говорить,
а что твое ответит сердце?
- Мое боится слово молвить.
Ведь так стремительно любовь прийти не может.
Все наважденье этой ночи.
Молю, скорей откройтесь очи
и пробудите ото сна.
Ведь невозможно, чтобы взгляда хватило для рождения любви.
Уйди же, наваждение, уйди.
Иль просто ветреный ты человек,
и женщин знаешь целый век.
Ты хочешь поиграть со мной?
Так пусть же покарают боги того,
кто так легко рискует головой.
Арман склонил голову к плечу, продолжая рассматривать меня.
- Тут ты права. Влюблялся быстро я и часто,
но лишь впервые полюбил.
И прошлые любови я забыл.
Они лишь призраки на небосводе ночи.
В твои смотреть хочу я очи.
Лишь облик твой томит и манит.
Арман Эльмину перед небом славит!
И сердце полно лишь тобой,
моею нежною мечтой.
Его ладони легли мне на плечи, скользнули вниз по рукам, мужские пальцы сплелись с моим, и я захлебнулась в его взгляде. Так не бывает, не должно быть! Он ведь всего лишь человек!
- Ты маг. Все это колдовство, лишь чары.
- А имя им любовь.
- Зовусь Эльминой, Пьющей кровь,
а ты всего лишь человек.
Судьба сыграла злую шутку, уйди же... Нет!
Постой еще минутку.
Его пальцы зарылись мне в волосы, голова оказалась прижата к широкой груди Армана.
- Как счастье велико сжимать тебя в объятьях.
Я позабыл о долге, об отце, о братьях.
Милей всего твоя мне нежность,
дыхание весны и молодости свежесть.
Ну, да, я человек, а ты вампир, так что ж?
И наши боги когда-то не были богами.
Он демон, а она такой же человек, как я.
Но их любовь дала им крылья и вознесла на небеса.
И у меня вдруг развернулись крылья, когда мелькнула ты в толпе.
Тебя одну я видел и не боле,
и сердце вырвалось, почувствовав себя на воле.
Так не бывает, знаю, но случилось.
Арману Эльми сразу полюбилась.
- И мое сердце вдруг во мраке оживилось.
Скажи еще мне слов красивых много,
не даром привела ко мне тебя дорога.
- Что мне сказать тебе, виденье ночи?
О красоте твоей могу я говорить часами,
смотреть и вовсе бесконечно.
На глаз зеленых блеск беспечный,
на зубки острые и милый носик.
А, кстати, есть один вопросик.
Твои уста меня манят,
с них пили уже сладкий яд?
Я отрицательно покачала головой. Ройх ведь так и не поцеловал меня. Ройх, моя мечта... А был ли он мечтой? И было ли это любовью? Додумать я не успела, потому что мужчина склонился ко мне и завладел моими губами. И вновь дыхание прервалось, когда я ощутила тепло прикосновения, его нежность, трепетность. Ну, уйди же, наваждение...