Возможно, я тебя и убью.
Ее голова опустилась на грудь, и она едва слышно прошептала:
Я каждую ночь принимаю снотворное, потому что не могу заснуть. Я думаю о тебе.
И как же я тебе являюсь?
Мертвым. И мне жалко, что это не я.
Прими побольше таблеток, посоветовал Паркер.
Не могу. Я трусиха. Линн подняла голову и вновь посмотрела на него. Поэтому я и сделала это, Паркер. Я трусиха. Передо мной стоял выбор: или ты, или я.
И Мэл платит за квартиру?
Я трусиха.
Да. Я знаю это.
Я ни разу не доставила ему удовольствия, Паркер. Я никогда не отвечала на его ласки!
Поэтому он и уехал?
Наверное.
Да, ты можешь включать и выключать себя, горько согласился он и невесело улыбнулся. Машина для секса. Для тебя он не имеет никакого значения.
Имеет, но только с тобой, Паркер.
Он со злобой выплюнул ругательство, и она, вздрогнув, покачала головой.
Это правда, Паркер. Поэтому мне и нужны таблетки. Поэтому я и не уезжаю отсюда, и не ищу себе другого мужчину. Мэл платит за меня, не просит того, что я не могу дать.
Кофе сменила бутылка виски. Паркер рассмеялся, ударил по столу кулаком и сказал:
Все-таки хорошо, что этой скотины здесь нет. Я врываюсь, а у него в гостиной два-три головореза, да? Просто так, на всякий случай.
Да, согласилась Линн. Он никогда не оставался здесь один.
Трусливый гад, прошипел Паркер и принялся барабанить по краю стола пальцами обеих рук. Наверное, боится, что я встану из могилы. Он засмеялся, перестав терзать край стола. Мэл прав. Да. Назад из могилы.
Что ты собираешься делать, Паркер? Только сейчас в ее голосе послышались нотки страха.
Я собираюсь выпить из него кровь, вырвать сердце и выплюнуть его в канаву, чтобы там на него помочились бродячие собаки. Я собираюсь содрать с него кожу, вырвать вены и повесить его на них.
Кулаки Паркера сжимались и разжимались, он гневно смотрел на Линн. Потом схватил кофейную чашку и швырнул в холодильник. Она ударилась о холодильник, отскочила на край раковины, потом упала на пол.
Линн испуганно смотрела на мужа. Губы ее дрожали, но она не произнесла ни слова.
Паркер посмотрел на Линн холодными глазами, усмехнулся уголком рта и сказал:
С тобой? Что я собираюсь сделать с тобой?
Она сидела неподвижно.
Еще не знаю. Его голос звучал жестко и твердо, ибо он был полностью уверен в своих силах. Все будет зависеть от обстоятельств. От тебя. Где Мэл?
О Господи прошептала Линн.
Мое решение будет зависеть от тебя, повторил Паркер.
Я не знаю, Паркер, покачала она головой. Клянусь на Святом кресте. Я не видела его три месяца. Я даже не знаю, в Нью-Йорке он или нет.
Как ты получаешь деньги?
Левого числа каждого месяца приходит посыльный с конвертом, ответила Линн.
Сколько?
Тысяча.
Он ударил по столу кулаком.
Двенадцать штук в год, которые не облагаются налогами. Хорошая плата за предательство, Линн. Знаешь, кто ты? Иуда! На кухне раздался хриплый смех. Казалось, ножом режут брезент. Трусливая Иуда, повторил он, виляющая хвостом.
Я испугалась! Они грозили убить меня, Паркер. Они бы мучили меня, а потом убили.
Ладно. Кто посыльный?
Каждый раз приходит новый. Я не знаю ни одного из них.
_ Еще бы! Мэл не доверяет тебе. Никто не доверяет Иуде.
Я не хотела этого делать, Паркер. Клянусь всеми святыми! Ты был единственным мужчиной, которого я хотела. Единственным, кто мне был нужен. Но мне. пришлось пойти на это.
И ты одеваешь это опять, сказал он.
Нет, на этот раз покачала головой Линн. Я больше не перенесу этого ужаса.
Ты боишься умереть? Паркер поднял руки и сжал их, не сводя взгляда с горла Линн.
Да, да, боюсь. Она отшатнулась от него. Я и жить боюсь. Я не смогу' больше пройти через это.
Первого числа ты скажешь посыльному: «Передай Мэлу, чтобы он был осторожнее. Паркер в городе».
С какой стати, Паркер? с отчаянием воскликнула Линн и яростно покачала головой. Паркер, я дошла до самого дна. Я говорю тебе правда. Никто не знает, что ты здесь. Никто не знает, что ты жив. Никто не грозит мне, не заставляет закладывать тебя.
Может, тебе вызваться добровольно? предложил он.
Нет. Это невозможно сделать добровольно.
Значит, ты тоже была в армии? рассмеялся он. Или поблизости.
Она, к удивлению Паркера, покраснела и угрюмо ответила:
Я никогда не была проституткой, Паркер. Ты знаешь это.
Да. Ты вместо своего продала мое тело.
Паркер встал и вышел из кухни. Линн поплелась за ним. Он постоял с минуту в гостиной, сердито глядя на мебель, потом растянулся на софе.
Рискну, заявил он. Немного рискну. Мэл не доверяет тебе и поэтому не оставил никаких контактов: ни телефонных номеров, ни адресов, ничего. Значит, ты не сможешь сыграть Иуду до первого числа, до того, как придет посыльный. Через четыре дня. Правильно?
Я и тогда не смогу, попыталась убедить его Линн. Я не смогу никто меня не заставляет.
У тебе нет ни одного шанса, рассмеялся Паркер. Тебе не из чего выбирать. Он вскочил с софы так внезапно, что Линн вздрогнула от испуга. Он не подошел к ней. Я встречусь с ним вместо тебя.
Ты останешься? спросила Линн. На ее лице смешались страх и желание. Останешься?
Да, останусь.
Он отвернулся от нее и направился в спальню. Линн пошла следом. Между приоткрытыми ее губами виднелся кончик языка, глаза метались между ним и постелью.
Паркер, обошел кровать и опустился на колени перед тумбочкой:. Вырвав телефонные провода из розетки, он встал.
Линн распахнула халат. Он посмотрел на нее, и желание, еще более сильное, чем раньше, вернулось. Он помнил ее такой.
Ты останешься здесь? спросила Линн.
Паркер покачал головой.
Для тебя это дерево засохло.
Он подошел к окну, раздвинул шторы и выглянул на улицу. За окнами не было ни пожарной лестницы, ни карниза.
Линн шепотом позвала его.
Паркер направился к двери. Она сделал шаг к нему, подняв руки, но. он обошел ее и остановился у двери.
Паркер вытащил ключ из замка, вышел из комнаты и запер за собой дверь.
Линн еще раз позвала его.
Паркер выключил свет, в гостиной и на кухне, лег на софу и в темноте посмотрел на окно. Он солгал. Дерево не засохло. Он просто по-прежнему боялся ее.
Глава 3
Труп голой Линн лежал на кровати. Паркер остановился в дверях, не сводя с нее глаз. Шторы были закрыты и не пускали в комнату полуденное солнце. В спальне было прохладно и темно, как в похоронном бюро. В воздухе повис похожий на аромат цветов запах духов и косметики. Там, где шторы колыхались от легкого дуновения ветерка; солнечный свет дрожал, как пламя свечи. С улицы доносился негромкий шум машин..
Линн лежала на спине, труди и живот ее как бы запали. Похоже, она приготовилась к смерти: сложила ноги вместе и положила руки на живот Одна на другую, прижав к бокам локти, но, засыпая, шевельнулась и нарушила симметрию.
Сейчас одно колено было согнуто, а правая нога лежала почти под прямым углом. Шершавая пятка правой ноги касалась левого колена, как бы пародируя движения балерины. Ладонь левой, руки покоилась на пупке, но правая упала с живота и лежала на кровати ладонью вверх, со слегка согнутыми пальцами. Голова была слегка повернута вправо, рот раскрылся.
Паркер вошел. в спальню, остановился у кровати и взял с тумбочки пустой пузырек. На этикетке был напечатан адрес, название и телефонный номер аптеки, анижеимя Линн, фамилия доктора, номер рецепта и инструкция: «При необходимости принимать по одной таблетке перед сном. Не превышать дозу».
Паркер читал, шевеля губами.
Он прочитал этикетку дважды: название аптеки, адрес и телефонный номер, имя своей мертвой жены, фамилию ее доктора, номер рецепта и саму инструкцию. Потом бросил пузырек в полупустую корзину для мусора, стоящую рядом с тумбочкой, и вновь посмотрел на труп.
Паркер собрался взять Линн за запястье, чтобы пощупать пульс, но остановился. В этом не было необходимости. Когда перед вами труп, ошибиться невозможно. Кожа становится восковой, грудь абсолютно спокойна, губы чересчур сухи, глаза как бы тонут за закрытыми веками.