Приветствую вас, достопочтенные господа инквизиторы! стальной голос так и зазвенел, отражаясь от массивных стен огромного помещения.
Братья мои, позвольте представить вам отставного генерала империи Мирании Марка Лова, громогласно объявил отец Тобольг. Марк в это время демонстративно поклонился. Глава Ордена продолжил. Этот человек поможет нам. Он, как и мы, не видит перспективы правления нынешнего императора, этого избалованного и порочного бездельника, который только и знает, что устраивать пиры.
Ваше святейшество, могу ли я задать генералу вопрос? внезапно заговорил невысокий инквизитор с прищуренным взглядом.
Да, брат Деменций, конечно.
Генерал, а не объясните ли совету, с чего это вы решили помочь нам? Ведь насколько я знаю, представители армии никогда не доверяли Ордену.
Конечно, объясню. Как правильно заметил, Тобольг Ируйский
Простите, генерал, резко перебил Марка глава Ордена. Но не забывайте об уважительном обращении к братьям Ордена.
Ах, да, простите Ваше святейшество, брат Деменций, я хотел сказать, что его святейшество отец Тобольг Ируйский верно подметил то, что я являюсь не просто генералом, а генералом в отставке. Нынешний император без укора совести отправил меня на отдых, а ведь я еще вполне могу послужить стране. На мое место же назначил какого-то тридцатилетнего сопляка. Несправедливо! на лице Марка Лова заиграли желваки. Я считаю, что императора нужно свергнуть, и поставить на его место достойного правителя. В лице вашего Ордена, в лице его святейшества отца Тобольга Ируйского я вижу этого достойного правителя. И поэтому я хочу помочь вам. За мной пойдут офицеры, за мной пойдет армия во всяком случае, большая ее часть. Солдатам тоже не нравится правление Влайдека Третьего, ведь он распустил несколько корпусов, понизил жалование. Мы должны воевать, а сейчас армия простаивает без дела! Мы должны расширять границы государства, ведь этого хотел Влайдек Второй
Достаточно, генерал, резко прервал его отец Тобольг. Мои братья все поняли. Дальше я объясню сам, глава на мгновение замолк, переждал несколько секунд и продолжил. Братья мои, после того, как мы свергнем императора, возьмем страну в руки и наведем в ней порядок, мы отправимся дальше. Приближенные государства должны будут подчиниться нашей воле и войти в состав будущего Царства Создателиева Но об этом позже. Сначала мы должны разобраться в собственном государстве. И в этом, как я уже сказал, нам поможет генерал Марк. Он любезно согласился помочь с тренировкой наших послушников и инквизиторов. Теперь мы, братья мои, станем воинами.
Советники уже более благосклонно глядели на главу. Тех, в головах которых совсем недавно витали сомнения, отец Тобольг успешно переубедил. Для полной уверенности необходим был лишь последний и весьма веский аргумент, и глава его вынес:
А теперь, братья мои, дабы избавить ваши мысли от темных сомнений, я хочу сообщить нечто важное, все вновь с интересом уставились на отца Тобольга. Как вы уже прекрасно знаете, брат Лоренсо сейчас находится на очень важном задании. Он выслеживает, как вам тоже известно, одного колдуна. И вот теперь я вам сообщу очень плохую новость. Этот колдунесть никто иной, как Агниус Фоншой, услышав имя великого повелителя демонов, советники загудели, у кого-то в глазах отразилось недоумение, кто-то недовольно прищурился. Отец Тобольг тем не менее продолжил. И это повод, братья мои. Еще один повод для свержения монархии. Чтобы уничтожить Фоншоя раз и навсегда, мы должны стать сильными, сильными как никогда прежде. А для этого нам нужна власть над всей страной.
Да, ваше святейшество, вы правы! донесся восторженный возглас одного из советников.
Неужели Фоншой вернулся?
Правильно, нужно установить абсолютную власть
Да, да, Агниус должен быть повержен и он будет повержен, потому что Орден обзаведется настоящей властью.
Все верно, сначала нужно свергнуть императора
Что сказать? Отец Тобольг был доволен. Он добился, чего хотел.
Когда советники, наконец, успокоились, глава Ордена, начал новую речь:
А теперь, братья мои, я хочу поведать вам детали моего плана
* * *
В конце то концов, ты можешь точнее сказать: сколько нам осталось идти до ближайшего поселения? потребовал Клоин.
Не могу. Очень скоро. Возможно, к полудню, но, может быть, и чуть позже.
Нет, но ты же демон! Ты же все видишь! Почему точнее сказать не можешь?!
Отстань от него, Клоин. Какая разница, сколько нам еще осталось? Главное, что мы на верном пути. И, вообще, можешь на своей карте поглядеть, встала на защиту Наргха Наринна.
Я хочу знать точно не успокаивался вор. А на карте в том месте пятно от масла осталось. Все расплылось, не разберешь.
Ты мне надоел, недовольно пробасил демон, его недобрый взгляд скользнул по парню. Я же уже сказал тебе, что точнее определить не могу.
Да ну тебя! махнул рукой Клоин и обиженно насупился.
Главноетерпение. Дедушка Ролус всегда говорил, что для того, чтобы добиться успеха в магии, да и в жизни тоже, нужно быть терпеливым, старалась успокоить парня девушка.
Да причем здесь твой Ролус?! Все время вспоминаешь его! Как что, так сразу дедушка Ролус говорил, дедушка Ролус рассказывал недовольно пробурчал вор.
Да потому, что он очень опытный и мудрый человек. И все, что он говорит и делаетправильно.
Прямо уж, правильно усмехнулся парень, косясь на девушку. Зелье для Наргха у него не совсем получилось.
А он сразу предупреждал, что оно может подействовать не так, как надо.
Стойте! внезапно прервал милую беседу Наргх. Вы что-нибудь чувствуете?
Нет, чуть нахмурив брови, отозвалась девушка.
Неужто опять что-то неладное произошло? вопросительно уставился вор на демона.
Наргх замедлил шаг и вскоре совсем остановился. Ему казалось, что за ним следят. Голова завертелась по сторонам, но ничего подозрительного он так и не увидел.
Да что с тобой, Наргх, забеспокоилась Наринна.
Не знаю. Странное ощущение, неуверенно проговорил демон, и тут же его руки схватились за рогатую голову. Казалось, что кто-то незримый снова пытается проникнуть в разум. Неужели снова проклятый древо-человек?!
Что с тобой? не успокаивалась девушка.
Что-то пытается проникнуть в мою голову, сквозь зубы процедил Наргх.
Опять проклятое дерево, наверное, предположил вор.
Не знаю, прохрипел демон. Он изо всех сил пытался противостоять ментальному натиску.
Вряд ли, мы слишком далеко от него ушли, вывела умозаключение ученица алхимика.
Не сопротивляйся, демон раздалось в голове у Наргха, не сопротивляйся, я с добрыми намерениями.
Кто ты? озлобленно прохрипел демон. И что тебе нужно?
Я Ролус, алхимик. Для тебя зелье варил, помнишь?! Не сопротивляйся так, я едва держусь, взмолился навязчивый голос.
Ролус? искренне удивился демон, вор и девушка в изумлении поглядели на него.
Перестань сопротивляться, и мы сможем нормально пообщаться.
Хорошо, выдохнул демон, стараясь сбросить ментальное противодействие. Как ты смог залезть ко мне в голову?
Не забывай, демон, помимо алхимии я еще неплохо владею магией разума, дружелюбно проговорил маг. Во всяком случае, казалось, что его голос был таким.
Не могу ослабить защиту. Еще не научился.
Просто расслабься, твой организм сам все сделает.
Ты что, с Ролусом разговариваешь? выпучились глаза вора.
Да. Не мешай мне. Мне нужно расслабиться и сосредоточиться, отмахнулся Наргх.
Не может быть! улыбнулась ученица алхимика.
Наргх зажмурился и попытался сосредоточиться.
Уже лучше, демон, одобрительно произнес голос старого мага. Продолжай в том же духе.
Как тебе это удалось? спросил Наргх, как только его защита спала.
Это все твоя кровь
Моя кровь? Но как?
У меня осталось немного твоей крови. На зелье Оборота потребовалась не вся, и я оставил про запас. Ценный ингредиент, знаешь ли. Вот я ее и применил для приготовления зелья общения. К сожалению, его действие скоро закончится, поэтому мне скорее нужно сообщить вам нечто важное.