Говори, человеческий маг, я слушаю.
Сначала скажи мне: где вы находитесь?
Мы еще по Великому Болоту путешествуем, но скоро выйдем на человеческое поселение.
Еще по болоту? чуть не крикнул от удивления Ролус. Но почему?
Мы заблудились, но теперь это в прошлом. Мы скоро выйдем к человеческому поселению.
Хм Наверное, это даже к лучшему, задумчиво изрек алхимик.
Почему?
Дело в том, что вас преследуют инквизиторы
Но как? Мы же путешествовали инкогнито! перебил его Наргх.
Я все объясню, только не перебивай. Два дня назад у меня была стычка с инквизиторами. Я их встретил на пути к своей хижине, буквально в получасе ходьбы. Благо, что их было только трое, и я с ними быстро расправился. От одного мне удалось получить кое-какие сведения перед тем, как я отправил его в лучший мир. Оказывается, вас ищут. Тебя и Клоина. Они знают, как вы выглядите. И еще они думают, что Клоинмаг-демонолог. Они отправили патрули по стране. Даже часть армии задействована. Возглавляет поиски верховный инквизитор брат Лоренсо Муони. Лично я его не знаю, но кое-что слышать доводилось. Говорили, что он всегда добивается поставленных целей. Поэтому будьте осторожны, утройте бдительность. Остерегайтесь больших городов, надолго нигде не задерживайтесь. Если удастся, то путешествуйте лесами, старайтесь не показываться на людях. Ну, ты все сам понимаешь
От услышанного Наргх впал в оцепенение. Как получилось, что инквизиторы все про него узнали? Они ведь почти нигде не показывались, вели себя тихо.
Надеюсь, что ты понял, насколько стало опаснее. С этим все. Теперь поведай мне, демон, как там моя ученица поживает?
Нормально, не сразу ответил демон, все еще находясь в ошеломлении. С ней все в порядке. Помогает нам. Ей даже удалось болотного черчня убить. Если бы не она, я бы, наверное, погиб.
Да протянул алхимик. Она у меня умница. А как там наш общий друг, плут Клоин?
Да тоже ничего, постоянно на что-нибудь жалуется.
Ясно а похоже действие зелья, голос Ролуса медленно растворялся, заканчивается
Ролус, мысленно позвал мага демон.
Все демон действие заканчивается я вас предупредил будьте осторожны прощай и голос исчез.
Наргх открыл глаза и осмотрелся. От магического сеанса кружилась голова, тело одолевала слабость. Впрочем, это быстро прошло, и уже через несколько мгновений демон чувствовал себя так, как и прежде.
Ну что скажешь? осторожно поинтересовался Клоин.
Это был Ролус. Он мне кое-что рассказал.
Что-то неприятное? нахмурилась девушка.
Нас преследуют начал пересказывать Наргх все то, о чем ему поведал старый маг. Много времени ему не потребовалось, и уже буквально через пару минут печальный рассказ подходил к завершению, и его голос исчез.
Вот тебе на! развел руками Клоин. За нами, оказывается, слежка. Вот только этого нам не хватало! И еще меня в маги записали! Замечательно!..
Да уж, ничего хорошего! уныло вздохнула ученица алхимика.
Но как бы там ни было, в населенный пункт мы попасть просто обязаны. Припасы пополнить, да и отдохнуть надо. Вы как хотите, а я ни за что не пойду дальше, если мы хоть немного не отдохнем, заявил вор.
Клоин прав, Наргх, согласилась Наринна.
Я знаю, недовольно пробасил демон. Значит, так тому и быть. Продолжим путь дальше. А там определимся.
К полудню путники покинули лес Великого Болота. Теперь перед ними простиралась равнина, устланная снежным покрывалом. Вдалеке виднелись очертания небольшого поселения: незнакомого, но такого долгожданного.
Настолько привык к болоту, что даже как-то неуверенно себя чувствую на открытой местности! озираясь, произнес вор.
Вон, там вдалеке деревня, кивнул Наргх в сторону, где на горизонте очертания поселения сливались с облачным небом.
Да уж и без тебя видим, съязвил вор. Чего стоим? Мне не терпится побыстрее отогреться в местной таверне.
До деревни они добрались через полтора часа. Это оказалось довольно крупное селение с рынком и трехэтажной ратушей. Правда, жители гостей встретили без особого радушия.
Довольно шагая по центральной улице в поисках трактира, Клоин обратился с вопросом к демону:
Тебе не кажется здесь что-то странным?
Да вроде бы, нет. Люди, как люди, ничего необычного, честно ответил Наргх.
Да я не про это! махнул рукой вор и тихо спросил. Помнишь, какая реакция у собак и лошадей была, когда мы к какой-нибудь деревне подходили?
Скулили, ржали, суетились. Пугались, в общем, ответил демон, все еще не понимая, к чему ведет Клоин.
Вот именно, они боялись тебя. А сейчас ты видишь что-нибудь подобное?
Наргх осмотрелся по сторонам. Действительно: собаки, лошади, коровыни одно из животных не подавало даже малейшего признака испуга. Домашний скот будто и вовсе не замечал присутствия порождения глубин Бездны.
Они меня не боятся, вывел умозаключение Наргх. Но как такое может быть?
А разве животные тебя раньше боялись? вклинилась в разговор девушка.
Еще как! ответил за демона вор. Поэтому мы и путешествуем на своих двоих.
Неужели это от зелья? задумчиво нахмурился демон.
Вполне возможно. Ты же частично изменился, может быть, это как-то повлияло и на твою сущность, подтвердила ученица алхимика.
А вот и таверна! радостно воскликнул парень, глядя на двухэтажное бревенчатое строение с треугольной крышей.
Внутри трактир не отличался ни чем особенным. Все простенько и удобно, как и в любой другой таверне Мирании. Хозяин оказался вполне дружелюбным человеком, новых гостей обслужил быстро, лишних вопросов не задавал, к тому же и гости оказались людьми на редкость щедрыми: еды и выпивки заказали столько, что на роту солдат хватило бы.
Как я давно об этом мечтал! Клоин с довольным выражением медленно поцеживал пиво.
Честно сказать, я тоже! признался демон. Он доедал уже третий свиной окорок.
Надо у трактирщика узнать про инквизиторов. Может быть, что-нибудь, да знает, напомнила ученица алхимика.
А вот тут ты права, женщина, подмигнул ей вор, соскочил со стула. Через мгновение Клоин уже расспрашивал трактирщика об Ордене.
Ну что говорит? поинтересовался Наргх, как только парень вернулся.
Говорит, что неделю назад в их деревню заявилось аж полтора десятка инквизиторов. Все вверх дном подняли, искали какого-то мага. Не нашли и ужасно недовольные покинули деревню. Сначала пятеро из них остаться хотели, но потом все равно уехали.
Значит, Ролус был прав, задумчиво прищурился Наргх.
Нам повезло, что мы на неделю позже пришли. Ох, повезло! покачала головой ученица алхимика.
Долго здесь задерживаться не стоит. Боюсь, что Орден может наведаться снова, пробасил демон и сделал большой глоток из кружки.
Ну уж нет! Сказано же тебе, ушли они. А нам отдохнуть надо.
Наргх, конечно, в чем-то прав. Но нам нужно хорошенько выспаться, и я бы еще, честно говоря, ванну принять не отказалась. Интересно, сколько это будет стоить? мечтательно задумалась девушка, меняя тему на более приятную. Обсуждать намерения Ордена ей ничуть не хотелось.
Не важно! Деньги у нас есть. Тебе на целое озеро хватит. Я сегодня щедрый, улыбнулся вор.
Кстати, тебе бы тоже помыться не мешало.
Да знаю я! И помыться и постираться хотя нет, лучше новой одежды прикупить, все равно эта вся болотом провоняла.
И тебе, Наргх, тоже лучше вид сменить.
Обязательно, согласился демон, жадно впиваясь в румяный окорок.
Да и еще одна приятная новость: мы теперь сможем путешествовать на лошадях! радостно заявил вор.
Это еще проверить надо, покачал головой Наргх. А вдруг животные снова меня бояться начнут?!
Не начнут! Ты же очеловечиваешься, они тебя за нормального теперь принимают, успокоил демона парень.
Путники ели, пили, разговаривали и смеялись еще до самого вечера. В основном говорил Клоин, рассказывал всякие неправдоподобные истории и анекдоты. Порой что-нибудь интересное вставляла и Наринна: про магию и алхимию, про поучения Ролуса. Наргх с интересом слушал девушку, а вот на рассказы вора лишь недовольно фыркалуж слишком много Клоин врал.