Возможно, Мишель ее поняла. Темно-рыжие брови девушки сошлись над переносицей, губы задрожали Вырвав руку из цепких пальцев эльфа, она отступила на шаг и судорожно кивнула. Было ли это обещанием? Или просто попыткой поскорее распрощаться с чересчур назойливой подругой?
Назар, недоуменно наблюдая за странной сценой, искоса взглянул на Жозефа. Последний стоял, сцепив руки на груди и упрямо изучая какую-то точку на паркетном полу. Потом вскинул голову и твердо сказал:
-Не надо, Таисия. Спасибо, но не надо. Я фаталист.
Таисия окинула его долгим изучающим взглядом, потом спокойно кивнула:
-Хорошо. Это не мое дело. Но я сказала то, что должна была сказать.
Она обняла на прощание Мишель, чмокнула в щеку Назара и, поколебавшись, неуверенно протянула руку Жозефу. Последний осторожно сжал ее пальцы:
-Спасибо, Мишель. Все будет хорошо, вот увидишь.
-Ты, правда, так думаешь? - взволнованно спросила эльф, вдруг почувствовав себя маленькой и беззащитной. Сейчас она почти понимала, что притягивает Мишель в этом холодноватом человеке. Влад был совсем другим Впрочем, Таисия редко нуждалась в отеческом утешении.
-Я правда так думаю, - спокойно подтвердил Жозеф, и его губы тронула слабая улыбка, тотчас преобразив черты этого надменного лица. Он продолжал слегка сжимать пальцы собеседницы. - Ты найдешь Влада, и окажется, что с ним и Костей все в порядке. Вы вернетесь сюда, а мы будем ждать вас тут: здоровые, веселые живые.
Не сводя с Жозефа завороженного взгляда, Таисия жадно слушала его уверенную речь, словно внимая некоему аутотренингу. Из состояния транса ее вывел ироничный голос Назара:
-Наш оракул высказался, теперь можешь быть абсолютно спокойна, Таисия.
Мишель рассерженно шикнула на него, а эльф, в последний раз кивнув, торопливо выскользнула за дверь. Еще минута - и она не выдержит, заплачет на глазах у всех! А это ей не по возрасту, пожалуй
Снаружи девушке стало немного легче. Вдыхая свежий, напоенный ароматами летнего утра, воздух, она выпрямилась, улыбнулась и, прижимая плотнее к себе сверток, торопливо сбежала по нескольким ступеням вниз, в парк.
Глава 5. НЕБЕЗОПАСНО?
До самого вечера Мишель пребывала в дурном расположении духа. Ее раздражало всё вокруг, включая скрывшегося в спальне Жозефа и бесцельно слоняющегося по дому Назара. Более того, у девушки было смутное подозрение, что цыган ищет повода остаться с ней наедине - отчасти поэтому она практически весь день провела в парке: прогуливалась по ярко освещенным аллеям, сидела на мраморных скамьях и вспоминала, вспоминала, вспоминала.
Ей никого не хотелось видеть, ни с кем не хотелось разговаривать. Ей казалось, любая беседа с Назаром приведет к неминуемо трагичной развязке, а Жозеф Жозеф сейчас вызывал в душе девушки противоречивые эмоции. И именно в них старалась разобраться, уединившись, рыжеволосая гостья Хуана.
Жозеф Со стороны он порою производил впечатление слишком замкнутого, надменного, холодного, даже нелюдимого, человека. Впрочем, таков он и был но только не с ней! С ней, Мишель, он был совсем иным: мягким, нежным, понимающим
И что же тогда тянет меня к Назару? - сердито думала Мишель, рассеянно оправляя складки на юбке. - Он даже не в моем вкусе!
Она, конечно, признавала, что Назар красив и горяч - но, с другой стороны, этого слишком мало, чтобы вызвать по-настоящему сильную привязанность. Мишель не причисляла себя к темпераментным женщинам, а потому не считала страсть подлинным достоинством, отдавая предпочтение глубоким и стабильным чувствам. Типаж Назара представлялся ей чересчур поверхностным: такие, как он, подобны мимолетному огоньку: мелькнут, вспыхнут - и гаснут в темноте. И загораются снова, - но уже для других.
Со мной происходит что-то странное, - продолжала размышлять девушка. - Это не влюбленность. Это наваждение. Это опьянение
Она задумчиво провела кончиками пальцев по темно-синему подолу своего наряда. Корсаж платья туго обтягивал ее грудь, затрудняя дыхание, - и все-таки, не смотря на отдельные неудобства, столь изысканное облачение нравилось Мишель куда больше прежних откровенных туник. Длинное, густо-лиловое, оно умело вычерчивало контур ее фигуры, делая акцент на женственности форм.
Нынешний гардероб Мишель состоял, в основном, из подаренных Хуаном вещей (добытых, по-видимому, из того же таинственного источника, что и продукты питания). Но самые красивые платья сшила местная портнихадовольно частая гостья в особняке древнего колдуна. И если Таисия выбрала максимально простые фасоны, то Мишель с восторгом согласилась примерить что-то более вычурное. И осталась вполне довольна собственным отражением в зеркале: ей явно шла броская роскошь, придававшая красок природной бледности и оттенявшая красноватое золото волос.
-Проблемы? - раздался над ухом Мишель журчащий голос Свинга.
Девушка вздрогнула от неожиданности, нехотя повернула голову и скользнула взглядом по сверкающей фигуре пришельца. Умом Златовласка понимала, что инопланетный гость не причинит ей вреда, понимала, что он настроен вполне дружелюбно, и все же, все же все же он заставлял ее внутренне напрягаться
-Привет, - суховато ответила Мишель, недовольно отвернувшись. - Нет, проблем нет.
Свинг рассмеялся, и Мишель поежилась, услышав этот странный многоголосый смех.
-Ты плохая лгунья. По тебе сразу все видно.
-Да, я действительно плохая лгунья, - насупилась Мишель. - Потому что я вообще-то не лгунья. Но о своих трудностях я не люблю распространяться
-Ладно, - он пожал плечами. - В принципе, мне твои беды безразличны.
Равнодушный тон, которым призрачный гость колдуна произнес эти слова, задели Мишель. Она прищурилась, вглядываясь в инопланетянина, и неожиданно для себя самой подумала, что Свинг по-своему красив. Его хрустальное тело переливалось миллионом искр и повторяло очертания стройной мужской фигуры.
-Кстати, вас с Тарром давненько не видно, - желая перевести разговор в другое русло, сказала Мишель и поспешно отвернулась, искренне надеясь, что краска не проступила на ее щеках. - Где пропадали?
-Верное выражение - пропадали, - усмехнулся Свинг. - А еще вернее было бы сказать пропал.
-Пропал? - Мишель вскинула голову и пытливо всмотрелась в сияющее лицо Свинга. - Тарр?
-Именно там, снаружи, знаешь ли, настоящий хаос царит.
Мишель непонимающе уставилась на него.
-Какой еще хаос? Все ведь завершилось! Все в прошлом!
-В прошлом? - Свинг с жалостью взглянул на нее, и уголки его переливчатых губ насмешливо изогнулись. - Все только начинается. Ты вообрази: «царь», может быть, и мертв (в чем я не так уж и уверен), но остались люди, и мои сородичи, и змеи, и эльфы И никто из них не знает норм морали. И никто не знает, что ему делать. У вас тут тишь да гладь, а там, снаружи - там смерть.
Мишель недоверчиво хмурилась, не в силах поверить, что за пределами их маленького, мирного, уютного мирка - боль, страх, смерть и прочие радости жизни. Но ведь Влад и Костя канули в безвестность, разве нет? По крайне мере, так утверждала Таисия
-О бог мой, Таисия! - вдруг испуганно воскликнула Мишель. - Она ведь ни о чем не знала И ушла совсем одна
-Ушла? И куда же она ушла?
Мишель помедлила, прежде чем ответить:
-Искать Влада. Она была уверена, что с ним что-то произошло.
-Хм - задумчиво протянул Свинг. - Вполне возможно. Если уж с Тарром что-то произошло
Мишель пораженно смотрела на него:
-И ты так спокоен? Он ведь твой друг!
-Ну, а Мишель твоя подруга. Разве нет?
-Ну, так я волнуюсь о ней! - возмутилась девушка.
Инопланетянин повел плечом:
-А толку от твоего волнения? Надо что-то делать, а не волноваться впустую. Вот я, например, собираюсь идти на поиски Тарра. У меня есть слабая надежда, что он все-таки жив.
-Ты уходишь? - спросила Мишель, испытывая, с одной стороны, облегчение, с другой же - досаду. В конце концов, присутствие демона - неплохая защита в случае опасности.
Он кивнул:
-Да. Потому что Тарр, как ты верно выразилась, - мой друг, - с этими словами он отвесил легкий поклон (который Владу наверняка показался бы ироничным) и, грациозно развернувшись, поплыл в направлении ворот. Вскоре его сверкающая фигура растворилась в знойном мареве лета.