А самого меня отправила собирать можжевеловые ягоды. Меня, тэна Фолькьерка. Ягоды. Можжевеловые, йотун их забери. А хотя
Синдри! заорал я.
Юный Флокисон появился передо мной в считанные мгновения. В битве ему здорово досталосьщеку мальчишки украшал еще не до конца заживший шрам, тянувшийся от скулы до самого подбородка. Но Синдри ничуть не печалилсянаоборот, жутко гордился полученной раной. Пожалуй, даже больше, чем взятым в бою мечом, который теперь болтался у него на поясе в украшенных серебром ножнах. Бодро притопавший неведомо откудаочевидно, с респаОшкуй уже успел сложить небольшое стихотворение о том, как Синдри голыми руками задушил воина втрое больше его самого. Уж не знаю, насколько это соответствовало действительностискальд всегда был склонен к преувеличениямно клинок юный Флокисон урвал знатный. Даже сам Волунд не смог придраться.
Ты звал меня, мой тэн?
Синдри вытянулся по струнке. Здоровыйуже почти с меня самого. Да-а-а, быстро же тут растут детиесли глазомер меня не подвел, с тех пор, как мы покинули Серые острова и отправились через Большое море на Эллиге, Синдри вымахал чуть ли не на полголовы и изрядно прибавил в уровне. Очередная игровая условностьно мне это даже на руку. Такими темпами уже скоро у меня будет еще один отличный хускарл. Но пока можно делегировать пацану не самое интересное занятие. Тэн я, в конце концов, или где?
Ты знаешь, как выглядят можжевеловые ягоды, что растут у гор? спросил я.
Конечно. Синдри улыбнулся. Кто же не знает? Но зачем они тебе, тэн? Толку от них немногокислые, как молоко старой козы
Набери пару горстей и принеси Иде Нет! Я тряхнул головой. Принеси мне.
Синдри кивнул и тут же умчался выполнять задание. Молодецникаких тебе лишних вопросов. И правильно. Негоже тэну ползать на карачках, набирая в шапку или корзину эти самые ягодыа вот опыт за квест пригодится. Вряд ли Иде отсыплет мне хотя бы тысячу, но курочка, как известно, клюет по зернышку. А до самого отправления в Эльгод никаких серьезных возможностей для кача мне не светит.
Получено новое задание: Завоеватель.
Захватите Эльгод.
Вот так, коротко и ясно. Система в очередной раз прочитала мои мысли Или это я послушно следовал какому-то хитрому сюжетному квесту, прописанному игроделами?.. Нет, об этом я думать сейчас точно не стану. Три четверти понятий и терминов, что я притащил в «Гардарику» из олдскульных ММОРПГшек, здесь не имеет ровным счетом никакого смысла. Квесты заменила Пожалуй, сама судьба. А к ней уж точно следует относиться философски.
В общем, на ближайшие день-два план вырисовывался сам собой. Вылечить живых. Достойно похоронить мертвых. Узнать, как Айна попалась Орму Ульфриксону Сделать так, чтобы Хрольф не пережил хольмганг с Олегом: берсерк сразу после битвы показал себя весьма спорным союзником, и настало время от него избавитьсяпусть даже не самыми честными методами. Собрать хирд. Подготовить взятые в бою драккары к походу. Рассортировать трофеи.
Кстати, о трофеях. После боя нам досталось немало оружия и доспеховно ничего запредельного. Все до единого хирдманны Орма были упакованы в улучшенные сеты, а у ветеранов через одного попадались и уникалки, но ни одного предмета класса «легендарный» ожидаемо не нашлось. И если моим друзьям и союзникам было чем поживиться, сам я этот уровень снаряжения уже перерос. Впрочем, парочка весьма интересных штучек все ж таки отыскалась на теле самого старшего Ульфриксона. Серебряный перстень и медная цепь тонкой работы принадлежали мне по правуя честно одолел Орма в поединке, и на его имущество не заглядывался даже Хрольф.
Перстень добавлял три процента к вычету урона. Как говорится, мелочь, а приятно. И Славкин кузнец в горной крепости, и уж тем более Волунд отлично справлялись с ковкой оружия и доспехов, но делать зачарованные украшения не умел ни один. Так что козырное трофейное колечко оказалось очень даже кстати. И уж тем более цепьсимвол власти тэна Эльгода. Штука уникальная, полезная, ценная и, судя по всему, еще и очень древняя. Волунд почти полчаса мял ее в руках, перебирая каждое звено, но потом нехотя признался, что столь изящная работа не по зубам ни ему, ни кому-либо другому из известных мастеров. Не иначе опять гномы постарались
Медная цепь тэна
Тип: подвеска
Класс: уникальный
Особые свойства: очки здоровья +15 единиц
Раньше эта цепь принадлежала тэну Орму, старшему из сыновей Ульфрика Сердитого. Никто не знает, откуда он взял это древнее украшение. Выкованной из меди и золота цепи несколько сотен, а то и тысяч лет. Она настолько легка и изящна, что многие считают, будто ее мастерили сами цвергиподземные карлики. Неизвестно, так ли это, но она, похоже, обладает магическими свойствами и способна продлить жизнь своему хозяину. Как бы то ни было, от вашего меча она Орма не уберегла.
Считаешь добычу?
Гудред неторопливо шагал вдоль стены Длинного дома. Он уже давно переоделся из доспехов в богато украшенную куртку из черного меха. Похоже, чувствовал себя в Фолькьерке чуть ли не хозяином. В каком-то смысле так оно и былоот моего хирда остались жалкие крохи, а Гудред привел с собой четыре десятка прекрасно вооруженных и обученных бойцов и не потерял ни одного. Так что ссориться с ним в случае чего мне оказалось бы попросту нечем. Впрочем, Беспалый не отличался воинственностью и явно любил считать золото куда больше, чем раненых и убитых. И пока дружба со мной сулила выгоду, я вполне мог на него рассчитывать. Не лучший гарант верностино хотя бы понятный.
Добыча ждет нас в Эльгоде. Я пожал плечами. Мы взяли немало добрых мечей и кольчуг, но золота Орм с собой не привез. Придется навестить его младшего брата.
Верно. Гудред одобрительно кивнул. Тебе стоит поспешить и снарядить корабли, что мы взяли в бою Но у Вагни Ульфриксона осталось достаточно воинов, чтобы защитить свой дом. Ты позволишь мне пойти с тобой?
Я прошу тебя об этом, друг мой. Я указал в сторону фьорда. Один из кораблей понадобится, чтобы отвезти павших в Чертоги Всеотца. Тот, что принес самого Орма, принадлежит мне по праву, но у меня недостаточно людей, чтобы управлять третьим. Он твой. Позволь отблагодарить тебя за помощь но не стоит брать в Эльгод весь хирднегоже оставлять Арефьорд без защиты. Достаточно будет и половины.
Гудред прищурился, словно просвечивая меня рентгеном, но тут же довольно усмехнулся. Я просил его помощи, я отдавал ему один из трофейных драккаров, я соглашался даже делиться золотом Эльгода но только с половиной его людей. Гудред понял мой намеки, похоже, его все устраивало.
Мудрые слова, друг мой. Он протянул мне руку. Но ты хочешь подарить мне корабль одного из тэнов юга. Едва ли остальные обрадуются подобному.
Не только Орм привел своих людей в Фолькьерк. Я крепко стиснул пальцы Гудреда. Хирды тэнов юга сражались под его знаменами. На каждом из них кровь моих воинови каждый должен заплатить.
Не хотел бы я стать твоим врагом, тэн Антор, Гудред усмехнулся и осторожно освободил руку из моей хватки. Но не забывай о ярле Тормунде. Едва ли старик будет рад, если ты зальешь кровью весь юг Барекстада.
Ярл служит конунгу, а право мстить мне дает сам Всеотец. Я сложил руки на груди. Но я не мясник. Я лишь собираюсь принести покой на Барекстадтак же, как Серый Медведь несет покой на весь Эллиге. Мы не станем грабить и жечь поселения. За кровь воинов, что сражались за Фолькьерк, тэны юга заплатят золотом и припасами. Их дочери станут женами моим хускарлам, а их сыновья украсят мой хирд.
Твоей хитрости позавидовал бы и Локи. Гудред радостно оскалился. Я и сам почел бы за честь отдать свою дочь в жены тебе или славному Хроки Гриматерсону, но владычица Фригг послала мне лишь сыновей. Я буду молиться, чтобы боги не позволили слугам конунга убивать друг друга но не все захотят платить виру за убитых. Многие на Барекстаде скорее умрут, чем покорятся склафу.
Значит, на то воля Всеотца. Я опустил руку на крестовину меча Мигеля, висевшего у меня на поясе. Я всегда стараюсь решить дело миром, но ты сам видел, что случается с теми, кто выбирает битву. Моя рука достаточно тверда, чтобы держать оружие.