Девушка стояла на самом краю крыши, которая была покрыта черепицей настолько гладкой, что казалась полированной. К тому же крыша была довольно крута, и влезть на конёк было делом нелёгким! И всё же принцесса принялась за дело. Она полезла вверх на четвереньках, что было совсем непросто с голыми коленками, которые ещё не зажили после недавних приключений. Несколько раз девушка оскальзывалась и съезжала вниз, но упорно начинала своё восхождение снова. Но вот, наконец, ей удалось ухватиться за открытую створку небольшого слухового окошка и подтянуться почти к самой верхушке крыши! Чикада находился на расстоянии, чуть превышающем длину её руки. Он уже вылез на две трети и продолжал медленно подниматься. Анджелика поняла, что успеет его схватить, если не будет делать резких движений и не скатится снова вниз. Ей была необходима передышка. Всего чуть-чуть. Она прильнула к слуховому окну, к своей единственной опоре и собралась с силами для последнего броска. Вот она нашла измученной коленкой упор, вот отпустила одну руку, чтобы протянуть её вперёд, а хватку другой ослабила
Вихрь мелькающий, вихрь свиристящий рванулся ей в лицо из слухового окна и девушка, взвизгнув, потеряла опору! Долю секунды она удерживалась на распрямившихся ногах, но потом опрокинулась навзничь и полетела с крыши спиной вперёд, навстречу каменным плитам внутреннего двора замка! Глядя на удаляющуюся крышу и мечущиеся чёрные силуэты над ней, Анджелика поняла, что это летучие мыши напугали её своим внезапным вылетом. Глупо! Но поделать теперь ничего было нельзя.
«Всё, на сей раз точновсё!»Подумала девушка и зажмурила глаза.
Ветер свистел в ушах. Вот сейчас будет удар! Последний удар!
Но удара не было. Свист ветра в ушах тоже прекратился. Анджелика осторожно приоткрыла глаза, словно от того что она держала их закрытыми можно было что-то выиграть. Первое, что она увидела, это была стена замка, озарённая светом звёзд, и девушка поняла, что она уже не падает спиной вниз, а медленно опускается, будучи в вертикальном положении. Она опустила глаза и увидела собственные ноги, обутые в котурны и приближающийся мощёный двор. Руки её оказались поднятыми над головой, и их кто-то крепко держал за запястья. Анджелика подняла голову и тут же встретилась с взглядом огромных, голубых, невероятно красивых и добрых глаз на странном не совсем человеческом лице.
Её держал за руки Чикада. Удивительно, но боли в запястьях, сжатых трёхпалыми кистями привидения, не было! Анджелика как будто потеряла вес, и её стремительное падение превратилось в лёгкое парение пушинки в безветренный день.
Привет! Сказал, добродушно улыбаясь, необычный призрак. Давайте знакомиться! Меня зовутЧикада.
Привет! Отозвалась девушка. Меня зовутАнджелика. Спасибо, что спасли меня, а то я уже решила, что на этот раз всё кончено!
Не стоит благодарности! Был ответ. Всегда рад помочь, а в Вашем случае это особенно приятно!
Голос Чикады представлял собой красивый глубокий баритон, который почему-то показался Анджелике знакомым. Между тем Чикада мягко поставил её на каменную мостовую двора и отпустил совершенно целые, не пострадавшие, от такого приключения, руки. Анджелика зачем-то потёрла запястья и огляделась. Внутренний двор замка Рогелло Бодакулы был похож на каменный колодец. С четырёх сторон он был окружён строениями разного вида и высоты, но все они были каменными, огромными и мрачными. Прохода между ними не было, окон в стенах тоже, что и создавало впечатление колодца. Двор был давно запущен, между плитами выросла высокая трава, кругом валялся разнообразный мусор. Посреди двора уныло серел пересохший фонтан с изваянием четырёх воющих волков с поднятыми мордами, глядящих в разные стороны. Судя по всему, когда-то из их пастей извергалась вода, но это было очень давно, и сейчас сухая чаша фонтана была заполнена принесёнными ветром листьями и какими-то обломками.
Это не самое приятное место в замке. Заявил Чикада, который опустился рядом с Анджеликой и завис в полуметре от земли. Если вам угодно, дорогая принцесса, я провожу вас во внутренние покои, где можно расположиться с удобствами и поговорить, а то мне показалось, что у вас ко мне есть какое-то дело?
(А этот, почему решил, что я принцесса?) Подумала Анджелика, но вслух сказала:
Это было бы очень любезно с вашей стороны сэр! Но прежде всего мне хотелось бы узнать, что сталось с моей спутницей Козаурой Менской. Когда мы расстались, она находилась в бедственном положении, а я была не в силах ей помочь!
Ах, так Козаура тоже здесь? Я должен был догадаться! Конечно, кто кроме нашей Козы мог привести сюда принцессу из мира людей? Кстати, не сочтите за нескромность, могу ли я узнать из какого точно людского мира вы прибыли к нам?
Этот вопрос Анджелику слегка озадачил.
В данный момент, ответила она после некоторого раздумья, мы вместе с Козаурой прибыли через зеркало из мира, который находится в книге с картинками, куда я попала ранее через библиотеку колдовского замка, а в замке очутилась принесённая туда водой, после того, как чуть не утонула в реке. Сама я родом, тут девушка запнулась, соображая, как лучше рассказать об этом жителю другого мира, вы слышали что-нибудь о планете Земля?
Конечно, принцесса! Воскликнул Чикада. И не только слышал, но долгое время жил на ней и сейчас на ней нахожусь. Я вижу, вы смотрите на меня удивлённо? Что ж должен вам сказать, что всё это время вы не покидали Землю. Просто перемещались между мирами или, как это ещё говорятизмерениями. Здесь для меня нет ничего нового, а вот для вас это в новинку. Я угадал?
Анджелика утвердительно кивнула. Несмотря на то, что в последнее время, (которому давно был потерян счёт), она довольно часто оказывалась в том или ином мире, для неё эти путешествия были по-прежнему в новинку.
Пойдёмте! Сказал Чикада. Отыщем Козауру и графа, а тогда уж вы всё мне расскажете и если вам нужна моя помощь, то обещаю сделать всё, что в моих силах!
И он увлёк девушку за собой. Они подошли к небольшой, вполне средневековой, двери и Чикада уже начал было сквозь неё просачиваться, как вдруг опомнился, извинился за нечаянную бестактность и своей трёхпалой рукой открыл дверь, спевшую песнь давно не смазанных петель.
Глава 8Полёты
Они сидели за длинным древним столом в том же зале, где Анджелика и Козаура некоторое время назад пытались поймать Чикаду. Пыль уже не лежала здесь толстенным слоем, как тогда, паутина тоже исчезла. Даже потолок, проломленный Козой во время бега по чердаку, кто-то успел починить.
На столе стояло несколько старинных кувшинов и кубков. Чикада всё угощал Анджелику, расхваливая различные вина, так что у девушки уже голова шла кругом, хотя она старалась пробовать по чуть-чуть от каждого сорта. Во главе стола, в кресле похожем на трон сочно храпел граф Рогелло Бодакула, завёрнутый в чёрную мантию с золотым шитьём. Рядом сидела очень мрачная Козаура и сосредоточенно жевала капустный лист. Её плохое настроение происходило из тех сведений, которые она получила от Чикады. По его словам трещина в зеркале появилась, как следствие побоища произошедшего на берегу Зеркального озера!
Вам не следовало отправляться в ту же ночь. Говорил Чикада. Я понимаю, что правда была на вашей стороне, но дело не в том кто прав, а кто виноват. Природа должна была залечить свои раны, прежде чем можно было бы вновь пользоваться её услугами. Я удивляюсь, как вы все вместе не попали в трещину?!
Н-да! Отозвалась Козаура. Пока природа залечивала бы свои раны, нас поймали бы и зажарили на костре, если я правильно разобралась в обычаях той местности. Согласна, я не учла того, что последствия сражения могут оказать влияние на свойства зеркала. Но это всё в прошлом. Подскажи, что нам делать сейчас? Ребят надо вызволять и немедленно, если уже не поздно
Чикада задумался. Думал он долго, прихлёбывая из своего кубка, который казалось, не имел дна.
Надо попасть в мир трещин. Наконец выдал он и сделал глоток, от которого на несколько мгновений поменял свой дымчато-серый цвет на бордовый.
Куда попасть? Козаура вытаращила на Чикаду глаза и перестала жевать капусту.