А что ещё из паучьих свойств вам теперь доступно? Спросил Мик, сам не зная зачем.
Прыгаю и бегаю в десять раз быстрее любого дракона. Был ответ, в котором звучало больше грусти, чем гордости.
А ещё она плавает и летает так, как это не снилось никому из нашего племени! Произнёс Драся с улыбкой, не в силах скрыть восхищение.
Однако, до сих пор, не может никого убить, даже акулу. Пожала плечами Мегги. Так что снабжение всех съестным лежит целиком на мне!
Анджелика покраснела и смущённо опустила голову.
Что ж! Сказал Фиг, вставая и потягиваясь. Я думаю, что если никто не устал, то следующая очередь рассказывать, наша с Быком!
Возражений не последовало и Фиг начал:
Когда мы вошли по колено в Зеркальное озеро
По твоё колено или по моё, я что-то не помню? Прервал его Бык.
По моё! Не перебивай! Так вот, я заметил, что всё идет, не так гладко, как должно было быть. Мы уже ходили этим путём раньше, и я знал, что ощущение воды под ногами должно было давно исчезнуть, но этого не происходило! Мало того, сначала мы отчётливо видели комнату в подвале старого замка, видели Козауру и Анджелику, как вдруг всё подёрнулось рябью и исчезло! А в следующую секунду я заметил узкую красную полоску, приближающуюся к нашим ногам, похожую на трещину в стекле
Да, да! И ещё звон раздался, как от битого стекла! Не выдержал Бык.
Мы не успели ничего предпринять, даже не поняли, что это было такое?!
Кровь тех, кто был убит в тот день на берегу озера. Пояснила Анджелика. Мне об этом рассказал Чикада. Позже, в замке Рогелло Бодакулы.
Ах, вот оно, что! Фиг сделал многозначительную мину и задумался.
Короче, продолжил за него Бык, когда мы увидели эту красную полоску, было уже поздно. Она и впрямь смахивала на трещину, края которой разошлись и мы попросту в неё провалились!
А как же вы в городе-то очутились? Спросила Мегги, которая всё это время слушала рассказы друзей, открыв рот.
Мы летели вне пространства и времени. Заговорил Фиг, уставившись в никуда, совершенно круглыми глазами. Точнее, утверждать, что мы именно «летели», было бы неправильно. Лететь или падать можно только относительно чего-то, а если вокруг тебя ничего нет, то вообще нельзя сказать, что ты движешься
Ну не знаю, не знаю! Снова перебил его Бык. Лично я, точно, летел куда-то в тартарары, да так, что в ушах свистело!
Говорю, что это тебе только казалось! Невозможно
Понятно! Вдруг перебил их обоих Мик. Неважно летели вы оба или это вам только казалось. Важно, что было потом?
Кусты! Буркнул Бык и шкура на его спине передёрнулась.
Какие кусты? Спросила Мегги, хлопнув пару раз ресницами за круглыми очками.
Обычный шиповник! Ответил Фиг. В самом цвету. Красота и благоухание невероятные!
А ещё он был густым и очень колючим! Добавил Бык и снова дёрнул шкурой.
Таким колючим, что я оставил в нём почти всю одежду, а вот он, тут Фиг посмотрел на Быка взглядом, в котором мешались насмешка и сочувствие, нечто большее!
Да! Я оставил в тех кустах собственную шкуру, а вместе с ней и сам бычий облик! Взревел Бык, и сразу стало понятно, что это воспоминание доставляет ему массу неприятностей.
Бедненький, как я тебя понимаю! Сказала Анджелика, положив руку ему на холку.
От этого жеста у Быка сделалось такое выражение физиономии, что казалось, он вот-вот замурлычет. Зато Драся, сердито нахмурился и скрестил руки на груди.
Вообще-то очеловечился не он один. Поспешил продолжить Фиг. Я ведь тоже изменился, ну вы же все видели!
Не на много! Рассмеялся Драся, забыв о припадке ревности. Ты был весьма узнаваем, а впрочем, в своём истинном облике ты выглядишь гораздо привлекательней!
Теперь от удовольствия расплылся Фиг.
Так, что же было дальше? Нетерпеливо воскликнула Мегги.
Дальше, вздохнул Бык и грустно опустил голову, дальше два полуголых оборванца вышли на улицу совершенно незнакомого города.
И на первых порах нам пришлось очень несладко! Подхватил Фиг, подняв палец кверху для пущей убедительности. Прохожие шарахались от нас, как от прокажённых, матери прятали детей, а копы!.. Что вытворяли копы!..
Что вытворяли копы? Спросила Мегги, которая к тому времени легла на живот и подпёрла подбородок сгибом крыла.
Вообще-то ничего особенного они не вытворяли. Замялся Фиг. Ну, свистели, ну махали своими дубинками, но в основном держались на расстоянии
Ну, да! Особенно, когда видели Быка на задних копытах! Вставил Драся с явным удовольствием.
Ещё бы! Улыбнулся Фиг. Первый из копов вообще упал в обморок, когда увидел его рога
А, что они так никуда и не делись? Спросила Мегги, у которой глаза стали больше очков.
Никуда и никогда! С гордостью произнёс Бык, молчавший всё это время. Разве что, чуть-чуть уменьшились и загнулись по-другому.
Это уж точно. Сказал Фиг без видимого энтузиазма. Поначалу мы придумали ему тюрбан из простыни, но это оказалось ещё хуже! Два или три раза за нами гналась целая толпа, хоть мы и не сделали этим людям ничего плохого! Но потом нам удалось стырить кепку в армянском квартале и дело пошло на лад!
Эту? Спросил Мик, вынимая кепку из под своего седалища.
Нет, эту я заказал у мастера, гораздо позже! пробасил Бык. Та первая давно износилась, а после неё было ещё две.
Так вы были там настолько долго? подал голос профессор Прыск.
Семь лет! Отчеканил Фиг и все присутствующие застыли в изумлении.
А чему вы удивляетесь? Пожал плечами Драся. Лично я пробыл с ними чуть меньше пяти лет. Время не спрашивает, как течь в том или ином измерении, оно просто течёт себе, как водаего физический прообраз, миры, в которых оно течёт, выполняют при этом роль рек, озёр, морей и океанов, и странно удивляться, что в иных мирах оно течёт быстрее, чем в других!
Точно! Снова заговорил Фиг. В иных мирах оно вообще застаивается, как в болоте, а в других мчится, словно горная река
Это всё очень интересно, но может быть, просто расскажете, что с вами было дальше? Спросила Анджелика и в её голосе промелькнули повелительные нотки.
На несколько секунд над костром, в который Драся подбросил ещё несколько валежин, воцарилось молчание. Солнце, всплывшее над горизонтом, вдруг затянулось туманной пеленой, и ночь, ушедшая было в свои владения, вдруг получила право на дополнительное время, которым не замедлила воспользоваться: внезапно потемнело, небо закрыли, невесть откуда, взявшиеся тучи, с севера подул порывистый ветер, который пригнул высокую траву, сорвал несколько листьев с одиноких деревьев и кустов, и закрутил, заиграл языками пламени в ожившем было костре.
Дальше был овощной рынок в бедном квартале эмигрантов. Сказал, наконец, Фиг с таким отвращением в голосе, как будто ему сунули под нос дохлую жабу.
Да! Овощной рынок! Мечтательно произнёс Бык и закатил глаза, прозревая внутренним взором, горы «вкуснятины».
С утра до вечера, сортировка картошки! Простонал Фиг, голосом мученика в зубоврачебном кресле.
О! Это ощипывание подвядших листиков с капусты! И задаром! Блаженно мукнул Бык.
Перебор салата!
Утилизация отходов от салата!
Раскладывание морковки!
Уничтожение ботвы!
Пересчитывание баклажанов!
Неучтённые арбузы!
Копеечная оплата!
Бесплатная жратва!..
Хватит!!!
Последнее слово выкрикнула Анджелика, сопроводив это ударом кулака о землю, от чего всё кругом подпрыгнуло, а языки пламени в костре спрятались и не сразу, робко, высунулись наружу.
Извольте излагать факты без лишних эмоций! Отчеканила она таким голосом, от которого оба рассказчика и кое-кто из присутствующих втянули головы в плечи. Итак, вы некоторое время подрабатывали на рынке. Дальше что?
А дальше, нас выгнали с рынка! Улыбнулся Фиг этому приятному воспоминанию.
Да, выгнали! Гневно промычал Бык. И что самое обидное, выгнали ни за что!
Ну не совсем ни за что, а может быть за дело! Загадочно подмигнул Фиг Быку.