Верткие «кильки» ни в какую не хотели ловиться, каждый раз ускользая из рук, а некоторыеособо наглыееще и хвостом ударяли! Не больно, но очень обидно! Буквально за пару минут чистейшая запруда превратилась в мутное болото: взбаламученный песок и поднятые брызги сделали свое дело.
Ой, Глер! Глер, глядирусалка!раздался чей-то восторженный голос прямо за спиной.
Резко развернувшись, я наткнулась взглядом на забавную мордочку, с любопытством меня рассматривающую. Ёж, настоящий ёж, только раз в пять крупнее тех, что водятся на Земле. У него были удивительные фиолетовые колючки и нереальные голубые глаза-пуговки на нежно-розовой морде. Курносая пимпочка забавно дергалась, обнюхивая берег.
Знаешь, Фель, это создание больше похоже на кикимору, нежели русалку, так что отползай!
Оторвавшись от созерцания колючего гостя, я подняла взгляд на его спутника. Старичок без определенного возраста, но явно старше первых роботов. Он смотрел на меня насмешливыми глазами, опираясь на белоснежный посох. Длинная белая борода скрывала пол лица, отчего круглый нос казался крупнее. Сквозь темно-малиновую рясу проступал небольшой живот.
Вы кто?напряженно спросила я, краем сознания отмечая, что почему-то понимаю этих существ.
Маг!гордо отозвался пожилой человек.
А яего хранитель!детским голосом заявил ежик.А ты кто?
Ппришелец,пробормотала я, не зная, как еще себя обозначить в этом мире.
Хм, интересно,старичок пристально меня осматривал, поглаживая окладистую бороду.И откуда ты пришла? Ты ведь человек, да? Без магии, без скрытого дара
Человек? И без охраны?Ёжик поднялся на задние лапки и тоже не сводил с меня глаз.
И что в этом странного?ожидая ответа, я обняла себя за плечи, поскольку замерев без движения, тут же начала замерзать.
Непонятная реакция местных жителей на мое происхождениенастораживала. Надо было срочно выяснить, куда меня забросил телепорт.
Так у нас людина вес золота! Среди магов, эльфов, драконов и прочих разумных, чистокровных людей осталось совсем мало! По пальцам можно пересчитать, а ведь выбесценны для этого мира!
Почему?
Что значит, почему? Только вы можете
Фель!неожиданно грозно цыкнул старичок, отчего и я, и ежик подскочили на месте.Опять мелешь направо и налево и за языком не следишь?
А я что? Яничего! Мягкий и пушистый хранитель!
Трепло ты, обыкновенное!покачал головой старик и, пройдя немного вперед, протянул в мою сторону посох.Еще не замерзла? Или все-таки решила податься в кикиморы?
И вправду, ног я уже почти не чувствовала. Схватившись за резное навершие, я успела только ойкнуть, как оказалась на берегу. Силен дедушка, ничего не скажешь!
С-спа-си-б-бо!простучали весело зубы.
Ох уж эта молодежь
С утране разбудишь, ночьюне найдешь!весело закончил еж за деда и юркнул в заросли кустарника, прячась от сердитого взгляда.
За что мне боги послали это недоразумение?тяжело вздохнул маг.
За все хорошее!отозвалось недоразумение, сверкая синевой радужки.
Эх, тьма с тобой, заноза в жо эээ, жёлчном пузыре. Прости, дитя. Тебя как зовут-то?
Оливия, но можно и просто Лия.
И как же ты тут очутилась, Лия?
Я скакала с ноги на ногу и растирала плечи в попытке согреться и пока не представляла, с чего начать свой рассказ. От холода все разумные мысли разбежались, кроме одной.
А давайте я все расскажу, пока вы будете меня кормить?
Наглостьвторое счастье!
Ну, давай,улыбнулся Глер, жестом приказывая следовать за ним.
Идти, к счастью, пришлось недолгоминут десять. Я уже не так радовалась окружающей диковинной природе, поскольку от холода и голода все мысли сосредоточились на потребностях бренного тела. Только разноцветным бабочкам удалось всецело завладеть моим вниманием: эти малютки, весело махая пестрыми крылышками, постоянно пытались накинуть мне на голову венок из цветов. На проверку необычные насекомые оказались феями. К столь близкому контакту я пока была не готова, и всячески избегала украшения волос.
Наконец-то среди просвета кустарников показался небольшой одноэтажный дом, сплошь заросший вьюнком. По периметру цвели кустарники, так похожие на знакомые мне крыжовник и смородину. Пение птиц, тихий шелест листьев и летающие феечкикажется, я попала в сказку!
Добро пожаловать в наш дом!весело крикнул Фель, запрыгивая по ступенькам на веранду.
А я вам не помешаю?
Внезапно проснулась робость Я в незнакомом мире, встретила существ, о которых ничего не знаю и собираюсь слепо им довериться. Но с другой стороныкакой у меня выбор?
Ну, если ты не относишься к семейству «троглодитовых», то нет!улыбнулся старичок, пропуская меня вперед.
А кто это?
Троглодитыэто такой вид нечисти, у которых смысл жизни определяется одним словомжрать! Короче, бяка!сморщился Фель, ловко запрыгивая на лавку.
Судя по тому, что я люблю покушать, где-то в роду предки все-таки нагрешили,заулыбалась я, промокая одежду предложенным Глером полотенцем.
Так, Фель, вместо того, чтобы лясы точить, лучше бы занялся обедом! А еще гостеприимный хозяин называется!
Ой! Один момент! Сейчас все будет!слегка покраснев от замечания дедули, ежик хлопнул маленькими лапками и громко сказал.Избушка, хавчик!
Если вначале творящиеся чудеса я еще могла списать на дурманящий аромат цветов, то теперь окончательно убедилась, что попала в мир магии. Как иначе объяснить, почему мебель и посуда внезапно заходили ходуном, шустро носясь по кухне. Овощи, вылетая из шкафчика, направлялись к крану, подставляя бока под воду, после чего падали на стол. Ножи активно чистили продукты, шинковали зелень, а подлетая вместе с доской к печкелегким движением сбрасывали готовую смесь в кастрюлю. Большой самовар, скромно ютившийся в углу, пританцовывая, выплыл на середину комнаты и запыхтел красноватым паром, разнося по комнате аромат малины.
Рухнув на стул, я сложила на коленях полотенце и с глупой улыбкой следила за процессом приготовления обеда. Глер, стоявший около двери, пристально наблюдал за мной, хотя в уголках его глаз и прятались хитринки. Казалось, он воспринимает меня, как неразумное дитя. И если честнобыл недалек от истины. В свои восемнадцать я все еще верила, что в людях могут победить добро и сострадание, надо только дать им шанс. Видно, характер у меня такой!
Меньше чем через час я с наслаждением уплетала наваристый суп с пирогом, сидя за большим столом, накрытым белой узорчатой скатертью. Фель сидел рядом на какой-то странной конструкции, позволяющей ему с легкостью доставать еду со стола и в то же время не мешающей колючкам топорщиться. Ёж с аппетитом хрустел наливным яблоком. Глер, молча, пил заваренный чай, изредка прогоняя залетевших в дом фей. Я тоже налила себе ароматный напиток, как только поела, и начала рассказ:
Мир, откуда я родом, именуется Землей. Когда-то давно в нем жила великая цивилизация. Населявшие планету разумные существалюдибыли очень разными, но их всех объединяли любовь, вера в добро и надежда на лучшее. Сейчас уже никто не скажет, что же пошло не так, но со временем мир стал меняться. Людей затопила алчность, похоть, ненависть и зависть. После появления самосовершенствовавшихся роботов, все живое стало стремительно исчезать с лица планеты: леса, цветущие поля, животные, насекомые Любые свободные территории постепенно застраивались высотными зданиями, торговыми комплексами, техногенными сооружениями. Человечество все глубже погружалось в порок. На смену старым богам пришли кровавые идолы. Их служители обещали долгую жизнь и молодость в обмен на жертвоприношения. Ритуальные праздники походили на кровавые оргии. Грязь и скверна наполняют там всё и всех
А ты?
А я не смогла прижиться. Не знаю, как так вышло. Возможно, помог случай. Я росла в приюте общины и как-то разеще малышкойнаткнулась на старую разрушенную библиотеку, когда убегала от хулиганов. Так я полюбила книги, начала много читать, затем мечтать и поняла, что хочу вырваться из этого мира. Я желала попасть в сказку и, кажется, все сбылось.
Я невольно улыбнулась и подняла взгляд на мага.