На данный момент копия Миранды спала сном праведника, наслаждалась мягкой постелью и ароматными подушками. Ещё некоторое время, скорее всего, она будет наслаждаться прочими удобствами покоев королевы. А потом и вкусным завтраком, наверное.
На этой мысли уже сама королева сглотнула слюну, развернулась на одной ноге и перенеслась на уговоренное со Светланой место. Телепортироваться по метке уж Миранда сумела, несмотря на довольно скромные магические способности.
Сначала Миранда решила, что не туда попала. Вместо уютной лужайки перед длинным рядом зелёных холмов, удивительно ровных и похожих друг на друга, она оказалась среди каких-то серых гор, заваленных крупными валунами, припорошенных пылью. Но когда увидела Светлану, сидящую на краю довольно глубокой ямы, убедилась, что попала именно туда, куда нужно.
-Время слизывает прошлое, как прибой песочные замки, - с грустью произнесла Светлана. Она только повернулась и снова принялась дергать верёвку. Та была привязана к крупному валуну.
-Ты хочешь сказать, что резиденции тоже нет? - нахмурилась Миранда. - Ну я этой заразе...
Светлана не ответила. Тут же рядом был дом её деда, в котором она провела всё своё детство. Его семь лет назад смыло наводнение. И тут точно некого было винить.
- Да, всё надо теперь откапывать, - отметила Миранда. - Интересно, уцелели ли лаборатории? А то кого я буду грузить способами скоростного откапывания населённых пунктов?
- Всё могло быть и хуже, - пожала плечами Светлана. - Нам надо спешить, пошли.
В Королевских холмах (они так назывались, потому что здесь была летняя резиденция) было переплетение маленьких пещер. Гладких, почти не зарастающих. Здесь частенько селились всякие мелкие животные. В том числе и магические. А так же из этих нор частенько вынимали юную непоседливую принцессу вместе с лучшей ученицей местной школы. Не смотря на происхождение первой и достижения второй, уши обеим драли немилосердно.
Миранда не выдержала и улыбнулась своим воспоминаниям, когда спускалась вслед за Светланой по верёвке в довольно глубокую яму. Когда-то они вместе попали через эти пещеры Не Пойми Куда. Так они и назвали тогда Землю. Новый мир с непонятными дядьками в смешных костюмах и какими-то железными трубами. Как выяснилось позже, железная труба оказалась вентиляцией. А 'дядьки в смешных костюмах' - членами городской администрации.
- Вот я никак не пойму. Мы с тобой стареем или в детство впадаем? - усмехнулась Миранда. - Нам с тобой, подруга больше сорока лет...
- Это тебе больше. Мне пока ещё ровно, - поправила Светлана.
- Но всё равно. После нас же целое поколение уже выросло. Ну, для истории, конечно, мелочи. Но для нас-то!
- Знаешь, те люди, что живут на Земле, считают, что сорок уже почти целая жизнь. Кто-то и внуками уже обзаводится, - Светлана спрыгнула на дно. Миранда всё ещё лезла, хватаясь за верёвку.
- Ай-яй! И они так мало живут? - Миранда повернулась, чтобы посмотреть, далеко ли ещё до низа. Уже отвыкшие от лазания руки успели устать, и платье совсем не помогало карабкаться по верёвке. Стоило не выкобениваться, а переодеться.
- Тебе помочь? - спросила Светлана, подняв голову.
- Нет. Только лови меня. Надеюсь, со своими переломанными рёбрами ты уже разобралась?
- Да.
- Ага, значит у тебя сегодня есть все шансы получить переломы рёбер не только от советника, но и от самой королевы.
- Заманчивая перспектива, но почему-то она меня не очень радует.
Наконец-то Миранда спрыгнула на дно и подергала верёвку, пытаясь её спустить. Светлана остановила, взяв за руку.
- Не надо. Она нам ещё может пригодиться, когда будем возвращаться. Не знаю, как придётся. Через шкаф или здесь. С моста я бы не рисковала.
После чего Светлана встала на четвереньки и влезла в довольно узкую пещеру. Вслед за ней, подобрав платье, последовала и Миранда. Второй раз она жалела, что не переоделась. Платье всё время приходилось как-то держать или подвязывать, чтобы не вставать на него коленками.
- Маленькой лазить по этой пещере было немного веселее, - отметила Миранда. Она вдоволь намолчалась в подземелье и теперь активно компенсировала упущенное. - Да и вообще не так много тогда было забот и хлопот. Только вылезти раньше, чем обнаружат отсутствие... Помнишь, как нам тогда доставалось? Эх, сейчас бы те проблемы и те дни...
-Я всё прекрасно помню. У меня очень хорошая память. Но... но ничего не повторяется, - с грустью произнесла целительница. Её больше тянуло в философию. - Но всё не так уж плохо, не правда ли? Каждый день - сюрприз, нет одинаковых рассветов и закатов, нет одинаковых людей и звёзд, даже солнце каждый день разное... Но всё же кое-что я всё-таки хочу вернуть... Но это невозможно, так что надо найти в себе силы, чтобы сделать следующий шаг, а не стоять, тупо пялясь на прошедшее, или бессильно барабанить в бронированное стекло времени...
-Да... - согласилась Миранда, но продолжать этот разговор не стала, а перешла на другую тему. - Но ты всё-таки посадила Саримата!
-Ну не могла же я позволить ему продолжать.
-Как будто я тебя не знаю! Конечно, не могла. Я готова лично вручить тебе медаль!
Светлана резко остановилась и Миранда едва не налетела не неё. Та как-то вывернулась и сумела в узком тоннеле посмотреть на неё с многозначительным выражением.
- Ну нет, подруга, есть я твои медали не стану! - усмехнулась Миранда. Светлана фыркнула и поползла дальше. - Но наградить тебя всё равно придётся. Мне на престиж знаешь как награды за дело влияют! Тем более после всех косяков Саримата, что я прозевала. И глаза не закатывай там.
Разумеется, она лица Светланы не видела. Просто знала, что она на эти слова обычно отвечает. Она так и представляла выражение лица подруги. Даже по пяткам в испачканных носках можно было определить, что такой поворот событий ей не особо льстит. Да и не довольна она. Если бы смогла вулкан остановить...
- Ладно, мы с тобой сделаем так, чтобы всё прошло спокойно. Паники у нас и так достаточно.
С этим Светлана молча согласилась.
- А теперь хотелось бы подробнее про нашу сегодняшнюю проблему услышать. Куда мы вообще идём и зачем?
- В дом, где я жила на Земле. Спасать Амаруса и Ревеку. Саримат к ним отравил какого-то своего помощника... Или помощницу. Пока не разобрала. Она твой трон занимала.
- Вот зараза, а! - зло пробормотала Миранда. - Так, с ребятами. Ревеку я не знаю вообще..
- Девочка школу на два года раньше закончила. Хочет в Высшую школу поступать. Думаю, у неё получится. Соображает хорошо и ориентируется быстро.
- О, дорогая моя Светлана, я смотрю, нашла родственную душу! А вот Амарус... Я его помню. Он, кажется, вампир?
- Вампир, вампир.
- Вот... Ты уж прости. Такого неудачника трудно забыть! Слушай, здесь вроде как шире было, - Миранда отвлеклась, поскольку пришлось проползать несколько метров прямо на пузе. - Мы не застрянем, а?
- Нет, было так же. Это мы с тобой шире стали. Не застрянем. Я расширить немного могу, - успокоила Светлана. - Так откуда ты Амаруса знаешь?
- С роду, если честно, таких невезучих не видела! Вот представь. Я являюсь в корпус послов с проверкой. Ты, конечно, представляешь, что это значит. Там всё расчистят, уберут кучу мусора, что сто лет валялась. Свежей краской пахнет, потому что только вчера всё выкрасили, хотя не красили с самой постройки. Все чистенькие, умытые. Даже с заданий возвращаются все подозрительно чистенькие. Я уже уходить собираюсь, а тут влетает этот молодой вампир. Грязный, лохматый, одежда порванная, сумка на одной ручке держится. Он ещё спотыкается о порог, растягивается на полу и сумка мне под ноги. И так уже весь в синяках, а тут ещё и нос расквасил. 'Я всё доставил', - говорит. Я слышу, что начальник шепчет своему заму: 'Я же сказал, чтобы его здесь не было'. Видно, он по лицам всё понял, сел и произнёс: 'Опять не вовремя. А я всё по дороге думал, почему так мало били?'. Мне его даже жалко стало.
- Да, с ним всякое бывает. С этим я согласна. Но человек он неплохой, и скучно с ним не бывает, - что-то тёплое прозвучало в голосе Светланы. - Миранда, готовься, мы рядом с порталом. Сейчас переносимся на Землю. Окажемся в вентиляции местного городского управления. Осторожней надо бы.
Особой разницы Миранда не заметила при переходе через портал. Только стало чуть прохладнее, подуло сзади, и выскобленные коричневые стены тоннеля сменились гладким металлом вентиляции. А вот места оставалось столько же. Светлана первая выбралась из шахты и что-то там пробормотала. Уже потом она подставила Миранде мягкое кресло, чтобы той было удобнее спускаться.