-И сколько их здесь?
-Понятия не имею. Лет пятнадцать назад было около пяти сотен. Потом я перестала их считать.
-Много... - сказала метаморфоза, открывая блокнот.
-Мужские надо?
-Нет. Я большую часть жизни всё же была девушкой.
-Уже хорошо, - обрадовалась Светлана.
-Но их здесь очень много!
-Зато выбор большой.
-Пожалуй, слишком большой, - усмехнулась метаморфоза, вытащила первый попавшийся блокнот и повертела его в руках. - А может...
Метаморфоза подбросила его в воздух, но Светлана подхватила, закрыла и вновь положила на стол.
-Не позволяй никому выбирать за себя.
-Даже судьбе?
-Тем более судьбе. Она и так изменит все планы до неузнаваемости, но выбирать за тебя ей никогда не позволяй. Всегда может появиться тот, кто будет считать, что судьба - это он сам. В результате - ты снова марионетка, - Светлана развела руками. - Времени у тебя вполне достаточно, так что полистай и найди то, которое лучше ляжет на твоё ухо.
Метаморфоза пощёлкала пальцем по верхнему блокноту. Больше всех почему-то ей показался симпатичным голубенький с пружиной, скреплявшей листы.
-Августа. Что-то не очень. Аглаида? Нет! Маразафильда?! Ну и ну! Кто согласится носить такое имя? - поморщилась метаморфоза. - Они что, все такие дурацкие?
-Это всё равно что, встретившись с тремя глупцами, считать, что все люди идиоты, - улыбнулась Светлана. - Тебе вполне хватит времени на все имена. И посмотри на это по-другому, ведь многие люди мечтают выбрать себе имя и внешность. Они тебе могут позавидовать.
-А вы сами хотели бы выбрать себе имя?
-Вряд ли. Меня вполне устраивает выбор моих родителей, - улыбнулась Светлана.
-А внешность?
-Ну, то, что подарила мне природа, меня тоже радует. Ну ладно, думай, пиши письма, если хочешь. А мне пора. У меня ещё много дел. До встречи... Жду не дождусь, когда смогу назвать тебя по имени...
-А можно спросить? Как там эти девушки? На земле?
-Живы и здоровы.
Светлана взяла со стола папку и хотела уходить. Метаморфоза её остановила.
-А что в папке, если не секрет?
-Это? - Светлана посмотрела на папку. - Небольшой материал для раздумий Саримата.
-А что конкретно?
-Список жертв происшествий, которые он натворил, - тихо ответила Светлана. - Многих это заставило задуматься. Надеюсь, его тоже.
-Интересно, мне тоже вы дадите такой?
-О нет! Во-первых, с тебя и так достаточно. Во-вторых, список спасённых составить гораздо труднее. Ведь это ты оповестила все города, - Светлана сделала ещё несколько шагов к двери. И снова.
-Что-то у меня всё наперекосяк. И дорога какая-то кривая... - тихо произнесла метаморфоза, пролистывая другой блокнот. Красный. Её взгляд не задерживался ни на одном имени.
-Я не знаю ни одного приличного человека, у которого прямая дорога, - ответила Светлана, уже взявшись за ручку двери.
-Ну, вы же приличный человек.
-Так и у меня дорога непрямая. Ой какая непрямая, - задумчиво произнесла целительница. - Не думай, что у других всё гладко. Ухабы встречаются всем. Выбирать приходится, как их преодолевать. Потому и дорога кривая. Это делает человека человеком, а не марионеткой судьбы.
Миранда прекрасно умела уговаривать, даже если уговаривать приходилось Светлану. Именно поэтому Светлана сейчас шла по коридору Службы Безопасности. Её здесь встретили с цветами, значит, помнили, и помнили хорошее. Радость чувствовалась кожей. Начальник что-то говорил, но Светлана не запомнила его речь, в сознании отложилось только то, что она лучший детектив. Нет. Был лучше, а ещё лучше они были в команде. Но этой команды уже не будет.
К двери кабинета уже нечем было держать цветы, так что её пришлось открывать ногой. В ноздри ударил до боли знакомый запах. Бумага, чернила, дерево... И что-то такое, едва уловимое и уникальное. Нигде больше не было такого запаха, как в этом кабинете. Даже аромат цветов не мог его перебить. Здесь тесно. Половину места занимают два стола и шкаф с папками. Два кресла, три стула, незанавешенное окно, в которое вечером видно закат... А вот в цветочном горшке торчит только корявая палка. Светлана закрыла за собой дверь и расслабила руки. Букеты посыпались на пол.
-Неужели я снова здесь? - спросила она себя, прислонившись спиной к двери. - Самое интересное, я до сих пор не могу понять: я хотела вернуться? Или боялась?