Погоди! остановил я родственника пушистика. Добить поверженного врага всегда можно, а вот возможностью выведать что-нибудь не стоит пренебрегать. Ты кто такой?
Павиан, пытавшийся что-то сказать, внезапно замолчал и наморщил обезображенный лоб. Потом повернул голову в мою сторону и, уставившись мне прямо в глаза, заявил:
Читать не умеешь? Сольван Брикс, триста восьмидесятый уровень. Повстанец.
И ведь правдавопрос мой прозвучал довольно странно, если сказать откровенно. Но на контакт этот раненый павиан идет вполне себе охотно.
Вы зачем на нас напали? спрашиваю, потому что на самом деле интересно. Глупо же вот так бросаться на компанию с альдноанкой тысячного уровня.
Мы думали, вы наемники океанидов, огорошил меня Брикс. Или «Северного хребта».
Это те самые кланы-гегемоны, пояснил подошедший Нари, все еще тряся головой. А затем обратился уже к дергающемуся от судорог повстанцу. А что, океаниды и северные теперь используют наемников?
А ты думал! Брикс даже нашел в себе силы ухмыльнуться. Тут же много всякого зверья шастает. А после того, как на Гираме черт знает что началось, так и вовсе проходной двор.
Да уж, это не очень хорошо сочеталось со словами пушистика о надежности и скрытости этой планеты негодяев, но теневой бизнес, похоже, сыграл с ареалом плохую шутку. Пока здешний канал на Гираму не прикроют, планета будет кишеть авантюристами всех мастей, причем в больших масштабах, нежели еще совсем недавно.
Погоди-ка, Ана-Тари расправила плечи и уверенной походкой приблизилась к нашему новому знакомому. Раз вы решили, что мы чьи-то наемники, что заставило тебя в итоге передумать?
Твой уровень, Брикс закашлялся, но тут же, чтобы поддержать свою линию бесстрашного повстанца, встрепенулся и важно хохотнул. У наших боссов денег не хватит, чтобы нанять таких. Максимальный уровень игроков в нашем ареаледевятисотый. Может быть, девятьсот первый появился, не знаю. Но выше точно нет.
Неожиданно Нари шумно сел и чуть было не завалился набок, но вовремя поймал и удержал равновесие.
Что-то мне нехорошо, пожаловался он. Прямо об дерево приложило. И ведь знаю, что все нереально, а ощущения ведь не обманешь. Проклятый реализм.
Я отдал приказ стоящему без дела Пантелеймону, и тот быстро восстановил остаток жизней пушистику, излечив его заодно и от мнимого игрового сотрясения мозга.
Предлагаю его уже добить, заявил повеселевший Нари, и двигаться дальше.
Брикс прикрыл глаза и мерзко захихикал, между делом обронив, чтода, мол, уже давно пора, а то ему не поиграть и не возродиться. Но я предложил решить вопрос по-иному.
Много тут ваших? спросил я подергивающего конечностями павиана.
Сотни, буркнул в ответ тот. Тысячи. Вам не пройти.
Наивно, ведь если перетащить сюда мой космический крейсер, да хорошенько вжаритьнаше приключение превратится в легкую прогулку. Вот только и информация о нашем присутствии здесь наверняка дойдет до всех, кому надо и не надо об этом знать. А значит, можно поискать и не такие очевидные варианты.
Александр, дай-ка я его выпотрошу, кровожадно попросил Шази, прерывая мои мысли.
Потом, помотал головой я. И добавил. Может быть.
Потребовав у Нари точных координат ожидавшего нас отряда, я отметил место на карте и изучил маршрут от той точки, где мы сейчас находились. Выходило довольно приличное расстояние и, если верить Бриксу, на нашем пути стоят тысячи уродливых крабохвостых павианов. Вновь призвав пиглета (все-таки он не такой заметный, как огромная плевательница), я отправил его на разведку по заданному маршруту и убедился, что случайно выживший в схватке повстанец не врал. Дорога вела через открытое пространство, контролируемое павианами, и, как выяснилось, в этом не было вины пушистикао молниеносном марш-броске повстанцев было известно только им самим.
Брикс, по всей видимости, передумал умирать и вновь стал болтать на тему того, как они умно (и, главное, хитро) воспользовались разборками «Океана» и «Северного хребта», заполучив целую локацию. Пиглета моего, кстати, опять сбили, так что в итоге пришлось отказаться от затеи с воздушной разведкойвпрочем, все что хотел я и так уже увидел, а наблюдать в режиме реального времени нам не так уж и нужно. Особенно, если мы сейчас кое с кем договоримся.
Ты ведь сможешь провести нас к Хромому замку? спросил я у Брикса.
Пойти против своих? павиан даже захрюкал от хохота и затрясся, отчего корки на его лице лопнули, брызнув во всей стороны какой-то неприятного цвета жидкостью.
Десять тысяч кредитов, пожал я плечами. Маловато, конечно, но лучше сразу не бросаться деньгами.
Пятнадцать, тут же отреагировал Брикс, удивив меня своими скромными требованиями.
Двенадцать или я добью тебя прямо здесь и сейчас, прервала торг Ана-Тари.
Я было подумал, что павиан рассмеется ей в лицо, но он на удивление мгновенно передумал и согласился с предложением моей супруги.
У нас два с половиной часа, пока в игру не вернутся мои убитые товарищи и не сообщат о вас, заявил Брикс, потягиваясь и хрустя восстановленными Пантелеймоном суставами. За это время мы должны добраться до Хромого замка, я вас буду представлять как туристов, а себя запишу в сопровождающие. Кстати, будьте готовы к необходимости давать взятки.
Павиан довольно потирал лапками и хихикал, а я просто сказал в ответ что-то вроде «хорошо» и прямо у него на глазах обшарил трупы его соратников. И ведь что удивительномне показалось, что в глазах павиана я прочитал уважение.
Дроп оказался небогатым: несколько тысяч кредитов, разнообразные пулеметы, паромет, лечебные ампулы и парочка дешевых зелий, которые я без сожаления тут же выбросил. Остальное можно будет продатьуверен, на аукционе найдется не один любитель редкого и экзотического оружия, который за тот же паромет с удовольствием выложит кругленькую сумму.
Тогда не будем терять времени, бодро сказал я, обведя взглядом остальных. Веди.
Виггиец хмыкнул и пошел вперед, жестом предложив следовать за ним.
Зайдем по дороге на автостанцию и попробуем снять автобус, бросил он через плечо. Попробую договориться, и если получитсяприбудем к Хромому замку гораздо раньше и без особых проблем.
К этому моменту мы уже вышли из парка, и перед нами открылась широкая равнина с торчащими то тут, то там строениями, похожими на вполне обычные земные мельницы и элеваторы. Но вот неподалеку в рыжеватых колосьях открыто стоит чудовищный многобашенный танк, и картинка уже не выглядит столь идиллической. Может, все-таки жахнуть со спутника? Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, успокаиваясь. Еще выпадет такая возможность, и думаю, что не раз. А пока
Слушай, Брикс, обратился я к нашему сопровождающему. А ведь когда твои ребята возродятся, тебе точно несдобровать за то, что решил помочь нам. Не боишься?
А я с ними поделюсь, ухмыльнулся павиан, еще сильнее убедив меня в том, что на этой планете явный непорядок с общевселенскими ценностями.
Глава 4. На Гираму
Сказать, что на нас косилисьзначит, не сказать вообще ничего. Крабохвостые павианы с болячками разных форм и размеров внаглую изучали нас, буквально прощупывая взглядами. И это еще хорошо, что мы приняли полицейское зелье, снизившее наши уровниАна-Тари со своим тысячным явно вызвала бы переполох. А так любознательные павианы принимали нас за средней руки игровых туристов, решивших прокачаться на местной фауне. Альдноа в Джи, как известно, редкостью не были, потому и моя супруга не вызывала никаких подозренийлишь нескрываемое любопытство. Да еще, пожалуй, зеленый великан Хиба притягивал опасливые взгляды. Атаковать они нас не собирались, так как угрозы для них мы формально не представляли, а нападать просто так на гостей из других ареалов, сопровождаемых местными, почти везде считалось моветоном. И это хорошолишние бои нам сейчас ни к чему. Средний уровень павианов был четырехсотый с небольшим отклонением в ту или иную сторону, но при этом они значительно превосходили нас количественно, так что даже ящерке пришлось бы несладко в случае конфликта. Все поле рыжих хлебов было забито вооруженными виггийцами, а откуда-то из-за очередного элеватора с ревом выскочили сразу три танкаповстанцы резвились на захваченной территории.