Стоять! рявкнул один из стражников, откидывая полу плаща, чтобы обнажить меч. Именем Светлого князя запрещено покидать дворец!
Каков молодец! Мгновенно сообразил, как нужно говорить. Надо бы его наградить
Я не успел додумать, как Аварис странно дернулся, выкинул вперед обе руки, и мои воины захрипели, обхватив ладонями свои шеи. Что-то невидимое душило их, и душило с такой силой, что выдавливало из них остатки жизни. Такого не может быть! Аварисне маг! У него нет никаких способностей к подобным фокусам!
Мертвые стражникия это почувствовал столь явственно, что воспылал гневомосели на землю.
Остановись, мразь! рыкнул я, приближаясь к замешкавшейся кучке людей.
На меня оглянулись и враз побелели от ужаса. Кроме Авариса
Ты? снова зарычал я, вглядываясь в скуластое смуглое лицо с глазами-щелками. Это был не Аварис. Но очень знакомая физиономия. Ты же сдох, ублюдок!
Каким образом Рахдай заполучил душу Авариса, я не понимал, как не понимал картину происходящего, где смешалась явь прошлого, фантазия и сон. Но сволочной шаман оскалился в своей злобной улыбке, отмахнулся от своих сопровождающих, с легкостью валя их на землю.
Какая встреча, Пилигрим Душ! произнес он, застыв в нескольких шагах от меня. Я не ожидал, что ты сможешь дотянуться до меня даже в тенетах минувших веков! Но, знаешь, так даже лучше! Теперь у меня есть чем защититься от Сударшаны!
В его руках появились знакомые змейки разнообразных оттенков, начиная от бледно-сиреневых до черно-золотистых. Они мгновенно вытянулись в моем направлении, принимая вид копий и клинков. И этот арсенал обрушился со всей мощью, разрезая сгустившийся воздух над нами. Я махнул Небесным Копьем, очерчивая круг, чтобы защитить себя и своих воинов, но понял, что таким образом снижаю свою мобильность.
Всем отойти на десять шагов и использовать амулеты защиты! приказал я сопровождающим, и воины, поколебавшись, сделали то, что и нужно: развязали мне руки. Они же не глупцы; видят, какие силы столкнулись на узком пятачке между конюшней и кузней.
Ты все равно меня не победишь, Пилигрим! рассмеялся Аварис, а точнееРахдай, непостижимым образом оказавшийся в той же реальности (или сне?) что и я. Как это проделывает Ясни? Ты сам, своей рукой даровал мне бессмертие и шанс путешествовать из прошлого в грядущее и обратно! Еще не понял, каким невероятным оружием владеешь? Тогда ты бесспорно глуп, Пилигрим!
Болтаешь много! я по какому-то наитию решил использовать сапфировый перстень, активировав его, и нанес сокрушительный удар по Рахдаю. Небо над нами ослепительно вспыхнуло, невыносимый жар поднялся от земли, сдирая лоскуты дерна вместе с камнями, и понесся на шамана. Заорали люди, на некоторое время потерявшие зрение.
«Похоже на действие светошумовой гранаты», мелькнула мысль, а Сваруна, сидевший где-то на задворках сознания, недоуменно переспросил, что это значит. Но я отмахнулся от него. Некогда объяснять призраку про оружие будущего. Пока Рахдай увлеченно отбивается от раскаленной земли и воздушных элементалей, я двумя огромными прыжками подбежал к нему и нанес сокрушающий удар копьем. В качестве поражающего элемента я выбрал ледяной наконечник, который с легкостью вошел в шамана, ломая его грудную клетку. Тело врага покрылось ледяной коркой и тут же растаяло от нестерпимого жара. Рахдай заорал от боли и стал превращаться в кучку мокрого пепла.
Врешь, падла! зарычал я, падая на колени, чтобы собрать горстку того, что осталось от моего антагониста. Не дам тебе уйти, инородец вредный!
Сам толком не знаю, зачем бросился к этой мерзкой кучке грязи, которая утекала сквозь пальцы в израненную и обожженную землю. Увы, слишком поздно. Не успел. И со злости стал лупить кулаком, разбрызгивая черную жижу в разные стороны. Выплеснув всю отрицательную энергию, встал и решительно приказал воинам, замершим в почтительном молчании:
Всех, кто помогал мятежникам, но не запятнан кровьюв железо! Найти Марона и живымживым! доставить ко мне! Орий!
Да, Светлый Князь! верный личник, выполнив мой первый приказ, сразу же прибежал на помощь, но не стал вмешиваться, справедливо решив, что повелитель и сам справится с небольшой проблемой. Он решительно подошел ко мне и опустился на одно колено, выражая полную готовность к действиям. Слушаю тебя!
Возглавишь дворцовую стражу сей же час! приказываю я, запахиваясь в плащ, который на меня накинули оживившиеся работники хоздвора. Где они только прятались? Вовремя. Жар битвы покинул меня, и странный озноб начинает колотить изнутри. Первым делом закрой все дворцовые ворота и переверни дворец от подвалов до крыш! Ни одна крыса не должна убежать от возмездия. Семьи отступников арестовать, но относиться к ним с почтением, пока я не решу, что делать.
Слушаюсь, Светлый Князь! рявкнул обрадованный Орий и вскочил на ноги. Благодарю за доверие!
Я же развернулся и зашагал по исковерканной земле ко дворцовой парадной лестнице, белый мрамор которой был залит кровью; на дорожках, лужайках и на входе лежали мертвые. Среди них были верные долгу стражники и слуги, грудью вставшие на пути мятежников, которых тоже покрошили изрядно. Это какой-же размах приобрел мятеж, что половина столичного гарнизона пошла за предателями!
По пути ко мне присоединялись выжившие в бойне стражники. Пора наводить порядок.
В Тронном Зале вовсю шла уборка. Слуги, не обращая на мое появление внимание, деловито замывали кровь. А я сел на теплый еще Трон и прикрыл глаза, почувствовав усталость, как будто землю рыл весь день. И тут кто-то начал меня бесцеремонно трясти за плечо
Да проснись же, яр! женский голос вырывает меня из плена ушедших веков.
Я, даже не раскрыв глаза, перехватываю тонкое запястье и выворачиваю его. Не понимаю, каким образом мне удалось удержаться на грани и не покалечить жену. Мирослава жалобно вскрикнула от боли, отчего я мгновенно пришел в себя, разжимая пальцы.
Сволочь, ты Волоцкий! на мою грудь обрушился град ударов. Мне уже с тобой спать страшно! Когда-нибудь придушишь меня или зарежешь этим страшным ножом!
Прости, милая! я безропотно принял наказание, и как только пыл жены иссяк, схватил ее в охапку и повалил на спину, исправляя свои ошибки. Мира сопротивлялась недолго, и то из-за своей врожденной вредности. Нелегко ведь перейти от пережитых мгновений страха к ласкам и поцелуям. Вот только в глазах ее до сих пор плескалась настороженность.
Покажись Целителю, прижавшись ко мне, посоветовала Мирослава, как только мы перевели дух после жаркой битвы. Я не понимаю, что с тобой происходит, и это очень беспокоит. Неправильно это.
Целитель не поможет, ответил я, задумчиво поглаживая волосы княжны. Дело точно не в моем здоровье. Кажется, артефакты каким-то образом влияют на меня и через сны пытаются донести нужную информацию.
И каким образом это происходит? заинтересовалась супруга, приподнявшись на локте.
Посредством погружения в далекое прошлое, я пожал плечами, потому что сам не понимал механизм подобных снов. Например, сегодня я был в роли Светлого Князя, искореняющего мятеж в собственном дворце. Куча трупов, невероятная магия
Ага! оживилась Мирослава и погладила мою руку, и как будто ненароком коснулась перстней, которых я не снимал с тех пор, как приехал в Англию. Получается, они и в самом деле очень древние! Я читала в каком-то магическом фолианте про наследственную память артефактов. Камень может запоминать столько событий, что нам и не снилось. А вот узнать про эти события можно только посредством гипноза или сна. Значит, у тебя как-то получается. Интересно! Ты расскажешь мне, что видел?
Многое забывается чуть ли не сразу после пробуждения, увильнул я, но это было неправда. Память крепко держала картинки сновидений, и я мог воспроизвести любой эпизод произошедшего во дворце. Конечно же, дорогая, расскажу!
Попробовал бы я отказаться, когда надо мной нависла разъяренная кошка в полупрозрачной соблазнительной сорочке! Я, лично, предпочел согласиться и приступить к укрощению очаровательного зверя
Пожалуй, пробегусь по парку, пока людей нет, глядя на часы, сказал я, снимая с груди расслабленную руку Мирославы.