Так зачем же дело стало? он широко улыбнулся.
Яблоки ждали своего часа в холодильнике. Вместе с остальным угощением и бутылкой вина, да не простого, а из шелковицы.
Знакомый из Турции прислал, объяснил Макс. Ты, кажется, не была в Турции?
Ни в Турции, ни в Египте. Я как-то всё больше по Европам.
Вот и опробуем. Держи, оп-па! и Макс кинул мне жёлтое яблоко. Кстати, это вино и у нас делали и делают, на Украине и на югах. И не «пьянства окаянного ради», а в лечебных целях!
Вот и полечимся.
Вино было тёмным и куда менее сладким, чем я ожидала. Макс оживлённо рассказывал о своей встрече с художником Гривичевым, тем самым, что написал пейзаж в квартире Смирновых. Оказывается, Макс успел показать ему свои работы и удостоился от мастера снисходительного похлопывания по плечуспособности есть, молодой человек, совершенствуйтесь... Потом разговор как-то увял, и мой почти жених просто сидел напротив меня, с улыбкой меня разглядывая, и я почему-то смутилась, хотя к его вниманию давно привыкла.
Ты чего?
Ты очень красивая, сказал он, я и фыркнула, потому что никогда не верила таким комплиментам. Знаешь, мне очень хочется тебя нарисовать. Ты не откажешься мне попозировать?
Когда?
Да хоть прямо сейчас.
Так ты заманил меня к себе, чтобы я тебе позировала?
Я извращенец, правда?
Почему?
Потому что мне нужно от хорошенькой девушке не то, что нормальному мужчине. Нет, правда, Женя. Пара набросков, не больше.
Отказываться я и не подумала, мне уже стало любопытно. Макс поднялся и походил вокруг меня, потом попросил сесть вполоборота, положив локоть на спинку стула. Чуть поправил мне голову, удовлетворённо кивнул, попросил не двигаться и достал альбом.
Позирование оказалось занятием довольно скучным. Макс что-то увлечённо черкал, бросая на меня короткие взгляды и время от времени командуя «подбородок выше!» Когда он закончил, у меня уже стала затекать рука. Разумеется, я немедленно сунула нос в альбом, полюбовалась на собственную физиономию, а Макс проворчал, что он ещё подумает над позой и нарядом. Я закатила глаза и сказала, что он действительно извращенец и что ему пора вспомнить, чем с хорошенькими девушками занимаются нормальные мужчины.
Утром Макс разбудил меня рано, мы позавтракали на скорую руку, и он усадил меня в машину. В пути я снова заснула, ему пришлось опять будить меня, я, зевая, попрощалась с ним поцелуем и отправилась домой досыпать.
Глава 4
На знакомых интернет-площадках не было ничего интересного. Несколько новых сообщений и фото со стены «Вконтакте», несколько занятных, но бессодержательных обновлений во френд-ленте... Некогда любимое сообщество также не баловало. Тонны слэшных фиков, и ни одного приличного джена или хотя бы гета.
Телефон зазвонил, когда я рылась на ютубе в поисках хороших клипов. Остановив просмотр, я, не глядя, протянула руку к трубке.
Алло?
Привет, сказал женский голос. Ты где?
Дома. Привет, Мэл.
Раз дома, что тебя не видно и не слышно? Про Володьку знаешь уже?
Конечно, знаю. Даже на похоронах была.
А вот меня не пригласили, грустно сказала Мэл.
Мэл, она же Мелюзина, состояла в той самой культурной тусовке, в которую я некогда попала благодаря Володе. Она была певицей, солировала в фолк-группе, потом группа распалась, и она продолжила выступать сама по себе. Её настоящее имя было Дарья, но оно всегда казалось ей слишком обыкновенным и не соответствующим исполняемой ею музыке, а потому она взяла себе псевдоним в честь сказочной феи. Теперь Мелюзина, помимо выступлений, вела и довольно известный музыкальный блог в интернете под этим ником, и требовала, чтобы знакомые обращались к ней так же и в реале.
Помянем? сказала она. Придёшь в «Сопрано» на вечер его памяти? Там я буду, и «Зверики»...
Приду, разумеется. Когда?
Мэл назвала дату и время, и мы ещё немного поболтали. Она рассказала, что записывает новый диск, яо своём новом увлечении физкультурой. Мы обе поахали по этим поводам, пожелали друг другу успехов и распрощались.
Вот! с гордостью сказал отец в тот же вечер. Пытался я приучить тебя к здоровому образу жизни и думал, признаться, что ты безнадёжна. А, оказывается, тогда просто время ещё не пришло.
Я пожала плечами, скромно опустив глаза. Да, было дело, пытался. Но я, тогда старшая школьница, так и не оценила прелести ранних подъёмов и холодных обливаний. Напоминанием о тех днях остался только турник в моей комнате, который я теперь с удовольствием использовала по назначению.
Лучше бы выбралась куда-нибудь, проворчала мама. А то сидишь в последнее время либо в своей комнате, либо в своём спортклубе. Скоро совсем с людьми разговаривать разучишься.
Ну вот, меня на той неделе пригласили в ночной клуб, сообщила я. Это подойдёт?
Вполне. Только не напивайся там.
Не буду. И, мам, раз так, я возьму твою машину?
Когда это будет?
В четверг.
Хм-м...
Это вечером, быстро сказала я. Начало в восемь.
Да бери уж, мама вздохнула преувеличенно тяжко.
Я благодарно кивнула. Без машины всё-таки было непривычно и неудобно. Конечно, есть такси, но необходимость каждый раз заказывать машину и иметь при себе наличные напрягала. Я уже подъезжала к папе с намёками, что не оставит же он меня безлошадной, раз уж так получилось, и папа проворчал что-то насчёт моего дня рождения. До которогоещё полгода!
Клуб «Сопрано» находился на задворках торгового центра, и ехать до него было полчаса. К счастью, мама в своём ресторане в этот вечер задерживаться не стала, так что я успела почти за час до начала концерта и заказала нормальный ужин в зале внизу. Танцпол, он же концертная площадка, находился на втором этаже. Я села сбоку, близко к сцене, так что смогла помахать рукой проскользнувшей через зал Мелюзине.
А, это ты. Привет, она подошла к моему столику. А где этот твой... Макс?
Его не будет, сказала я, полагая, что её это порадуетМакса Мэл почему-то недолюбливала. Но она лишь пренебрежительно фыркнула:
Уж мог бы и сходить со своей девушкой.
Мне осталось лишь пожать плечами. Приходитплохо, не приходиттоже. Вот и пойми этих подруг.
Кроме Мелюзины выступала так же рок-группа «Нехищные зверики», и ещё один коллектив, мне незнакомый. Песни Мэл я знала, хотя она спела и парочку новых, «Звериков» в основном тоже. Новички оставили меня равнодушной, хотя под их песни, бодрые и ритмичные, неплохо танцевалось. Хотя концерт задумывался, как посвящённый памяти Владимира, и в середине вечера Мэл вышла на сцену и предложила собравшимся выпить за его память, но вечер был отнюдь не траурным. Особенно к концу, когда уже многие набрали и перебрали, и пошли танцы и веселье. Я принимала в нём участие наравне со всеми, мне и правда захотелось развеяться. К тому же я встретила ещё несколько знакомых, иных из которых не видела много лет, после того, как отошла от компании Смирнова. Интересно было поболтать за бокалом, расспрашивая друг друга о житье-бытье.
Было уже где-то к одиннадцати, когда в туалете я пересеклась с Мэл.
А ты что, раздумала уходить? удивилась она.
Я и не собиралась, тоже удивилась я.
Ну ты ж только что в гардеробе одевалась. Мы ещё с тобой попрощались.
Только что? я выпрямилась от раковины.
Ну да.
В гардеробе?
А что? Мэл нахмурилась. Видимо, какая-то мысль пришла ей в голову, заставив её медленно оглядеть меня с головы до ног.
Ты что, и платье успела сменить? Ты же внизу в другом была.
Я открыла рот. Дежавюи получаса не прошло, как один из тех самых давних знакомых, которого я с трудом узнала, задал мне тот же вопрос, после чего заговорил со мной так, словно мы только что расстались. Тогда я списала это на то, что он видел меня в полутьме зала и что-то перепутал. Но вот теперь и Мэл...
Она, должно быть, изрядно удивилась, когда я, задев её плечом, вдруг кинулась к выходу. Короткий коридорчик, дёргающийся и колыхающийся под громоподобную музыку зал, который пришлось пересекать зигзагами, лавируя между танцующими. Уже у самой лестницы кто-то развеселившийся ухватил меня и попытался втянуть в танец, и я потратила несколько драгоценных секунд, чтобы от него отбиться. И вот я ссыпалась по довольно крутой лестнице в гардероб, чтобы увидеть закрывающуюся наружную дверь.