Мрррр, вынес вердикт кот и осторожно почесался мордой об мою руку.
Обычно Петер не подходит к чужим, мужчина обошёл меня, подошёл к столу, кинул в чашку щепотку каких-то трав. Щелчком зажёг огонь под пузатым чайником.
Ко мне все коты идут, я улыбнулась, поглаживая кота. Меня в детстве даже «кошачьей мамой» называли.
Как мило, он залил травы кипятком и указал мне на стул. Садись и пей.
Спасибо, я присела на указанный стул, прислонив чехол с гитарой к стене. Кот тут же прыгнул ко мне на колени, свернулся калачиком и замурлыкал, требовательно подставляя голову. Я почесала его за ушком, борясь с желанием зарыться замёрзшими пальцами в тёплую шёрстку. Обхватила чашку, осторожно, чтобы не обжечься.
А ты правда маг, что ли? не удержалась я наконец.
Не похож? без всякого интереса спросил собеседник.
Я что, доктор? фыркнула я. Мне забыли выдать пособие, как отличить мага от обычного человека в полевых условиях.
Да, светлая, я маг, он улыбнулся самыми краями губ.
Понятно, вздохнула я, задумавшись на секунду, уточнять ли, какой именно. А потом решила, что мне сейчас один хрен разницы что светлый, что тёмный, что серый в крапинку.
Что это? указал мужчина на чехол, не обратив ни малейшего внимания на мою последнюю фразу.
Гитара, я осторожно попробовала травяной чай, неожиданно сладкий, наслаждаясь теплом. Музыкальный инструмент такой. Могу сыграть потом, в качестве платы за гостеприимство.
Светлый менестрель, значит, маг слегка наклонил голову, прожигая меня холодным взглядом. Интересно. Что за надпись у тебя на майке?
Да какой менестрель, возразила я. Так, для себя и для друзей иногда пою и играю. Под настроение. А надпись на латыни, означает «Помни о смерти».
Странный выбор для светлой, равнодушно произнёс собеседник. Хотя ты и сама странно выглядишь.
Вообще-то, светлая я всего день и мне это уже не нравится, откровенно сообщила я.
Ты из другого мира? мужчина откинулся на спинку стула, продолжая изучающе смотреть на меня.
Из другого, кивнула я, делая ещё глоток чая. Идиотизм, честно говоря, вот лезет в голову всякая ересь из книг про классических «попаданок». Все как одна замуж за принцев выскакивали в итоге.
Все принцы нашего мира уже помолвлены, собеседник в притворном сожалении развёл руками. Из знати остались только князья. Пойдёшь, «попаданка»?
Куда? не поняла я.
Замуж, усмехнулся мужчина. За кого-нибудь из князей.
Спасибо, не горю желанием, буркнула я. И вообще, давай, предлагай мне договор или что там у вас. Ты же тёмный, верно? Душу не продам, сразу говорю. Самой пригодится.
Он взглянул на меня с лёгким удивлением и усмехнулся:
Тёмный. Ты не ошиблась. Душа мне твоя тоже ни к чему. А что за договор я, по твоему мнению, должен тебе предложить?
Ну как же, немного растерялась я, о том, что я буду уравновешивать Пространство после применения магии, например. Сферы магические заряжать добром и всякими другими ништяками. Нам об этом рассказывали.
Я прекрасно справляюсь с этим сам, холодно ответил он, вновь теряя ко мне интерес.
Тогда просто верни меня домой, с надеждой предложила я. Или не можешь?
Могу. Но не хочу, скучающим тоном ответил маг.
Вот ведь паскудник! Сложно ему, что ли?
Тогда предлагай договор! требовательно произнесла я. Зачем самому тратить силы? А так и тебе хорошо, и мне.
Мужчина уставился на меня, словно не веря своим ушам, потом, что-то для себя решив, поинтересовался:
А что ты умеешь?
Немного, не стала я врать. Только стенку ставить, вот такую.
Я сосредоточилась, и между нами возникла тонкая, переливающаяся, словно мыльный пузырь, перегородка. Ну хоть кусками не расползалась в этот раз. Тёмный маг усмехнулся, протянул руку, дотронулся до неёи та лопнула, как настоящий мыльный пузырь.
И это всё? ехидно спросил он. Так какой мне от тебя прок, Алина?
Ещё я могу играть тебе на гитаре, рассказывать истории из книг моего мира и показать несколько приёмов из каратэ, предложила я. А ещё могу научить прыгать по крышам.
Несколько секунд царила тишина, а потом маг искренне расхохотался.
Нет, меня это не привлекает, отсмеявшись, сообщил он. А магией ты не владеешь. Сделка не состоится.
Так научи! выпалила я. Я быстро учусь. Обязуюсь лекции не прогуливать, внимать каждому слову, прочесть все нужные книги и даже экзамен сдам, если нужно!
Ты. Предлагаешь. Мне. Тебя. Обучать, чётко произнося каждое слово, недоверчиво взглянул он на меня. Детка, ты знаешь, кто я?
Понятия не имею, пожала я плечами. И вот честно: мне пофиг. Так будешь обучать?
А это будет занятно, усмехнулся маг. Подумай ещё раз, Алина. Я ведь могу и принять твоё предложение. На своих условиях.
А есть альтернатива? взглянула я ему в глаза и тут же пожалела. Взгляд затягивал, как водоворот. Гипнотизирует он меня, что ли? Я попыталась отвернуться. Не получилось. Ах так? Я представила поле с лежащими барашками. Много-много. Лежат, свернувшись в калачики, на манер котов, и спят. Один, второй, третий А этот маг вообще козёл! И договор не предлагает, и в мой мир возвращать не желает, рушит, понимаешь ли, мою стройную логическую систему! Вот, представлю лучше козлов. Воображаемые барашки тут же послушно превратились в козлов. Те дремать не желали, нагло вытянули морды в сторону тёмного мага и вразнобой противно заблеяли. «СПАТЬ!» мысленно рявкнула я непослушным животным. Козлы осуждающе покосились на меня, но послушно уложили головы на зелёную траву и закрыли глаза. Не, пусть лучше будут барашки. К ним я привыкла. Козлы снова превратились в барашков. Я перевела взгляд на мага и обнаружила, что тот едва сдерживает смех.
Насмотрелся? недовольно спросила я.
Какой интересный мыслещит, не обращая внимания на моё недовольство, безмятежно сообщил он. Я такого ещё не встречал. Но почему овцы и козлы?
А так просто, кто первый в голову пришёл, буркнула я. Радуйся, что не слоны в майках с номерами через забор скакали. Это вообще психодел.
Маг, не выдержав, вновь захохотал.
Хорошо. Будет тебе особый договор, Алина, пообещал он. Завтра.
Вот спасибо, век доброты не забуду, съехидничала я. А можно ещё чая? Холодно что-то.
Согреть тебя? он чуть подался вперёд.
Вопрос прозвучал как-то двусмысленно, и я решила расставить все точки над i.
Если предлагаешь мне куртку или свитерто да. Если сексто нет.
Почему нет? он смотрел на меня с лёгкой улыбкой.
Потому что считаю неприемлемым спать с незнакомыми мужчинами, мило улыбнувшись, сообщила я, одновременно прикидывая, как половчее запустить кружку, если этот тип от вопросов перейдёт к действиям.
Айлин, сообщил он, испытующе глядя на меня.
Что? не поняла я.
Моё имя Айлин, повторил маг. Теперь мы знакомы. Или будут ещё какие-то пожелания?
Этого мало, заявила я, пододвинув кружку ближе. Правда, заметив искорки смеха в его глазах, чуть приободрилась. Ну слава богу, не такой чопорный сухарь, каким вначале показался. Я ничего не знаю о тебе, Айлин. Кроме того, что ты тёмный маг. Вот пообщаемся месяца три-четыре, узнаю тебя получше, поближе. А ещё должны быть чувства. Ну хотя бы симпатия.
Простейшее заклинание приворотаи ты влюбишься в меня без памяти, предложил он, иронично вздёрнув бровь. Хоть сейчас.
Логично, не стала я спорить с очевидным. Но этоложь. Мне-то ужё всё равно будет, конечно, но сам факт неприятен. Обманывать нехорошо.
Согласен, он бросил в мою чашку ещё щепотку трав, подлил воды. Умывальник и туалет за стеной. Свет зажигается хлопком. Пей чай, умывайся и приходи в комнату. Ты обещала спеть.
Помню, -обрадовано кивнула я, успокоенная, что тема секса закрыта.
Санузел оказался таким же, как на Земле. Даже зеркало на стене висело. Взглянув в него, я невольно отшатнулась. Ну ни фига себестранно выгляжу! Волосы сбились в модную причёску «как у пугала», тени и тушь размазались, превратившись в макияж «безумная панда». Ну и нервы у этого тёмного мага Другой бы меня на порог не пустил, ужаснувшись моей «красоте». Я открыла кран, мужественно подставила ладони под воду, ожидая, что она будет холодной. Но вода оказалась тёплой. Достала из рюкзака спортивные штаны, поразмыслив, майку решила не менять. Вымыла голову, попытавшись хотя бы пальцами расчесать спутавшиеся волосы. Умываясь, размышляла, что сыграть. Баллад и романсов я знаю мало, в основном, подбирала рок и металл О, а сыграю-ка я ему «Наутилуса». Должно понравиться. Я вернулась на кухню за гитарой и, закинув рюкзачок на плечо, направилась в комнату. Айлин сидел за столом, что-то рисуя в блокноте. Заметив меня, отложил блокнот в сторону и выжидающе взглянул. Я присела на невысокую узкую кровать, достала гитару из чехла.