Мощная лавина, появившаяся из ниоткуда, накрывает, будто ванну воды вылили сверху. Удар такой, что бьюсь затылком о камень вымощенной улочки. Сознание мутнеет.
Ощущаю, что больше нет жара от огня. Лишь дикая, тупая и одновременно пульсирующая боль. Будто кожа дотлевает. Если, конечно, от нее чтото осталось. От волос то уж точно ничего
* * *
Помню, как меня нашли стражники, отпугнув стервятников, что пытались забрать вещи. На украшения уже было плевать, но все попытки потревожить меня приносили боль. Вздутая кожа на пальце не дала снять кольцо, ощутила лезвие ножа, разбойник, видимо, решил отрезать мне палец. Но не успел. Вовремя прибыли представители власти. Шума я наделала, все и сбежались.
Стало плевать на все это материальное. Еще бы. Я чуть заживо не сгорела. Лишь одна мысль не давала покоя. Теперь я некрасивая. Вижу это во взгляде старичкалекаря. Закинули меня стражники в первую же больничку. Увидели на мне украшения, один потянулся снимать, второй его осек. Совестливый попался.
Пытались выяснить мою личность, а я говорить не могу. Горло обожгла, да и рот открывать больно, щеки тянет. Не то, что говорить, дышать невыносимо. А сквозь шок и пелену не оставляющих ощущений горения чувствовала, что мир вокруг обезумел.
Так и бросили у старика.
Страшное началось после. Что называетсялечением. Ладно мази, коекак стерпела, дал мне травки дурманной, полегчало. А когда одежду вместе с кожей отдирать стал, начала то и дело проваливаться в беспамятство от дичайшей боли.
Потерпи, деточка, приговаривает старик, дергаясь погладить гденибудь, а на мне живого места нет. Как же ты жива осталась после такого. Держись бедолага, за дворцовыми магами отправил, они облегчат твои страдания.
Реву, от слез щиплет кожу. Соленая капля, сползая, как ножом режет.
Мучаюсь, лежать больно. Тлеет тело, будто продолжает плавиться кожа. Счастье жалкой инвалидки приходит, когда очередной раз проваливаюсь в черную дыру. В голове бред, мысли в месиво превращаются, красные точки пульсируют. Ни о чем не думаю, лишь бы боль прекратилась. Не хочу ее, не могу больше А она не отпускает, издевается надо мной. Мази приносят некоторое облегчение, но стоит пошевелиться, и все начинает тлеть заново.
Меня посещают дурные мысли, что лучше бы я умерла и не страдала больше.
Я не стесняюсь хрипеть от боли и звать маму, стараясь сильно рот не открывать.
Звала маму. А пришел Эрей Авель.
Он просто снял крышу и убрал стены дома, где я лежала, взял меня на руки и унес
Ветер ласкает нервы, играя на них, как на струнах. Всегда мечтала научиться летать. Вижу город под собой, что стремительно уменьшается в размерах. Какаято часть разрушена. С чего бы это?!
Могучие руки держат мое обессилившее тело и совсем не приносят боли.
Солнце скользит лучами по белоснежно пенным волнам. Облака подо мной, будто белые сливки, что так и хочется лизнуть. Зеленый остров, висящий в небе, приближается стремительно. От порывов ветра протрезвела, освобождая мысли от сумасшествия боли. Разум очистился, посветлел. Он готов воспринимать, как прежде.
Что такое счастье, мама? Это когда рада тому, что есть и больше ничего не надо, доченька. Нет, мама. Счастьеэто когда от тебя твоих предрассудков ничего не осталось, и ты прикасаешься к нему.
Сильные и заботливые руки опускают меня в золотой благоухающий омут. Почемуто я знаю, что это пыльца в чистом виде, приправленная всей необходимой магией. Пыльца людейбабочек клана Эрей, что предназначена для подаяния своей королеве Клесане. Их последний сбор урожая.
Отдаленные голоса членов клана Эрей несут укор и полны отчаяния. Но Эрей без имени не слушает их, он делает свое дело, ни секунды не сомневаясь. Спасает меня, мою красоту и как следствие психику. Нельзя оставаться нормальной после тех ощущений. Я это знаю, жила в мире информационных технологий.
Разум очищается от боли и ее отголосков, магия пыльцы затирает воспоминания об этом, размывает их, отдаляет, превращая в точку. Она изгоняет все черное, что впитало мое тело и мой разум. Всего лишь страшный сон, что уже не вызывает сильных эмоций и резких ассоциаций.
Я счастлива, потому что он рядом, смотрит на меня с такой заботой.
И меня совсем не смущает, что видел такой жалкой. Вдобавок, еще и голой. Зато кожа на месте и волосы отросли. Так стоп. Почему они золотые?!
Белую, нежную кожу пальцев ласкает травка, как приятно еще ощущать. Мне нужно вылезать отсюда, но он продолжает сидеть рядом. Всё тело зудит и чешется, хочу поскорее окунуться вон в тот водопад, что несется с небес прямо на лужайку и почемуто не растекается по ней.
Эрей Валерия, произнес Эрей без имени с такой мягкостью, что меня стало клонить в сон.
Эрей Авель, спасибо тебе, говорю, наслаждаясь собственным голосом без хрипа.
Я Эрей без имени, прошептал с неким укором и попытался сделать строгий вид. Ты мой хороший
Я нарекаю тебя этим именем, аминь, произнесла и улыбнулась.
Улыбнулся в ответ.
Тебе лучше, Эрей Валерия?
А как я выгляжу? Хмурюсь с улыбкой. Хочется кривляться и радоваться рядом с ним, как маленькой беззаботной девочке.
Если я скажу, что красотаэто всего лишь пыльца. Ты поймешь меня?
Так я тебе говорила. Это слова твоего братаблизнеца.
Эрея Авеля?! Гигант вскочил, тем вызвал мое беспокойство.
Сжалась вся в золотой воде, обхватив себя руками. А он обошел сзади и опустился ко мне. Прямо ухом к моей голове прислонился. Ощутила блаженство, почувствовав тепло его тела.
Если он произнес наставление, Эрей Валерия, прошу, перескажи его мне, простонал гигант. Это высшая честь для меня. Я и не надеялся, что узнаю его последние слова. Эрей Валерия, молю
Волнение захлестнуло мою настрадавшуюся грудь. Некий страх добрался до моей обновленной кожи. Если это всемогущее существо чувствует слабость мой защитник, покровитель, любовь моя. Это может значить лишь одноон допускает свою смерть. Его трепет перед чемто неведомым тому явный свидетель.
Почему меня посещает именно эти мысли?! Я боюсь за него. Не хочу терять! Не допущу этого!
Вспомнила наставление Эрея Авеля, будто снова оказалась на Земле, на той поляне, ощущая всю ту боль предстоящей утраты.
Губы словно зашевелились сами.
Красотапыльца. Сложно создать, легко испортить. Но красота всего лишь пыльца, а Душакрылья, летать можно и без пыльцы.
Произнесла и почувствовала, что каждое слово пропитано магией. И оно не может быть ложью, не может быть искажено или передано иной интонацией.
Дождь потревожил лужицу, в которой я лежу. Неспешные капли, одна, две, три Гигант отошел, присев на траву. А я затаила дыхание и не стала смотреть, как сильный мужчина плачет.
Не спрашивала, что с ним, и почему он так реагирует на, казалось бы, истину, простые слова и в чем тут печаль? Скорбь по погибшему брату? Мне тоже передалась его грусть. Хотела обнять, попыталась подняться вопреки своему смущению. Это показалось мне таким ничтожным по сравнению с тем, что мы с ним переживали. Но чтото держало и не давало вырваться из этого целебного раствора пыльцы. Или я настолько ослабела?!
До моего сознания, наконец, дошло, что мы оба оплакиваем Эрея Авеля
Но вскоре он поднялся, будто ничего и не произошло.
Мне нужна одежда, проговорила робко, чувствуя стыд за свои низменные потребности и предрассудки.
В глаза ему смотреть не смогла. Боялась увидеть нечто иное. Другого Эрея без имени, другого владыку над людьми.
Он не ответил. Когда унесся кудато, почувствовала обиду и отчаяние. Сумела подняться на обессилевших ногах, проковылять до края обрыва, посмотреть на белые облака и даже увидеть другие плавающие в небе островки. А еще я заметила дворец Мор! Он был довольно далеко и высоко. Но я вспомнила свой сон, где видела Алину. Ту гору и золотые струи. По ним и сориентировалась сейчас.
Мой синий человекбабочка вернулся довольно неожиданно. Пришлось прикрываться и сдерживать визг возмущения. В его руках было нескончаемое количество бальных платьев. Он высыпал передо мною все это, опустив глаза, и унесся прочь.
На этот раз знала, что он вернется и пошла к водопаду, что лился из ниоткуда. Впереди возникло озерко, дно которого оказалось прозрачным, и я увидела внизу облака. Стоит ли плавать?! Подошла ближе к травянистому бережку, зачерпнула воды. Холодная, бодрящая, такая чистая Хлебнула на свой страх и риск. Пить хотелось жутко! Умылась, помочила ножки. Сил прибавилось.