Кинг приблизился со шприцем:
От этого ты расслабишься и уснешь, Нэн
С невероятной быстротой Нэнси оттолкнула шприц, он ударился о дальнюю стену, разбившись на тысячу осколков.
Нет, сказала Нэнси с горящими глазами, достаточно сна.
Ладно, девочка, ладно, успокоил ее Кинг, это справедливо.
Изнуренная, Нэнси опустилась на подушку. Кинг недоуменно смотрел на нее. На левом предплечье девушки кровоточили четыре пореза, нанесенные чемто очень острым.
Принесите аптечку, сказал Кинг сестре.
Она ушла. Кинг провел рукой по ранам. Он посмотрел в лицо Нэнси. Увиденное озадачило его еще больше.
Напуганные, как у привидения, глаза Нэнси обратились к матери. Ужасная, зыбкая улыбка открыла ее губы.
Ты веришь этому? спросила она и, вытащив свободную руку изпод простыней, показала странную, грязную и поношенную шляпушляпу убийцы!
Ее вид напугал Мадж больше, чем все другое. Она побледнела:
Где ты это взяла?
Нэнси посмотрела на нее:
Стащила с его головы.
Мадж смотрела на шляпу так, будто она заключала в себе все ее будущеебудущее, наполненное ужасом.
На следующий день Мадж звонила по телефону из кухни. Грязную шляпу она держала в руке.
Она сказала, что схватила ее с головы во сне! кричала Мадж в трубку. Потом она сделала паузу. Я знаю, мы делали все Мадж услышала шаги Нэнси. Я пошла, сказала она, повесив трубку, и затолкала шляпу в ящик.
Нэнси вошла в кухню. Ужасные события прошлой недели отразились на ней. Волосы Нэнси стали пепельными, кожа прозрачной, под глазами темные круги. Левое предплечье было перебинтовано.
Ты не спала? Доктор сказал, что тебе надо спать, иначе произнесла испуганно Мадж.
Еще больше сойду с ума? спросила Нэнси, наливая в чашку кофе.
Я не думаю, что ты сходишь с ума и прекрати пить кофе!
Ты попросила отца исследовать шляпу?
Я выбросила эту грязь, сказала Мадж. Я не знаю, что ты хочешь доказать, но
Нэнси подошла к матери:
Что я узнала в клинике, то и хочу доказать. Род не убивал Тину, и он не повесился. Это тот типон преследует нас во сне.
Но это только сон, Нэнси!
В гневе Нэнси дернула ящик, и Мадж не успела ее остановить. Нэнси победно махала шляпой.
Это есть, мамапотрогай! Даже его имя здесь написано Фред Крюгер Фред Крюгер! Ты знаешь, кто это, мама? Лучше скажи, потому что теперь я его цель!
Фред Крюгер не может тебя преследовать, Нэнси, сердито сказала Мадж. Он мертв!
В комнате стало тихо. Нэнси и Мадж смотрели друг на друга.
Фред Крюгер мертв, настаивала Мадж. Мертв и исчез. Поверь, я знаю. Теперь спать. Приказываю тебеспать.
Нэнси была в ярости. Она ощущала себя преданной.
Ты знала о нем все время и делала вид, что я его придумала!
Мадж отодвинулась:
Ты болеешь, Нэнси. Тебе кажется. Тебе надо спать, вот и все.
Забудь сон! сказала Нэнси на бегу к двери.
Нэнси, это только кошмар! крикнула Мадж.
Этого достаточно! ответила Нэнси. Она вышла и захлопнула за собой дверь.
Нэнси бесцельно шла по Мейнстрит. Она увидела книжный магазин и вошла внутрь.
Нэнси долго перебирала книги, пока не увидела небольшую брошюру «Миныловушки и самодельные взрывные устройства». Она ее просмотрела и решила купить.
Нэнси вернулась домой вечером и увидела выезжающий изза поворота грузовик. Она посмотрела на дом.
О Господи! пробормотала она. Каждое окно было закрыто фигурной решеткой, глубоко утопленной в рамы.
Нэнси вошла в дом.
Мама, крикнула она, что это за решетки?
Мадж была в спальне и стояла, опершись о спинку кровати. В ее руке блестела бутылка джина.
О мама в отчаянии сказала Нэнси. Она потянулась за бутылкой, но Мадж отдернула ее. Что за решетки?
Защита.
Нэнси села на кровать:
Мама, расскажи мне, что ты знаешь о Фреде Крюгере.
Умер и исчез, сказала Мадж.
Я хочу знать, как и где. Если ты мне не скажешь, я позвоню папе.
Забудь Фреда Крюгера.
Я хочу знать, настаивала Нэнси. Он для меня не умерон преследует меня! Если я усну, он меня убьет! Я знаю!
Мадж посмотрела на нее, затем криво усмехнулась:
Отлично. Ты хочешь знать, кем был Фред Крюгер? Он был подлым убийцей по меньшей мере двадцати детей нашего квартала, детей, которых мы знали. Мы сходили с ума, не зная о преступнике, но нам стало еще хуже, когда узнали!
Мадж с содроганием встала.
Адвокаты заработали кучу денег, и судьи прославились, продолжала она, но ктото забыл подписать ордер на арест, и Фред Крюгер остался на свободе. Это все.
Так он жив?
Мадж мрачно усмехнулась:
Его нужно было остановить. Этому изуверу нельзя было позволить больше убивать детей. Но его не тронуло правосудие.
Нэнси задрожала в страхе.
Нужны были частные граждане для того, чтобы справедливость восторжествовала, объяснила Мадж.
Что вы сделали, мама? спросила Нэнси,
Мадж нащупала бутылку с джином:
Мы выследили его. Отыскали в старой котельной. Он был пьян и спал в своем обычном поношенном красночерном свитере, с лезвиями рядом
Нэнси с трудом перевела дыхание:
Продолжай.
Мы облили все бензином, оставили дорожку к двери, и тогдапых! Руки матери поднялись, а глаза расширились от света далекого огня.
Мадж опустила руки:Казалось, что даже дьявол там не выживет, но Фред вскочил, как дух, весь в огне, размахивая лезвиямикогтями во все стороны и крича что он отомстит нам, убивая наших детей.
Мадж остановилась, внезапно вздрогнула и долго пила. Она заплакала, посмотрела на Нэнси и покачала головой:
Там были мужчины. Нэнси, даже твой отец. О да, даже он. Но никто не сделал необходимогоникто не взял револьвер и не пристрелил его понастоящему. Кроме меня!
Мадж разрубила воздух рукой. Потом остановилась, дрожа, и продолжила хриплым и испуганным голосом:
Так он умер, Нэн. Он до тебя не доберется. Твоя мама убила его.
Нэнси обняла мать и погладила ее.
Кто еще там был? спросила она. Родители Тины были? А Рода?
Мадж откинулась назад:
Конечно, и Глена. Все мы. Но это в прошлом, детка. Точно. Всему конец. Мы взяли его ножи.
Мадж повернулась, открыла дверцу старой печи и посмотрела внутрь. Через мгновение она вытащила обернутую в тряпки вещь. Мадж развернула ее и показала длинные ржавые ножи и их похожую на перчатку основу.
Нэнси смотрела на ножи, и ее пробирала дрожь:
Все эти годы ты держала это здесь? В нашем доме?
Доказательство, что он без когтей, сказала Мадж. А его самого мы схоронили как следует. Мадж сунула перчатку обратно и закрыла железную дверцу. Все в порядке, можешь спать. Мадж пошла к лестнице.
Нэнси вздрогнула и посмотрела на свою руку. Раны опять начали кровоточить. Изпод печи доносились звуки кошмарной котельной.
5
Этой ночью Нэнси позвала Глена.
Да? сказал Глен.
Привет, ответила Нэнси.
Как дела?
Нэнси смотрела сквозь решетку окна. Отлично. Стой у окна, чтобы я тебя видела.
Глен подвинулся к свету.
Я слышал, что твоя мама сегодня ходила в магазин охраны. Ты выглядишь, как пленник Зенды. Как долго ты не спала?
Идет седьмой день, сказала Нэнси, но ничего, я проверяла по книге Гиннеса. Рекордодиннадцать, и я его побью, если понадобится. Слушай, я я знаю, кто это.
Кто?
Убийца, сказала Нэнси, и если он подловит меня, ты будешь следующим.
Я? с тревогой спросил Глен. Зачем комуто убивать меня?
Не спрашивайпросто помоги мне схватить его, когда я его вытащу.
Откуда?
Из моего сна.
Как ты собираешься это сделать?
Как шляпу. Держать его, когда ты меня разбудишь.
Я? спросил Глен. Подожди, но никого нельзя достать из сна!
Если я не смогу, сказала Нэнси, тогда вы все можете успокоиться, потому что я окажусь просто чокнутой.
Я помогу тебе. Если даже ты и чокнутая, я тебя все равно люблю.
Хорошо, тогда ты шарахнешь этого типа, когда я его вытащу?
Что?
Ты слышал. Я хватаю его во снеты меня увидишь дерущейся и разбудишь. Мы оба выходим, ты его оглушаешь, и мы его связываем. Умно, а?