Вячеслав не помнил, как он вырубился. Он заснул мертвым сном. В самом буквальном смысле. Это был не сон, а путешествие в царство мертвых. Он попал в ад. Красные облака, красная земля, красные горы. И огромный красный котел посреди красной долины. В этом котле варились люди. А вокруг плясали черти и подбрасывали дрова в гигантский костер. Жуткий сатанинский холод свертывал кровь в жилах, громкие пронзительные стоны несчастных резали слух и лишали рассудка. Это было невыносимо страшно. Но куда страшнее было впереди. Жаркий сухой ветер нес Вячеслава в котел с кипящей смолой. Вот-вот он окунется в эту лаву. Чтобы вариться в ней вечность...
Не-ет!!! заорал он.
И проснулся. Только для того, чтобы заснуть снова. Чтобы все-таки плюхнуться в кипящий котел...
Это была самая невыносимая ночь в его жизни. Но это все пустяк по сравнению с тем, что ждало его после смерти. Ад, котел, смола. И все это длиною в вечность.
Тебе было плохо? утром спросила его Алена.
Плохо?! Не то слово, дорогая!..
Тебе снились кошмары?
Теперь я точно знаю, что такое ад!
Он продал душу дьяволу. И теперь ему дорога только в его подземное царство.
Что же мне делать? схватился он за голову.
У тебя есть выход.
Какой? как утопающий, схватился он за соломинку.
Только я не знаю, поможет это или нет. Но попробовать надо... Ты должен продать все, что у тебя есть, и деньги раздать бедным. А остаток своих дней ты проведешь в монастыре. Будешь молиться день и ночь. Вдруг бог простит тебе грех...
Да, наверное, я так и должен сделать...
Он соглашался на этот шаг. Но в то же время ему было очень жаль расставаться со всем, что он имел.
Ты сделаешь это... Только мы не сможем после этого быть вместе, опечалилась Алена. Я не могу уйти с тобой в монастырь. Мужчинам и женщинам там быть вместе нельзя... Может, есть какой-то другой выход?
Она задумалась. И вдруг ее лицо озарилось.
Подожди! Ты же говорил, что не продал душу, а сдал ее в аренду...
Блин! хлопнул он себя по лбу.
Ведь это действительно так.
Я же могу востребовать ее обратно!..
Он принялся лихорадочно считать.
У меня есть еще один день. Один день!..
Уже через час он был в своем офисе. Небритый, помятый, с красными воспаленными глазами. Но ему было все равно. Лишь бы добраться до компьютера.
Он быстро составил послание и отправил его по электронному адресу фирмы «Воланд». Ответ пришел ровно через час.
«Если вы хотите вернуть душу обратно, вам нужно заплатить сто тысяч долларов...»
Коротко и ясно. Но сто тысяч долларов!..
Думал он недолго. Ну что такое сто тысяч долларов по сравнению с тем, что он мог потерять?
Утром следующего дня он собрал деньги. Пришлось взять кредит в банке. Но ведь дела у него идут отлично. И он сможет вернуть деньги в срок.
Впрочем, возврат кредита его волновал постольку-поскольку. Куда важней было вернуть обратно свою душу.
К вечеру того же дня прямо в офис к нему пожаловал молодой человек приятной наружности. Ничего мефистофельского в облике. Но Вячеславу стало жутковато, когда он предъявил ему свою визитную карточку. Ни имени, ни фамилии, ни адреса, ни телефона. Только золотое тиснение «666 Воланд. Не три нуляобщество с ограниченной ответственностью. А три шестеркисатанинское число.
Вячеслав как завороженный протянул ему кейс с деньгами. Парень преспокойно взял его, будто это был мешок с дешевыми подарками для Деда Мороза. И без слов вышел из кабинета.
Ровно через час по электронной почте пришло сообщение, что контракт с фирмой «Воланд» расторгнут и душа возвращена законному владельцу. Вместе с радостью пришел вопрос: не значит ли это, что удача снова отвернется от него?
Глава 7
1
Долгое время после чудесного выздоровления Артем пребывал в состоянии душевной эйфории. Но постепенно все вернулось на круги своя. Музыка, занятия, дела насущные.
А потом он узнал, что у отца есть другая женщина. Он давно догадался, что между родителями пробежала черная кошка. Живут под одной крышей, но при этом ведут себя как чужие люди. Да и живут ли они вместе? Отец редко ночует дома. Все где-то пропадает.
Но однажды он случайно подслушал их разговор.
Спасибо, что заглянул на часок, ясное солнышко, с сарказмом сказала мама.
Отец промолчал.
Снова к своей молоденькой козочке намыливаешься?
Ты намекаешь, что я старый козел? хмыкнул отец.
Я тебе этого не говорила. Ты сам сказал...
Ну спасибо тебе, уважила.
Кушай на здоровье... Я слышала, ты своей козочке квартиру купил.
И от кого же ты это слышала?
Да все вокруг говорят...
А про тебя ничего не говорят? В голосе отца послышалось непонятное торжество.
Ничего, зато потухли все мамины эмоции.
Квартиру я не покупал. Просто снял. Но надо будет, куплю... И не твое это дело, продолжал наступать отец. Живешь в этом домеживи. Ходишь по салонамходи. А в мою личную жизнь не лезь, поняла?
Я-то поняла... И ты бы понял. Не будет у тебя счастья с этой девочкой. Погубит она тебя...
А это уже мои проблемы... Все, гуд бай!
Какая-то девчонка пробила серьезную брешь в семейном корабле родителей. Только странно, почему мама так быстро сдается.
Может, потому, что она мудрая женщина. Отцу уже за сорок. Возраст, когда седина в бороду, а бес в ребро. На молоденьких девочек потянуло. Скорее всего, мама ждет, когда он перебесится и вернется в лоно семьи.
Возможно, отец перебесится и успокоится. Но вдруг до этого его молоденькая пассия наградит его какой-нибудь болезнью? Что, если это будет СПИД?
Артем вспомнил Венеру и ужас пережитых после нее дней. И внутри все содрогнулось. Ну их, этих девчонок! Ни одна из них не стоит тех страданий, какие выпали на его долю. Он боялся их. Всех, кроме одной. Кроме Алены. Это девушка его мечты...
2
Вячеслава Борисовича вызывали в милицию. Сегодня пришла повестка, а послезавтра он должен явиться в ОВД «Битово».
В чем же его могут обвинить, задавал он себе вопрос. И отвечал на него. Ничего такого за ним нет. Ничего, что могло бы заинтересовать милицию. Внебрачные связиерунда, за это не сажают. И партии уже нет, из которой можно выгнать за аморальное поведение.
А Денис, этот гад?.. Ведь Вячеслав натравил на него бандитов, чтобы они избили его. А это уже статья Уголовного кодекса...
Вот что значит расторгнуть контракт с дьяволом. Он вернул душу, но потерял везение. Сума ему не грозит, а вот тюрьмавозможно, да. Что же делать?
Об этом он спросил у Алены. И получил ответ:
Главное, не паниковать.
В самом ближайшем времени он собирался купить ей квартиру. Четырехкомнатную, в доме повышенной комфортности. Дорого. Но ему по карману. А пока она жила в квартире, которую он для нее снял. Ей здесь нравилось больше, чем в родительском доме.
Денис стрелял в людей. Он их чуть не убил. И все из-за меня...
Вячеслав Борисович представлял, как на его запястьях защелкнутся наручники. Представлял, как попадет в мрачную душную камеру, где одни отпетые уголовники. И для него начнется ад на земле.
А ты в это веришь? с легкой насмешкой спросила Алена.
Во что?
В то, что он стрелял.
Но сказали же...
Кто сказал? Бандиты? И ты им поверил... Между прочим, я недавно видела свою подругу. На всякий случай спросила про Дениса. И знаешь, что узнала?.. В тот день, когда мы с ним расстались, он уехал куда-то на Север. На заработки. А может, навсегда там останется. Это, конечно, его заботы. Но стрелять он в твоих братков не мог. Потому что его просто-напросто не было в Москве... Хочешь знать, что я по этому поводу думаю?
И что ты по этому поводу думаешь?
Только ты не обижайся.
А с чего это я должен обижаться?
А с того, что тебя провели, как последнего... как последнего простофилю... Никто ни в кого не стрелял, никто никого не ранил. Тебе навешали лапши на уши. Чтобы деньги выманить. А ты принял все за чистую монету...
Как ни обидно, но это походило на правду.
Так это же хорошо, Вячеслав постарался затмить обиду радостью. Теперь я знаю, что перед законом я чист...
Так оно и оказалось. В ОВД «Битово» его вызывали вовсе не для того, чтобы предъявить обвинение. Оказывается, он попал в разряд потерпевших по одному очень занятному делу.
* * *
Капитан из дежурной части только глянул на повестку и сразу сказал, куда ему следует идти. В кабинет к майору Комову.