Артур расхохотался, и стоявший в сторонке метрдотель выразил телом готовность исполнить любую прихоть постоянного посетителя. Но тут в кармане Артура запикала трубка, и он, извинившись перед Линой, встал и отошел к фальшборту.
Лина посмотрела ему вслед, потом вздохнула и пробормотала:
- Ненавижу телефоны
Она достала сигареты и закурила. После визита в контору Артура у Лины появилась уверенность в себе и вера в то, что она выкрутится из всех передряг. В конце концов, она не одна, у нее есть Артур
Посмотрев вокруг, Лина остановила взгляд на шпиле Петропавловки и нахмурилась. Ей вспомнился вдруг разговор с Прынцессой, и она отвернулась, недовольно шевельнув бровями. Воспоминание было совершенно неуместным, но цепочка ассоциаций уже перескочила на то, как Артур уверенно заявил, что бывшая школьная подруга больше не позвонит никогда.
Лина повернулась к Артуру, говорившему по телефону, и увидела, что он уже закончил разговор и идет к столику, с раздраженным видом засовывая трубку в карман.
- Вас опять забирают от меня? - догадалась Лина.
- Да, - вздохнул Артур, - забирают. Служба у меня такая. То забирают, то разбирают
- А вечером?
- А вечером - Артур улыбнулся. - Вечером мы будем пить чай на кухне.
- Вот и здорово, - Лина подперла подбородок кулачком. - Так что идите себе, занимайтесь вашим шпионажем, а я буду ждать вас дома.
- Дома - медленно повторил Артур, и на его лице появилось странное выражение.
- А знаете, - сказал он, - у меня есть для вас подарок.
- Ну так давайте его сюда! - обрадовалась Лина.
- Не могу, - Артур развел руками, - завтра.
- Ну, во-от - Лина скуксилась. - Всегда так Всегда завтра
***
Лина неторопливо шла вдоль анфилады Апраксина двора и размышляла о странных событиях последних дней. С одной стороны, она была рада, что ее так быстро выпустили, с другой - тревога не покидала ее. Слишком многое выпало на ее долю за последние месяцы. Контора отпустила ее на удивление легко, но не факт, что этим все ограничится
Милостиво отпустив Артура заниматься служебными делами, Лина пошла гулять по городу, чтобы расслабиться и отключиться, и сама не заметила, как оказалась на Садовой, у Апрашки. Рядом с ней остановилась потертая белая "Волга".
Из нее вышел темноволосый, коротко стриженный мужчина в расцвете лет и, улыбаясь, спросил:
- Извините, ради бога, вы не подскажете, как проехать на Малую Торговую?
Лина напрягла не вполне успевший переключиться на новые обстоятельства мозг и озабоченно нахмурила брови. Название было вроде знакомое, но
А мужчина тем временем открыл правую дверь "Волги" и, сунув в салон руку, сказал:
- Вообще-то у меня карта есть, но я без очков ничего не разберу. Посмотрите, пожалуйста, вы.
Лина кивнула и подошла к "Волге". Парень в это время достал карту, положил ее на капот и склонился над ней. Лина сделала то же самое. И тут ей в лицо с шипением ударила струя какого-то газа.
Цветной слайд, на котором были изображены капот "Волги", руки Лины, опершиеся на него, чья-то рука не в фокусе перед самым лицом и часть Садовой улицы, завертелся и улетел в черноту. Все пропало, и настала ночь.
***
В этот день Серега Корабельников[3] проснулся рано.
После разговора с Артуром прошло шесть дней. Завтра должна была произойти встреча с его агентом. Серега отоспался, отмылся, отъелся, и его невозможно было узнать. Изменилось все. И в первую очередь его самоощущение. Он наконец-то чувствовал себя лебедем, а не гадким утенком.
Около трех часов дня Серега решил пройтись. Он оделся во все новое, купленное на выданные Артуром деньги, с удовлетворением посмотрел в зеркало на гладко выбритое и ставшее уверенным лицо и вышел из дома.
Ему нравилось то, что предстоит встреча с АГЕНТОМ. Нравилось и присвоенное ему агентурное имя.
Джокер! Это здорово.
Выйдя из подворотни на Малый, он решил прогуляться по Смоленке и свернул на Шестнадцатую линию. Впереди виднелись густые деревья Смоленского лютеранского кладбища.
Когда-то Серега любил гулять по этому старому, даже скорее старинному кладбищу. На нем давно уже никого не хоронили, и поэтому там не было ни смерти, ни горя, ни унылых родственников, с постными и чинными лицами исполнявших никому не нужный постылый долг. И тем, кто давно уже превратился в траву и в листву огромных деревьев, стоявших на могилах, не было никакого дела до бродивших среди старых надгробий живых людей, которые удивлялись невероятным датам и нездешним именам на массивных замшелых обелисках.
Дойдя до моста через Смоленку, Серега увидел в реке плывущий по течению разломанный диван. Закурив, он облокотился на перила и стал бездумно следить за удалявшейся в сторону Швеции мебелью.
В нескольких метрах от него на мосту остановился какой-то парень, тоже посмотрел на диван, потом достал телефон, попикал немного, затем сказал:
- Артур, это я. Да. Хорошо, - и засмеялся. Услышав знакомое имя, Серега насторожился, и в его груди приятно похолодело.
"Вот оно, - подумал он, - началось". И точно, парень, улыбаясь, подошел к нему и приветливо спросил:
- Вы Джокер?
Заразившись от него спокойствием, Серега тоже улыбнулся и ответил: -Да.
- Очень хорошо. Я - Михаил, - и парень протянул Сереге руку.
Последовало крепкое рукопожатие, после чего Михаил сказал:
- Артур ждет нас, - и указал в сторону стоявшего недалеко от моста "Жигуля".
Серега был разочарован, как просто все оказалось. Никаких тебе "мы сегодня одинаково небрежны" или "у вас продается славянский шкаф с тумбочкой?"
В машине, однако, Артура не оказалось, и Михаил пояснил:
- Я отвезу вас туда, где вас ждет Артур, а дальше уж без меня. Я - только водила! - И он весело похлопал ладонью по рулю.
"Ага", - подумал Серега, но ничего не сказал.
Через десять минут они приехали на угол Большой Морской и Гороховой. Михаил указал Сереге на Артура, сидевшего в уличном кафе под зеленым зонтиком, высадил его и уехал.
Артур, увидев направлявшегося к нему Серегу, заулыбался и приветственно помахал рукой.
Серега тоже улыбнулся. Они пожали друг другу руки, как старые друзья.
- Кофе? - спросил Артур.
- А здесь хорошо варят? - показал себя знатоком Серега.
- Даже очень, - ответил Артур и, подозвав девушку в зеленом фартучке, заказал два кофе.
Когда девушка принесла заказ и удалилась, Артур подождал, пока Серега попробует кофе, и спросил:
- Ну как?
- Нормально, - ответил Серега и достал сигареты.
- Вот и хорошо. Я часто пью кофе именно здесь, - Артур отпил из красивой чашки и продолжил: - Ладно, это все, как говорится, лирика. Давайте о деле.
- Давайте, - ответил Серега и приготовился слушать.
Артур помолчал немного, как бы собираясь с мыслями, и наконец начал:
- Сейчас я расскажу вам то, что является государственной тайной. Мои полномочия позволяют мне это. Тем более что вы и сами обо всем, ну почти обо всем, догадаетесь, когда начнете работать. Сразу отвечу на вопросы, которые обязательно у вас возникнут. Наверняка вы ждете, что, как в советские времена, сотрудники какого-нибудь особого отдела будут брать с вас нелепые расписки о неразглашении государственной тайны, пугать судом и солидным сроком в Сибири. Практика показала, что в этом нет никакого смысла и что лояльность завербованных агентов от этого не растет. Так что ничего этого не будет. Просто, если вы нарушите правила, которые необходимо соблюдать, занимаясь такими важными и ответственными делами, вас ликвидируют в рабочем порядке.
Он замолчал и испытующе посмотрел на Серегу. Дескать, как тебе это нравится? Сереге это, конечно, не очень нравилось, но Афган и Чечня притупили его отношение к смерти, так что он остался спокоен.
- Я слушаю вас, - отреагировал он на многозначительную паузу и сам собой восхитился.
- Хорошо, я продолжу, - сказал Артур. - Если вы прямо сейчас откажетесь от предложения, серьезность которого вы уже наверняка поняли, ничего не произойдет. Мы выпьем еще по чашке кофе, и вы можете возвращаться в шалман на Малом. Деньги, которые вы получили, возвращать не нужно. И все. Можете забыть.
Он опять сделал паузу, затем сказал:
- Сейчас вы должны сказать мне две вещи. Первое - поняли ли вы все, что я вам сказал. Второе - ваше решение. Еще кофе?
- Да, - ответил Серега и сделал вид, что крепко думает над словами Артура.
На самом деле он еще до этой встречи все решил и прекрасно отдавал себе отчет в степени риска, на который идет.
Когда принесли еще две чашечки действительно очень хорошего кофе, Серега помолчал для солидности, затем снова закурил и наконец сказал:
- Отвечаю по порядку. Первое: я хорошо понял то, что вы мне сказали. Второе: я согласен. А в шалман на Малом - без меня. Все.
- Ну вот и славно, как говорил профессор Стравинский, - улыбнувшись, сказал Артур и отпил кофе.
Серега о таком профессоре не слышал, но промолчал.
Артур поставил чашку и начал говорить:
- Вам, конечно, известно, какие формы и размеры в последнее время принимает терроризм.
Серега кивнул.
- Не надо кивать. Просто слушайте. Серега кивнул.
- И вам, конечно, известно, откуда он распространяется.
Серега чуть не кивнул снова, но удержался.
- Время призывов к благоразумию кончилось. Правительства большинства государств пришли к выводу, что терроризм, то есть террористов, надо уничтожать физически. Готовится глобальная акция, в которой Россия играет одну из ведущих ролей. Теперь, не называя стран и городов, я объясню вам суть планируемой ГРУ операции. Нами точно выяснено, в какой стране и в каком городе арабского мира находится главный источник терроризма. Подставные лица поставят в этот город партию легковых автомобилей и позаботятся о том, чтобы они были проданы именно тем людям, которые возят наиболее опасных представителей враждебных всему миру организаций. В каждом из автомобилей вам предстоит замаскировать по килограмму ультратолуола
- По килограмму чего? - перебил его Серега.
- Ультратолуола. Он разработан не более полугода назад, так что вы о нем знать не могли. Теперь - знаете. Он примерно в десять раз мощнее гексагена. Три килограмма ультратолуола в подвале превращают двенадцатиэтажную точку в груду кирпичей.
Артур помолчал и продолжил:
- Далее вы снабжаете каждый заряд радиодетонатором и монтируете в красивом чемоданчике передатчик с кодовым электронным замком и кнопкой. В нужное время наш агент набирает код, жмет на кнопку, и взрывается именно тот автомобиль, какой нужно. Система должна работать на расстоянии не меньше пятидесяти километров. Естественно, оператор позаботится о том, чтобы рядом с местом акции в это время не было ни женщин, ни детей. Так что на этот счет вы можете быть спокойны. А о результатах вашей работы вы узнаете по телевизору. Вот уж в этом будьте уверены.
Артур замолчал, глядя на Серегу. А тот сразу представил себе, какой бардак начнется среди арабов, и нарисовавшаяся картина порадовала его.
Помолчав, Артур добавил:
- Ну могу еще сказать о вещах, не относящихся к вашей части работы. Мы позаботимся о том, чтобы во всем обвинили другое крыло мусульманских террористов. Так что все останется у них. Пусть разбираются. А дальше начинается большая политика, и это уже не по нашему ведомству.
- Да-а Серьезная работенка, - протянул Серега. - И как раз по мне. Приходилось уже делать кое-что похожее. Правда, не в таком масштабе. А кроме того, у меня свой счет к этим этим ну, в общем, к этим.
- Ну что ж, - подытожил Артур, - я рад, что мы поняли друг друга. Теперь вы должны подготовить полный список всего необходимого и завтра передать его Михаилу. Дальнейшие действия в рабочем порядке.
- Как и ликвидация, - сострил Серега, вспомнив начало разговора.
- Совершенно верно. Как и ликвидация, - без улыбки подтвердил Артур.
Серега понял, что ляпнул не то, и быстренько перескочил на другую тему:
- А какая зарплата?
- Простите, чуть не забыл. За настоящую работу и зарплата - настоящая. За техническую подготовку этой акции вы получите из закромов ГРУ пять тысяч американских долларов. Сразу же после сдачи заказа. Не считая того, что уже получили. Потом будет очередное задание. Но должен сказать вам прямо: если разработанная и изготовленная вами система не сработает в нужный момент, это будет расценено как подрывная деятельность. Дальше говорить?
- Нет, не надо, - быстро ответил Серега, и по спине у него пробежал холодок. Пробежал и исчез.
- У вас есть вопросы?
- Вопросов нет. Завтра представлю список всего необходимого.
- Тогда Михаил будет ждать вас завтра на том же месте, в тот же час.
Артур расплатился за кофе, отмахнувшись от Серегиной попытки поучаствовать в этом, затем они вышли на Гороховую и пошли к Адмиралтейству.
По пути Артур спросил:
- Деньги еще остались?
- Полно, - ответил Серега.
- Вот вам служебный телефон, - сказал Артур и вытащил из кармана мобильник, - он настроен таким образом, что вы никуда звонить не сможете. Зато мы сможем найти вас в любой момент. Зазвонит - нажмите эту кнопочку и отвечайте. Закончили разговор - опять на нее же, и он отключится. И все дела.
Вручив мобильник совсем уже обалдевшему Сереге, Артур опять с улыбкой пожал ему руку, и опять, откуда ни возьмись, появилась белая "Волга" с черными стеклами. Сделав Сереге ручкой, агент ГРУ сел в машину и уехал.
Серега шел по Адмиралтейскому проспекту и представлял себе ненавистное бородатое животное в чалме, сидящее на корточках и держащее на плече РПГ-6.
***
Доктор, а в миру Алексей Новиков, носил такую кликуху по той простой причине, что в свое время закончил медицинское училище и даже некоторое время работал в больнице. Потом все изменилось, его жизнь пошла наперекосяк, и, потеряв все ценное, что может быть у человека, он стал одним из подручных Желвака, а со временем - его доверенным лицом.
Он превратился в бандита, и это превращение отнюдь не ужаснуло его, наоборот - он почувствовал, что наконец оказался на своем месте. Сначала он сожалел, что не сделал этого выбора раньше, но потом понял, что благодаря образованию и медицинским навыкам может встать несколько выше рядовых братков, и успокоился. Вот уже восемь лет, побивая рекорды долгожительства среди уголовников, он занимался обычными бандитскими делами, а кроме того, врачевал братков, чем и заслужил их уважение и кликуху "Доктор".
Несколько дней назад Желвак за рюмкой водки рассказал Доктору о Лине Гессер и медальоне, который нужен до зарезу ему и Графу. И Доктор решил помочь своему благодетелю.