Я вас слушаю.
А принесите-ка нам, любезнейшая мадемуазель, коньячку. Причем не шкалик, а нормальную бутылку. Сами видите, тут шкаликов целая пригоршня понадобится.
Лимон? Авокадо? стюардесса была сама любезность.
Мужчина посмотрел на Знахаря:
Вы что предпочитаете?
Да мне как-то все равно, Знахарь пожал плечами.
Ну тогда лимон, уверенно сказал мужчина, старое, проверенное всегда лучше неизвестного нового. Это, конечно же, ни в коем случае не касается молодых и красивых девушек.
Стюардесса расцвела и, радостно подрагивая ягодицами, удалилась по проходу в сторону запасов коньяка.
Меня зовут Виктор Ефимович Волжанин, представился мужчина и слегка привстал.
Очень приятно, ответил Знахарь, а меня
Он чуть было не назвал свое настоящее имяКонстантин Разин, но вовремя прикусил язык.
А меняМайкл Боткин.
Майкл? Странно удивился мужчина, Боткинэто еще понятно. Боткин, Сойкин, Малкин и Залкинд. Вы еврей?
Нет, теперь удивился Знахарь, а что, похож?
Абсолютно нет, уверенно сказал Волжанин, наверное, вы назвали свой псевдоним.
Совершенно верно, кивнул Знахарь, и предпочитаю отзываться именно на это имяМайкл.
С удовольствием, Майкл, покладисто ответил Волжанин, а меня называйте Виктором. Это в разных важных местах я раздуваю щеки и называюсь Викто-ром Ефимовичем, а знакомство в воздухе, на высоте скажем восьми тысяч метров как-то сближает. Вы не находите, что тут мы в какой-то степени ближе к Богу?
Это в смысле того, что тут у нас больше шансов быстренько встретиться с ним? усмехнулся Знахарь.
Ну, я же не это имел в виду, засмеялся Волжанин.
В это время стюардесса принесла поднос с коньяком и нарезанным лимоном.
Поставив его на откидной столик перед Знахарем, она сделала едва заметный книксен и удалилась. Посмотрев ей вслед взором знатока породистых лошадей, Волжанин разочарованно вздохнул и сказал:
А бабки у нее подгуляли
Знахарю стало смешно, и он спросил:
Вы случайно не коннозаводчик?
Коннозаводчик? А что, интересная мысль
Волжанин озадаченно посмотрел в пространство перед собой, потом весело взглянул на Знахаря и ответил:
Нет, Майкл, я не коннозаводчик и даже не владелец автомастерской. Я простой коммерческий директор радиостанции.
Ух ты! А что за станция? спросил Знахарь, разливая коньяк по пластиковым мензуркам.
Волжанин приосанился и важно ответил:
А станция, Майкл, не простая, а наоборот, любимая народом и уважаемая правителями.
Случайно не «Голос Америки»? ехидно поинтересовался Знахарь.
Волжанин расхохотался и сбросил важный вид.
Нет, не «Голос». Все проще. «Радио Петроград»«Русский Шансон». Слышали такую?
А как же, уважительно ответил Знахарь, конечно, слышал! И всегда слушаю, если попадается. Вот так не знаешь, с кем летишь, а оказываетсятакой интересный человек
Ну, я-то не очень интересный человек, возразил Волжанин, я простой чиновник, а вот те, кто у нас звучатдействительно заслуживают внимания.
Согласен, кивнул Знахарь, вот за это мы и выпьем.
За чтоза это? поинтересовался Волжанин, за простого чиновника или за настоящих артистов из народа?
А за то и за другое, чтобы никому обидно не было, дипломатично ответил Знахарь.
А вы, батенька, не так просты, как может показаться с первого взгляда, Волжанин взял с подноса мензурку с коньяком, ну, за радиовещание!
Ага, согласился Знахарь, за него, родное!
Они выпили и Волжанин, кинув в рот тонкий пластик лимона, сладострастно сморщился:
Крррасота!
Разжевав и проглотив лимон, он достал сигареты и, озабоченно посмотрев на табло, сказал:
Тэкс Табло. Не горит. Значитможно курить.
Надеюсь, ответил Знахарь и тоже достал сигареты, вообще-то мы ведь бизнес-классом летим, так что курить, наверное, всяко можно.
Согласен, кивнул Волжанин, да, так о чем это я?
А о радиовещании, подсказал Знахарь.
Ага. Так вотмы, руководство радиостанции, решили расширить сферу вещания. Так сказать, распространить свои коварные щупальца на восток. В Сибирь. В частности, в Томск.
Это хорошо, кивнул Знахарь, будем слушать.
А куда вы денетесь, коварно ухмыльнулся Волжанин, кстати, может быть, по второй?
Точно! спохватился Знахарь, простите, заболтался.
Вот всегда вас, молодых, направлять приходится, добродушно пожурил его Волжанин.
Знахарь изобразил некоторую виноватость и стал осторожно наливать коньяк в мензурки.
Ну а вы сами, спросил Волжанин, следя за его действиями, вы на какой ниве подвизаетесь?
Я-то Знахарь закончил разливать и взял свою мензурку, я, пожалуй, на ниве мелкого и крупного бизнеса.
Мелкого и крупного Волжанин посмотрел на Знахаря и выпил свой коньяк, интересно, как это?
Ну, например, ботиночные шнуркимелкий бизнес? Знахарь последовал его примеру.
Пожалуй, да, согласился Волжанин.
А если их сорок два эшелона?
Тогда, конечно, крупный. Но, по-моему, вы темните. Только не подумайте, что я хочу выведать ваши тайны и сгораю от любопытства. Я же не барышня!
Это заметно сразу, подтвердил Знахарь.
Слава богу, облегченно вздохнул Волжанин.
Никаких особых тайн нет, привычно соврал Знахарь, так, берусь за что придется Но, признаюсь, удача сопутствует мне.
А это главное! Волжанин поднял палец, вот за удачу
И это правильно, согласился Знахарь и взялся за бутылку.
Выпили по третьей.
Вот теперьдругое дело, сказал Волжанин и ослабил галстук.
Согласен, кивнул Знахарь и перестегнул брючный ремень на следующую дырку.
Выполнив эти несложные действия, способствовавшие достижению большего комфорта, оба снова закурили и несколько минут молчали. Потом Волжанин выпустил тонкую струйку дыма в потолок и сказал:
А хотите, я расскажу вам о вас?
Знахарь удивился, но ответил:
Было бы интересно
Ну, я не собираюсь развлекаться тут телепатией, пояснил Волжанин, однако некоторые способности к физиогномике имею.
Он хитро посмотрел на Знахаря и забормотал нараспев:
А позолоти ручку, золотой мой, яхонтовый, расскажу что было, что будет, на чем душа успокоится.
Сейчас, сейчас, засуетился Знахарь и стал шарить по карманам.
Волжанин с улыбкой смотрел на него и молчал.
Наконец Знахарь нашел в кармане джинсов пятирублевую монету и, взглянув на Волжанина, спросил:
Годится?
Годится, серебряный мой, годится, перламутровый.
Взяв пятирублевку, Волжанин куснул ее металлокерамическим клыком и, удовлетворенно кивнув, бережно спрятал в карман.
А был ты бедным студентом. Так?
Ну, знаете ли, Знахарь пожал плечами, бедными студентами все были.
А потом стал бедным врачом. Так?
Вот это уже интересно, Знахарь насторожился.
Так или нет?
Ну, так
А потом пиковая дама предала тебя. Это ничего, что я на ты?
Нет, нет, ничего! Продолжайте, Знахарь был заинтригован, только она скорее на бубновую была похожа.
Это неважно. А потом твоя жизнь повернулась совсем в другую сторону. И появились в ней вода, огонь и медные трубы. Ведь появились?
Появились.
Ну, про глаз я не спрашиваю Однако протез хороший. Не всякий заметит разницу.
Вы-то заметили, недовольно буркнул Знахарь.
Яэто другое дело. Прожитые годы научили меня быть особо внимательным ко всему. Зато наша стюардесса
С кривыми бабками, подхватил Знахарь.
Совершенно верно. Готов спорить, что она заметила бы твой стеклянный глаз только через четыре месяца после свадьбы, и тоесли бы ты его выронил по пьянке.
Знахарь засмеялся.
Ну как, угадал?
В общемда, согласился Знахарь, всякое в моей жизни было.
Вот за это всякое мы сейчас и выпьем, сказал Волжанин и стал разливать коньяк.
Знахарь посмотрел на бутылку:
А ведь придется вторую брать.
Придется, назидательно заметил Волжанин, говорят о чем-то нежелательном. А мы возьмем ее с полным удовольствием и неподдельным желанием.
Согласен, кивнул Знахарь, ошибся. Виноват. Исправлюсь.