Черт, не подумала об этом, хмыкнула Лиля, глядя на собственную руку. Ты не будешь против, если в подобных ситуациях я стану его снимать? Исключительно для пользы дела.
Ну если для дела, отозвался Нев без энтузиазма, заставив уже ее расплыться в довольной улыбке.
Его ревность в умеренных дозах ей даже нравилась.
После визита в полицию настало время выбрать гостиницу, и Лиля не стала отказывать себе в удовольствии снять номер с кондиционером. Первое, что она сделала после заселения, приняла долгий прохладный душ. Потом с удовольствием завернулась в халат, заварила себе чай и провела несколько часов, общаясь с поисковиком.
Тот, против обыкновения, помог ей еще меньше, чем вредный капитан. Впрочем, исходных данных для поиска было маловато, Лиля понимала это с самого начала. В истории Артема, пересказанной Майей, не упоминались ни имя сбитого мальчика, ни даже его возраст. С одинаковым успехом ему могло быть и десять лет, и семнадцать. Новостей о страшной находке в здании школы в СМИ не оказалось, равно как и чем-то похожих сюжетов, на основании которых Артем мог придумать собственную байку. Из этого следовало, что либо он все придумал на месте сам, либо история о повстречавшемся ему мальчике-призраке была правдой. Но если какого-то ребенка действительно сбили, а тело спрятали и не нашли, то проверить это можно, лишь как следует осмотрев школьный подвал.
Для верности Лиля поискала еще и упоминания об аномальной активности в здании старой школы, но ничего путного ей на глаза не попалось, кроме истории с повесившимся физруком. Та оказалась обычной городской легендой, кочующей по всем заброшенным школам страны.
Лиля как раз снова размышляла над странным эпизодом с двумя Майями, когда ей позвонила направляющаяся в отель Ольга. Она поинтересовалась, есть ли там где поужинать, чем напомнила о насущной потребности питаться. Моментально испытав приступ зверского голода, Лиля пообещала, что будет ждать ее на террасе местного кафе, где они смогут перекусить и поделиться друг с другом результатами работы.
У Ольги новостей оказалось еще меньше: ей удалось поговорить с четырьмя одноклассниками Майи, но все они рассказывали примерно одинаковые истории.
Что может свидетельствовать о том, что это правда, предположила Лиля.
Или о том, что они все это вместе придумали, возразила Ольга.
Лиля не стала спорить. И теперь рассказала Дементьеву все, что им удалось узнать, не делая однозначных выводов.
В общем, для верности завтра можно осмотреть подвал, особенно если вы тоже приедете и составите нам компанию. Честно говоря, я ненавижу подвалы.
Она смешно сморщила нос, но Дементьев не обратил на выразительную мимику никакого внимания, только торопливо кивнул. Казалось, ему все это не очень интересно и он ждет от Лили какого-то другого рассказа.
А Оля где? поинтересовался он нарочито ровным тоном, даже не ответив, планирует ли завтра присоединиться к их проверке с мужской частью команды.
Лиля прислушалась к шуму воды в ванной и уверенно заявила:
В душе.
Тебе удалось с ней поговорить? тут же оживился Дементьев, как будто все это время только и ждал подтверждения, что Ольга не может их услышать.
Володь, если бы мне было что тебе рассказать, я бы это уже сделала. Тянуть не стала бы. Но пока не представилось подходящей возможности.
Ясно, вздохнул Дементьев разочарованно.
А у вас есть что-нибудь новое? поинтересовалась Лиля в свою очередь. Или дом по-прежнему ведет себя хорошо?
Дом ведет себя хорошо, хмыкнул Дементьев. Но угадай, кто внезапно свалился нам на голову. Даю одну подсказку: если Анна об этом узнает, она кому-нибудь обязательно что-нибудь оторвет.
Карина? ахнула Лиля удивленно. А она чего?
Не знаю, приспичило ей о чем-то поговорить с Невом. Ни один не колется теперь, только ходят с загадочными лицами. Довольно мрачными, что несколько напрягает. Но, наверное, если бы нас ждали неприятности, Нев рассказал бы, да?
В голосе старшего следователя Лиля уловила нотки искренних сомнения и беспокойства, но ничем не могла его утешить.
Скорее всего. Если только он не собирается справиться с проблемой сам.
Или если неприятности не грозят лично Неву, но об этом Лиля не стала говорить вслух. Лучше она потом спросит у него самого. И еще лучше лично, потому что по телефону он все равно не расскажет.
Очень обнадеживает, протянул Дементьев недовольно. Ладно, Карину мы оставили на ночь у себя, нечего ей одной шататься по маршруткам и поездам. Завтра все вместе приедем к вам. Заглянем в подвал для очистки совести, заодно дадим Карине потрогать стены в той школе. Здесь она уже попыталась, но ничего не почувствовала.
Надо было сразу ее брать и не тратить лишнее время, улыбнулась Лиля.
Наверное, если только экстрасенсорика ей не вредит
По-моему, ей это дается легче, чем Войтеху.
Преимущества молодости.
Лиля согласилась с этим утверждением, после чего они с Дементьевым распрощались. Как раз когда из ванной комнаты вышла Ольга, кутаясь в такой же халат, каким ранее воспользовалась Лиля.
Душ одно из лучших изобретений человечества, изрекла она, с удовольствием плюхаясь на узкую одноместную кровать.
Наряду с кондиционером и электрическим чайником. Чай будешь?
Еще как! с энтузиазмом, который демонстрировала крайне редко, отозвалась Ольга.
Они устроились с чашками каждая на своей кровати, друг напротив друга, и опустошили примерно по половине, обсуждая жару, бессмысленность расследования в Шатниках, мировые и российские новости, а заодно и последнюю книгу Ольги, которую та недавно отправила в издательство. Лиле показалось, что настал подходящий момент, чтобы перевести беседу на более личные темы, поскольку ее собеседница немного расслабилась и разговорилась, поэтому она решилась спросить:
Что ты увидела сегодня там, в школе? Что тебя так напугало?
Ольга моментально помрачнела, отвела взгляд и нервно пожала плечами. Лиля почти услышала, как хлопнула виртуальная дверь, за которой спряталась ее собеседница.
Ничего такого Я же сказала: мне просто показалось.
Я тебя знаю уже какое-то время, заметила Лиля с улыбкой. Ты не из пугливых. То есть по-настоящему жуткие вещи тебя, конечно, как и всех нормальных людей, выбивают из колеи, но на тебе сегодня буквально лица не было. Сомневаюсь, что такая реакция могла быть вызвана чем-то, что тебе просто показалось И мне непонятно, почему ты скрываешь правду, ведь произошедшее может быть важно для наших выводов, от которых, не исключено, зависит жизнь того парня.
Ольга недовольно посмотрела на нее и уверенно покачала головой.
Нет, к истории со школой это не имеет никакого отношения!
А к чему имеет? тут же ухватилась за эту формулировку Лиля.
Только ко мне, после небольшой паузы все-таки призналась Ольга. Это мои собственные демоны.
Может быть, поделишься? Говорят, иногда это помогает.
Ольга поднесла к губам чашку, прячась за ней, как за щитом. Лиля не торопила ее с ответом, понимая, что той нужно взвесить «за» и «против», и давить в такой ситуации дело безнадежное.
Нет, наконец выдохнула Ольга, снова мотнув головой, мне это не поможет. Поэтому давай лучше сосредоточим свои усилия на истории с призрачным мальчиком.
Лиля кивнула, отступая. Наверное, для такого разговора стоило припасти коньяк, а не чай. Но кое-что для себя она все-таки выяснила: Дементьев оказался прав в своих подозрениях. Ольге действительно что-то угрожало, она об этом знала и, вероятнее всего, к чему-то готовилась.
Осталось выяснить, к чему именно.
15 июля 2017 г., 02.45
Темный коридор заброшенной школы казался бесконечным, но она упрямо шла по нему, то ли надеясь кого-то отыскать, то ли пытаясь выбраться из лабиринта собственных страхов. В руке пиликнул смартфон, и Ольга, даже не глядя на экран, знала, что будет написано в уведомлении.
«Рядом с вами одно чудовище. Найти?»
Нет, ей не нужно было его искать. Она знала, что чудовище идет прямо за ней, след в след, словно приклеившись к спине. Тень за ее плечом, которую не увидеть, сколько ни оборачивайся. Ольга лишь чувствовала холодное дыхание на собственном затылке и слышала тихий шепот у самого уха: