У меня выдался непростой вечер, Эр, оправдался я, позволь мне промочить горло, и я тебе все объясню.
Само собой!
И вот нам уже принесли пиццу. Из напитков мне досталась «кола», а Эру пиво. Мы положили несколько кусочков пиццы себе в тарелки и дождались исчезновения официанта.
Первым делом я сделал несколько жадных глотков. Из-за газов пить оказалось не так просто, но я быстро привык.
Только не говори, что ты ввязался во что-то дикое! Эр откинулся на спину, сложил ногу на ногу и расправил плечи.
Сейчас он сидел, как барин, расслабленно и уверенно.
Кое-что случилось, Эр кое-что совсем непоправимое
Непоправимое?
Я кивнул. Поправив очки на носу, я начал так:
Началось все с того, что я получил письмо
И я рассказал ему историю про письмо от «экскурсовода», про кофейню «Полночь», про звонки, про встречу с Зоей в гараже, про ее рассказ, а потом
Потом она извинилась передо мной за то, что мне придется убирать за ней. Мне с самого начала показалось это странно. Я не успел ее остановить, Эр. Я не успел
Что она сделала?!
Я не мог сказать это вслух. А потому я осмотрелся и убедился в том, что за нами никто не наблюдает. Я немного наклонился к столу и расстегнул куртку. Слегка откинув ее край, я показал другу пистолет.
Когда он увидел оружие, его глаза распахнулись и заблестели. По лицу градом стекал пот.
Твое ж мать Ди И куда?..
Я похлопал указательным пальцем по губам.
Прямо в рот?.. ох, черт!
Тише только!
Эр сглотнул комок и запил его пивом. Ему пришлось осушить стакан до дна. Осталась лишь белая пенка, которая скатывалась по стенкам.
Зачем ты взял это с собой, Ди?
Не мог оставить
А с ней что сделал?
Я просто посмотрел ему в глаза, и мой взгляд все ему рассказал.
Ох, чертон все понял, ты все убрал за ней?
Вычищал гараж до блеска грязную одежду закопал вместе с ней
И правильно сделал! А вот то, что у тебя эта штука сейчас с собойсовсем неправильно!
Ну, уж прости!..
Проклятье, Ди! И что ты от меня хочешь?
Действительно! Что я, собственно, от него хочу?
Кофейня «Полночь», Эр, сказал я ему, мне нужно ее увидеть. Я должен все узнать.
Черта с два, Ди!
Он наклонился ко мне и почти шептал.
Если из-за этой треклятой кофейни застрелилась баба у тебя на глазах, может, это не лучшая мысль.
Я не могу позволить случится этому напрасно.
А если она была больна?
Об этом я не подумал. Впрочем, Зоя совсем не показалась мне психически нездоровой.
Не исключенопризнал я правоту друга.
И что скажет Алеся? Вы же сейчас ждете ребенка со дня на день! Глупо бросать все и переезжать ради такого сейчас не будет ли разумнее выждать?
Но я не хотел ждать.
Я не мог ждать!
Вся эта история она слишком меня увлекла. Я уже увяз в ней. Я должен узнать правду.
Если я узнаю разгадаю все мистические тайны этой кофейни, а ты, Эр, в этом мне поможешь, то я смогу породить на свет самую масштабную и невероятную книгу! Она может стать вершиной моей карьеры! Разве ты не видишь? Сколько загадок!
Я понимаю, что ты уже заинтригован но все же призываю тебя оставаться реалистом и подумать о более важных вещах.
Ребенок.
Алеся вот-вот родит мне малыша
Она поймет. Я смогу уговорить ее. Мы переедем в город Н., и мы начнем с тобой расследование. Я снова начну писать. Мне этого не хватает, Эр, как ты не понимаешь? Я подсел на это
Твой наркотик уже свел тебя с ума, и я это понимаю. Я не могу отрицать, что идея сногсшибательная
Вот видишь!
Но!
Я замолчал.
Это слишком рискованно, убеждал меня Эр, если слова той женщины правдивы, то полагаю, есть вещи, в которые лучше не вмешиваться. Кто знает, чем это для тебя обернется? И черт с тобой! Я призываю тебя подумать о жене и ребенке!
Если я не начну писать, то скоро мне нечем будет кормить жену и ребенка!
Эр схватил стакан. Он уже хотел отпить, как внезапно обнаружил, что стакан пуст. Эрнест подозвал официанта и попросил еще пива.
Молодая пара вышла за дверь. В кафе остались мы и шумная компания молодых парней, которые весело смеялись и ковырялись в телефонах.
Никогда не стоит принимать поспешных решений, Ди, произнес он спокойно, никто не заставляет тебя сейчас бросать все и, сломя голову, мчатся в Н. И то, что случилось с тобой этим вечером это ужасно, но оно ни о чем не говорит!
Она сказала что-то про Гоголя и Леонардо да Винчи она посоветовала мне начать с них, когда я найду экскурсовода. В кофейне нужно остаться на ночь. Не знаю, что это значит она сказала об этом так, будто эти Гоголь и да Винчи какие-то
Я взглянул на Эра, и мне тут же пришло в голову нужное слово:
Экспонаты
Принесли пиво. Когда официант откланялся, Эр жадно сделал три глотка.
Решать тебе, Ди, заключил Бенгальский, я свое мнение высказал. В любом случае это твоя книга, твое расследование и твой проект. Я лишь твой агент, который занимается издательскими заморочками
Нет, Эр!
Я протянул руку через весь, перебив его, и опустил ладонь ему на плечо.
Ты мой друг, добавил я, и всегда им был и остаешься впредь. Ты даже не представляешь, как ты важен для меня, Эр! Очень важен. В спортзал ходил?
Он усмехнулся.
Планировал начать с понедельника, и выпил еще пиво.
А сегодня вторник
Эр весело посмеялся.
За понедельник!
И выпил еще.
Итак, Эр отставил стакан и взялся за новый кусок пиццы, что же ты решил?
Он принялся жадно жевать, протирая губы тыльной стороной ладони.
А что я решил?
Я поговорю с женой.
* * *
Так! Алеся выдохнула и опустила руки. Давай рассмотрим эту ситуацию аналитически.
Не думал, что этот разговор дастся мне так тяжело.
Мы ругались все утро!
Я беременна. Девятый месяц. Мы вот-вот ожидаем пополнение нашей маленькой семьи. Со дня на день я могу родить, Ди! А ты предлагаешь нам уехать в другой город, полный незнакомых людей, чтобы ты начал свое расследование?
Именно
Ох!
Послушай меня, Лесь! Присядь
Нет, ты скажи так!
Прошу! Сядь!
Она все-таки села.
Такой большой живот я и забыл, что он такой большой! Давно перестал обращать на это внимание. Ей тяжело ходить и двигаться в принципе. Я подал Алесе руку, чтобы помочь ей сесть в кресло. Она уже давно не завязывает волосы в хвостик или пучок. Я и забыл, какие она умеет делать себе фантастические прически.
Ребенок уже начал толкаться. Алеся ходит в темно-синем спортивном костюме. Ее каштановые волосы влажными прядями лежат на плечах. Немного опухшее лицо, крупные губы и нос. Блестящие голубые глаза. Именно это сочетание голубых глаз и каштановых волос меня так сильно привлекло в ее внешности, когда мы познакомились.
Рядом с креслом стоял стакан с фруктовым коктейлем, который я сделал ей сегодня на завтрак. Она взяла стакан и немного отпила.
Говори, серьезно произнесла она, я жду.
Собравшись с мыслями, я опустился на стул напротив.
Первое. Я изучил город Н. Там есть хороший коттедж, который мы сможем снять. Он нам по карману. Я все подсчитал. Второе. Там есть больница и роддом. Я посмотрел отзывы и сайты. Все очень прилично. Там ты сможешь родить в комфортных условиях. И тебе не стоит беспокоиться по этому поводу. От коттеджа, который я хочу снять, до роддома рукой подать. Там все очень близко. Третье. Это не займет много времени. Обещаю. Не больше месяцаточно. Возможно, мне хватит пары недель. Мы вернемся очень скоро. Четвертое нам нужны деньги. Это расследование обеспечит меня материалом для новой книги, хорошей книги, которая принесет нам достойную прибыль. Сейчас нас двое, но скоро станет трое. Нам понадобится больше денег. Я хочу достойно вас обеспечивать, и ты это знаешь. Эта поездка очень важна для меня. Правда. Если хочешь, то я могу отправиться один
Нет, она оборвала меня, я не позволю тебе оставить меня одну.
Приедет твоя мама и
Нет! Я не позволю тебе пропустить роды собственного ребенка. Ты мне нужен, Ди.
Что тогда она хочет?
Ты правпризнала она, это твоя работа. Нам нужны деньги. Я не смогу выйти на работу еще несколько лет, а потому заработок для нас важнее. Ты можешь мне показать сайты того роддома?