Снова устроили большой праздник, Вася стал еще красивее, еще выше, беззастенчиво демонстрировал в разрезе рубашки свою загорелую мускулистую грудь и при этом не отходил от Марины, всем своим видом подтверждая каждое слово каждого своего письма. Девочки, видя такую несокрушимую силу чувств, тут же отступили, а Марина все никак поверить не могла, что сбываются ее самые смелые мечты, что она любит и любима да еще кем? Красавцем Васей!
Как-то незаметно получилось, что все собравшиеся напившись и наевшись отправились на улицу, а Марина и Вася остались в этой самой комнате, на этом самом диване, и он целовал первый раз ее, нецелованную и дрожавшую как осенний лист от страха показаться ему неопытной дурехой, но он был в полном восторге от нее, и в это тоже не верилось.
Через год они собрались пожениться, но свадьба не состоялась, потому что накануне регистрации умер Васин отецпьяный уснул с зажженной сигаретой в руках. Полквартиры выгорело, пока сломали дверь и потушили пожар, отец скончался по дороге в больницу, мама Васи, тихая и покорная, с застывшим на лице ужасом безмолвно задавалась вопросом, что же теперь будет. Свадьбу отложили, Вася с плохо скрываемым облегчением ушел из строительного института, где проучился всего год, и пошел зарабатывать деньги вместо отца. Сначала устроился грузчиком на молкомбинат, потом там же стал экспедитором. Денег, понятное дело, было немного, поэтому ни о какой свадьбе не могло идти и речи.
Тем временем Марина закончила учебу, пошла работать бухгалтером и уже через год зарабатывала больше Васи. Он жутко комплексовал по этому поводу и не терпел даже намеков на то, что на свадьбу они могли бы накопить вместе, зато тоже вдруг начал выпивать, пропадать вечерами со своими дружками, мог по нескольку дней не звонить Марине, пока она наконец не приходила к его дому, чтобы дождаться его и убедиться, что с ним все в порядке. Уговаривала его, умоляла оставить эту привычку, которая еще никого не доводила до хорошего, даже за примерами не надо было далеко ходить. Вася плакал у нее на плече, вставал перед ней на колени, соглашался с ней, клялся, что бросит, и все равно продолжал делать то же самое.
Марина чахла, худела, бледнела, пыталась рассказать обо всем родителям, но мама только поджимала губы и отказывалась слышать об этом «гуляке», отец возмущенно тряс подбородком, рубил воздух рукой:
Да я б таких!..
Подруги все чаще заговаривали о том, что у них с Васей нет совместного будущего.
Бросай его! твердили они в один голос. Не трать на него свое время, он тебя не стоит!
Завидуют, думала Марина, и снова караулила Васю у его дома, пыталась его образумить, наладить их совместную жизнь, даже хотела родить от него ребенка.
Длилось все это без малого шесть лет. Сказать, что Марина устала и измоталась за это времяне сказать ничего. И вот однажды она сидела у Васи дома, дожидаясь его в очередной раз, его мама строчила что-то на швейной машинке в соседней комнате, из крана на кухне капала вода, в кривое грязное окно билась муха. Марина к тому времени практически перестала общаться и с родителями, и со своими старыми друзьями, она ненавидела свою работу, ребенка родить не получалось, да и как бы могло получиться, если они с Васей по-нормальному не занимались сексом уже несколько месяцев, по-нормальномуэто чтобы он был не пьяный и не с похмелья и чтобы можно было не пользоваться противозачаточными средствами. И вот так, будто со стороны окинув взглядом свою жизнь, Марина вдруг встала, достала свою старую дорожную сумку, сложила в нее свои вещи и ушла.
Пришла к Наташе, и та, конечно же, без лишних разговоров приютила ее у себя, отпаивала ее чаем, слушала ее отчаянное молчание, не пускала Васю, который приехал искать свою пропажу, терпела его завывания под дверью, выслушивала претензии возмущенных шумом соседей, пока наконец Марина не нашла в себе силы пожалеть и Наташу, и Васю, и соседей и не встретилась с ним. Вроде бы была спокойна и равнодушна, пока он с полными слез и мольбы глазами стоял перед ней на коленях, а ушел и разрыдалась в голос, хватая себя за волосы и не зная, куда себя деть от горя, ведь любила же, боже, как любила его!
Но выстояла. Даже непонятно, инстинкт самосохранения сработал или что-то другое, но включилось упрямство и с тем же упорством, с каким Марина раньше ходила за Васей, она стала избегать его самого, мыслей и разговоров о нем.
Осенью она встретила Мишу, тот сразу в нее влюбился, с первого взгляда понравился родителям, пришелся по душе подругам. Весной они поженились, и Марина сразу же забеременела. Насколько с Васей все не ладилось, настолько с Мишей все получалось легко и простоесли бы не это, может, одумалась бы, пришла в себя, выбрала для себя другую судьбу, но времени на это так и не нашлось в период, когда на истерзанные останки ее любви к Васе наложилась восторженная любовь Миши к ней. Когда поняла, что попала в новую ловушку, понадеялась, что стерпится-слюбится, но когда и этого не случилось, уже сама отгородилась от всех тем впечатлением благополучной жизни, которое та производила, позволила окружающим радоваться за нее и не спешила переубеждать их в ошибочности их представлений. Да, внутри все болит, но посмотришь на себя в зеркалокрасиво. Со временем эта красота осталась единственным смыслом жизни.
Марина скользнула взглядом по дверцам стенки и вдруг вспомнила, что в одном из ящиков Наташа хранила фотоальбомынеужели они до сих пор там? Марина открыла нужное отделение и действительно нашла старые альбомы, фотографии в которые вклеивались на уголки. В них были и цветные снимки, но еще больше черно-белых, не всегда четких, на них чьи-то не полностью попавшие в кадр лица, прикрытые от вспышки глаза, но вот и он, Вася, молодой, красивыйкуда до него гитаристу Гене! А рядом с ним онахуденькая, длинноволосая и такая наивная, беззащитная, счастливая
Слезы навернулись на глаза и покатились по щекамгорькие, обильные, некрасиво искривилось лицо, ссутулились плечи. Марина выронила альбом, закрыла лицо руками и вот такой ее, сидящей на полу и рыдающей над своей непутевой жизнью, нашла Наташа, когда закончила свой разговор и вернулась в комнату. Как будто и не было минувших лет, словно вернулись туда же, с чего начинали, будто ничего не изменилось.
Наверное, Марина еще долго не могла бы успокоиться, но тут раздался звонок в домофон, оповещая о том, что приехали Ира и Таня. Пока Наташа открывала им дверь, Марина умылась и вышла к подругам уже вполне успокоившаяся.
Долго обнимались, расцеловывались и не могли насмотреться друг на друга.
Нет, ну надо же! воскликнула Таня. Столько лет ты не могла к нам выбраться!
Шестнадцать, уточнила Ира, проходя на кухню, чтобы помыть привезенные фрукты.
Так много?! удивилась Марина, стоя в коридоре и глядя, как Таня расчесывает перед зеркалом свои измученные многочисленными обесцвечиваниями и покрасками волосы.
Первый раз Наташа обнаружила свое окно в другой мир тем самым летом, когда Вася вернулся из армииначала Ира, и ее было прекрасно слышно из маленькой кухни маленькой советской квартиры.
При упоминании о Васе Наташа, убиравшая пустые пакеты, быстро глянула на Марину, но та даже бровью не повела, будто не рыдала по нему всего несколько минут назад. Наташа с облегчением вернулась к пакетам.
а сама Наташа тогда же влюбилась в Пашку, помните? продолжала Ира. Через пару дней после вечеринки в честь возвращения Васи она пришла к нам вся такая слегка не в себе, говорит, то ли у меня от любви крыша поехала, то ли от жары, то ли еще от чего!
Наташа в тот момент и правда выглядела весьма комично, поэтому подруги дружно рассмеялись, вспоминая об этом.
Ну, слава богу, в следующем году, сказала Наташа, я убедилась, что все-таки была вполне адекватна, а еще через год вы и сами смогли увидеть все своими глазами.
И не только увидеть, подытожила Ира, выходя из кухни с блюдом мытых фруктов и направляясь в зал.
Так что спасибо тебе, Наташка, еще раз за твою щедрость! воскликнула Таня, поймав проходившую мимо Наташу и приобняв ее за плечи. Где бы мы сейчас были без тебя!
Наташа улыбнулась и потянула Таню и Марину вслед за Ирой.
Пойдем-пойдем, сказала она, хватит восторгаться моей щедростью.