Иван Опалин - Валерия Вербинина страница 12.

 Говорила, что ее мать мастерила шляпки. Иностранные языки Маша знает, то есть образование получила.

 Где именно?

 Я не спрашивал.

 Тетка чем занимается?

 Ей за семьдесят. Чем можно заниматься в таком возрасте?

 Да хоть замуж выходить,  парировал Соколов, пуская дым,  советская власть не запрещает.  Он вздохнул и потер рукой лоб.  Ваня, давай рассуждать здраво. Некая особа уезжает в Ленинград с одним чемоданом и исчезает. У особы мутное ну хорошо, невнятное прошлое и никаких родных, кроме тетки, которая плачет и не хочет говорить, где ее племянница. Вывод?  Соколов со значительным видом выставил указательный палец в сторону собеседника.  Поездка, чемодан, исчезновение ну что ты мне голову морочишь, в самом деле? Граница совсем недалеко от Ленинграда, тридцать километров всего. Вот тебе и разгадка!

 Так ведь граница на замке,  усмехнулся Опалин.

 Ну да, вот только мы с тобой отлично знаем: нет такого замка, к которому нельзя подобрать отмычки,  хмыкнул следователь.  И границу нелегально пересекают, причем в обе стороны. Сбежала гражданка Арклина, потому ты и не можешь нигде ее найти. А один чемоданэто самое необходимое, чтобы унести с собой. И не говори мне, будто раньше ты об этом не думал.

Глава 7. Сережка

 Я не знаю, что мне думать,  признался Опалин после паузы.

«Еще как знаешь»,  подумал Соколов. Потому и стал наводить справки неофициально. Ситуация вообще, если присмотреться, очень даже подозрительная.

 Ваня, чудес не бывает,  сказал следователь. Он затушил папиросу, придвинул к себе дела, привезенные из бывшей столицы, и начал по одному убирать обратно в сейф.  Если человек исчез, должна быть причина. Среди убитых гражданки Арклиной нет, но ты сам знаешьмежду убийством и обнаружением тела проходит иногда много лет. Некоторые трупы вообще никогда не находят. Если же она пыталась покинуть страну, тут тоже возможны варианты. Либо она перешла границу и сейчас жива-здорова в каком-нибудь Париже, либо могла нарваться на проводника, который пообещал помочь, а потом убил ее, забрал вещи, а труп утопил в болоте. Ну и, наконец, третий вариант. Никто никого не убивал, не топил и прочее, а просто она уехала куда-то и не хочет, чтобы ты ее нашел. Кстати, а тетка не могла ее убить?

Опалин изумленно вытаращил глаза, а следователь Соколов был вынужден сделать неизбежный вывод: увлекшись своей загадочной красавицей, его друг утратил элементарные оперативные навыки.

 Она не покидала Москвы в то время,  сказал Иван.  Я о тетке, само собой.

 Но ее волнение в любом случае подозрительно. Может, врет тетка и из Ленинграда племянница успела вернуться? Приехала, поссорилась с тетушкой, та ее убила, а тебе твердит, не знаю, не приезжала и всё в таком духе.

Опалин испытывал сложную смесь досады, раздражения и подспудного желания уйти, оборвать этот никчемный разговор, который чем дальше, тем больше ему не нравился. Особенно его задевали попытки Соколова свести все к каким-то обыкновенным, бытовым причинам. Конечно, на стороне следователя были опыт и логика, но Опалин привык полагаться на свое чутье сыщика, и оно говорило ему, что исчезновение Маши никак не связано ни с теткой, ни с желанием покинуть страну.

 Я принесу тебе «Эсмеральду»,  пообещал Иван, поднимаясь с места. Соколов посмотрел на его лицо и понял, что Опалин не настроен далее развивать тему об исчезновении своей знакомой.

 Меня вполне устроит и «Казбек»,  усмехнулся следователь.

Они обменялись рукопожатием, и Опалин удалился. Оказавшись на улице, он обнаружил, что погода улучшилась, воробьи чирикали уже по-весеннему задорно, в лужах купались и томно курлыкали голуби. Ближайший табачный киоск стоял на углу, но по пути к нему Иван замедлил шаг. Что-то увиденное в папках Соколова просеялось через сито памяти и теперь подспудно царапало егокакая-то мелочь, деталь, странность.

 Что вам, гражданин?  спросил сухонький старичок в очках, продававший папиросы.

 «Казбек» есть?

 Разобрали.  Продавец скользнул взглядом по покупателю в скромном темно-сером полупальто с поднятым воротником.  Есть «Стахановские», если хотите.

Опалин бросил взгляд на белую пачку с красным флагом и покачал головой.

 А подороже что-нибудь?

 Могу предложить «Особенные»,  с достоинством ответил старичок.  Но они у нас только в коробках.

В коробке было двадцать пять папирос, а не десять, как в пачке, и стоили «Особенные» почти в два раза больше, чем аналогичный «Казбек».

 Сколько?

 Шесть двадцать пять.

 Давайте.

Забрав папиросы и сдачу, Опалин внезапно принял решение и зашагал обратно. Соколов, уже углубившийся в свои бумаги, посмотрел на него с удивлением.

 Мне нужно еще раз взглянуть на одно дело,  сказал Иван, кладя на стол красную с золотом коробку.  Сентябрь тридцать восьмого, на обложке пятно, причина смертиудушение.

 Ваня, ко мне в два должен прийти свидетель,  пробурчал Соколов, но все же залез в сейф и через несколько секунд достал требуемые бумаги.

 Свидетель или свидетельница?

 Свидетельница.

 На полчаса опоздает как минимум,  бодро ответил Иван, садясь напротив Соколова и придвигая к себе дело. Следователь усмехнулся.

Опалин прочитал протоколы и стал изучать фотографии. Соколов вертел в пальцах подаренную коробку папирос и хмурился. Он не мог понять выражение лица собеседника.

 Что там?  не выдержал он наконец.

 Сломанные горловые хрящи,  отозвался Опалин, убирая документы в папку.  Типичная травма, когда жертву душат за горло руками.

 И?

 У нее в ухе была серебряная сережка. О второй ничего не говорится, но на фото видно, что второй сережки на месте нет.

 Это должно что-то значить?  осторожно спросил Соколов.

 Понимаешь,  сказал Опалин с расстановкой,  я почему-то вспомнил Юра недавно говорил об одном деле, там тоже жертву задушили.

 Женщину?

 Нет. Мужчину. Но вот какая странность: кто-то забрал его бумажник.

 Странность?  скептически приподнял брови Соколов, открывая подаренную ему коробку.

 Ты меня не дослушал. Некто, предположительно убийца, взял только бумажник. А деньги оставил.

Следователь на мгновение замер, но быстро овладел собой, достал из коробка очередную спичку и зажег папиросу.

 И много денег было?  осведомился он, откидываясь на спинку кресла.

 Что-то около двадцати рублей с копейками. Бумажник кожаный, обыкновенный, рублей пять ему цена.

 Перенервничал, не соображал, что делает,  холодно ответил Соколов.  Стал искать деньги, увиделмало, испугался кого-то или чего-то и убежал, в спешке захватив только бумажник.

 Да, но все-таки Тамбумажник, тутсережка серебряная, цена ей грош. Ухо не надорвано, то есть аккуратно вытащили

 Стоп, Ваня. Мы не можем утверждать, что сережку вытащили. Жертва вполне могла сама ее потерять. А убийцу того нашли?

 Нет. Юра всех обегал, но без толку. У убитого были мелкие бытовые конфликты, были люди, которые его, скажем так, не очень жаловали. Но все возможные кандидаты отпадают.

 «Комаровец»?  пробормотал себе под нос Соколов, и его голубые глаза сверкнули сквозь дым.

В начале 20-х годов извозчик Комаров (на следствии выяснилось, что в действительности он носил другую фамилию) стал фигурантом нашумевшего процесса, в ходе которого советское общество впервые узнало о серийных убийствах. Дело имело огромный резонанс, нашедший отражение среди прочего и в одном из очерков Михаила Булгакова[5]. По слухам, после вынесения обвинительного приговора Комарова расстреляли в спину, чтобы иметь возможность изучить его мозг. Тем не менее даже после процесса Комарова серийные убийства долгие годы не рассматривались как отдельная категория преступлений, и для совершающих их не было никаких специальных терминов. Изданное в 1938 году «Расследование дел об убийствах» только осторожно упоминает «раскрытие дел по аналогичным случаям», при этом мешая в одну кучу разбойные убийства и убийства, которые сейчас называются серийными.