Наташа помотала головой, чтобы кудри немного улеглись, и осведомилась:
А что?..
Женщина склонила голову набок и протянула руку:
Я ваша соседка. Я видела, как вы выходили из своей каюты перед отплытием. Вы живёте в первой, да? А я во второй.
Вот здорово! восхитилась Наташа. Ей хотелось всем восхищаться.
Меня зовут Наталья Павловна. И мне любопытно, зачем вы выдираете себе волосы. А биться головой о стены не собираетесь?..
Да нет, стала объяснять Наташа, я не выдираю! Это такой массаж! Меня дед научил! Когда приходят дурные мысли, нужно несколько раз с силой дёрнуть себя за волосы, и мысли уйдут!
Наталья Павловна улыбнулась.
Какие же у вас могут быть дурные мысли?..
Но Наташа не собиралась ни с кем ими делиться.
Она не станет думатьвсе десять дней, они ещё даже не начались, а значит, не скоро закончатся!
Я люблю ходить босиком, сказала она ни к селу ни к городу. И именно по палубе!.. Это так приятно! Вы не пробовали?
Как вас зовут?
Тоже Наталья! Наташа.
Наталья Павловна подумала немного, стянула белые босоножки, подошла и оперлась локтями о высокий борт.
Я буду называть вас Ташей, заявила она. Если вы не возражаете.
Новоиспечённая Таша не возражала. Её никто никогда так не называл.
Я первый раз на теплоходе, продолжала красавица. И мне пока всё нравится. А вам?..
Ну что вы, я каждый год! Мой дед так любил теплоходы! Для него это был лучший отпуск. Как только пароход отчаливал, он сразу же запирался в каюте и писал до возвращения. Выходил только посмотреть на шлюзы. Он очень любил шлюзы.
Наталья Павловна не задала ни одного вопроса, после которого пришлось бы снова драть себя за волосы, где сейчас дед, с кем Наташа путешествует на этот раз. Наталья Павловна сказала только, что стоять босиком на палубе одно удовольствие.
А сейчас будет обед! сообщила Таша, которую просто распирало от восторга. Первый обед на теплоходеэто пир горой, потом таких обедов они уже не закатывают! Видите, в салоне накрывают? Почему-то это называется салон! По вечерам там играет рояль и поют разные певцы, и разговаривать трудно, а в обед никто не поёт, и очень вкусно! Вы пойдёте?
Ну конечно. Я же новичок, мне всё хочется попробовать. Это вы опытный речной волк!
Мимо них быстро прошла высоченная, очень худая и очень стильная девушка. Она была на таких каблуках, что её покачивало в разные стороны, и она то и дело хваталась за поручни.
Девушка дошла до каюты номер три, оглянулась на них, помедлила и вошла.
Наталья Павловна, закрыв глаза и запрокинув голову, подставила лицо солнцу.
Я её откуда-то знаю, сказала Таша про девушку. Совершенно точно знаю!
Конечно, знаете, не открывая глаз, пробормотала Наталья Павловна. И я знаю. Её все знают. Это Ксения Новицкая.
Ведущая?!
Она специалист широкого профиля, пояснила Наталья Павловна серьёзно. Она и ведущая, и писательница, и блогер, и, кажется, ещё и кулинар!.. Печенье без глютена, неужели не слышали?
Таша пожала плечами.
Так она его рекламирует. Помните?.. Ну, она встаёт на весы, потом открывает коробочку, берёт печенье, съедает его, облизывается. В это время за ней подглядывает молодой юноша, он облизывается тоже. Потом она опять встаёт на весы, и стрелка показывает, что она похудела. Наталья Павловна повернулась, оперлась локтями о борт и стала рассматривать Ташу. Съела печенье и похудела. Кажется, в рекламе есть ещё кошка, она тоже облизывается. И тоже худеет!
Понятно, пробормотала Таша. Такое рассматривание ей отчего-то не понравилось. Я пойду. Встретимся за обедом, да?
Наталья Павловна кивнула и проводила её глазами.
Девочка явно не тянула на каюту-люкс, да ещё номер один, но чем-то ей понравилась. То ли буйными кудрями, то ли историей про деда. Наталья Павловна не собиралась заводить никаких пароходных знакомствпосле сезона ей требовалось прийти в себя и именно в таком месте, где никто не станет её искать. Да и сама идея путешествия по реке показалась ей заманчивойчто-то в этом было как будто из Викторианской эпохи, а Наталья Павловна как раз раздумывала над этой самой эпохой.
Она ещё постояла немного, потом подобрала босоножки и отправилась в свою каюту.
Она путешествовала не одна, спутник её, вероятно, уже заждался.
Как только она скрылась и дверь каюты тихонько, приятно клацнула, на палубе вновь появилась Ксения.
Она вышла, недолго посмотрела на водуничего хорошего, обыкновенная буро-зелёная вода, скривилась и пожала плечами.
Её разбирало любопытство. Книжка толстой дуры так и осталась лежать в шезлонге, Ксении хотелось посмотреть названиепроверить наблюдение. Она была очень наблюдательна, это известно всем подписчикам её блога.
Она ещё немного постояла, потом опустилась в соседнее кресло, скрестила точёные ноги и немного полюбовалась собственными щиколотками. В правильно подобранной обуви щиколотки тоже казались точёными. Она переставила ноги, ещё полюбовалась и подцепила книжку.
Ну? Загорелый герой уже ощупал хорошенько трепещущее «естество» героини?..
«Евгений Шварц» было написано на зелёной затасканной обложке, «Пьесы». Лениздат, 1959 год.
Ксения швырнула книжку обратно, поднялась, пошла, стараясь балансировать, то и дело хватаясь руками за стены, дверь каюты захлопнулась за ней.
К обеду Наташа, ставшая на предстоящие десять дней Ташей, переоделась. У неё не было «круизной коллекции», как у её палубной знакомицы, зато были совершенно новые и очень правильно рваные джинсы и длинная тоненькая маечка, полосатенькая, похожая на матроску. Таша немного постояла перед зеркалом и накинула на плечи белый хлопчатобумажный свитерчтобы завершить образ.
В этом последнем путешествии она будет выглядеть прекрасно! Она так долго к нему готовилась, собиралась, пересчитывала деньги, прикидывала, хватит ли на все радости.
А если на какие-нибудь не хватит, то и наплевать!..
В салоне, где было много красного дерева и позолоты, с бронзовыми фигурками и роялем, с лилиями в высоких вазах, на паркете толстый ковёр, на окнах с жарко начищенными медными рамами белоснежные шторы, оказалось накрыто несколько столов. Каждый стол украшали небольшие круглые букетики и крахмальные салфеткиостроконечными горками.
Ближе всего сидели двоепожилая женщина в восточном бурнусе и тюрбане, очень яркая, а с ней рядом молодая, в цветастой кофточке, очень блёклая. За ними ещё один стол был занят бородатым и очкастым молодым человекомон не поднимал головы от планшета и вообще по сторонам не смотрел. Таша быстро оглядела его, и он ей вдруг понравился. У него было славное лицоей так показалось, и чему-то в планшете он иронично улыбался. Улыбка Таше понравилась тоже. У самого окна сидел человек неопределённого возраста в белых брюках и синем пиджаке, когда Таша вошла, он поднялся, сделал движение, словно щёлкнул каблуками, подошёл к ней и поклонился.
Владислав! представился он и поцеловал Таше ручку. От него сильно пахло ландышем и, кажется, ещё спиртным.
Наташа. Она тихонько высвободила руку из его пальцев, он отпускать её как будто не собирался и всё время пристально и доброжелательно смотрел ей в глаза. Можно Таша.
Какая прелесть, восхитился Владислав. Мне нравится всё старинное: вещи, имена. Тата, Ляля, Таша. Они очень уютно звучат. Не правда ли?
Он говорил, как будто из роли, и Таше стало смешно. Она огляделась по сторонам в поисках своего столика.
Вы из какой каюты? озаботился Владислав.
Из первой.
О! Тогда разрешите проводить вас к вашему месту. Оно самое лучшее!..
И он сделал локоть кренделем.
Таша взяла его под локоть, и по неслышному ковру они прошли к столику. Отсюда на самом деле открывался самый лучший вид на реку.
Таша уселась, сняла со сверкающей тарелки горку из накрахмаленной салфетки, вздохнула от счастья и стала смотреть на реку.
Принеси мне воду, Лена, негромко говорила старуха, только не из холодильника, а ту, которую Коля поставил в шкаф. А боржоми возьми холодный.
У них, наверное, здесь есть боржоми, шелестела в ответ Лена.
Я понятия не имею, что они налили в бутылки! Может быть, воду из реки! А у нас самый настоящий боржоми, ты прекрасно это знаешь.