На следующий день Гертруда рассказывала Славику о выступлении перед нефтяниками и как их несли на руках до автобуса. Он хмуро слушал и думал, что эта ведьма высосала весь талант из него и теперь упивается славой. Услышав, что её приглашают в администрацию и она намерена взять его с собой, Славик с горечью отметил, как изменчива судьба, сделав его тенью Гертруды. В мэрию их долго не пускал охранник, он не понимал, что нужно в администрации этой странной парочке женщине, одетой во всё чёрное и с готическим гримом на лице и мужчине, похожим на старого наркомана. Но вскоре позвонила секретарь главы города и их пустили. В приёмной они уселись на стулья и стали осматриваться. Кроме них там находился какой-то старый казачий атаман, весь увешанный крестами и медалями и страшно потеющий в чёрной черкеске и хромовых сапогах. Славик и Гертруда смотрели на потомка Кочубея с нескрываемым любопытством, им было интересно за какие подвиги тот получил столько наград, где он оставил своего коня и почему сидит без шашки. Казак тоже смотрел на них с нескрываемой ненавистью, лицо покраснело, усы приняли горизонтальное положение, казалось, что он скоро кинется на них с голыми руками. Когда -то Иван Предыбайло работал бригадиром комбайнёров в далёкой кубанской станице и был на хорошем счету у колхозного начальства. Когда колхозы начали разваливаться, чтобы как-то выжить, Иван вспомнил своих предков и подался в казаки. Он рвал глотку на казачьих сходах, пил самогон на праздниках, ездил в краевой центр, чтобы пошить форму и вскоре выбился в казачьи командиры. На курорте Иван быстро сошёлся с городскими чиновниками и стал приторговывать земельными участками, которые администрация выделяла для казачьих семей. Внешне это был бравый вояка, умеющий преподнести себя окружающим, а внутри Иван был обыкновенным российским чиновником бездушным, завистливым и жадным человеком, готовым удавиться за копейку. Но сейчас в приёмной, это был казак, которому народ доверил борьбу с разными извращенцами для того, чтобы в любимой России настал мир и порядок. Бессловесную дуэль прервал секретарь мэра, пригласив казака на приём градоначальнику. Тот тяжело встал и направился к двери, звеня медалями и скрепя хромовыми сапогами, потом остановился и показал парочке огромный кулак. Гертруда в долгу не осталась и показала атаману средний палец. Зато Славику казак очень понравился, он даже был не против, если бы тот отхлестал его нагайкой по мягким местам, а представляя, как бы он стонал после каждого удара, закрыл глаза. На самом интересном месте его фантазии прервал секретарь мэра, который сообщил, что им необходимо пройти в кабинет заведующего орготдела, где им сообщат суть вопроса. Там их встретил улыбчивый молодой человек, гостеприимно предложив им чай и кофе, не дожидаясь ответа, он сразу перешёл к делу. Намечался праздник ко дню закрытия летнего сезона и мэрия решила предложить организацию и проведение дня «Нептуна» агентству «Артемида». Необходимо составить смету расходов и написать сценарий представления в течении недели и предоставить это администрации города. Говоря это, молодой человек так лучезарно улыбался, что казалось он сошёл с буклета рекламы зубной пасты. Задав пару вопросов, Гертруда встала, чтобы попрощаться, у неё был опыт общения с подобной публикой. Глава «Артемиды» знала, чем шире улыбка чиновника, тем больше откат он потребует. Молодой человек как будто прочёл её мысли, улыбка мгновенно слетела с его губ, и он холодно с ними попрощался.
3
На небе не было ни облачка и солнце уже начинало понемногу припекать, люди на центральном пляже уже давно собрались и ждали представления. Тур с Ромой пришли с жёнами и расположились на солярии, откуда был хорошо виден пляж, на котором возвели сцену для концерта. Люди были в купальниках, многие пришли с детьми, чувствовалась атмосфера торжественности и предвкушения чего-то интересного. Так и случилось, в небо взвилась ракета, правда днём её не было видно, но по следу, оставленному в небе, все поняли, что праздник стартовал. Из порта к берегу понеслась флотилия разных судов тут были и глиссеры, и маломерные катера, и скутеры. У людей, находящихся на берегу, в глазах появилось беспокойство, складывалось впечатление, что их атакуют сомалийские пираты, а в небе появился вертолёт с развивающимся триколором. Подплыв к берегу катера остановились, и все зрители увидели, что на них приплыли черти, бесы, кикиморы и другая нечисть, которая по замыслу постановщика, является частью свиты Нептуна. Четыре здоровенных чёрта на руках уже несли к берегу трон с повелителем морей, который держал в руках трезубец, а за ним следовала вся свита. Водрузив на сцену трон с Нептуном, придворные расположились рядом.
Тур с Ромой переглянулись, под слоем грима и морской травы они узнали Славика, который уже что-то тяпнул для смелости, потому что трезубец он еле держал. У ног повелителя расположился весь личный состав «Артемиды», загримированный под русалок. Художник бы назвал эту картину «гарем пришёл попрощаться с умирающим султаном». Но тут Славик неожиданно встал, погладил бороду, и зашевелил губами. Из динамика донёсся голос ведущего новостей местного канала телевидения:
«Нептун сегодня к вам явился на праздник моря, солнца и огня.
Увидеть Ваше представленье со мной приплыла вся моя родня.
Пускай звучат на сцене песни на самых разных языках
Танцуют все, от мала до велика и восхваляют Родину в своих словах».
Публика начала аплодировать, а Славик, обессиливший рухнул в кресло и потянулся к кубку, который подал ему один из чертей. Потом начали выбирать спутницу Нептуна, из пяти кандидатур он выбрал Гертруду. Без своего дурацкого макияжа это оказалась очень симпатичная женщина с красивой фигурой. Усевшись у ног повелителя она первым делом отодвинула от него кубок и больно ущипнула за ногу, что привело Славика в более или менее нормальное состояние. Потом на сцену вышли супермен, железный человек и человек-паук, которые намеревались отнять у Нептуна его трезубец. Русский богатырь, в лице преподавателя местной секции каратэ Валерия Пака, разогнал заморских злодеев, которые в панике бежали прочь. Публика ликовала, плакали только дети, им было жаль супергероев, в костюмы которых их одевали родители на Новый год. Потом в национальных костюмах выступали танцевальные коллективы армянских, греческих, грузинских диаспор, проживающих в городе. Среди зрителей появились пластиковые стаканчики с вином дегустация крымских вин началась раньше запланированного времени. Когда на сцену вышел с гитарой местный бард Лука публика притихла. Этот уже немолодой человек всю жизнь боролся с несправедливостью с помощью сатиры. Он высмеивал коммунистов, демократов, националистов и всех, кто попадался ему под руку. За это он был много раз бит, сидел в кутузке, объявлял голодовку, но с выбранного пути он не сходил. При его появлении на месте, где расположились городские власти, произошло волнение, Лука не пел лирику, он пел конкретику. Вот и сейчас он исполнял сатирические куплеты известного в конце сороковых годов прошлого столетия Якова Грея. В куплетах Лука пел о судьбе директора «Глав сметаны» Касьяна Жучкова жулика и расхитителя народного добра. Когда Лука заканчивал притчу о Касьяне словами: «И поехал он без чемодана лес валить в районе Магадана», он зло посмотрел в сторону администрации города, те сделали вид, что это к ним не относится и пару раз хлопнули в ладони.
Слушая певца Рома и Тур уже попробовали крымского вина, которое им очень понравилось. Приятное на вкус, красное вино расслабляло и слегка пьянило, стало очень хорошо, даже Славик в роли Нептуна выглядел не так глупо. Вино своему начальнику принесли Чук и Гек, которые ошивались поблизости. Вскоре праздник переместился на воду, где зрители увидели выступление сёрфингистов, гонки на гидроциклах и мастеров на водных лыжах. Свою лепту в представление внесли и Военно- морские силы. Команда подошедшего к берегу сторожевика продемонстрировала зрителям отражение атаки воображаемого противника. С корабля постреляли в воздух холостыми из зенитного пулемёта и пальнули один раз из пушки. От звука выстрела Нептун чуть не свалился со своего трона, но вернее соратники помогли ему остаться на месте. В роли приближённых выступали солдаты срочники местной строительной части, большинство из которых составляли азиаты, в париках из морской травы, они выглядели как воины золотой орды, взявшие в плен Нептуна. Но люди не обращали на это внимание, им было весело, они даже не заметили, что Нептун в своём кресле давно уже заснул, и Гертруда, попрощавшись с гостями за него, увезла повелителя морей на катере в порт.