Пожалуйста!проговорил он же, только басом.
Морковка слегка опустилась и закачалась уже прямо перед оленьим носом. Зверь ухватил ее было губами и принялся жевать, но парень тут же потянул морковку обратно.
Э, э, э!крикнул он своим обычным голосом.А мне?
Олень успел сжевать половину морковки, но парень надломил торчавший остаток, выудил из пасти что смог и тут же слопал.
«Ну и ну»,подумала Анна. Мерзко, конечно, но так даже интереснее. Парень разговаривал с оленем и сам же за него отвечал. Чудак. Она не удержалась и прыснула. Парень резко на нее обернулся и поймал на себе ее взгляд.
У Анны перехватило дыхание. Подойти поздороваться? Убежать? А ведь это отличный шанс познакомиться с кем-то из ровесников. Пусть и с такимподумаешь, стянул пару морковок. Надо поздороваться. Анна шагнула ему навстречу.
В это мгновение послышался оглушительный стук копыт по мостовой, и Анна отпрянула назад. Скрипнули оси, и перед Анной встала большая телега, груженная овощами. К ней тут же подскочили работники и принялись оживленно разгружать товар.
«Мне же еще чай надо купить и яиц набрать!вдруг вспомнила Анна.Вечно найду, за что зацепиться»,упрекнула она себя. А ведь обещала маме, что сегодня постарается не задерживаться,и вот, пожалуйста, опять тянет кота за хвост. Но все-таки, может, ей удастся хоть бросить ему «привет», когда будет проходить мимо. Анна обогнула громоздкую телегу... Парня нигде не было.
«Значит, не судьба»,подумала Анна, вздохнув. Однако стоять и грустить времени не было, и она побежала к бакалейному прилавку за чаем. Когда чай оказался в корзинке, она покинула площадь и припустила дальше по улице: теперь надо было на ферму за яйцами. Анна пробежала мимо дома сапожника Огорда. Его жена как раз подметала крыльцо.
Доброе утро, госпожа Огорд!крикнула ей Анна.
Доброе утро, Анна!откликнулась женщина.Еще раз спасибо за хлеб, мы вчера у вас браличудный!
Всегда пожалуйста,ответила Анна, не останавливаясь. Когда ряд домов кончился, дорога вывела к ферме, где Томалли держала кур. Анна приподняла сетку курятника и стала набирать свежие яйца в корзинку.
И тебе доброе утречко, Эрик, и тебе, Элин, и тебе, Элис,приговаривала она курочкам.Сегодня я не смогу с вами повозиться. Мне надо скорей-скорей домой. Сегодня приедет Фрея!Наконец она набрала с дюжину яиц, прикрыла курятник и, осторожно держа корзинку, повернула домой.
По узенькой улице навстречу ей ехала повозка с цветами. На повозке сидел уже немолодой мужчина, который, завидев Анну, улыбнулся ей и махнул рукой:
С добрым утрецом, Анна!
Здравствуй, Эрлинг!откликнулась Анна.Какие роскошные сегодня!добавила она, разглядывая цветы.А есть мои любимые?
Эрлинг немного покопался в одной из связок и выудил два стебля золотистого шафрана. Ярко-желтые цветочки сверкали, словно солнышки. Анна с упоением вдохнула их сладкий аромат.
Спасибо! Заходи попозже к нам в лавку за свежим хлебом. Первая партия будет готова часам к девяти.
Благодарствую, заглянем,неспешно протянул Эрлинг, и Анна заторопилась дальше, стараясь не размахивать корзинкой и, главное, не останавливаться. А остановиться поболтать она ой как любила.
Едва войдя в дом, она крикнула:
Мам! Я все принесла! И чай, и яйца! А Фрея уже здесь?Но не успела она закончить последнюю фразу, как к дому подкатил экипаж. Это приехала их долгожданная гостья.
ГЛАВА ПЯТАЯАнна
Анна вместе с мамой поспешила на крыльцо встречать Фрею. Та, как обычно, прибыла в крытой повозке с двумя слугами, которые всегда дожидались ее, пока она гостила у своих друзей. Как-то Фрея объяснила Анне, что в поездки на дальние расстояния куда безопаснее брать своего собственного возницу, ну и емунапарника, раз уж твой супруг и дочь не могут тебя сопровождать.
Кучер слез с козел и помог даме в темном плаще с накинутым на голову капюшоном выбраться из экипажа. Она быстро прошла прямиком в пекарню и захлопнула за собой дверь. Только после этого гостья откинула капюшон.
Томалли!радостно воскликнула она, обнимая подругу. Они всегда надолго застывали в теплых объятиях, так что Анна каждый раз начинала волноваться, что до нее очередь вообще не дойдет.
Мама рассказывала Анне, что когда они с Йоханом взяли ее маленькой к себе в дом, то вначале сообщили об этом только Фрее, и та первая приехала посмотреть на ребеночка. Все эти годы Фрея так много времени проводила с Анной, что девочка считала ее практически роднойкем-то вроде тети. Анна не могла и представить, как бы оно было, не будь на свете ее тетушки Фреи.
Наконец Фрея отпустила Томалли и обернулась к Анне, тепло заглянув ей в глаза.
Анна, милая,нежно проговорила она и раскинула руки в стороны.
Анна ринулась к ней в объятия и прижала ее к себе изо всех сил. О, этот знакомый сладковатый запахкажется, так пахнет лиловый вереск? Анна каждый раз с нетерпением ждала этого момента: для нее всегда было важно почувствовать тепло любимых поближе к сердцу.
Я так рада снова тебя видеть!прошептала она Фрее на ухо.
Фрея отступила, все еще держа руки на плечах Анны, и окинула ее внимательным взглядом.
Мне кажется или ты опять подросла? Томалли, она подросла? Да точно, так и есть!
Нисколечко!запротестовала Анна, и все трое рассмеялись.Два месяца назад я была точно такого же роста. Я помню.
А на вид как будто стала выше,уверенно заключила Фрея. Она повесила накидку на крючок у двери и сняла капор, открыв свои замечательные темно-русые волосы. Анна ужасно любила разглядывать ее наряды. Сегодня Фрея надела темно-зеленое платье с сине-желтой окантовкой и вышивкой алыми цветами. «Наверно, сама сшила»,подумала Анна. Все-таки Фрея работала швеей и частенько привозила и Анне новые платья.А может, просто старше,добавила Фрея.
Мне уже пятнадцать,подтвердила Анна.
Фрея мягко улыбнулась:
Да, наверно, в этом все дело. Ты становишься девушкой.Она повернулась к Томалли:Ты отлично потрудилась, вырастила такую девчурку.
Томалли взяла в руки ее ладонь, и они с любовью посмотрели друг на друга.
Это была честь для меня,ответила Томалли.Она - самый щедрый дар судьбы.
Ма-ам.Анна закатила глаза. Вечно расчувствуется, когда не надо, так противно. Они с Фреей иногда даже плакать начинали, когда встречались.
Ну прости, прости.Томалли обернулась к столу и постаралась принять деловой вид.Фрея, ты, наверно, есть хочешь. Анна как раз собиралась тебе завтрак приготовить.
И тебе, мама, тоже,вставила Анна.Они оба все такие занятые, забывают поесть,объяснила она Фрее, пока та усаживалась за столом рядом с Томалли. Анна разогрела сковороду и стала разбивать в нее яйца.
Как торговля идет? Надеюсь, полным ходом?спросила Фрея.
Идет, да еще кактолько поспевай,заговорила мама.Вот и некоторые штучки, что Анна печет, очень неплохо расходятся, и потом, у нас много заказов...
А как с учебой, Анна?поинтересовалась Фрея.
Сейчас каникулы, мы дома с мамой занимаемся. Это в принципе ничего,неуверенно протянула Анна, держа строгий контроль над потрескивающей яичницей.Но мне больше нравится в школе, вместе с другими детьми. Дома не так весело. Без обид, мам.
Фрея и Томалли обменялись улыбками.
Это, конечно, понятно. Но все-таки продолжать учиться необходимо, знания очень важны. Особенно это касается истории и естествознания.
Фрея всегда неусыпно следила за тем, чтобы Анна прилежно занималась. Ее забота была Анне приятна, но она гораздо больше хотела послушать про жизнь самой Фреи.
Лучше расскажи, как оно там, под горами. Как Эренделл? Много там у вас всяких праздников, балов? Ты, когда бываешь во дворце, часто видишь короля с королевой? А принцессу?
Фрея внезапно застыла с каменным лицом, и Анна судорожно начала соображать, что могла ляпнуть лишнего.
Томалли похлопала Анну по руке:
Думаю, твоей дорогой тетушке надо сначала дать передохнуть после долгой дороги. Может, после обо всем ее расспросим, а? Давайте-ка лучше завтракать. А потом испечем что-нибудь...
Анна кивнула.
Спустя некоторое время они уже были по уши в муке.