Так что с тех пор там магов вовсе нет - а страх перед магами есть. И есть поверье, что этот их колдун оживет, вернется и примется мстить... Вот туда-то мы и отправимся - в Черную Башню. Мне, видишь ли, нравится быть ожившим покойником... Хе-хе... Да не бойся - я же пошутил...
ГЛАВА 2
Не то, чтобы я был страшно удивлен, нет. Но все же... Итак, кто-то, несомненно находящийся на борту пиратского драккара, искусственно "гасил" тот небольшой ветерок, который давал нам некоторые шансы ускользнуть. Странно. Рунгач, к примеру, ни словом не обмолвился о том, что его соплеменники владеют магией. Более того, я так понял, что магия - явление совершенно чуждое его миру. Здесь необходимо кое-что пояснить. Заниматься магией можно только там, где имеется фон магической энергии, маны. Как ни странно, это совершенно согласуется с религиозными воззрениями народов Мира. Имеются боги - Гангмар с Гунгиллой - и имеются их эманации. Которые, в свою очередь, являются сырьем для магов. Вне Мира - скажем, в открытом море - фон маны слаб (поскольку нет растений и тварей, "вмещающих Гунгиллу" и мы все дальше от обиталища Гангмара) и колдовать неизмеримо сложнее. Меня удивило не мастерство и изощренность магии неизвестного колдуна - напротив, его заклинания были топорны, тяжеловесно и неуклюже скроены. Но очень интенсивны. Выглядело это так, как если бы он таскал с собой "аккумулятор" наподобие моих шариков. Кстати, свои я заправил до отказа еще на берегу, пока мы гостили у Рубина. А когда попытался колдовать в море - сразу ощутил недостаток маны. Чужой же колдун расходовал свои силы щедро и мощно...
Впрочем, все это я обдумал позже, а тогда - тогда было недосуг. Следовало заняться нашим спасением от разбойников... Пошептавшись с Сарнаком, я отправился на переговоры к Рунгачу. Тот пребывал в совершенной прострации. Отбушевав и откричав свои мольбы и проклятия, старик тихо поскуливал, вцепившись в рулевое весло. Впрочем, его можно было понять - он уже глядел в глаза неумолимо надвигавшейся погибели, принявшей облик темного силуэта вдали... Раз за разом взблескивали мерно поднимающиеся ряды мокрых весел, сокращая расстояние между нами и драккаром...
- Эй, Рунгач!
- У-у-у... О-о-ой...
- Рунгач, послушай меня! Хочешь спастись?
- У-у-у... Ой, чужеземец... Нет спасения...
- Я спасу тебя и всех вообще, хочешь? Что дашь за это?
- У-у-у... Нет спасения... Все, что хочешь дам...
- Старик, очнись! Послушай меня. Я сделаю ветер, понял? Объясни, в какую сторону ветер тебе нужен и своих моряков подготовь.
В глазах старого шкипера что-то щелкнуло и его взгляд приобрел некоторую осмысленность:
- А ты ведь тоже колдун, э?.. Слушай, колдун, спаси нас. Правду говорю, все что пожелаешь дам!
Вообще-то, мне это не нравится. Когда я слышу: "правду говорю" или "я же не тот человек, я не обманываю", то сразу понимаю - могут обмануть. Именно тот человек. Но тем не менее... Спасая Рунгача, я ведь спасал и нас всех - то есть выбора у меня, по сути дела, все равно не было. В том смысле, что спастись, не спасая попутно весь наш кораблик с экипажем, все равно невозможно.
- Значит так, Рунгач. Все, что я пожелаю, ты мне все равно дать не сможешь. Уж больно многого желаю. А взамен моей помощи ты обеспечишь мне приют на ваших островах. Договорились?
- Конечно! Все, что пожелаешь! Моим гостем будешь! Живи сколько захочешь! Эй, вы!.. - за этим последовал совершенно непереводимый, по-видимому, набор ругательств, морских терминов и команд.
Экипаж парусника, все еще не стряхнув апатию, тем не менее, вяло расползся по местам. Мы же с Сарнаком расположились на корме и принялись на пару творить Спешащий Ветер, подпитываясь маной из наших янтарных цацек. Получилось.